Изабелла тоже страстно любила книги, любила ту особую тишину, в которой, казалось, слышны тихие голоса каждой из книг. У гранда были фолианты, написанные по-английски, по-французски, по-итальянски и на совершенно непонятных языках, один из которых Изабелла приняла за арабский.

Сегодня гранд, неспешно улыбнувшись даме и сказав ей слова любви, вернулся опять к своим картам и глобусу. Изабелла перелистовала Гельвеция, пока дон Лонса что- то писал в свете свеч, которые красиво освещали его молодое сосредоточенное лицо.

-Вы читаете на всех этих многочисленных языках?- спросила графиня, когда он, наконец, бросил перо и потянулся, будто породистый сытый кот.

-Французский, португальский и итальянский я знаю в совершенстве, арабский и английский - сносно, а языка, слова на котором заденут вас, мой легкокрылый ангел, я не знаю, к сожалению, вовсе!

-Здесь у вас я вижу работы по математике г-на Декарта!

-Я с большим интересом прочитал его работу. Его доказательства убедили меня, что всякая протяженность телесна, абсолютно пустого пространства не существует, а плотность и геометрические свойства составляют всю сущность телесности!

-Я плохо разбираюсь в учении г-на Декарта о субстанциях, но мне помниться, он отождествил материю с протяжением. А это означает, что всякая протяженность телесна!

Гранд, открыв рот, уставился на Изабеллу, потом с удовольствием расхохотался.

-Вы чудесная маленькая ученая, донья Исабель! Вы, верно, судите господина Декарта, но вас почему-то не производит впечатления моя любовь!

Он уныло вздохнул. Изабелла с увлечением листала тяжелый том с золотым тиснением, взятый наугад с полки и перенесенный не без труда на скамью.

-Знаете, что я недавно перевел со старо-испанского?- тихо спросил Лонса, подвигая к себе листы бумаги с другого конца стола. - Много лет назад, в 1399 году, в Испании появился необычайно романтичный Джорди де Джорди. Он прожил всего 26 лет, но за это время сотворил несколько песен, что непременно покорят вас, я уверен. Слушайте же!

“О, дама Исабель! Молю вас об ответе.

Не в силах сладить я с пыткою тройной.

Скажите, кто вам всех милей на свете?

Решите спор и сжальтесь надо мной”!

Изабелла слушала, задумчиво подперев голову руками. У гранда защемило сердце, так восхитительно недоступна и женственна была француженка. В ясных серых глазах ее красиво отражался свет свеч.

-О,- воскликнула Изабелла, перелистывая страницы еще какой- то книги, взятой наугад с одной из полок.- Смотрите, что я нашла! Это мой ответ вам, слушайте, дон Лонса!

“Она засмеялась, сказала: “Простите,

Я уж догадалась, чего вы хотите!

Тропинки - то косы.

Любовь не игрушка.

Не ждет вас пастушка из Финохоросы”!

Гранд опешил. Изабелла, довольная произведенным впечатлением, подвинула к себе блюдце с пряными зелеными оливками, которые так освежали в жару, и выбрала самую большую и скользкую.

-Что это вы такое нашли, донья Исабель?

-Одна из ваших изумительных книг, ваша светлость!

-Что это?

-Испанские поэмы 12 века, сударь!

-Отдайте мне эту вредную книгу сейчас же!

-И не подумаю!

-Я люблю вас, мое дитя!

-Очень прискорбно!

-Я писал ваш портрет все это время, прекрасная донья Исабель, и сегодня, в этот восхитительный день, хотел бы смиренно преподнести его вам. Вот медальон, держите.

Изабелла взяла предложенный золотой изящный медальон, но раскрыть его не успела. Появившийся мавр что- то шепнул господину по-испански. Изабелла разобрала только слово “отец”! У графини от страха сразу ослабли ноги, и неприятно застучало в груди. Если сейчас приехал священник их венчать, ей придется умереть сегодня же!

-О, мое сияющее солнце, - обратился к ней гранд, отчего-то сильно заволновавшись, - разрешите, я оставлю вас! Или вы хотите, чтобы я проводил вас до ваших комнат? Нет? Я сейчас же вернусь. Неотложные дела… гм… требуют моего срочного вмешательства!

Изабелла с трудом выждала, пока гранд спустился в дворик, к фонтану, и побежала к дону Себастьяну, в его комнаты, что помещались в конце нижней галереи.

