- Ну лады.

В дом молча вошли злые Тир и Лана. Судя по тому, что оба выглядели встрепанными и недовольными, в словесной перепалке так никто и не победил.

Тёмный Властелин по-хозяйски бросил сумку в кресло и угрюмо отобрал у Ода редактор.

- Сделай ей симулятор. Так быстрее будет. И желательно, чтоб крепление было эластичным.

*Что за симулятор? – насторожилась Хэлен.

- Штука, которая будет синтезировать искусственный голос. С редактором мороки много. Нам не до письма, – он отбросил планшет в кучу проводов на соседнем столе.

- Ладно. Можете пока перекусить и погреться, – покладисто согласился Од.

*А раньше ты его сделать не мог? – пришло время звереть и для Хэлен.

- Мог. Но ты и так хорошо справлялась, – он отодвигал в сторону какую-то коробу, в которой подозрительно звякнула пустая посуда.

*Напомни мне потом опять наблевать у тебя в машине, – злобно бросила и отошла к Лане.

Где-то в глубине просторной комнаты запел высоко и уютно чайник. Девушки осматривались и всё больше удивлялись. Как можно жить в таком месте? Ни одной свободной плоскости не заваленной платами, паяльниками, проводами, инструментами и прочими мужскими приблудами.

- Од, а ты спишь где? – осторожно поинтересовалась охотница.

- Как и все – в кровати, – прогудел из-за стола Кочерыжка, спаивая что-то крохотным паяльником. Кажется в таких ручищах не могло ничего меньше кувалды удержаться, однако микроскопическое жало уверенно трогало в нужных местах маленькую пластинку, прилепленную на силиконовую ленту. В воздух поднимался голубоватый дымок.

Тир копался в каком-то огромном ящике и бурчал себе под нос на незнакомом языке нехорошие слова. Что слова были нецензурными, можно было легко догадаться – уж очень красочно звучали.

Хэлен прислонилась к столу. Этот безумный беспорядок, запах металла и озона, полумрак и высокие стеллажи с деталями действовали на неё как-то успокаивающе.

- Хэй, ты как? – Лана встала рядом.

В прохладных светло-серых глазах сверкнула льдинка и исчезла.

Хэлен кивнула и натянуто улыбнулась: “Нормально”.

- Од, а можно нам передохнуть немного? – охотница обратилась к хозяину дома, игнорируя свирепый взгляд Тира, который вынырнул из коробки, взъерошенный и в пыли.

- Э-э-э... девчонки... Такое дело, короче... – почему-то дико смутился Од, краска заливала его лицо, делая похожим на медную начищенную сковородку, – гостевые комнаты есть внизу, но там немного как бы... не прибрано. Я не ждал сегодня никого...

- Ты опять приводил сюда шл... ты приводил сюда женщину? – злобно и негодующе заверещал Тир.

- Ты посмотри, – тихонько шепнула Лана, – он когда злится, даже выше как-то становится...

Хэлен сдержанно фыркнула.

- Нет! Как ты мог подумать, что я приведу сюда женщину?! Сразу трёх, – сконфузился громила ещё сильнее. Кажется, даже уши его налились пунцовым цветом.

- Боги... Надо было тебя в машине прибираться заставить! – Тир в сердцах плюнул на пол и, подхватив сумку, потопал куда-то вглубь мастерской, – чего сидим? Кого ждём? Топаем за попой! Тьфу, за ПАПОЙ!

Даже узкоплечая его спина выражала крайнее раздражение.

Хэлен с Ланой понимающе переглянулись и пошли следом.

Широкая кровать ютилась в узкой комнате, похожей на пенал школьника. Собственно, низкая и коренастая, она заполняла собой всю комнату, втиснувшись от стены до стены. Из проёма двери можно было сразу плюхнуться в её мягкое уютное нутро.

- Кто бы мог подумать... – удивлённо протянула охотница, осматривая убранство кровати.

Стеганное лоскутное одеяло, как минимум восемь разнокалиберных подушек, лампа-тюльпан в изголовье и “Властелин Колец”, зачитанный до состояния “Подклей, а то прямо сейчас развалюсь”, раскрытый где-то около судьбоносного появления Гэндальфа на белом коне посреди страшной битвы.

- Можете располагаться пока. И не волнуйтесь, он здесь не спит. Этот стервец водит подружек в мои апартаменты Полигона. А это гнездышко свил специально, чтобы глаза мне отводить. Готов поклясться, что его задница здесь ни разу даже не сидела. И, уж тем более, не читала ничего, кроме похабных анекдотов со стен сортиров в борделях, – Тёмный Властелин выразительно подцепил пальцем потрепанный корешок книги.

