- А ну-ка повтори, что ты сейчас сказал!

- Ты истеричка, Харди, - выплюнул он ей в лицо, однако ее рванувший с места кулак перехватила Натали, скрутившая ей руку за спину.

- Клинт прав, успокойся немедленно! - рявкнула она в манере Фьюри под удивленные взгляды присутствующих, благоразумно остававшихся в стороне.

Фелиция ощутила мягкое прикосновение к своему разуму, словно приняла пару капсул Прозака для восстановления психического равновесия.

- Локи! Вали нахрен из моей головы! - взревела она, забыв, что хотела отыграться на Бартоне.

- Если ты не успокоишься, я запру тебя в одной из комнат башни, Рапунцель, - насмешливо бросил Старк и взглядом попросил Натали отпустить ее.

- Великий Один, да она просто трусиха! - как всегда громогласно прокомментировал Тор и получил предупреждающий взгляд от Брюса.

- Не поддавайтесь эмоциям, это влияние ее силы, - понял Локи первым и обхватил ладонями скулы Фелиции. - Я учил тебя самоконтролю, девочка, неужели все уроки прошли даром? - Она одарила его ледяным взглядом, в котором ему наконец удалось прочитать причину столь бурной реакции. - Если ты не успокоишься, я вырублю тебя, как тогда, - пригрозил он. - И запомни, ты не являешься угрозой этим людям, они и без тебя всегда будут лезть в самое пекло. Не строй из себя самую обиженную, им всем страшно, не тебе одной. Будь благоразумнее, прекрати эту истерику.

За его плечами возник Стив.

- Ты не можешь вечно бежать от опасности. Даже сейчас, когда у нас больше нет защиты ЩИТа, никто из нас не убежит и никто не сдастся…

- Твоя сила вновь манипулирует тобой, активируя самые низменные чувства, - вторил словам Стива Локи. - С намерениями к побегу и в таком состоянии ты угодишь прямо в капкан. Ты должна справиться с собой. Возьми себя в руки! - он как следует встряхнул ее и вдруг почувствовал, как внутри нее ломается барьер страха.

- Ты боишься, потому что потеряла связь с организацией, в которой ты чувствовала себя более или менее защищенной, - продолжила Натали, осознав, что методы Локи оказывают куда более сильное влияние.

- У нее рефлекс, чуть что - бежать, - не без иронии заметил Бартон, но на него шикнул Стив.

- Мы в состоянии за себя постоять, - сообщил Тони. - И даже если ты попытаешься от нас улизнуть - это не значит, что мы последуем твоему примеру и не попробуем выяснить, что происходит. Более того, я уверен, что на нас уже началась охота, и по одиночке нам не справиться.

Фелиция чувствовала, что внутреннее напряжение потихоньку ослабевает, что возвращается способность трезво мыслить, вот только никто не смог ответить на следующий ее вопрос:

- И что же мы теперь будем делать?..

***

Оставаться в башне Старка, на самом виду у правительства, вдруг оказавшегося по ту сторону баррикад, более не имело смысла. При неоценимой помощи полковника Роудса мстителям удалось не только избежать преследования, но и подыскать себе новое убежище. Фьюри перед гибелью оставил несколько ценных указаний, точнее, просьбу сидеть тихо и не высовываться, на видеоконференции он только не успел озвучить сведения о новой базе мстителей, однако осведомленный о его идее полковник Роудс доставил их в подземный бункер в Вашингтоне, о месторасположении которого, по его словам, никто не знал. Более того, сам бункер располагался прямо на пересечении зеленой и красной веток в тоннеле под Чайна Тауном, что облегчало возможность покидать его незамеченными.

Менее всего мстителям улыбалась перпектива жить в подвале, словно крысы, однако из-за внезапных перемен выбора не оставалось. Впрочем, ожидая увидеть сточную канаву, они внезапно обнаружили оборудованные по последнему слову техники лаборатории и мастерские, сделанные словно специально под нужды Старка и Беннера. Фьюри успел основательно подготовиться, судя по всему, ожидая чего-то подобного. Вот только условия жизни здесь были весьма спартанские. Мальчикам - одна комната на всех, как и девочкам, благо их было всего две. Душ так же был разделен на мужской и женский. Натали и Фелиция заняли койки в казарме на десять человек намеренно в разных концах помещения.

