Кай выругался, тоже окинув взглядом стены.

- Это не коридор, а камера пыток какая-то.

- Я же просил тебя не ходить со мной! - процедил сквозь зубы Лю, глядя в пол. - Чего ты хочешь от куэтанцев? Эти люди и не на такое способны!

- Давай выбираться наверх. Выход, по-моему, впереди справа.

- Возможно. Идем.

Лю и Кай не знали, что в это время у подвального окна стоял один из охранников и прекрасно слышал весь их разговор...

***

- Повелитель, там в подвале двое людей из Земного Мира. Первый - Избранный, Лю Канг, а второго я не знаю.

Шиннок усмехнулся. Лицо его выражало радостную готовность сделать что-то давно задуманное.

- Рейн, твоя мечта сбывается. Ты хотел голову Лю Канга? Ты ее получишь!

Молодой эдениец расплылся в улыбке, словно не веря в привалившее ему счастье.

- Только ты его не трогай, я его сам убью, - продолжал Шиннок с нескрываемым вдохновением. - Ты с ним вряд ли справишься, а я не слишком-то хочу подвергать тебя опасности, ты же один из самых верных наших слуг, - он бросил многозначительный взгляд на сидевшую в кресле рядом Синдел. - У меня есть хороший план. Таня, спустись, пожалуйста, в подвал, найди этих двух придурков, представься служанкой и скажи им, что тебя прислала к ним Китана.

Киу Кан выглядел уже намного лучше - хотя лицо его и заливала меловая бледность, но оно уже больше не выглядело серо-синим и утратило безумное выражение ,а в голосе появились необычно мягкие нотки.

- Лю Канг - не только "рыцарь без страха и упрека", но и просто недоумок, - вставила королева, которая умудрилась возненавидеть потенциального муженька Китаны буквально с первой встречи. - Он ничего не заподозрит и радостно поспешит на помощь моей дорогой доченьке, так что можешь спокойно выполнять приказ.

- Будет сделано, - Таня поклонилась.

- Сообщи Лю Кангу, что Китана ждет его в нижнем зале, в том самом, где золоченые двери. Верного слугу Рейдена ждет пренеприятнейший сюрприз. Помимо этого, надо разделаться с его спутником. Как он выглядит? - спросил Киу охранника, надеясь по описанию узнать, кто это.

- Молодой такой парень в черно-красном наряде, внешне на индуса немного похож.

- Это Кай, бывший одноклассник и друг детства Лю Канга, - сказал Рейн. - Слышал про него. Можно, я его убью?

- Тогда у Кая сохранилось много радостных воспоминаний о безоблачном детстве в одном классе с Лю, - рассмеялась Синдел. - Знаю я, как Лю Канг в школе учился. Закончил четыре класса с большим трудом, причем интересовался только естествознанием, а конкретно анатомией в том плане, кому что можно отбить или сломать, но все равно по ней не успевал. Потом его в Храм Света затащили и окончательно задурили ему мозги.

- Убей Кая. Я разрешаю. Итак, план такой. Ты, Таня, ведешь этих идиотов в нижний зал, а ты, Рейн, как бы внезапно встанешь у них в один прекрасный момент на дороге, отвлечешь Кая и по возможности убьешь его. Все ясно?

- Да, Повелитель Ветров.

- Выполняйте.

Таня взяла факел, вставленный в руку статуи из белого мрамора, стоявшей у входа в тронный зал, и удалилась. Рейн последовал за ней.

***

В подземелье Лю и Кай неожиданно наткнулись на девушку с факелом, одетую в черно-желтый обтягивающий боевой костюм в классическом куэтанском стиле. Многие люди, в свое время воевавшие в армии Императора, в том числе и Китана, носили похожие - такая одежда была гораздо удобней сковывающих движения традиционных эденийских нарядов с тяжелыми складками.

- Я не собираюсь с вами драться, - спокойно ответила Таня, увидев, что оба успели принять боевые стойки. - Меня зовут Таня, я служанка принцессы Китаны. Она просила меня проводить вас к ней. Ее заперли в южной башне, у нас нет ключа от комнаты, а дверь довольно прочная, и вдвоем нам ее не выломать.

Звучала эта наспех придуманная ложь не особо убедительно, но наивные юноши никогда не страдали ни наличием ума и логического мышления, ни способностью здраво рассуждать и скептически относиться к полученной непонятно от кого информации.

- Проводи поскорее, - воскликнул Лю Канг, даже не подумав о том, как могла служанка Китаны столь быстро узнать об их появлении во дворце.

- Пойдем по проходу через правое крыло. В левом полно людей Шиннока. Если нас схватят, то сразу же казнят, - Таня умело изобразила испуг.

В правом крыле как раз и находился тот зал, о котором говорил Шиннок.

Лю и Кай пошли за Таней, освещавшей факелом дорогу, стараясь по пути не смотреть на увешанные полуистлевшими скелетами стены. Неожиданно из-за угла показался какой-то человек с обнаженным мечом в руке.

- Рейн, - пролепетал Лю Канг, узнав старого знакомого.

- Что, не ожидал меня увидеть? Ты умрешь, а Китана все равно достанется мне! Зря ты служишь Рейдену. Шиннок платит гораздо больше... - эдениец злорадно усмехнулся.

- Я задержу его, бегите! - крикнул Кай и бросился на Рейна с кулаками. Лю и Таня побежали дальше по проходу, причем Таня успела подумать, что все идет как нельзя лучше.

Кай на секунду замешкался, бросив взгляд в сторону убежавших Лю и Тани, и тут же получил страшный по силе удар в живот и со стоном согнулся пополам. В следующую секунду голова его отлетела в сторону ,оросив убийцу веером кровавых брызг, и Кай рухнул на покрытый пылью пол.

Рейн злорадно хмыкнул.

- Твой мозг проживет без тела две минуты. Наслаждайся.

Эдениец посмотрел сначала на отрубленную голову, потом на стены. Он слишком хорошо знал, чьих рук делом были массовые казни в этом подземелье. Генерал Району был его отцом, чего Рейн очень стыдился и именно поэтому старался вести себя как истинный куэтанец, хотя был родом из Эдении. Временами эденийское воспитание все-таки против воли Рейна давало себя знать, за что он страшно злился на себя, но поделать с этим ничего не мог.

***

Ночной Волк сделал для Рейдена и Лэй кофе и достал для них из шкафа пирожные. Он старался держать себя в руках и не паниковать, поскольку понимал, что это бесполезно, а его поддержка нужна другим.

На землю постепенно опускалась ночь. На улице зажглись фонари, взошла яркая ущербная луна. Ночной Волк почти все время проводил в соседней комнате, пытаясь хоть чем-то помочь Джиалу, но постепенно начал осознавать, что вряд ли у него что-то получится.

- Рейден, - вполголоса сказал он, подойдя к богу грома, - Джиал при смерти. Я не знаю, что происходит, ведь вроде как рана не смертельная... Кровь не останавливается, несмотря на все мои усилия, у него страшный жар и бред. Подозреваю, что Шиннок намазал клинок какой-то отравой, но какой конкретно? Может, можно отыскать противоядие?