— Даффи, тут можно свойства на каждом кулоне настроить. — Я помолчал, не зная, как выразить то что я видел. — Вообще это кулоны для… Двух возлюбленных, и они не снимаемые, но можно убрать эту нить плетения. Как думаешь?

— Кто одел, тот и сможет снять? — Кивнул. — Оставь, я хоть и не обладаю даром предвидения, но лучше перестраховаться.

Итак, что у нас со свойствами? Вот эта паутинка, отвечает за расположение в магические сетки маячка. То есть раскинув магическую сеть, ты сможешь без труда отследить, где находится второй кулон. Потом есть паутинка, отвечающая за физическое состояние человека. Например, если Даффи будет ранена, то к фиолетовому цвету добавится красный. А если при смерти, то александрит станет темно-зеленым. Тоже самое будет происходить с парным кулоном.

Вот и все, все свойства проверены, осталось только капнуть на них своей кровью и напитать силой. Взял лежащий кинжал на прикроватной тумбе и уколол свой палец. Потом капнул на оба кулона и передал кинжал подруге. Она, не колеблясь, проделала тоже самое.

— Пошли ручеек своей силы, так чтобы он проходил через оба артефакта. И буду делать синхронно с тобой.

Перешёл на магическое зрение. Так. Вот он сиротливый ручеек из воздуха и некромантии, я своей огненной стихией оплел его и стал осторожно направлять его внутрь, заполняя. Когда кулоны засветились, стал выманивать принцессу наружу, но она поняла, что нужно сделать, не сопротивляясь, последовала за мной. От такой кропотливой работы заболела голова. Но я, не обращая на неё, сначала надел кулон на себя, а потом на Даффину. Одной проблемой меньше.

— Ты сильно устал? Может, откроешь мне портал?

Открыл, мне так-то не сложно. Принцесса чмокнула меня в щеку и быстро убежала от меня. А я упал на свою кровать, уже который раз я на ней валяюсь…

— Герцог Терло, — не судьба мне отдохнуть, — ужин куда подавать?

— Сюда. — Шум за дверью стих. Но ненадолго. Потому что дверь распахнулась и мне стали заносить лёгкий ужин. Кивком головы поблагодарил слугу и приступил к трапезе.

Не всегда в нашей семье проходят совместные приемы пищи. Обычно каждый питается в своих апартаментах. С одной стороны, это даже хорошо. Не нужно поддерживать светскую беседу. Но с другой стороны это плохо. Мы совсем не видимся с друг другом.

Ужин был закончен. Слуги шустро убрали тарелки, набрали мне воду. Хотя ту сложного ничего нет. Просто нужно открыть кран.

Принял ванную и погрузился в глубокий сон без сновидений.

Сегодня мне предстоит тяжёлый день. Ритуал. Готовит его передающий, а мне всего лишь нужно привыкнуть к мысли, что я теперь герцог. Даже не так. Герцог. Именно с большой буквы. На меня много будет возложено. Много нужно будет делать, но это моя судьба.

Не уверенный стук в дверь.

— Герцог Терло, ваш отец просил разбудить вас и проводить в его кабинет.

— Можешь быть свободен, я дойду сам.

Слуга ушёл. Вообще то они знают мои причуды. Убираются только тогда, когда меня нет. Когда я в своих покоях, они стараются держаться за дверью. Я не монстр, но все меня бояться. Знают, что спуску я им не дам.

Переоделся и направился в отцовский кабинет, где меня уже ожидают.

— Доброе утро, сын мой. Выпей вина, и мы начнём.

Вино мне дали, чтобы успокоится. Отец знает, что я нервничаю. Думаю, он в своё время тоже переживал.

Ритуал должен проводиться в месте силы, но у нас поместье живое. Где хозяин, там источник силы.

Чаша, вокруг неё нарисован круг, чтобы передаваемая сила ушла другому. На границе области ритуала стоят свечи. Одни свечи красные, другие чёрные с зелёным пламенем. И фамильный кинжал, в руках отца.

— Я герцог Терло передаю своему сыну и наследнику силу, в которой заложена связь с поместьем. — И чаша была окроплена кровью. — Данная сила передана добровольно. — Зелёное пламя разгорелось сильнее, подтверждая правдивость слов.

— Арлен сын герцога Терло принимаю силу передаваемую отцу. Обещаю заботиться о поместье и людях.

