— Какая прелесть! А можно посмотреть? — Даффина наконец то дождалась конца спора и с превеликим удовольствие собиралась изучить спора.

— Ээээ… конечно. — С радостью передала кулон в руки аристократки, ей он больше идёт.

— Красивый, и так подходит к твоим глазам. — Вернули клевер и ошарашили комплиментом.

— Спасибо… — Девушка заставила меня смутиться.

— Даффи, черти круг и неси свечи. — Упомянутая сразу ушла выполнять просьбу, а парень обратился к нам. — А вы поможете мне? Просто нужно направлять все силы равномерно на четыре предмета.

— Конечно, я справлюсь. — Целитель был таким же уверенным, как и темноволосый маг.

Даффина мелом начертила круг в середине комнаты. Арлен разложил три кулона и очки по контору круга.

— Теперь каждый оставляет каплю крови на всех предметах, а далее по моей команде вы, — обратился к целителю, — начинаете направлять потоки.

У каждого в руке была небольшая иголка. Я укола палец и аккуратно капала кровь на каждый предмет. Впервые участвую в подобном. Зверство какое-то…

А потом мой земляк начал направлять потоки магии к каждому предмету. У него это вышло так ловко и быстро. Даже зависть кольнула в сердце.

— Вот и все. Теперь и можно знакомится. — Арлен прибрал все следы и свечки были отправлены обратно на полку шкафа, откуда их вытащила Даффина.

— Я Аурел Холан. Мой титул — барон. Приятно со всеми наконец познакомиться. — Меня сковало напряжение, дальнейшее мне должно понравиться еще меньше.

— Даффина Марель Де Фаер. Кронпринцесса.

— Герцог Арлен Терло. Нам тоже приятно с вами познакомится.

— Эхо Савар, дочь торговца.

Что? Я не ослышалась? Что происходит? Барон, герцог, кронпринцесса… дочь торговца. Да я тут белая ворона! Сейчас заплачу от безысходности. Молча встаю со своего места.

— Ваше Благородие, Ваша Светлость, Ваше Высочество, я прошу прощения за свою прошлую грубость и, если Вы пожелаете, могу покинуть покои. — Делаю реверанс и говорю бесстрастным голосом. Хорошо, что на мне кулон, который стабилизирует магию, ибо от таких потрясений может случиться выброс. Опять. И никто меня не остановит….

— А разве познающие при поступлении не становятся равными? — Услышала злой голос герцога.

— Вообще теперь можно и общаться на «ты». Кое-кто нас пометил своей силой. — Передернула плечами принцесса.

Равные? На «ты»? Да я через себя переступить не смогу, язык не повернется… Буду молчать. Да и не факт, что я поступлю.

— Ваше Высочество, не уверена, что смогу. С Вашего позволения, я не буду более докучать Вам своим присутствием и разговорами.

— Я всегда хотел просто общаться с горожанами и мечтал дружить с кем-то из простого люда. — Вставил барон Аурел.

— Если ты аристократ в н-поколении, то и от условностей можно отойти. Тут тебе не прием у короля. — Герцог начал рассуждать о том, что можно и что нельзя.

— Папа все равно тебе простит такую вольность. — Кронпринцесса так вольно разговаривала с остальными, на равных. Мне было жутко завидно и в тоже время стыдно, что я такая простая и тревожу покой таких господ.

— Тогда такой вопрос, если бы ты не знала, что у нас такие высокие титулы смогла бы с нами общаться? — Философские рассуждения и разговоры сами с собой герцог оставил и обратился ко мне.

— Да я как увидела Вас двоих, сразу поняла, что у Вас высокий титул! Вот если бы Вы не выглядели, как попугаи на той площади, то да, смогла бы! — Чёрт. Ну кто меня за язык тянул? В шоке уставилась на Даффину и Арлена. Какое там наказание за грубость персоне, приближенной к королевской семье? Казнь? Боюсь этим двоим этого будет мало. А вот Аурел тихонько смеётся в кулак. Конечно, я бы тоже посмеялась, если бы все не происходило со мной.

— Я тебе говорил, что надо менее броское одевать, но кто меня слушать будет? — Снова началась дружественная перепалка аристократов, будто не в первый раз у них такое.

— Я еще и виновата? Это надо было надавить на меня своим авторитетом.

Я сейчас в обморок упаду или с ума сойду…

— Вы встречаетесь? — Выдала очень гениальную мысль, глядя на это.

