– Я не полечу на Нокс, – Йонге выдвинул нижнюю челюсть. – Лучше сдаться Хармати. Иначе с этим грузом мы будем повязаны на всю жизнь. Мудиле этому только и надо, чтобы мы вляпались. И он не один такой умный – просто самый быстрый!

Рудольф взял его за плечо, и Йонге приготовился заорать на собственного напарника, если тот вздумает взывать к спокойствию, но вместо этого Рудольф набычился и шагнул вперед. Они столкнулись лбами и пару мгновений почти яростно смотрели друг на друга.

– Во-первых, время у нас еще есть, – наконец, заговорил Рудольф. – А во-вторых, я вспомнил, что контраргумент у нас все-таки найдется.

– Какой? Вернуться и голыми руками придушить этого коммерческого мудилу?

– Не скажу, – Рудольф ухмыльнулся, убирая руку и отстраняясь. – Сначала пошли пожрем.

– Яйца откручу, – предупредил Йонге.

– Секрет-секрет, – погрозил пальцем напарник и забрался в машину. – Но доставку я уже вызвал, так что ждать осталось недолго.

– Ладно, я тогда тоже кое-кого вызову.

– Подожди. Йонге, не надо никого вызывать! Я тебе честно говорю, у меня есть план, и это хороший план! Нам не придется влипать в долги!

– Докажи.

Йонге уселся на место пилота и машинально толкнул джойстики. Машина недовольно пискнула, сообщая, что все функции дублирующего руления заблокированы. Рудольф торопливо затянул страховку и немедленно развернулся к напарнику. Беспилотник качнулся и оторвался от площадки.

– Я, как ты понимаешь, всю эту бандуру внимательно сосканировал, – Рудольф широким жестом охватил не только дворец, но и пирамиду. – Во-первых, они слишком самоуверенны. Внутри самая примитивная система защиты. Обычные поворотные установки с кучей слепых зон. Во-вторых, снаружи нет ничего, кроме страха перед боссами Карнаги. В-третьих, пирамидка-то хиленькая.

Йонге внимательно слушал, не перебивая, и Рудольф, уже приступивший к короткой лекции о возможном типе антигравитационных установок, смешался и замолчал.

– Я уже понял, что ты собрался штурмовать главного босса, – сказал Йонге, видя, что пауза затягивается. Скала-ворота стремительно приближалась. Беспилотник шел высоко, и Йонге машинально попробовал высчитать полетную высоту. – Только не понял, чем.

– А вот это и есть мой секретный план, – уверенно сказал Рудольф. – Но сначала мы все-таки должны пожрать. Я считаю, что эксперименты с голодовкой вредны.

Беспилотник повис над жилой зоной, ожидая дальнейших команд. Рудольф потянулся к джойстикам, но Йонге выставил локоть и сам взялся за управление.

– Далеко не улетай, – обеспокоенно сказал Рудольф. – Я заказывал вон на ту площадку. Смотри, там есть жральня, давай туда.

Йонге послушно развернул беспилотник и несколько мгновений спустя аккуратно посадил на камни. Искин транспорта подумал и запросил полторы мультиены за дополнительный маршрут.

– Во грабительские цены! – восхитился Рудольф и поспешил вылезти, оставив пилота разбираться с оплатой.

– Кстати! Ты помнишь, что говорил калхи? – крикнул ему вслед Йонге. Искин читал кредит-историю невыносимо медленно.

– Это ты про слизневидного? – с неудовольствием уточнил Рудольф, оглянувшись. – Не помню!

– А я очень хорошо, – строго сказал Йонге и тоже покинул кабину. – Дословно он сказал, что хотя его медицина и близка к идеальной, но все же ближайшие два дня питаться он тебе рекомендует исключительно легкими жидкими продуктами.

– Но от ораубика ничего не случилось, – в отчаянии возразил Рудольф.

Йонге полез во внутренний карман и торжественно достал пластинку диет-контроля, полученную от калхи. Рудольф застонал и уткнулся лицом в ладони.

