Честно говоря, он был даже благодарен Вуду за неожиданный визит, потому что именно он и предрешил исход вечера.

Тишина затягивалась. Гарри нервно ерзал по сиденью, не зная, что делать, и косился на молчаливого и задумчивого Чарли.

— Тебя проводить? — вдруг спросил тот тихо.

Гарри снова покачал головой и поспешно встал.

— Я доберусь сам. В конце концов, я уже не первокурсник.

— Конечно, — кивнул Чарли, и в его голосе так отчетливо слышалось разочарование, что Гарри почувствовал себя виноватым.

— Извини, — буркнул он, смотря на него сверху вниз, и добавил неуклюже: — В следующий раз.

Что он обещал в следующий раз, Гарри и сам не знал, но думать об этом сейчас было смущающе и неловко.

Чарли встал, наклонился и мягко тронул его губы своими.

— Топай давай, а то меня выгонят из школы, — насмешливо протянул он.

Дважды Гарри просить не пришлось. Он сделал шаг назад, выдавил извиняющуюся улыбку и вылетел за дверь.

*

Драко сидел за столом, уткнувшись в учебник. Сфинксы оказались действительно интересными существами. Он знал про них и раньше, но никогда не занимался столь углубленным изучением. Но ему просто необходимо было забить мозги чем угодно, лишь бы не было времени думать о всякой ерунде, поэтому Драко с завидным энтузиазмом дочитывал уже вторую книгу, посвященную этим существам. Спина и шея зудели от аллергической сыпи, и он периодически чесал кожу ногтями.

— Драко? — заглянул в комнату Блейз. Обнаружив его на месте, он подошел ближе и нагло облокотился на край стола. — Что читаешь? “Тысяча и один способ привлечь внимание гриффиндорского героя”?

— “Проклятья и темные ритуалы. Как убить своего лучшего друга, чтобы тебе потом за это ничего не было”, — отозвался Драко и недовольно зыркнул на него.

— А, — протянул Блейз, решив очевидно не концентрировать на этом внимание. — На самом деле я здесь, чтобы помочь тебе, — продолжил паясничать он. — А то, смотрю, ты совсем плох стал. Книжки носить за объектом своей страсти, конечно, очень мило, но как-то мелковато для Малфоя. Не находишь?

— А это, Блейз, я так ухаживаю. Издалека, — ответил Драко, приторно-сладко улыбаясь. Правда, его улыбка тут же померкла. — Поттер — не объект моей страсти! Сколько тебе можно повторять, идиот?!

— Значит, ты все еще ничего не понял, — притворно тяжело вздохнул Блейз. — Вы же буквально созданы друг для друга. Да-да. И, Драко, — поспешно добавил он, глядя, как тот достает палочку, — ты же не хочешь в Азкабан? А за меня обязательно что-то, да впаяют.

— Еще раз скажешь, что мы с Поттером созданы друг для друга, и я точно тебя прокляну. Нет! Я тебя убью маггловским способом! Чтобы крови, да побольше! — предупредил Драко, однако, палочку убирать не стал, а положил рядом с собой на стол. — Серьезно, Блейз, — он огляделся по сторонам и, убедившись, что никого поблизости нет, честно признался, — ты меня заебал уже со своим Поттером.

— Жаль, что это я тебя с ним заебал, а не он тебя, — фыркнул Блейз и вдруг резко посерьезнел. — Ну правда, Драко. Вы вроде как даже научились в одном помещении уживаться без взаимных проклятий и оскорблений. Думай, как хочешь, но я-то знаю — это что-то, но значит.

Драко застонал и уткнулся лбом в раскрытую перед ним книгу.

— Ты понимаешь, что своим извечным промыванием мозгов делаешь только хуже? Я из-за тебя теперь назло ничего предпринимать не буду. Даже если хочу, — буркнул он и тут же прикусил язык, сдерживая желание еще раз хорошенько приложиться головой об стол.

— О как! — Блейз сразу заулыбался так, словно ему вручили подарок без всякого на то повода. — Не стоит из-за меня рушить свои планы. Га-а-арри сейчас определенно пользуется спросом, так что не тяни, — подло захихикал он. А потом вновь вдруг стал серьезным, словно и не он вовсе активно пытался вывести только что Драко из себя.

— Смотри, что ты делаешь, — Блейз схватил Драко за запястье, когда тот снова протянул руку, чтобы почесать зудящее место. — Мне порой кажется, что ты самому себе за что-то изощренно мстишь. Прекрати и прислушайся лучше к мнению людей, которым ты небезразличен.

Он резко оттолкнулся от стола и сделал пару шагов к выходу.

