"Бли-и-и-н... Я теперь смертельно опасен! Электрифицирован и снабжен духовушкой!"
Честно даже сердиться на него стал меньше, ну за то, что сюда затащил.
"На счет электрификации - попозже поговорим. Сейчас опять веселье начнется. До чего вы, люди, настырные".
"Ну, позже - так позже. Тогда объясняй, зачем ты нас сюда заманил?"
"Ты не отвлекайся, - вильнул в сторону Бог. - Сейчас снова полезут".
Я смотрел, как у подножья лестницы растаскиваются трупы, и собирается новая группа смертников.
Ринхас знал что говорил! Новая волна накатилась на нас, чуть не захлестнув.
Того, кто стоял у них за спиной и приказывал, они боялись больше смерти, потому лезли и лезли.
А я стрелял, стрелял и стрелял, чувствуя, что с каждым выстрелом становлюсь меньше и меньше.
Наконец и эта волна отхлынула, дав нам передышку.
Моих спутников уже шатало от усталости - поди, помаши тяжелым мечом. Мне было куда легче. Я мельком подумал, что должен быть благодарен Ринхасу за то, что он не превратил меня в пулемет.
Если б существовали духовые пулеметы, то я, наверное, уже съежился бы до совершенно неприличных размеров той-терьера. И так-то еле-еле душа в теле. Уже сейчас это превращалось в проблему - еще чуть-чуть и хода поршней в моих предплечьях перестанет хватать на то, чтоб сжать воздух с опасной для человека силой и тогда мои пульки из пальца не нанесут никому вреда. Ну, может быть, оцарапают. Выход я видел только один, тот, что подсказал Ринхас - вынуть пули из трупов...
Но какже мне не хотелось этим заниматься! А что делать?
Я оглянулся. Взгляд пробежал по телам, по брошенному оружию, по кускам камня, недавно бывшими статуями. В лужах крови лежали монеты - не то пожертвования, не то из кем-то оброненного и растоптанного в горячке боя кошелька.
"Почему бы нет?" - подумал я. Оттирая медь с серебром от крови, я набрал горсть такого нужного мне сейчас металла, сжал ладонь...
Когда я разжал пальцы, там ничего не оказалось. Монетки вошли в меня как пятачки в копилку. Получилось! И не пришлось ковыряться во всякой гадости.
"Ну, или так,- сказал Ринхас. - Так тоже годится. Вы там приготовьтесь... Сейчас кое что может произойти".
Я слушал его в пол-уха. Не скрывая радости, принялся бродить по площадке, прислушиваясь к тому, что происходит и собирая кровавые деньги. Монетки ожидаемо скоро кончились, но я не растерялся и приложился к чему-то вроде металлической подставки на три факела. Благородная бронза смялась под руками и словно вода в губку вошла в тело, возвращая мне уже ставший привычным вес.
Только радость моя быстро улетучилась.
Не победа это была, а передышка. Никто не знал, сколько врагов еще осталось. По тому, что я видел, точно мог сказать, только то, что в этом подвале сошлись монастырские стражники того храма, откуда мы умыкнули принцессу и какие-то совершенно незнакомые вояки. Откуда появились эти, я даже предположить не мог. Получается еще кому-то мы дорогу перешли, впрочем, это могли быть местные.
Энгель-Суфат смотрел, как там растаскивают трупы и сожалеющее качал головой. Он тоже узнал форму нападавших. Он повернул голову, глянул укоризненно, напоминая, почему тут все так.
- Добра не сделаешь и зла не получишь, - согласился я с ним.
Правда, сам я сомневался, что дело в них. Не могли эти ребята знать, где нас найти. Кто-то нас банально сдал им. Тут либо Ринхас порезвился, либо Йорг отметился. В любом случае - магия.
" Другой мешок с вами?"
" Другой?"
" Второй, из тех, что в первом храме Винсуса взяли с вами?" - оторвал меня от невеселых мыслей Ринхас.
" Конечно".
" Достань".
Мешок нашелся между девушками. Мои руки опустились в него, принялись перебирали краденые артефакты. В голове только раздавалось:
"Ух, какая штука. Ты смотри, где она, оказывается. А вот это вообще... В тот-то раз оказывается... Ну и попробую..."