— Я с ним? — Девушка ткнула пальцем в грудь Арлена. — Еще чего! Это мой старший братик. Названный правда. Их род — побочная ветвь нашей ветви. Если рассматривать генеалогическое древо, то можно запутаться кто кем приходится. — Принцесса стала загибать изящные пальчики и что-то подчитывать.

— Она хочет сказать, что мы росли вместе и считаем друг друга братом и сестрой. — Перевел слова своей подруги герцог.

— Как это всё увлекательно, но на дворе уже поздний час. Нам всем надо хорошенько отдохнуть. — Прервал беседу Аурел. Наверное, увидел, как в моей голове шестеренки еле вращаются.

— Аурел, пойдем. — Темноволосый маг потянул целителя в их общую спальню.

— Спокойной ночи, девушки. — Улыбнулся на прощание барон. — Надеюсь, ты оставил мне место в шкафу? — Услышала обрывок фразы перед тем, как дверь захлопнулась. Теперь надо решить что-то с кронпринцессой, так чтобы не разгневать будущую королеву.

— Я могу спать на диване… — Робко предложила ей.

— Тогда я буду спать на полу. Эхо, не бойся нас. Просто прими нас теми, кто мы есть, не оглядывайся на титулы, живи как нравится. Всем нужны друзья, даже таким высоким людям. — Сама себе открыла дверь, и первая вошла внутрь, а я прошмыгнула следом.

А она может быть вполне себе милой. Думаю, за одну ночь в одной комнате ничего не случится.

— Ты уже выбрала себе кровать?

— Скажу по секрету, они одинаково скрипят. Но моя дальняя. — Когда она их успела проверить? Представила картинку, как принцесса скинула свои туфельки и прыгала на кровати проверяя ее на скрипучесть.

— Хорошо, в случае тревоги я могу первая бежать с тонущего корабля. — Улыбнулась своей фразе, а из головы так и не выходила та картинка.

— Тогда я буду прыгать в окно. Все равно с магом воздуха ничего страшного не приключится. — Принцесса расстелила кровать.

— Твоя вторая стихия воздух? Необычно. А у меня вода — это моя родная сила, поэтому она не выходит из-под контроля. — Мы обе переодевались за ширмами возле кроватей.

— Я некромантка с стихией воздух. Врожденные стихии. — Приглушенный голос из-под вороха ткани звучал забавно, так что я неслышно хихикнула. Думаю, мы подружимся.

— Можно ещё вопрос? — Я уже устроилась в постели. М-да, кровать действительно скрипит…

— После клятвы можно все. — Скрипы разрушали тишину, она пыталась найти удобное место.

— Ты кронпринцесса… Значит, у тебя есть либо сестра, либо брат? — Своей бесстрашности подивилась, но казалось, что они мне простят такую вольность.

— Да, у меня есть сестренка. Правда она еще мала и не воспринимает себя как королевскую кровь. Просто солнечный ребенок, который любит играться с Арленом, когда у того хорошее настроение. Малышка любит его. Как брата.

— Я всегда хотела брата или сестру, да и отец тоже. Он всегда говорит, что я слишком быстро выросла. — Даффина тоже устроилась в кровати и нашла какое-то место, которое скрипит не так сильно.

— Когда-нибудь я познакомлю тебя с Катрин. Ты ей понравишься. — Тихий выдох. — Арли, хотел себе брата или сестру, но потом познакомился со мной. — Видимо это еще одна история, которая слишком личная для человека, с которым знакома несколько часов. — Доброй ночи, Эхо. Нам завтра предстоит тяжелый день.

— Спокойной… — Мысли одолевали меня. Какого это жить в семье, где есть сестра или брат? А самое главное мама, которой можно рассказать всё, что у тебя на душе… Одинокая слеза скатилась по щеке. Так, не время предаваться унынию! Завтра будет новый день, новые препятствия, и чтобы их преодолеть нужны силы.

Проснулась я от громких ругательств кронпринцессы по поводу того, что ей нечего надеть. Хорошо, что у меня нет такой проблемы.

— Который час, Даффина? — Сладко потянулась в кровати.

— Время вершить дела, но только тогда, когда я отыщу что-нибудь нормальное. — Девушка опять углубилась в разбор вещей, вот откуда они взялись, вчера же ничего не было. И на площади они были налегке…