— Пора уже, Драко, научиться распознавать то, что действительно тебе нужно, а не цепляться за то, что лишь вредит, — и на пару секунд Драко показалось, что Блейз имеет в виду не только шоколад, а нечто гораздо большее. Однако Забини вновь умудрился испортить всю трогательность момента. Засвистев какой-то пошлый мотивчик, он замурлыкал себе под нос что-то, напоминающее “Драко и Гарри, это судьба. Смирись, мой друг, и действуй”.

========== Глава 13. Маленький, гнилой апельсинчик мой ==========

Мозг агонизировал, пока два голоса в голове у Гарри вели спор. Один утверждал, что стоит проползти через всю гостиную Гриффиндора за Симусом на коленях и умолять сменить “наказание”. Представленная картина была столь реалистичной, что Гарри передернуло. Второй мерзкий голосок нашептывал, что он — гриффиндорец, а значит, раз проиграл, должен выполнить поставленное условие. Поэтому ему только и осталось заниматься размышлениями на тему “Жизнь не удалась”. А ведь начиналось все довольно-таки невинно. Вот что стоило затормозить еще тогда? Было же миллион возможностей!

Пару дней назад, проходя, а точнее, пробираясь мимо кровати Симуса к окну, Гарри запнулся о лежащий (ладно-ладно, валяющийся) на полу учебник. И вот тут-то стоило пройти мимо, кляня на чем свет стоит неряшливых “львов”, как они все обычно и делали, забывая на время тирады, что активное участие в этом “порядке” приняли абсолютно все без исключений. Но Гарри наклонился, поднял злополучную книгу и, не удержавшись, насмешливо фыркнул, прочитав на обложке, что перед ним учебник, обещающий углубленные знания в области зельеварения. Ну да! Смешно! Зелья на Гриффиндоре любили чуть больше, чем самого Северуса Снейпа. То есть недостаточно для того, чтобы поднять уровень симпатии хотя бы от отметки “незамутненная ненависть”. Коварный предмет отвечал им взаимностью. И тут! Подумать только! Углубленный, мать его, курс! Симус почему-то веселья Гарри не разделил. Более того, слово за слово, и они умудрились договориться до того, что, дескать, сам “ужас подземелий всея Хогвартса” Финнигану на следующем уроке баллы начислит. Отмотаем-ка назад. Зелья — Снейп — баллы Гриффиндору. Бред же, да? Гарри и Симус, так и не придя к компромиссу, решили заключить пари. Естественно, магическое.

На следующем уроке Зелий, наблюдая за сующим свой крючковатый нос в котел Финнигана Снейпом, Гарри уже и думать забыл об этом разговоре, искренне желая профессору наступить на свою черную мантию, споткнуться и окунуться в подозрительное варево прямо сальной головой вперед. Впоследствии, вспоминая этот момент, Гарри никак не мог отделаться от мысли, что его подставили. Вновь и вновь, как в замедленной съемке, он вспоминал: Снейп, презрительно скривившись, будто в котле находилась кучка драконьего дерьма, развернулся и небрежно кинул: “Пять баллов Гриффиндору”.

Но ведь не мог же Снейп вступить в “преступный сговор”? А чтобы унизить Гарри Поттера? Запросто!

Вечером в гостиной его уже ожидал местный герой дня Целых-Пять-Баллов-от-Снейпа-Симус. Лучезарно улыбаясь, он выдал Гарри свое условие: пригласить на свидание Малфоя. В мире столько отвратительных вещей, совместимых с весельем: побрить кошку Филча или самого завхоза, дать под зад соплохвосту, протестировать любой из товаров близнецов Уизли на себе. Но Симус оказался весьма оригинален.

Пригласить. На свидание. Малфоя.

Жизнь не удалась.

*

Драко меланхолично жевал салат и абсолютно не ощущал вкуса. Последние дни проносились, словно мозайка в калейдоскопе, складываясь в целую картинку и тут же ломаясь, превращаясь в следующую. Скучные уроки. Тренировки, на которых Маркус остервенело гонял всех игроков, абсолютно не проявивших себя на последней игре. Однотипные вечера, впервые за всю учебу Малфоя в Хогвартсе, одинокие и пустые. Хотя нет, не совсем пустые. Заполненные мыслями о Поттере. Если раньше Драко постоянно сравнивал себя с “Золотым мальчиком”, завидовал, ненавидел, то сейчас презирал себя за так некстати родившееся влечение. Чем больше Драко отрицал это, тем больше вяз в этих мыслях. Сладких и запретных мыслях о Поттере. Об извечном враге. О вечной занозе в заднице. О, в конце концов, просто диаметрально противоположном самому Драко человеке. О несуразном, лохматом, милом…