Такое экологическое бедствие — еще одно напоминание: все в природе взаимосвязано. Небрежное хранение химикатов на полях за сотни километров от залива, чрезмерное насыщение ими полей наносят урон всему живому.

Куршский залив очень продуктивен. Уловы здесь стабильны. Конечно, благополучие водоема зависит от того, как им пользоваться. Рыбаки должны думать не только о том, чтобы выловить как можно больше рыбы, но и о том, как сделать, чтобы ее было вдоволь у наших детей и внуков. Нормы улова устанавливает здесь рыбинспекция. Регламентированы размеры промысловых рыб — рыбаки забирают не всю рыбу из сетей, а также ячеи сетей — для различных рыб они разные. Благодаря этому добывается рыба определенных размеров. А какую рыбу Куршского залива можно назвать «царь-рыбой»? Рыбаки нам сказали, что это лещ. Он их кормилец, основной промысловый вид. Но запасы некоторых рыб уменьшаются. Меньше стало сига, рыбца, угря.

Лет тридцать назад одна бригада за день добывала более полутора тысяч килограммов. И какой это был угорь — в руку толщиной и длиной больше метра! Сейчас он стал мелкий, да и намного меньше его теперь.

При нас рыбаки поймали несколько небольших «зеленых» — так они называли угрей. Угря ловят, сказали нам, когда он достигнет в длину 40 сантиметров, мало попалось в сети еще и потому, что сейчас осень: наступают холода — и угри залегают. Мы обратились к рыбакам.

— Иногда говорят о фантастической живучести угрей.

— Да, они могут жить без воды более суток. Видели, как угри переползали по росной траве ночью или утром из одного водоема в другой.

— А эти будут ползать по траве?

— Конечно, только полейте траву водой.

Рыбаки уже переложили нескольких угрей в ведерко с водой. Мы перенесли его на лужайку и поставили в нескольких метрах от кромки воды. Как нам советовали, полили траву водой и выпустили парочку угрей. Те сразу поползли, как змеи, по направлению к воде. Не прошло и минуты, как они очутились в водоеме и уплыли.

Этот импровизированный эксперимент с угрями на берегу Куршского залива наглядно подтвердил, что угри, перебираясь из водоема в водоем, преодолевают десятки метров по суше. Но как они ориентируются? Наша парочка поползла не в сторону от воды, а прямехонько к заливу. Надо сказать, что угорь во многом еще биологическая загадка.

Рождаются угри в Саргассовом море у Бермудских островов. Крошечные личинки плывут по Гольфстриму через Атлантику к берегам Балтики. Если личинки были размером семь миллиметров, то к устьям рек уже приплывают маленькие рыбки. Из особей, которые входят в реки, развиваются самки, оставшиеся в море угри становятся самцами. Самки по рекам, а нередко по суше переползают в другие реки и озера, где остаются жить до 9—12 лет; такие особи достигают в длину более метра и весят пять — семь килограммов. Когда приходит срок дать жизнь новому потомству, они собираются в обратный путь — уходят в море в направлении к Бермудским островам. За ними следуют самцы. И здесь, в Саргассовом море, дав жизнь новому поколению, родители погибают. Такова судьба не только угрей, но и других рыб. В частности, лососей.

Нида — небольшой и очень красивый курортный городок, раскинувшийся на берегу Куршского залива. Здесь мы встретились с нашим давним другом, кинорежиссером и оператором Пятрасом Абукявичюсом. Он снимает фильмы о природе своего родного края уже более 30 лет, за это время снял около 50 научно-популярных и игровых фильмов.

У Пятраса немало любимых мест, но Куршская коса занимает в его творчестве особое место. Именно здесь он снял многосерийный игровой фильм с участием дрессированного медвежонка по кличке Нида. В этом сериале наряду с актерами участвовали и животные — рыси, волки, барсуки, лисицы, лоси, бобры и, конечно, бурые медведи.

— Пятрас, почему главного героя своего фильма вы назвали Нидой?

— Недалеко от города Ниды я снимал свой первый фильм о приключениях медвежонка. Мы и назвали его Нидой.

