— Ты чего так на него смотришь, а? — с вызовом спросил Иван Марью. — Думаешь, он лучше сражается? Ну и иди с ним раз так! — Сон сдержал смех. Близнецы его не узнали. Кроме того — было видно, что они тут уже давно ссорятся и оба на нервах, злые и ждут боя. — Принеси мне его голову! — добавил он высокомерно. — И его тоже принеси! — сказал он тыкая пальцем в Сона, — И его, и его…

Сон не выдержал и засмеялся. — Идите вдвоем. — добавил он немного грустно. Отдавать бой было тяжко. Маша обернулась в его сторону, словно спрашивая — точно ли?

— Вы отказываетесь от боя? — радостно спросил врач.

— Говорите быстрее, наставник тоже ждет. — поторопила помощница Рита.

— Да, отказываюсь. — сказал Сон грустно. — Принесите мне его голову. — добавил он.

— А мне кажется, что ты должен идти. — растерянно сказала Маша.

— Ну кому как не тебе это знать, ты же у нас экстрасенс и предсказатель.

— Только вот понять бы, зачем именно тебе туда нужно… — сказала Марья. — А тебе зачем туда?

— Ну быстрее! — сказала Рита.

— Да подожди ты! — рявкнул Иван.

— Мне нужна аттестация. — сказал Сон. — Я без аттестации ни одного боя для клана взять не могу. А дома привратник стоит и пылится без дела…

— Так это правда? — громким шепотом спросил Иван.

— Что правда?

— Что ты сразился с первым преподавателем, выиграл и тот умолял его пощадить, а в награду ты попросил у него привратник?

— Э… — промямлил Сон. — Ну… Не совсем так…

— Так! — сказала Маша и топнула ногой. — Я пускаю тебя на первый бой. А ты. — она улыбнулась. — Будешь нас потом пускать в привратник без разрешения на сыгровки.

— Так ведь ты в клане и у вас… — замялся Сон.

— Они меня все равно никуда не берут! Маленькая говорят.

— Да я и сам не… — сказал Сон.

— А как в бой охота… — сказала Маша. — Ну ничего, мальчики. Принесите мне его голову! — она оглянулась на испуганную Риту. — Да не твою!

— Ну и достала же она меня… — вздохнул Иван. — Знает же, как меня обидеть, вот и пользуется.

— Ну ты же парень, сильнее чем она. Всегда прикрикнуть можешь. — сказал Сон и сам даже не понял, что сказал. Можно подумать прикрикнуть мог только…

— Но как-то так получается, что она всегда права! — перебил Иван. Уже двадцать минут они ждали наставника и все это время Сон отвечал какими-то общими фразами, а Иван изливал душу.

За все это время с них два раза взяли какие-то расписки и забрали карточки медосмотра на утилизацию. Что ни говори, а первый бой сулил быть как минимум скучным. А наставник все не желал и не желал появляться! Сначала был один человек, затем он снялся так как у него была жена и дети. Потом пришел ещё воин, и тот снялся — узнав что его ждет не троица в основном составе, а два ученика и микрочастицы, он просто попрощался и ушел. Затем пришел третий, сказал, что наставником он пойдет, однако прежде всего ему надо выполнить ряд заданий клана и его нужно ждать.

Иван тем временем трепался обо всем на свете, кроме как по делу — говорить он вовсе не желал. И нужную информацию приходилось вытаскивать практически насильно. Плазмы им выдали по 3 боевых единицы, хотя должны были выдать по 5, в то время как 4 — это уже смертельная доза. Все равно на выходе все неиспользованное приберут до следующего боя. Раньше, при прошлом главе у бойцов были личные запасы, и все пользовались только ими. Плазму можно было получить за боевые часы и каждый использовал столько плазмы, сколько считал нужным, а так как организм привыкал, то иные воины могли повышать предел смертельной дозы.

— Чего сидим? Все на выход. — сказал здоровенный детина. Вестник! Сон обрадовался — даже не смотря на ту неурядицу с кланом, он уже бывал с Вестником в привратнике и знал что тот в беде не бросит, а в обиду не даст.

Они встали перед дверьми. Иван порядком нервничал. Сон тоже.

— Первый ворота, — пояснил воин встав у дверей. — На арену можно попасть несколькими способами. — продолжил он. — Воины прибывают по воздушным тоннелям с площадок ожидания.

