Дэро обнимал её, прижав к себе рукой и ногой. Нравится ему на неё складывать всё, что только можно. Было тяжело и жарко, но ей не хотелось просыпаться, не хотелось думать, что же теперь будет дальше.

- Я же знаю, что ты не спишь, – пророкотал он ей в макушку, по-хозяйски неторопливо проведя ладонью по её животу, груди и шее.

*Я только что проснулась. Ты знаешь, я слышу твое сердцебиение. Это так слух обострился?

- Я твое тоже слышу. И еще я слышу, что пора бы нам встать и чего-нибудь съесть. Ты перестраиваешься сейчас, и надо тебя кормить, а то начнешь в голодные обмороки падать.

*В каком смысле?

- В самом прямом. Так что давай, дуй в душ!

*А, может, ещё полежим немного? – она спросила без всякой задней мысли. Просто было так хорошо.

- Полежим обязательно... – томные нотки в голосе обещали, что они не просто так лежать будут. – Но сначала позавтракаем.

Хэлен смущенно потянула простыню на себя, чтобы не нагой идти в ванную комнату.

- А вот это – дудки! – отнял он простыню. – Раньше надо было стесняться. Теперь уж поздно... – он откинулся на подушку и злорадно улыбнулся, всем своим видом показывая, что готов наблюдать её быстрый отход в ванную. Хэлен на зло решила не доставлять ему такого удовольствия, и спокойно встав, прошла к двери, обернувшись на пороге и показав ему язык. Подушка тут же полетела вслед, хлопнувшись о закрытую дверь.

- Вот негодница, – улыбнулся и пошёл вслед за ней. А вдруг она там поскользнется?.. Надо же проследить.

====== Crucified ======

Аппетит у неё, и правда, был волчий. Дэро только довольно улыбался и отпивал кофе, глядя, как она метёт всё, что есть на столе.

- Ну, и как ты?

*Ты о чем? – пробубнила, расчленяя апельсин.

- Я о том, как ты себя ощущаешь, – кажется, он был спокоен, но в голосе проскальзывала тонкая нотка удивления и настороженного любопытства.

*Нормально. А, вообще, знаешь... Замечательно. Только побаливает всё, как после тренировки. А ты?

Хэлен внутри вся замерла.

- Я? Ты шутишь, наверно. Ешь и пойдем, ещё “потренируемся”, – он алчно сверкнул глазами.

Хэлен быстро прикончила апельсин и уже встала из-за стола, когда острая, режущая боль пронзила живот и спину.

*Чёрт! – она пошатнулась и Дэро тут же схватил её за руку.

- Что такое? – он встревоженно взглянул в глаза.

*Больно...

- Где?

*Хм, – её скорчило новой волной боли, и страх свернулся холодной змейкой где-то в животе. – *Здесь, – еле выдавила она из себя, прижав руку пониже пояса. – *Знаешь, как при... Эээ...

- У тебя же были около недели назад!

*А ты откуда знаешь? – желчно уставилась на него.

- Я твою кровь за версту чую. Ты не представляешь, насколько дразнящее чувство... – Дэро ловко поднял её на руки и отнес на диван.

*Дэро, кажется, это оно и есть... – она в ужасе почувствовала, что внизу стало горячо и сыро от крови.

- Чёрт! Не может же быть... Послушай, я сейчас уеду и привезу человека, который в этом разбирается получше меня. Ты только потерпи, ладно?

Хэлен похолодела от мысли, что останется одна.

*Ладно. А у тебя нет?.. Хотя, откуда бы?..

Он молнией слетел вниз, принес свой халат, быстро раздел её, сняв и промокшее белье, не изъявив ни малейшей брезгливости, обернул халатом и подал простое вафельное полотенце.

- Вот, это пока. Я принесу ещё. Лежи и не дергайся. Всё будет хорошо. Поняла?

*Ага. Дэро, не волнуйся, я в норме. У женщин это каждый месяц, так-то...

- Так то – у женщин. А как у Волчиц, я не знаю. Но раз их примерно равное количество с Волками, то, думаю, всё не так страшно, правда? – он ободряюще улыбнулся и на мгновение прижал её голову к своей груди. – Не бойся. Я очень быстро, – и выскочил на улицу, не обернувшись.

Хэлен скорчилась на диване, зажав между ног полотенце, которое довольно быстро, на её взгляд, намокало.

Запах крови в воздухе стал настолько явным, что, казалось, его можно резать на куски столовым ножом. Боль всё нарастала, возвращаясь с каждым разом всё сильней.

