*Нет... Нет! – она уже ждала, когда послышится треск материи, когда затопит всё собой запах её же крови вслед за болью.

- Ты не можешь сбежать сегодня, Хэлен. Сегодня уже не сможешь. Ты должна кое-что сделать для меня, Хэлен. Лишь один раз, а потом... Потом, может быть, я тебя и отпущу. Слышишь? – рокотал он у самого уха.

Только ничего она не слышала, ничего не видела. Ненависть и горе взметнулись в ней с такой силой, что грозились убить на месте, на этом полу.

*Пусти... Пусти... Ненавижу тебя! Лицемерный, лживый ублюдок! Это ты! ТЫ! – силы были настолько неравны, что надежды просто не оставалось.

Тиски ладоней, что удерживали её, не ослабевали. Она не чувствовала, что по лицу бегут слезы.

- И угораздило же тебя, дитя, попасться мне в ту ночь... Однако, ты здорово меня позабавила, и я в благодарность не убью тебя... Сразу. Так что, нет, – он отчаянно осекся, – не могу я тебя уговаривать.

Губы остро впились в приоткрытый рот, заглушая новые проклятья.

Рука, удерживавшая её запястья, судорожно сжалась.

Он застонал, не получая ни отклика, ни сопротивления.

- Ответь же мне! – и осторожно прикоснулся, тронув кончиком языка влажную и соленую щёку.

- Хэлен… Ты можешь отказаться, но тогда в первую Луну мы оба умрём, если ты Волчица. А если нет, то я, скорей всего, найду тебя и прикончу. Так что сейчас у тебя есть повод не притворяться и ответить мне, наконец-то, – он замер, вжавшись жадным ртом в её висок, заглушая свои же слова.

*Не понимаю… – выдавила девушка, немного взяв себя в руки.

- Я укусил тебя… Механизм запущен. Теперь ты или становишься моей Волчицей, или нет. Но тогда вскоре оба умрём. А я не хочу умирать… Ну, или совсем уж дикое предположение: ты не Волчица и тогда, даже после заключения Брака, я тебя убью в полнолуние, – он слегка ослабил свою хватку, но при этом прижал её собой к полу ещё сильнее. – Я, если честно, не силен во всех этих брачных играх. Не собирался вступать. Никогда.

Последнее слово упало с таким откровенным презрением, что Хэлен содрогнулась.

*Так почему ты не убил сразу? – она уже поняла, что никто её не будет сейчас разрывать на куски и пожирать в темноте с урчанием.

- Да я и нападать на тебя не хотел. Впрочем, всё это уже неважно. Выбора у нас уже не осталось. Так что придётся тебе, всё же, сказать несколько простых слов и… Дальше всё, как у людей, – он усмехнулся, отпуская её руки.

*Я не хочу становиться монстром! Не хочу убивать! – вскрикнула, понимая, что её всё равно заставят.

- Никто тебя и не просит. Не хочешь – не убивай. Мне вообще наплевать, что ты будешь делать после.

Хэлен тут же попыталась столкнуть его с себя, но вызвала лишь очередную наглую усмешку.

- Хватит… В тебе та же кровь... Перестань уже сопротивляться мне, – и опять губы побежали по щеке, собирая остатки слёз.

*Что нужно сказать? – произнесла сдавленно, стараясь не думать о том, что он делает.

- Скажи, что отдаешь себя мне, -голос опустился до шёпота, запутался в волосах за ухом.

*И всё? – отодвинуться не получалось.

- Нет… Ещё ты должна… – пальцы сомкнулись на рукаве футболки, потянули, заставляя ткань поддаться, надорваться с громким всхлипом. От этого звука Хэлен всю передёрнуло. Она сжалась, забыв, что должна была что-то там сказать.

- Говори! – приказ прозвенел железом сквозь зубы.

*Я отдаю себя тебе, – сказать было сложнее, чем ей думалось.

- И теперь под Луной… – футболка, разорванная наискось, полетела во мрак. – Ты – моя Волчица. А я – твой Волк.

Он замер внезапно, позабыв и о том, что пытался поймать уже наконец-то эти непокорные губы своими, и о том, что произнёс сейчас.

- Хэй, мелкая , отчего ты до сих пор плачешь?

Ответа не последовало. Он приподнялся и сел на пол, подогнув под себя ноги.

- Иди сюда…

Руки скользнули по обнаженной спине, приподняли. Волк осторожно усадил её к себе на колени, обвил её же ногами свою талию. Ладони медленно скользили по бёдрам, собирая прохладу кожи.