Медвежонка нашли не сразу. Сначала взяли дрессированного из цирка, но съемки с ним не пошли. Попробовали еще одного, тоже осечка. Не работали дрессированные медведи в природных условиях. Тогда Пятрас взял крохотного медвежонка и воспитал его. Приучил к соседству с другими дикими животными — кабанами, волками, оленями, которые жили в просторных вольерах.

Не все и с этим медвежонком складывалось поначалу гладко. То Нида сбежит в лес — начинаются поиски. Находят и с трудом возвращают на съемочную площадку. Случались и забавные ситуации. Нида никогда не видела бобров, а нужно было снять, как она знакомится с бобровым поселением и у нее начинается дружба с бобренком. Никто не ожидал, что полугодовалый медведь будет так напуган одним только появлением бобра. Пятрас рассказывал, что Нида буквально задрожала, увидев бобра. Но позже стала нападать на него. Прошло немало времени, пока животные подружились.

Иногда Нида показывала характер. Как-то забралась на кухню и утащила кусок масла. Пятрас отобрал у нее лакомство. И тут Нида укусила его за руку, правда несильно, крови не было. Нида ревела, пугала Пятраса, но боли ему не причиняла, хотя зубы у нее острые. Видимо, играла со своим хозяином.

Нида снялась более чем в десяти фильмах, на это ушло три года.

Медведица стала взрослой — сильным, матерым и опасным зверем.

Пришлось передать ее в зоопарк.

Пятрас Абукявичюс решил показать нам «свою» косу — так, как он ее видит. Вместе с ним мы осмотрели леса Веринги. Поражают чистота природы, ухоженность леса. Аккуратные тропы в лесу, хорошо оборудованные смотровые площадки. На одной из них, расположенной на высоком лесистом холме, мы сделали остановку. Отсюда хорошо была видна коса, покрытая густым ковром деревьев и кустарника, справа — Балтийское море, слева — Куршский залив. Глаз не оторвать от такой красоты!

— Существует режим заповедника на косе? — задали мы вопрос.

— Это ландшафтный парк, но у него все функции национального парка.

Здесь сохраняется весь природный комплекс с его растительным и животным миром.

Мы посетили удивительный парк. Место, где он расположен, называется «Гора ведьм». На туристских тропах там установлены десятки деревянных скульптур. Большинство из них — герои литовских народных сказок. Немало в этом парке и животных.

Побывали мы и в Морском аквариуме. Он находится в северной оконечности Куршской косы. Когда-то в том месте была крепость, о чем свидетельствуют остатки мощных стен и массивные стволы орудий прошлых веков, которые лежат у входа. Теперь это экспонаты музея.

У входа в музей-аквариум посетители встречаются с группой пингвинов. Эти красивые и забавные птицы, конечно, экзотика. Пингвинов привезли рыбаки из Антарктиды и с некоторых океанических островов. Птицы время от времени степенно расхаживают по просторной вольере, потешая ребятишек и взрослых. Но самое интересное за стенами крепости. Там обилие прекрасно оборудованных аквариумов. Именно они дают возможность посетителям заглянуть под воду, хоть немного пообщаться с обитателями глубин.

Более 100 видов рыб Балтийского моря и Куршского залива собраны в аквариумах. В центральном бассейне обитают крупные морские рыбы. В морской экспозиции изобилие форм и красок. Здесь прекрасная коллекция раковин — 3500 экспонатов из всех морей мира! Рыбаки дарили музею ракушки, морских звезд и ежей, добытых ими в Карибском море, Мексиканском заливе, Центральной и Восточной Атлантике, Японском море. Хочется сказать добрые слова всем тем, кто создавал этот Морской музей, где воплотились мастерство и вкус созидателей. Нам сказали, что музей помогала строить буквально вся Клайпеда. При его создании был учтен опыт других подобных музеев в Севастополе, Батуми, Санкт-Петербурге, Риге.

И вот мы снова в Ниде. Как хорошо спланирован этот курортный городок! Он утопает в зелени и цветах, нет здесь однообразных прямолинейных улиц, дома «вписаны» в окружающую природу. А чуть вышел за околицу — и вот они, дюны.