- Где поищешь?

- В какой-нибудь славной таверне.

- Вот и иди, сыскарь. Может, дружка своего пропитого встретишь. И постарайся не потопить нас с Сюзанной, если в руки властей попадёшься.

- Не бойся, Сюзанну не потоплю точно.

Гектор решил просто промолчать в ответ. Ему не хотелось становиться похожим на своего заклятого друга. Быстрыми шагами он направился назад, к пансионату, а Джек не стал ждать, пока его окликнут, а просто отправился на поиски таверны. Барбосса проводил его брезгливым взглядом.

«И за что я терплю этого дурака? Его матери стоило пришибить его ещё когда он у неё в утробе сидел!»

Сюзанну он нашёл в мастерской. Девушка сидела на полу напротив мольберта с заброшенной картиной. Она с печалью в глазах разглядывала свой медальон, вернее, то, что находилось у него внутри. Девушка не сразу заметила отца. Гектор постучал в открытую дверь, чтобы известить Сюзи о своём присутствии.

- Опять бросили меня одну. – промолвила она обиженно – Вы с Джеком постоянно что-то скрываете, как будто я шпионю на Испанию.

- А может, это я шпионю на Испанию. – посмеявшись, ответил ей капитан – Сама подумай, явился к тебе незнакомый дядька, представился твоим отцом, а его с виду придурковатый дружок ему подыгрывает. Всё это должно показаться, как минимум, подозрительным, не так ли?

- Шпион, не шпион, но в первые дни я тебя ненавидела. – ответила девочка – А сейчас мне стыдно.

- Я знаю человека, который на твоём месте отреагировал бы точно так же.

Сюзанне не пришлось долго думать, кого он имеет в виду. Она понимающе улыбнулась, и снова уставилась на свой медальон. Её до сих пор гложили тревоги и сомнения.

- Вы нашли сокровище, да? – полюбопытствовала юная художница – Поэтому вас всю ночь не было?

- Скоро тебе придётся уехать отсюда. – ответил ей отец, присаживаясь рядом.

- Это понятно, но сокровище… Вы нашли его или нет?

- Его нашли не мы, а твоя мама.

- Наверное, потому, что у неё был очень хороший учитель.

Гектора не могла не забавлять эта девчонка. У неё невероятная жажда жизни, в Новом Орлеане ей тесно. Если бы она стала пираткой, возможно, реализовала бы себя в этом деле весьма успешно, особенно, если её научить, что да как правильно делать. Но кто из пиратов не ступает по лезвию ножа каждый раз, когда выходит в рейд? Не хватало ещё, чтобы этого рыжего чёртика в первом же бою сразила шальная пуля или что похуже. Да и не стоит ей лезть в такое неблагодарное и опасное дело. Она достойна большего.

Ох уж эти мысли! Едва они успеют прийти в голову, как обязательно окажутся озвученными!

- Я хочу стать пираткой. – уверенно промолвила Сюзанна – Хочу путешествовать по всем морям, куда глаза глядят. – она повернулась к морскому волку и заглянула ему в глаза – Возьми меня в свою команду.

- Да ты что, девчонка, совсем ума лишилась? – резко осадил её Барбосса – Ты хоть понимаешь, о чём просишь?

- Понимаю, не глупая.

- Как раз глупая! Ты всерьёз собираешься рисковать своей жизнью и проливать чужую кровь?

- Это мне говорит человек, который постоянно делал то же самое? А как насчёт другого? Поиск сокровищ, открытие новых земель, удивительные приключения – что в этом плохого?

«Всё ясно, Воробей хорошо над ней поработал. Наплёл всякой чуши, а она поверила. Но это естественно, что этот неоперившийся птенец знает о жизни? Ничего, вот вернётся великий морской паяц, я с ним побеседую.»

- Ты вообще слышишь себя? – строго прорычал Гектор, глядя дочери в глаза – Это Воробей, небось, так красиво всё расписал, вот ты и купилась. – на лице капитана заиграла саркастичная улыбка – Твой развесёлый друг не упомянул о том, какой это тяжёлый физический труд, а? Ты готова двадцать три часа в сутки драить палубу, на которую постоянно гадят чайки, откачивать залившуюся в трюм воду, которая быстро тухнет, создавая невыносимую вонь, вместе с миазмами от тухлой рыбы, рвоты и мочи, вить канаты, об которые некоторые здоровые и сильные мужики руки царапают, ставить паруса, поднимать со всей командой якорь, толщиной в человеческую ногу, а в порту чистить дно от морской соли?