- Посмотри на меня, – мягко стлался бархат голоса, обволакивая теплом.

Хэлен открыла глаза. Во тьме, совсем близко, едва угадывалась ещё более чёрная тень. И в этой густой осязаемой тени зажглись два жёлтых огня. Без бликов и рефлекса, они светились сами по себе, вспыхивая колючими оранжевыми искрами. Девушка зачарованно смотрела и вспоминала… В ту ночь, когда она всё-таки смогла перевернуться на спину и взглянуть на того, кто же так безжалостно и с удовольствием терзал её, увидела эти же дикие, полные безумия и безнаказанности, глаза. Тьма лишь потом поглотила её, забрав в свой милосердный беспамятный сон, затёрла и воспоминания, и ужас, что оставил после себя Волк.

- Помнишь? – шёпот теплом скользил по её щеке.

*Да…

Ладони осторожно легли на беззащитную, изуродованную когда-то спину, потекли вверх, к плечам, прижимая её грудью и животом сильней, не оставляя зазоров и недомолвок.

- Слова – лишь половина дела… Слова – всегда ложь. Теперь нужна правда… Ты понимаешь, о чём я?

Тишина была более красноречивой, чем любой ответ. Пропасть уже манила, отражаясь в жутких оранжевых глазах.

- Освободи же себя, наконец… – на последнем дыхании оборвалось в темноте. Тяжёлая рука легла на затылок, надавила, притягивая, заставляя остановиться на расстоянии тепла. Безумие этой ночи словно перетекало с этих медвежьих осторожных рук в неё, выжигая собой и воспоминания, и ненависть, перерождая их во что-то другое, ещё непонятное.

*Ненавижу тебя… – обронила, сдаваясь.

- По-другому и быть не может…

со злостью, так и не отступившей совсем, сжал пальцы в кулак, собирая серебристые пряди, не позволяя двинуться. Было больно, но Хэлен уже не замечала ничего.

Она чувствовала дыхание и тепло, но он медлил и ждал чего-то. Ожидание становилось невыносимым, и девушка потянулась к нему сама, скользнув руками по плечам, что совсем окаменели от легкого прикосновения. В тишине угрожающе и низко раздался смех, слишком похожий на рык. Тонкие пальцы пробежались по шее к кромке волос, запутались в них, остановились, привыкая к новому ощущению. В синей тьме погасли безумные огни – Волк со вздохом запрокинул голову, поддаваясь чужим рукам, закрывая глаза, улыбаясь хищно и надменно. Хэлен не попала губами, куда хотела. Попался лишь колючий подбородок. Волк вздрогнул, как от внезапного удара. Пальцы на её затылке расторгли свой плен, отпустив волосы. Едва коснулся губами щеки, медленно двинулся к уголку рта. Хэлен и сама не знала уже, чего она хочет больше – убежать, или остаться. И это мучительно медленное прикосновение, от которого внутри всё сжалось от предвкушения, совсем лишило её воли, заставило забыть о сопротивлении и страхе.

Слегка коснулся губами губ, почувствовал, как дрогнула от прикосновения, но не отпрянула девушка. Никуда уже не сбежит, не вскрикнет от отвращения. Дотронулся кончиком языка, пробуя на вкус. Хэлен прерывисто вздохнула и подалась к нему сильней, прижимаясь красноречиво, забывая об осторожности, забывая о том, что было раньше. Тьма завертелась чёрным слепящим водоворотом, затягивая на дно всё быстрей, лишая рассудка и воли. Он не сдержался и слегка укусил её за нижнюю губу, потянул, увлекая к себе. Хэлен уже не замечала, как её же ладонь пробралась своевольно под белую футболку, прошлась по позвоночнику, вызывая крупную дрожь. Волк уже не сдерживал себя, он безжалостно впился в неё алчным ртом, силой заставляя её ответить, языком сминая губы. Тонкий привкус крови на губах сводил его с ума наравне с осторожными движениями девушки, которая опасливо отвечала ему. Он рывком встал, прижимая её к себе, ловко подхватив рукой.

*Куда ты? – шепнула Хэлен.

- На кровать... Пол скользкий, – туманно объяснил Волк, укладывая её поверх взбаламученного одеяла.

Хэлен слышала в темноте, как упала на пол сброшенная одежда. От смущения она зажмурилась, хоть и видела в темноте только смутные движения. Кровать жалобно скрипнула под тяжестью ещё одного тела. Волк навис над девушкой на мгновение, почти не прикасаясь.