*

Жратва в попавшемся им заведении была довольно приличной, но Йонге все равно с трудом заставлял себя жевать. Утекающее время буквально капало ему на темечко, грозя вот-вот пробить там дыру. Он то и дело порывался связаться с Пайфером, плюнув на огромный долг, который в итоге неминуемо должен был на нем повиснуть, однако всякий раз сдерживался, глядя на Рудольфа.

Тот с мученическим видом употреблял полужидкую кашу из местных злаков и беспокойства не выражал. Йонге утешился тем, что очень тщательно составил запрос к Пайферу, а затем, хорошенько подумав, и к господину Крачеку. Все-таки лучше было оказаться в корпоративном рабстве, чем в яутском.

К моменту, когда Рудольф начал скрести ложкой по дну псевдо-этнической миски, а Йонге готов был нахлобучить эту миску ему на голову, на визоре механика замигал огонек вызова.

– О, прибыл мой груз!

Немедленно бросив остатки полезной диетической каши, Рудольф соскочил со стула – им опять достались яутские места, где ноги не доставали до пола – и ринулся на улицу. Йонге чуть не лопнул от нетерпения, но все-таки заставил себя усидеть на месте. Его присутствие Рудольфу вряд ли требовалось, раз он напрямую об этом не просил, а наблюдать лучше было из прохладного помещения.

Рудольф коротко переговорил с андроидом-водителем, и пандус флаера дружелюбно откинулся, после чего из недр машины выкатился длинный пластиковый ящик, выкрашенный в темно-зеленый цвет. У Йонге начало зарождаться глухое подозрение.

Ящик оказался на земле, флаер тут же задраил все люки и поднялся в воздух. Рудольф потер руки и присел на корточки рядом с грузом. Йонге побарабанил пальцами по столу, не выдержал и тоже спрыгнул с места. Яут, который в этом заведении выполнял роль то ли охранника, то ли хозяина, то ли просто ленивой скотины, негромко заворчал, но Йонге не стал вступать с ним в разговор.

За еду они заплатили сразу, поэтому уйти могли в любой момент.

Ему хотелось бежать со всех ног, но он умышленно еле тащился, и к тому моменту, когда оказался рядом с Рудольфом, тот успел не только открыть ящик, но и выгрести оттуда неимоверное количество изолирующего материала.

По локоть засунув руки в вихри вспененного амортизана, Рудольф сосредоточенно чем-то щелкал и лязгал. Йонге остановился в двух шагах.

– Слушай, я думал, ты что-то из разряда маскировки заказал, – осторожно сказал он. – Что-то эффективное в нашей ситуации. Ну там… войти незамеченными, взять свое и исчезнуть?

– Ясен хрен эффективное, – Рудольф щелкнул в последний раз, выпрямился и отряхнул ладони. – Эффективнее некуда.

На последнем слове он пнул ящик. Пластиковые стенки мгновенно раскрылись.

На мостовой лежал полностью собранный цангеллет.

*

– Транспорт бы не помешал, но придется на своих двоих, – Рудольф методично раскладывал по ладони капсулы стимулятора. Йонге считал, прикидывая дозировку. Выходила доза едва не больше, чем на приснопамятной Калисее. – Пройдем, насколько пустят, а потом уже с меня зачистка, а с тебя все остальное.

– Господи, вдвоем на летающую крепость, – пробормотал Йонге, в десятый раз дергая за ремни, на которых болталось все торжественно переданное ему оружие. – Хватит накладывать! Три капсулы назад твоя печенка сказала последнее “прости”!

– Не вижу проблемы, – Рудольф послушно отложил три капсулы, а остальные закинул в рот и проглотил, не морщась. – Если они такие воинствующие засранцы, то я приду к ним со своими понятиями. Мы придем.

– В лайнер я верю, – осторожно сказал Йонге. – Но это? Это ж древность!

– Вот именно. Я же говорю – у этих засранцев нет суперзащиты на все случаи жизни. Есть легкий стандарт. Но это и не энергетическое оружие, – Рудольф нежно посмотрел на цангеллет. – Эта штука ударная. Конечно, там есть много дополнительных нюансов, но тебе они явно неинтересны. Главное, что он пробивает все новомодные поля. Господи, да я думать об этом спокойно не могу. Это такая потрясающая вещь, что неудивительно отсутствие ее в массовом производстве. Столько затрат…