Пламя подтвердило мои слова. Слова сказаны, теперь осталось самое болезненное. Принятие не родной мне силы.

Перейдя на магическое зрение, я увидел толстые чёрные жгуты с зелеными прожилками. Они тянутся ко мне. Вот один жгут настиг открытого участка моего тела. Я почувствовал, как он вкручивается в меня.

Мой огонь пытается выжечь чужеродность, которая попала в мою кровь. Глубоко дыша, успокаиваю свой внутренний источник силы. Огонь не хотя подчиняется. Именно этим моментом пользуется и передаваемая сила. Оплетая слегка сопротивляющееся пламя.

Я чувствовал, как потоки силы смешиваясь бегут по моим венам. Как они меняют меня. Делают безжалостным. Лучше некромантом родится, чем им стать.

Ритуал закончился, отец рухнул на заранее приготовленное кресло, а я не давал новому племени выйти наружу.

Сколько времени мы провели здесь, я не знаю. Может час, а может день. У всех это происходит по-разному.

— Арлен, настройся на дом и посмотри окружающий мир его глазами. Так ты поймешь, что нужно сделать, чтобы вам было комфортно. Теперь вы одно целое. Один организм.

Прислушиваясь к словам, заглянул внутрь себя, чтобы найти эту связь.

Долго приглядываться не пришлось. Вот он тоненький ручеек, скрученный из оранжевого и зелёного цвета, разветвляющийся и сплетающийся в кружево, охватывающие всех и вся.

— Вижу, ты понял, что значит быть хозяином.

Да, я понял. Большая ответственность. Ещё больше чем я рассчитывал.

— Арлен, завтра состоится бал. Нужно показать, что наследник прошёл испытание. — Отец стал убирать свечи и стирать круг. — Запри в себе новую силу и старую тоже, чтобы не взбунтовалась. Завтра сделай выброс в магической комнате под присмотром Даффины.

Представил, как жгуты силы закручиваются и прячутся далеко. Так далеко, что их не видно. Вот только им такое самоуправство не понравилось. Пришлось делать экранизирующую защиту, чтобы сила не вырвалась за саму себя. Это сделать сложно. Зато теперь для других магов я простой человек, без выдающихся способностей.

Ещё раз поверил экран. На месте. И вышел в коридор. Тёмный и тихий коридор, для любого, но не для хозяина дома. Я вижу все. Даже притихшую служанку, зажатую солдатом.

— Марш по своим местам! — Одернул штору и выпустил красную растрепанную девушку и невозмутимого парня, который зашнуровывал свои штаны. — Он тебя обидел? — Служанка покраснела сильнее и сжалась в комочек нервов. Я чувствовал всех. Мне даже ответа её не нужно. Ответ мне виден.

— Можешь идти. — Девушка испугано посмотрела на меня, а потом на солдата, который как раз закончил приводить себя в порядок. — Наряд. — Парень отдал мне честь, развернулся и пошёл. А я вслед ему сказал фразу, которая достигла его ушей. — Твои чувства взаимны. — Я даже не увидел, как парень после моих слов замер, пытаясь осознать, что я ему сказал. Я это почувствовал.

В моей спальне было темно и тихо. Зажег вручную уже подготовленный камин. Слуги знают, что я люблю, когда трещат дрова. Огонь стал пожирать свою пищу, при этом издавая приятные звуки для моего уха.

Свет от камина освещал только небольшой участок, но мне много не надо. Вышел на балкон. Звездное небо манит, просит загадать желание, обещает сказку. Я не стал противится этому зову и загадал желание. Найти свою единственную.

Стало еще на один день меньше до поступления в Академию. Что мне нужно сделать? Выброс силы и посетить бал. Не теряя времени за зря, собрался и пошел быстрым темпом в самую защищенную комнату в поместье. Здесь можно устроить небольшой конец света, но другие об этом не узнают. Закрыл двери на обычный замок. И стал судорожно снимать экранизирующий щит, чувствую, как меня распирает, но я не давал силе выплеснутся. Запечатал дверь магией. Теперь сюда никто не попадет, кроме того кого я проведу. Зажег свечку, понял, что перестарался. Половина свечи была моментально расплавлена. Настроился на Даффину и послал ей импульс. Надеюсь она сообразит, и стал быстро приводить потоки силы в норму, чтобы сделать портал. Обезопасил его как смог и принялся ждать. Из воронки вывалилась прямо мне на руки принцесса. Растрепанная и злая кронпринцесса.