— Она разве не болеет?

— Она слаба, но настроено решительно, как я понял.

— Спасибо за информацию. — Поблагодарил помощника и отправился к любимой. Она собралась откуда-то взявшиеся вещи и сидела на кровати задумавшись.

— Арлен, мне пора домой, тем более скоро начнётся новый семестр.

— Давай последний день проведем вместе? — Решил пригласить девушку на свидание. Конечно, отпускать ее не хотел, но не имею права ее держать силой.

— В последний день каникул? — улыбнулась Эхо.

— Да. — Улыбнулся ей в ответ. — Сама справишься с порталом или тебе под пособить?

— Да. — Улыбнулся ей в ответ. — Сама справишься с порталом или тебе под пособить?

— Очень символично. — Девушка повернулась ко мне всем корпусом. — Да, сил ещё не хватает.

Обнял девушку и поцеловал на прощание. Потом открыл портал и пообещал зайти за ней в последний день.

Воронка захлопнулась, и я снова остался один.

Дом меня встретил своим уютом. Правильно говорят: в гостях хорошо, а дома лучше. Арлен перенёс меня прямиком в мою спальню. Я взяла с тумбочки кулон и вернула его на законное место. Надо бы навестить Аурела… Но для начала покажусь отцу. Спустились на первый этаж и нашла его за прилавком. Получила порцию объятий, далее выговор, потом выговор за Арлена и опять объятия. И что он делал в моём доме? Ещё и с отцом препирался, ну, Уголек, не жить тебе. До дома Аурела я добиралась пешком.

На пороге меня встретил дворецкий и пропустил в комнату Аурела. Очень гармоничный и уютный дом, сразу видно, что характер у хозяев спокойный. Друг полусидел на кровати и читал книгу.

— Зрение испортишь.

— Привет, Эхо. Не заметил, как ты вошла. — отвлекся целитель, хотя скорее сейчас больной.

— Как себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо, что спасла мне жизнь.

— Не хотелось видеть тебя восставшим из мёртвых.

— Расскажи, что произошло во дворец.

И я начала свой рассказ, как ушла в библиотеку с принцем. Аурел внимательно слушал, кивал, рассказывал свою историю. И слушал до конца, до момента отправки его домой через портал.

— Так ты нашла ту книгу в библиотеке? Не хотелось бы опять совершить путешествие в Дален.

— Да и шифр я разгадала, пока отлеживалась дома у Арлена. Ответ пришёл сам собой.

— Ну не томи же!

— Там было сказано, что у каждого особенного места есть свой хранитель. И имя мы можем узнать из другой книги, которая хранится в библиотеке нашего дворца.

— Фуф, больше никуда ехать не надо. — с облегчением выдохнул друг.

— Да. — улыбнулась в ответ.

— Подожди, получается, если мы найдем хранителя, можем узнать у него, что нам необходимо!

— Верно.

— Срочно надо отправляться к Даффине. — хотел соскочить с кровати больной, но скривился и схватился за место ранения.

— Выздоравливай, я сама схожу.

— Спасибо, к учебе буду уже на ногах.

Хотела от порога дома Аурела открыть портал до дворца, но передумали. Не вежливо это как-то. Маги столько защитных заклинаний установили, а тут я постоянно шляюсь свободно. Поэтому открыла портал в столицу ближе к дворцу. А потом пошла просить аудиенции у принцессы.

— Эхо, здравствуй. Какими судьбами к нам?

— Хочу посетить библиотеку. Очень надо, Даффина, прошу. Хочешь на колени упаду? — умоляюще посмотрела на подругу.

— Только на колени падать не надо. — Она улыбнулась в ответ. — Там обитает хранитель, если что он тебе поможет.

— Хорошо, спасибо.

— Тебя проводить или сама найдешь?

— Лучше проводить, знаю я, к чему приводят мои самостоятельные поиски.

Даффина вела меня многочисленными коридорами в библиотеку. Что-то мне это уже напоминает… Аж холодок пробежал по коже. В библиотеке она меня и оставила. Хранителю с двойным уважением кланялась и попросила книгу. Когда она оказалась у меня в руках, накатило волнение. Это последний ключ к разгадке. Дрожащими руками открыла нужную страницу и отыскала строчку глазами. Книга выпала у меня из рук. Человек, который знает всё о тёмной магии, знает, как помочь Арлену и как это сделать весь был у нас на виду. Великолепно знающий историю магию — магистр Маккой!