- Да, у Старка было куда комфортнее, - протянула Фелиция, стерев пыль с бортика двухярусной кровати.

- К хорошему быстро привыкаешь. Директору и без того удалось сделать слишком многое, прежде чем… - но Натали запнулась, ведь фраза:“прежде чем мстители оказались вне закона”, вертевшаяся у нее на языке, напомнила о его трагической кончине.

Не желая продолжать тяжкий разговор, Фелиция вышла из комнаты, чтобы осмотреться как следует. В помещении с низкими потолками и совершенно сухим, невзирая на расположение, воздухом, она мечтала поставить несколько парогенераторов. Дверь в мужское общежитие была приоткрыта, там копошился только Стив, ровно и аккуратно раскладывающий свои вещи в общем шкафу. Не в пример ему, у Бартона на кровати вещи были раскиданы без особого порядка, Старк и Беннер вообще не разбирали спортивные сумки, а сразу же отправились в “командный пункт”, оценивать возможности компьютерной системы, обещанной полковником Роудсом. А Тор и Локи на время отправились в Асгард, обещая вернуться с новостями о чертежах.

- Старье, - трагично оценил Старк вполне современную технику, на которой стоял оттиск печати ВВС, следовательно, все это любезно предоставил его добрый друг. - Джарвис, запускай синхронизацию со спутником.

На экране появилась круглая сине-желто-белая эмблема ВВС с белоголовым орлом, расправившим крылья над гербом. Тони сразу же залез в какие-то настройки и хмуро спросил:

- Джарвис, насколько мы можем разогнать это железо?

- Насколько я понимаю, системные характеристики этого компьютера весьма неплохи, я бы даже сказала, что мощнее не видела, - сообщила наблюдающая за его действиями Фелиция, слушая весьма скептичные комментарии Джарвиса.

- Видела, - поправил Тони, - Джарвис круче, чем эта черепаха. Боюсь, для работы с костюмом мне нужен куда более сообразительный компьютер.

Она ничего не ответила, лишь присела в одно из кресел и стала задумчиво разглядывать свои ногти.

- Нечем заняться? - спросил Брюс вовсе без зла.

- Ага, - крутанувшись на стуле, ответила она. - Класс, я согласна, если так будет проходить каждый день. В кладовой запас еды на пару лет, в спортивном зале нашелся турник, в комнате отдыха даже есть скраббл!

Брюс усмехнулся, понимая, что за подобной беспечностью на самом деле скрывается тревога. Фелиция переживала сильнее всех, это было легко заметить по поведению то и дело сбоивших рядом с ней электроприборов. Во время перемещения в бункер она в очередной раз успела поцапаться с Бартоном, и тот буквально на ровном месте споткнулся и едва не пропахал носом плиту в тоннеле, по которому они попали в бункер.

- Входящий звонок, сэр, - обратил Джарвис внимание на светящийся на экране символ трубки.

Через мгновение раздался встревоженный голос Роуди:

- Вы очень вовремя съехали с башни, Тони, - он с пару секунд помолчал и продолжил: - ФБР получили ордер на обыск и прямо сейчас направляются туда.

- Это на каком основании? - Тони аж раскрыл рот от удивления. - Разве с нашей стороны были какие-то неправомерные действия?

- Достаточно укрывательства международной преступницы Фелиции Харди.

На этих словах международная преступница аж подскочила на месте. Вполне логичное объяснение обыску, но какое глупое!

- Я говорила, что из-за меня могут…

- Помолчите, Харди, вы здесь ни при чем, им нужны исследования Тони, его костюмы и разработки, - резко осек ее полковник Роудс. - Твои записи и архивы, где они? - вновь обратился он к Тони, заставив ее задохнуться от возмущения.

- Им придется постараться, чтобы добраться до них, - лишь самодовольно усмехнулся Старк. - Им никогда не обойти Джарвиса…

Роуди вздохнул в трубку.

- У них Тайлер Вонг.

- Он не пойдет против мстителей! - ахнула Фелиция. - Он хоть и редкий засранец, но у него есть моральные принципы!