Сингер обернулась и нахмурила брови. Сегодня Джонатан Торн соизволил не только явиться на работу, но и порядком набраться крепкого виски, от одного запаха которого её начинало штормить. И теперь этот мужчина уверенно вышагивал по пустой парковке, намереваясь догнать её в самом обозримом будущем.

- Почему ты всегда ускользаешь из бара так быстро?

- Я ведь ночное создание, мистер Торн. В моих интересах укрыться в доме ещё до рассвета.

- Не успеешь, - констатировал мужчина и кивнул на восток, где широкая полоса рассвета уже расчертила небо от края до края.

- Вашими стараниями, - вяло улыбнувшись, отозвалась девушка и снова зашагала к намеченной цели. – Вам бы тоже не помешало вернуться домой, но в таком состоянии за руль нельзя.

- Состоянии? – Торн изогнул бровь и криво усмехнулся. – Я в норме.

- Совсем наоборот, мистер Торн.

- Джонатан, - напомнил мужчина, приноравливаясь к её шагу. – Тогда проводи меня до дома, девушка, иначе я не доберусь сам.

От него пахло виски, и неустойчивая походка внушала ей сильные опасения.

- Идёмте, босс, - строго скомандовала Сингер, позволив мужчине опереться на своё плечо. – И только попробуйте запеть!..

***

Подходя к дому, Хоуп уже не чувствовала своих ног. Солнце показалось из-за горизонта и высветило окна в тот момент, когда за девушкой закрылась дверь. Её незапланированная ноша оказалась не только тяжёлой, но и удивительно крепкой ко всякого роды тычкам и щипкам.

- Ох, вот и угораздит же напиться! – фыркнула Сингер, усаживая мужчину на диван и стягивая ботинки с его ног.

Джонатан Торн произнёс что-то невнятное и потянулся к ней с хорошей для пьяного ловкостью. Девушка взвизгнула и свалилась прямиком на мужчину, проклиная свою доброту и начальника всеми неприличными словами, какие пришли на ум. Торн открыл глаза, и Хоуп показалось, что он мгновенно протрезвел от произошедшего. Одна рука всё ещё лежала на её пояснице, а вторая взметнулась вверх по позвоночнику, согревая лучше любого алкоголя.

- Не знаю как вы, а я очень хочу спать, мистер Торн, - устало произнесла Сингер и красноречиво зевнула. – Буду признательна, если вы отпустите меня.

- Спи со мной, так теплее, - предложил мужчина и одним внезапным движением переместил их на ковёр.

Удара она почти не ощутила, зато тесное пространство между диваном и мускулистым мужским телом прочувствовала каждой клеточкой. Голова гудела, а желание уснуть было таким невыносимым, что Хоуп Сингер просто позволила глазам закрыться.

***

Голова раскалывалась на части. Джонатан Торн не сразу сообразил, что находится совсем не у себя дома. Ещё несколько мгновений потребовалось на то, чтобы осознать, что он повёл себя совсем не по джентельменски, когда позволил Хоуп тащить себя до самого дома. Мужчина повёл носом и ощутил, как его окутывает её запах, медленно впитываясь в кожу и одежду. Это было чертовски приятно, и вчерашнее чувство голода зашевелилось в нём с удвоенной силой.

Хоуп готовила обед. Она уже приняла душ, и теперь влажные волосы поблескивали в солнечных лучах, наполнявших всю крохотную кухоньку и часть коридора. Джонатан шагал по привычке осторожно и потому не производил никого шума.

Играло радио, и Сингер пританцовывала вдоль стола, ни на минуту не прекращая крошить салат и смешивать ингредиенты для яичницы. Торн попытался было обуздать собственные желания, но долгое воздержание никак этому не способствовало. Он в несколько широких шагов одолел разделяющее их расстояние и сомкнул руки на её талии, жадно вдыхая её запах.

Хоуп пискнула и выронила нож, когда одна широкая ладонь по-хозяйски опустилась ниже, а вторая поднялась к груди, захватив правое полушарие в горячий плен. Тепло толчками разлилось по её телу, и Хоуп проявила слабость. Мужчина сдвинул в сторону все продукты и с лёгкостью усадил её на столешницу, не выпуская из рук и осыпая поцелуями открытые участки шеи. Под его губами трепетала голубая жилка, и Джонатан прикусил кожу чуть выше, чтобы оставить на ней свой след.

Ей хотелось ударить себя и привести в чувство. Но ещё больше – покориться напору этого невероятного мужчины, чтобы избавить себя от клейма «старой девы». Чтобы испытать настоящую страсть, гораздо более яркую, чем может предложить воображение.

Хоуп выгнулась и прильнула к нему грудью, различая гулкое сердцебиение сквозь слой одежды. Собственное сердце почти оглушило её, отрезав от всего внешнего мира. Сейчас были только он и она и это всеобъемлющее желание удовлетворить жажду и любопытство.

Джонатан избавился от футболки и теперь был обнажён до пояса. Смуглый, крепкий, с широкими плечами и несколькими поблёкшими шрамами на груди, он являл собой воплощённую сексуальную фантазию каждой третьей женщины в этом городе.

- Джонатан, - наконец произнесла Сингер, мягко отстраняясь от мужчины на всё возможное расстояние. – Не стоит этого делать.

Торн остановился и поднял на неё потемневшие от желания глаза. Ему совсем не хотелось останавливаться, но он ясно различал не только вспыхнувшее в ней ответное желание, но и тщательно скрываемый страх, природу которого он пока не мог объяснить.

Только одно он знал наверняка: с желаниями этой девушки он будет считаться до конца своих дней.

Глава 7, Дельные идеи и двойные замыслы.

Было весьма непривычно видеть его таким: волосы взъерошены, в глазах сверкает почти мальчишеский восторг. Майлз уставился на друга с недоумением. Джонатан улыбнулся и осушил полбутылки воды, прежде чем смог посадить себя в кресло и сосредоточиться.

- Я нашёл её, Майлз. Даже ходить далеко не пришлось, а ведь я считал, что почти безнадёжен. Моя пара нашлась и теперь я чувствую себя так, словно в первый раз ощутил в себе зверя.

- Хоуп Сингер? – Майлз и так знал ответ, но с удовольствием отметил, как сидящий напротив мужчина реагирует на это имя.

Джонатан Торн кивнул и снова подскочил со своего кресла и принялся расхаживать по кабинету.

Потолок здесь был значительно ниже, а потому высокий хозяин смотрелся несколько комично. Но вид у Торна был счастливый и помолодевший.

- Устроим двойное свидание? – предложил мужчина, глядя на вихрастую макушку Майлза. – Пригласи Кэтрин. Они с Хоуп подруги и наверняка согласятся пойти, зная, что не окажутся с каждым из нас один на один.

- Я скажу Кэти, что на нас возложена миссия свести вас с Хоуп! – со смешком предложил Майлз и в глазах его загорелся азартный огонёк.

- А я уговорю Хоуп помочь тебе добиться внимания Кэтрин, - подтвердил Торн и довольно потёр руки.

- Ты хоть понимаешь, что мы ведём себя, как две старшеклассницы в период полового созревания? – смеясь, спросил Майлз.

- Плевать! Мне совершенно всё равно, как это выглядит! Я чувствую, что она откликается, хотя и боится зверя. Не знает, но боится, - на последних словах голос мужчины стал тише и глуше, но Майлз знал, что Торн рад этому.