Вот почему он тогда отказал Арлену в ответе на его вопрос про темную магию. Хранители обязаны хранить тайны магических мест… Я так думаю, он понял, что у Арлена в крови темная магия, но почему не помог?

— Нашла что искала? — Из неоткуда появилась Принцесса.

— Напугала! Да, спасибо. — подняла упавшую книгу.

— Расскажешь? Мне конечно любопытно, но если такой большой секрет, то не буду приставать с вопросами.

— Нууу… ты помогала нам уже много раз и не интересовалась причиной наших действий, поэтому, я думаю, ты имеешь право знать. — я перевела дух. — Это касается Арлена.

— Это уже интересно. Пойдем ко мне в покои или в кабинет, там нас никто не услышит.

Мы снова шли коридорами к покоям Даффины. Комната у неё очень просторная, как весь мой дом, если не больше. Подруга усадила меня за столик на балконе и предложила чай.

— А теперь внимательно слушаю историю, куда ты успела влипнуть.

— Ну не только я… Ещё Аурел. И это он предложил!

— Так понимаю это касается как избавить нашего герцога от тьмы?

— Правильно понимаешь.

— Я вся во внимание.

— Аурел нашёл зацепку про артефакт, избавляющий от тьмы. И мы начали искать любую информацию. Правда, мы не знаем точно, поможет ли он. Итак, это исцеляющий камень Веде. Он может исцелять физические, духовные и магические недуги. Но им никто не пользуется, потому что он находится под водой. А именно в Северном море. Вода должна разойтись и открыть проход, выражая уважение к силе мага. У Веде есть хранитель и всё это время он был у нас на виду. Магистр Маккой. — я выжидающе смотрела на подругу.

— Колоссальный объем работы вы проделали… — Принцесса покачала головой, приходила в себя после таких новостей. — Почему же раньше не сказали?

— Боялись, что не получится, и мы зайдём в тупик. Не хотелось давать ложную надежду.

— Мы бы помогли чем смогли. — Подруга намекнула на Дален.

— Ты и так помогла! Только давай не будем говорить о находке Арлену, а то он может всё испортить.

— Со временем придется ему объяснить.

— Вот когда мы всё точно узнаем и будем уверены в результате, тогда и расскажем. А сейчас наша следующая цель магистр Маккой.

— Если что я могу тебе помочь.

На этом пришло время прощаться. Попросила у Даффи разрешения открыть портал из дворца, потому что проделывать обратный путь было лень. Организм ещё не восстановился, а я за день столько порталов открыла и пешком прошлась, что дома просто завалилась на кровать и моментально уснула.

Утром я встала с мыслью, что сегодня можно было бы лежать в кровати сколько угодно. Но вдруг вспомнила про свидание с Арленом. Побежала приводить себя в порядок и искать самое лучшее платье. Арлен появился, как нормальный человек. Через дверь. И поздоровался с Каем и отцом.

— Здравствуй, ты готова?

— Готова! — ответила и повела Арлена на улицу. Отец лишь пристально за нами наблюдал.

— Есть предложение посетить одно место, думаю тебе понравиться.

— Я знаю, что ты умеешь выбирать хорошие места. Пошли.

Арлен привёл нас на просторный зелёный луг. А вдалеке начиналась стена самого прекрасного леса, но лес во Фрае не сравниться ни с чем. Над головой летали птицы, чирикая свои песни. И всё это было под чистым голубым небом с ярким солнцем. По лугу гулял приятный прохладный ветерок. За моей спиной, чуть на возвышении стоял белый одноэтажный особняк. Большой, как и всё, что принадлежало семье Терло. Он разительно отличался от постоянного места жительства. А этом месте хотелось забыть обо всём и просто наслаждаться здешним великолепием природы и гармонии.

— Это чудесное место… — только и смогла прошептать.

— Рад, что тебе понравилось здесь.

Любимый повел меня к дому. Мы прошли через кованные ажурные ворота и оказались в саду. Здесь было много тропинок, выложенных камнем. Некоторые находились в приятной тени, другие на теплом солнце. Кое-где вдоль тропинок росли деревья с раскидистыми ветками и в тени стояли лавочки или беседки. А там, где их не было росли ароматные цветы в клумбах, стояли маленькие фонтанчики и фигурки сказочных зверей. Мы гуляли по саду и молчали, наслаждаясь красотой и обществом друг друга.