Мои руки показались из горловины мешка сжимая в пальцах синий камешек и ожерелье, больше похожее на нанизанные на веревочку перстни.
"Скажи своим, чтоб приготовились".
"К чему?"
"А кто его знает. Что-то да будет. Бросай их вниз!"
Камешек и ожерелье улетели к подножью лестницы. Пару секунд ничего не происходило, и когда я уж совсем было, собрался вопросить, что мы такое сделали, раздался сильный гул, словно кто-то могучий предупреждал о своем появлении и в темноте зала возник голубой проем портала. Я в кино такое видел.
"Второй алтарь!"
Еще один удар и каменная раковина рассыпается на куски, расплескивая вокруг себя радужное сияние. И темнота...
- В портал! Живо! - заорал вместе со мной Ринхас. - Останемся - погибнем!
Тут же, в одно мгновение со вспышкой света что-то вроде светящегося облака вылетело из развалин алтаря и закружило по залу...
Те, кто пришел забрать у нас принцессу, замешкались. Не готовы они оказались к такому. Пока они решали опасно это или нет, я скатился вниз с лестницы, сшиб в сторону двух попавшихся на дороге воинов и встал около мерцающей голубым арки. Враги еще только поворачивали головы, чтоб посмотреть друг на друга, и решить что делать, а Энгель-Суфат уже летел ко мне.
Их замешательство - вот что нас выручило!
Первым в голубой туман ушел Энгель-Суфат, потом обе девушки. Мы с Парликапом ушли последними. Спиной я почувствовал, как меня словно что-то подбросило, добавив ускорения и тут же, через мгновение я словно завис в пустоте.
Это оказалось похожим на ныряние в патоку. Портал, казалось, замедлил меня, превратив мой рывок вперед в плавное падение вниз. Время исчезло... Я ощутил, что меня несет, крутит и, наконец, выбрасывает вверх.
Придя в себя, я увидел спину Парликапа. Тот стоял, словно превратился в статую, но не это оказалось тут самым интересным. Первое, что я испытал - облегчение. Грозивший смертью подвал куда-то исчез.
Мы точно перенеслись - впереди голубело небо, залитое необычно ярким светом.
Не дожидаясь, что кто-то прибудет сюда следом за мной, я толкнул полурыцаря, приглашая сделать шаг вперед.
От моего толчка застывшие в узости прохода попутчики сделали по шагу вперед и всей компанией мы всё же вывалились из портала. Под ногами что-то сухо захрустело, но я не успел посмотреть, на что это я наступил - сообразил, почему все стоят, задрав головы вверх. Задрав голову в небо, я и сам остановился, не решаясь сделать следующий шаг. На небе сияли два солнца... Точнее даже не так. Там красовались голубое и желтое светила, и это было только во-первых, а во-вторых, на голубом фоне, четкий, словно белая нитка, стягивающая два облака, виднелся инверсионный след от явно реактивного самолета.
- Дракон? - Донесся голос из-за спины. Как у меня за спиной оказался Парликап только вот что стоявший передо мной? Видимо полурыцарь хорошо знал, что такое дракон. Да и другие, похоже, тоже. Все напряглись. Прислонив ладошки козырьком ко лбу, они смотрели вверх.
- Вряд ли... - успокоил я товарищей, оглядевшись по сторонам. Я действительно сомневался дракон ли там, в небе или нет. Может быть, конечно, это какая-нибудь из местных огнедышащих тварей, а не самолет, только тогда что означает во-о-о-он та конструкция, очень похожая на погнутую мачту ЛЭП? Наверное все-таки там, в небе, аэроплан... Попутно я представил себе Б-52 в стратосферном полете и покачал головой. С полной бомбовой нагрузкой такая штука может оказаться для нас пострашнее любого дракона.
- Это что-то другое...
Они повеселели, но я, посчитав, что расслабляться нам рановато, настроение им все-таки испортил.
- Возможно даже нечто более скверное.
Мои товарищи при этих словах как-то подобрались и закивали. Дракон для них штука понятная, почти родная. Чего его бояться, тем более, что тот далеко и, возможно, плохо видит, а вот неизвестных гадостей в неизвестном новом мире... Понятно ведь было, что просто так порталы не открываются, что занесло нас куда-то...