Сюзанна поморщилась и отвернулась. Джек действительно ни о чём подобном не рассказывал. Или отец просто хочет её отпугнуть?

- Но ведь ты – капитан! – попыталась возразить девчонка.

- А ты думаешь, капитанами становятся просто так? Пришёл, такой, салага, в порт, и говорит: «Дайте мне корабль с командой, я собираюсь стать капитаном». Чтобы стать капитаном, нужно такую школу пройти, что тебе и не снилась! И не спал я сутками, и тяжести таскал, и ел всякую дрянь один раз в день, если не отберут, и били меня, и травили, и стреляли в меня, и топили, и то, что я вообще с тобой сейчас разговариваю, результат борьбы за выживание.

Сюзанна слушала отца и постоянно менялась в лице. Она не могла понять, зачем он ей это говорит. Просто пугает, или ещё что-то? Мама почти ничего о своей работе не рассказывала, только несколько раз на спектакли водила, но в подробности не посвящала. Но то, что ей только что рассказал отец, изрядно смутило девушку.

- А коком можно? – осторожно спросила она.

- Ага, ещё веселее. – Барбосса вошёл в кураж и уже в открытую насмехался над девчонкой – Сутки напролёт чистить рыбу, чтобы накормить человек, эдак, пятьдесят, тяжело наработавшихся за день, и столько же супа наварить, и следить, чтобы еда не испортилась (а в море она портится быстро), и поддерживать огонь в печи, следя при этом, чтобы не было пожара (а при качке, и, тем более, во время шторма, это немудрено), и всё это в невыносимой жаре и вони. Такой жизни ты хочешь?

- Нет. – разочарованно выдохнула Сюзанна.

- Вот и не говори больше глупостей. – капитан снова стал строг и непреклонен – Лучше рисуй, и не лезь туда, в чём ты совершенно не разбираешься.

Он направился к выходу, но Сюзанна не сдавалась. Но попыталась схватить его за рукав.

- Папа, я хочу…

Она не успела договорить. Дверь захлопнулась прямо перед её носом. Рыжая скривилась и топнула ножкой. Как она будет уживаться с этим человеком, если в своём стремлении уберечь её от всего и всех, он не хочет её выслушать?

Сюзанна решила вернуться к рисованию. Какое-то время ей казалось, что это занятие отвлечёт её. Вон, розочки ярче получились. Глядя на своё творение, девушка погрустнела. Ей захотелось посетить одно место, где всегда нужны розы, причём белые розы…

Сюзи долго не решалась потревожить отца. Предугадать его реакцию на просьбу она не могла. Особенно после того неприятного разговора. Собрав всю волю в кулак, девушка постучалась в дверь.

- Заходи, Сюзанна. – услышала она в ответ.

Юная художница проникла внутрь комнаты. Она не знала, с чего начать разговор, поэтому спросила первое, что пришло в голову.

- Как ты узнал, что это я? – выдохнула она, придав голосу немного уверенности.

- Воробей ворвался бы без стука. – ответил Гектор.

Девочка тихонько засмеялась.

- А я не просто так пришла. – весело промолвила она – Мне нужно выйти кое-куда. Можно?

- Куда выйти?

- Хочу сходить к маме на могилу.

Да, нужно было готовиться к любому исходу. Огонь вспыхнул в глазах морского волка, и всё умиротворение в мгновение ока исчезло с его лица. Он резко развернулся к дочери. Назревало продолжение сегодняшнего бессмысленного спора.

- На могиле мамы сидят пара человек, которые за горсть монет готовы не раздумывая, засунуть тебя в мешок и приволочь прямиком к д’Амбуасье. – раздражённо выпалил пират – А по дороге на кладбище ещё человек десять с радостью сделают то же самое, только предварительно изнасилуют тебя.

- Но ведь со мной будешь ты, а тебя убить невозможно.

- Вообще-то возможно, если хорошенько постараться (спроси у Воробья).

Разочарованно Сюзанна прикусила губу и опустила глаза вниз. Она не могла скрыть своей обиды. С одной стороны, отец прав, ей опасно находиться на улице, но с другой стороны, ей так не хватало матери.