Чёрт! Никогда у неё не были такими болезненными обычные регулы. Комната завертелась перед глазами в тошнотворном смерче. Хэлен зажмурилась покрепче, чтоб хотя бы не тошнило. Становилось всё невыносимей терпеть, она сжимала кулаки и всё равно не могла сдержаться – беззвучно стонала. Да когда же это закончится?

Прошло, наверно, около двух часов. Хэлен потеряла счет времени. В животе всё скручивалось в болезненный, пульсирующий и кровоточащий узел. Она уже дважды сменила полотенце. Намокшие пришлось просто скинуть рядом с диваном на светлый дубовый пол – она не могла встать. Вся в холодном поту, она уже не хваталась судорожно сжатыми пальцами за спинку дивана, а просто бессильно лежала.

Наконец, за окном пророкотал знакомый байк, а за ним и гул машины. Двери хлопнули дважды. Приглушённые голоса приближались к двери. Первым влетел бледный и встревоженный Дэро. Увидев на полу полотенца, он метнулся к Хэлен.

- Хэй, ты жива? Малыш, ну-ка открой глаза... Я привел кое-кого. Скажи мне что-нибудь.

Хэлен спекшимися губами прошелестела:

*Всё нормально. Убери полотенце – стыдно же...

В поле её зрения появилась статная рыжеволосая женщина. Грива была настолько яркая, что непрошеное слово “крашенная” возникло в больной голове. Возникло и исчезло, потому что и брови, и ресницы её были такого же огненного цвета и отливали золотыми искрами. Яркие голубые глаза, живо осмотрели девушку. Глубокий и мелодичный голос пропел:

- Здравствуй, милая. Я Герда. Старая знакомая твоего Волка. Как твое имя?

Хэлен исподволь любовалась этой великолепной женщиной.

*Я Хэлен. Ты тоже меня слышишь?

- Да, конечно. Так что с тобой, дорогая?

Дэро встрял в разговор, сев в изголовье дивана:

- У неё... Да ты сама видишь. Так и должно быть?

*Ну, насколько я помню, да. Мы тоже платим свою дань, как и любые женщины. Только в первый раз это несколько болезненно. Нужно только потерпеть.

Дэро прижал прохладную ладонь к взмокшему лбу девушки.

- Вот видишь. Ничего страшного. Это пройдет.

*Герда, а будут ещё какие-то сюрпризы? – выдавила Хэлен.

- Дорогая, жизнь – один сплошной сюрприз. Кто бы мог знать, что такой вот старый кобель найдет себе такую юную Волчицу. Ты знаешь, что в нашей стае Дэро – самый заядлый холостяк? Говорил, что никогда не станет менять кровь на щенков. А вот посмотри... Приехал посреди ночи, глаза по плошке, барабанит в дверь, орет, что у него ребёнок умирает... Мы с Графом сначала не поняли, что ещё за ребёнок. А потом оказалось, что это он про тебя. Ты худовата, конечно, но уж никак не ребёнок – по глазам вижу, – и Герда ласково похлопала Хэлен по судорожно сжатой руке.

Девушка вспомнила, что слышала два хлопка двери и оглядела комнату. У стены стоял высоченный человек. Голова обрита, только по обеим сторонам подбородка два треугольника. Одет очень строго – в похоронный костюм. Руки скрестил и с любопытством её разглядывает серыми глубокими глазами.

- Здравствуй, Хэлен. Я – Граф. Так меня зовут друзья. Ну, и вся остальная половина человечества. Я Волк Герды.

Дэро в это время осторожно перебирал пальцами влажные пряди волос. Прикосновение давало облегчение. Боже... Хэлен покраснела и подумала, что никогда ещё не была в таком неловком положении. У неё тут регулы полным волчьим ходом, а они стоят и болтают, вроде как, всё это в норме вещей.

*Очень приятно, Граф. Может быть, хотите выпить? Уверена, Дэро угостит вас хоть чем-нибудь, чтобы дать мне немного опомниться. Правда, Дэро? – девушка умоляюще глянула в сторону Дэро, сохраняя светский тон.

- А! Точно! Граф, пойдем, выпьем чего-нибудь. Наверно, у Хэлен есть ещё какие-то вопросы к Герде. И она ещё не привыкла, сам понимаешь.

Граф улыбнулся открыто и легко:

- Знал бы ты, как Герда на меня накинулась, когда у неё в первый раз... Ау! Дорогая! – Герда кинула в него своей перчаткой и довольно ловко попала своему мужу прямо в лоб. – Я ничего такого не имел в виду! Просто Дэро тоже должен быть готов к волчьему ПМС-у. Дело нешуточное. Уж поверь, друг. – и он покровительственно хлопнул Дэро по плечу, уже направляясь в кухню. Дверь скрипнула, закрываясь за мужчинами. Герда присела на край дивана.