Спустя несколько мгновений ворота поднялись. Были они, собственно, не воротами, а обычными дверьми — только не открывались, а подымались вверх. А вот воздушный тоннель действительно был хорош — прозрачные стены, ведущие от площадок ожидания, скользящая дорожка, запах… А запах! Пахло травой, костром, сеном, какими-то цветами.

— Обожаю этот запах. — сказал Вестник, подходя к выходу на арену. — Когда войдем вставайте на метки — вы увидите на полу такие… — он пытался подобрать слова. — Ну в общем, увидите. Вставайте на метки вокруг меня. Плазму не трогайте, она вам не понадобиться.

Дверь открылась. Сон аж чуть не подпрыгнул! Дверь открылась — там, за стеной его жадл враг!

— Проверка внутренней связи. — сказал Вестник и вышел вперед, грохая тяжелыми ботинками по серому каменному полу, взвалив на плечо свой огромный меч, чувствуя себя спокойно и расслабленно.

— Связь есть. — послышался голос сверху. Оператор говорил через обычные микрофоны! Никакого голоса внутри, никаких наушников.

— Энергобарьер. — сказал Вестник указывая на отгороженного монстра в дальнем конце арены. Правда пока что это была черная, зловонная и дымящаяся куча, из которой в воздух — в пределах клетки били в разные стороны искры. — Большая микрочастица. — задумчиво сказал Вестник. — Оператор, где метки?

— Метки есть. — сказал оператор. — Первый боец на первую метку. Второй боец на вторую метку. — сказал Вестник, встав в центр странной диаграммы. Сон огляделся. Иван указал пальцем на его место, ах да… Ещё одна диаграмма.

— Места заняли? — спросил Вестник, доставая крохотный медицинский пистолет.

— Бойцы заняли места. — сказал оператор. — Десять секунд до спуска боковой защиты.

Вестник попрыгал на месте, приложив пистолет к шее.

Оператор начал отсчет.

— Смотрим на меня внимательно и запоминаем все, что я делаю.

— Отсчет десять. — сказал оператор. — Девять… Восемь… Семь…

Сон вдохнул побольше воздуха.

Шесть, пять…

Внутри все сжалось, его наполняла едва сдерживаемая ярость.

Три… Два…

Электрифи сидела за планшетом. Лицо было скрыто под формой. Из-под маски на клавиатуру падали рыже-золотые локоны волос, и в оранжевом свете планшета казалось, что они светятся. Говорила Электрифи словно и не ему даже. А некоей абстрактной личности. Но так так из слушателей был только он, приходилось кивать и делать заинтересованный вид. Профессор быстро обучал каждого ученика слушать не отрываясь. Если ученик не выдавал заинтересованности, то он подходил к нему ближе и говорил, не сводя с него глаз. Этой же было абсолютно наплевать! Вот ведь халтурщица! Он отвернулся и сделал мрачное лицо. Исключительно назло.

— Ты меня слушаешь? — спросила она и легонько повернулась к его сторону. Есть контакт!

— Да, выше высочество миледи Электрифи. Я вас слушаю внимательно. — от полного именования она дернулась как от тока. А что, идея — будет он её по титулу называть!

— Ольга — глава отдела локализации. Женщина большого ума, прекрасного образования и неимоверной, изощренной хитрости. Она пережила четверых первый преподавателей. — сказала принцесса. Принцесса… — И этого переживет. Может быть.

«Уселась и сидит…» — подумал Сон.

— Ты про кого? — переспросила женщина.

— Про Ольгу. — сказал Сон.

Ольга Сергеевна действительно уселась. Была она толстой, мужеподобной, ярко накрашенной, волосы были уложены так, словно сразу перед локализацией она сразу побежала в парикмахерскую. Женщина находилась в пожилом возрасте.

— Уселась, да. — ответила женщина.

— Дорогие друзья… — сказала та, Сон поперхнулся. Голос у неё был какой-то зомбирующий. Тихий, хриплый и пробирающий насквозь. — Как и триста двадцать четыре года назад сегодня мы имеем честь сформировать отряд лучших бойцов города для сражения на великих аренах. И первым бойцом, по сложившейся традиции станет…

Под всеобщий шквал аплодисментов, князь Стрелолист поднялся и встал на краю освещенного круга. Лицо его светилось, улыбка была искренней и прекрасной, походка уверенной, а приветственное движение коротким и ясным. Было совершенно очевидно, что все его любят.