*А почему ты сказал, что он серьёзный? – припомнила давешние его слова Хэлен.

- Именно потому, что этот паразит поржать любит. Ладно, всё. Отдыхайте пока. Как только с симулятором закончим, разбужу, – он уже было собрался уйти, как Лана встрепенулась.

- А я спать не хочу.

- Тогда пошли прибираться, – радостно откликнулся Тир.

- Э-э-э. Ну, уж дудки. Я лучше тут останусь. Книжку почитаю, – перспектива разгребания мусора после загула Кочерыжки и трёх его подружек Лану нисколько не вдохновляла.

- Слабачка, – хмыкнул юноша и вышел, осторожно притворив за собой дверь.

- Хэлен, твой папаша... – и осеклась, потому что Хэлен уже спала, свернувшись у самой стены и поджав ноги.

Лана тихонько закрыла её второй половиной одеяла и вышла за Тиром.

- Я знаю, что ты задумала, Хвостик... – в тепле и безопасности тьмы струился, окутывая болезненной радостью, Голос. – Не делай этого. Не смей приходить за мной. Ты погубишь себя. Ты погубишь Волчонка. Не надо. Пусть Стая и Тёмный Властелин сделают это, если успеют. У твоего Отца достаточно слуг, чтобы смести с лица земли весь этот Город...

Хэлен вжалась лицом в его шею не в силах думать, слушать, понимать.

- Ты слышишь меня, Хэл? – он мягко требовал ответа.

*Нет... Если бы я знала, где ты... если бы я только знала! – кажется последние тридцать часов вытянули из неё всё тепло, и теперь, сейчас, хотелось погрузиться в него, как в горячую воду, забыть о дыхании и времени.

Тишина нарушалась только глухим стуком сердца, да звуком прикосновения руки, скользящей по спине.

*Ты мне сейчас снишься, или... Помнишь, как раньше ты говорил со мной? До заключения Брака.

- Мне кажется, что это ты мне снишься. Или просто я без сознания сейчас. Или у меня уже начались галлюцинации. Но весьма приятные...

В темноте невозможно было разглядеть хоть что-то, только два синеватых блика остро поблескивали в глубине глаз оборотня.

*Дэро, я просила тебя когда-нибудь о чём-нибудь? – Хэлен пыталась уловить во мраке его взгляд.

- Кроме того, чтобы я не смел тебе приказывать, отдал сырой бифштекс, заказал тройную порцию мороженого и не убивал твоего дружка? – насмешливые нотки пророкотали в глубине груди.

*Да. Так вот, я сейчас прошу тебя. Очень прошу... Не смей рассказывать им ничего. Потому, что мы для них – твари, которые не стоят правдивых обещаний. Ты понимаешь, что я имею в виду?

- Хэлен... – Тяжёлая ладонь легла ей на затылок. – Времени слишком мало. Не трать его на ненужные объяснения. Просто пообещай, что не пойдёшь за мной, даже если узнаешь, где я, – прижал к себе, дохнул тепло в висок.

*Я обещаю, и только попробуй там случайно сдохнуть! Я не согласна быть матерью-одиночкой маленького оборотня! – всхлипнула и прижалась губами к колючему подбородку.

Под языком оказалось странно влажно. Соль и железо были на языке. Девушка судорожно прижалась, пытаясь не думать о том, что это кровь...

- Не плачь, Хвост. Всё будет хорошо, – усмехнулся и сжал её ещё сильнее.

- Ваше Преосвященство. Вы приказали сообщить Вам, если что-то... и вот я решил, что это... – лепетал бессвязно прелат, посматривая на Отца Гавриила смущённо, – наш пленник...

- Да говори уже, брат Михаил! Хватит краснеть, как красна девица! – не выдержал епископ.

- Как Вы и приказали, мы даём ему время для восстановления. И вот... Когда раны его немного зажили, он уснул... И во сне улыбался, а потом... потом... – опять начал мямлить священник.

- Да что потом-то?! – взбеленился пастырь и ударил кулаком по столешнице так, что жалобно звякнули какие-то склянки в ящиках стола.

- Он... как бы это сказать, не испоганив язык?.. – глазки прелата блудливо бегали, не задерживаясь ни на чём, пытаясь скрыться от острого взгляда начальника.