-Сударь, сударь, помогите! - кричала Изабелла, врываясь к нему. Дон Себастьян лежал на кровати, закрыв глаза рукой. При ее вторжении он резко сел.

-Донья Исабель, что случилось?

-Я умоляю вас, скажите - это приехал священник?! - она в панике схватила его за руки.

-Какой священник?! Да что с вами, донья Исабель!?

-Гранд готов обвенчаться со мной сегодня?! Будет венчание?!

-Какое венчание? Что случилось, бог ты мой!?

-Простите меня, мой друг! Я, право, сошла с ума. Но кто- то приехал к дону Лонса, я решила, что это священник!

-Так скоро?- прошептал Себастьян, бледнея. - Нет, это никак не может быть священник.

-Вы уверены? Скажите мне! Я умоляю вас сказать мне правду!

-К священнику вы должны ехать в Мадрид, но поездка эта должна совершиться еще не скоро.

-О, боже! Вы уверены?

-Да, но, чтобы успокоить вас, донья Исабель, я сейчас пойду к моему другу и узнаю, о чем они говорят с приехавшим человеком. Где они?

-Внизу, у фонтана.

Они вместе вышли и направились к комнатам Изабеллы. Графиня почти бежала, так что дон Себастьян еле поспевал за ней. Изабелла заметила, что он начал хромать сильнее и виновато прошептала, останавливаясь.

-Простите меня, мой друг!

-Не беспокойтесь обо мне, донья Исабель!

Дон Себастьян спустился вниз, к фонтану, откуда раздавались невнятные голоса, приглушенные журчанием воды. Но даже из окна Изабеллы было слышно, что гранд говорил возбужденно и нетерпеливо, его собеседник - устало и тихо.

-Этот человек - посланник отца дона Лонса. Не позже, чем через месяц отец гранда готов встретить невесту сына! - медленно сообщил дон Себастьян, возвращаясь. - Кроме того, посланнику дано задание убедиться в том, что эта самая невеста готова к венчанию.

Глаза Изабеллы расширились.

-О, боже!- прошептала она обессилено. - Как они смеют настаивать! Ненавижу его! Я лучше умру, чем обвенчаюсь с испанцем, клянусь всем, что мне дорого!

-Нет! Нет!- задыхающимся голосом воскликнул дон Себастьян, в испуге глядя на нее. - Вы не сможете умереть!

-Не смогу?! - закричала Изабелла. - Так же, как я не могу изменить христианской вере, я не могу изменить себе!

Она со злости швырнула в другой конец комнаты медальон со своим портретом, который до сих пор держала в ладони.

-Тише! - сжал ее руку дон Себастьян. За окнами разговор стал слышен явственнее.

-Его Величество король Филипп доволен вами! - неторопливо сообщал собеседник гранда.- Хорошее приданое вашей будущей жены поможет нам вести войну далее.

-Я хочу отправить посланца в Париж.

-Зачем, ваша светлость? Свита новобрачной уже давно прибыла в Мадрид.

-Я хочу знать, не обручена ли моя нареченная с кем-нибудь у себя на родине, во Франции.

-Это не должно волновать вас, сеньор. Свадьба состоится, даже если невеста будет у алтаря кричать, что обвенчана! Но мы- то постараемся, чтоб она была покорна! Мы напоим ее вином, в которое вы, мой друг, добавите вот это! Берите же! Из ваших слов, если я правильно понял вашу милость, я могу сделать вывод, что новобрачная еще не смирилась со своей блистательной судьбой! Это так? Или она смирилась? Тогда отчего вы не позволяете мне побеседовать с ней? Она неподобающе для своего будущего титула говорит и действует?

Изабелла покачнулась и схватилась за подоконник. От ужаса она не замечала, как на нее смотрит дон Себастьян. Он стал так бледен, что даже шрам стал не столь заметен.

-Я так и сообщу вашему отцу, ваша светлость, - продолжал неспешно посланник. - Также я передаю просьбу его милости более не пытаться уговорить столь несговорчивую донью Исабель и действовать решительно. То, что я предал вам, сделает ее перед церемонией венчания мягкой и податливой. Назначайте дату венчания немедленно, сеньор. Я жду.

-Святой Сант-Яго, но она никогда не простит мне обмана!