Вот тут Сон и упал. О том, что она была за спиной он догадался каким-то шестым чувством. Просто в один момент ворозх перьев куда-то изчез… Вернее растаял. Вокруг никого не было, и он обернулся за спину. Уже во повороте краем глаза он заметил свистящий нож. Все произошло так быстро, что он успел осознать это только когда закрыл глаза. Каким-то образом, на мгновение она оказалась у него за спиной. А затем снова перед ним.

А он ещё переживал, что сам тайком таблетку проглотил… Она тоже использовала плазму! Только так обычный человек может развить такую скорость. К тому же она девченка — а у женщин потолок усваиваемости выше. Там где ему нужно будет три таблетки — она одной обойдется. И стетика вон как её слушается.

И все это время он не чувствовал с ней контакта. Это было неприятно, так как с противником всегда контактируешь. Да, не всегда это приятный контакт, но это контакт. А тут… Тут было ощущение, что ты играешь в компьютерную игру с человеком, который в это время в чате общается… Или ты начал разговаривать с кем-то и тебе кажется, что он отвечает — но как-то невпопад. И тут ты понимаешь, что этот человек по телефону все врем говорил. Не с тобой, конечно.

Вот так же и Она. Она стояла от него всего в нескольких метрах — но для контакта был дальше, чем другой конец галактики.

Он схватил нож обратным хватом и развернулся. Почему-то ему показалось, что она до тех пор недосягаема — пока у них не будет контакта. Это словно был её щит.

Стетика полностью закрыла тело — даже глаза, и он стал видеть сквозь темноту. Он отвел нож назад, пока та стояла к нему спиной. Совершенно очевидно, что она знала о каждом его движении, но до тех пор пока он не установит с ней контакт у него нет даже микроскопического шанса до неё дотянуться.

Она не оборачивалась. Так и стояла — спиной, в плаще из стетики, накидка эта ещё… Вся как гигантская штора. А что если она снова попытается оказаться за его спиной? Это очень логично. И тогда она нанесет удар прямо между лопаток. Правда если он тзаранее развернется… Она заранее увидит, а что если он симулирует падение?

Он отшатнулся и краем глаза увидел как мелькнул по краю арены луч, а он все падал…

— А-а…? — спросил тренер. Или не спросил. Хотя показалось, что спросил. Сон кивнул. Он сидел в шатре за планшетом. Счет был равный — 1:1. Это созтязание он выиграл и сейчас у него было пятнадцать минут на отдышаться и снова в бой… Счет велся до трех очков. Три раунда, три очка. Как в настольном тениссе. Один пройденный атакующий удар — и все. И он его нанес. Правда так и не понял как. Вернее понял, а объяснить не могу. Угадал его движение, затем угадал что он угадает его, сыграл дурака, сделал вид что повелся, а в самый последний момент поднырнул и ударил прям со спины.

— Но как ты сумел? — удивился он. — Я думал ты сразу…

— Сразу продую? — Спросил Сон. Ожидаемый вопрос! — А кто просил сердце принести?

— Ну так это шутка была, конечно… — Задумчиво произнес тот. Ага! Подумал мальчик. Как же. Теперь это была шутка…

— Я её перехитрил. — признался мальчик.

— Кого — её? — спросил тренер.

— Первого преподавателя. Преподавательницу.

— А с чего ты решил, что это женщина?

— А разве мужчина? — усомнился парень.

— Конечно мужчина. — невозмутимо ответил тренер.

— Но на поле вышла женщина!

— Этого не может быть. — сказал тренер очень серьезно. — Ты уверен, что это была женщина? — спросил он тихо так, словно Цикада их и не слышала вовсе. — Ты хоть понимаешь что это значит? — переспросил он ещё раз.

Сон покачал головой, понимая что сейчас, вот-вот, тренер поведает ему какую-то важную тайну.

— Ничего не значит! — захохотал тот. Вот дебил. Сон надулся и стал ковырять ногтем нож.

— Первый преподаватель — не женщина. Это мужик.

— Ты точно знаешь?

— Нет.

— А кто знает точно?

— Никто не знает.

— Но он ведь управляет Семицветом! Как вы можете не знать имени своего короля? — сказал Сон.

— Он не управляет Семицветом, им управляет совет. Но у первого преподавателя есть право накладывать вето и ключи от серверной Цикады. И бесспорное первое место в рейтинге бойцов, кланов и троиц. И доступ в хранилище Семицвета. Титулы, деньги, власть… Даже где-то мое имя. — он вздохнул.

— Ну так кто же это? — Сон все надеелся, что если вызвать тренера на личный разговор, в шутливой и доверительной манере, то он скажет. Вон Электрифи же сказала, как её раньше звали, а Снежинка призналась, что аристократка…

— Если бы я знал кто это, я бы давно его убил. — спокойно заявил тренер.

— А-а-а! — Сон взъерошил волосы — очень злостно, почти что выдрал прядь.

— Вши завелись?

— Как вы можете так легко говорить про убийство! — чуть не вскричал он.

— Спокойно. — ответил он.

— Нельзя убивать! — вскричал Сон. — Нельзя так просто шутить над этим. Надо всем можно шутить, даже над императором и богом. Но над смертью — как можно? Вы не можете. Это… — выдавил он.

— Мы убиваем каждый день. — сказал тот, — Когда нам отрывают руки, мы рвем жертв зубами, когда нам поражают мозг — мы переходим в состояние берсерка отдаваясь иснтинктам. Мы убиваем даже когда нас все покинули и за спиной никого нет. Мы будем убивать от нечего делать. Без мотивации. Это алый спектр… Ты ни разу не разрывал руками прекрасных голубоглазых щенят?

— Каких щенят? — спросил тот.

— Таких милых зверушек из лабиринтов привратника.

— Милые? Это они то милые?! — спросил Сон.

— А что, нет?

— Но они же отвратительны.

— Отвратительны? — переспросил тренер насторожившись.

— Да.

— Ты видел женщину — она была первым преподавателем, так?

— Так. — кивнул он, чувствуя, что сейчас ему будет открыта какая-то удивительная, невероятная тайна.

— И ты считаешь, что я поступаю плохо, когда шучу над смертью?

— Да.

Тренер замолк.

— Что это значит? — выдохнул Сон.

— Ничего. — вздохнул тренер. — Прекращаем эту болтовню. Ты ещё не дорос до того, чтобы меня осуждать… По крайней мере вслух. Да и опыта у меня побольше.

Во дворе шумела трава. Народу поприбавилось — то ли подтянулись опаздывающие, из тех, что приехал посмотреть на следующие бои, то ли весть о том, что он смог победить сильнейшего бойца Семицвета разлетелась по академии.

Хотя, первое было куда вероятнее, чем второе. Но второе, хоть и маловероятно — все же немного грело душу. Распорядитель турнира объявил о выборе оружия — к облегчению мальчика, даже после проигрышща, первый преподаватель решил не брать тяжелый двуручный меч. А то ни осталось бы от него и мокрого места.

А на душе было несладко. И как-то печально. То ли его беспокоила странная реакция тренера, то ли… А что ещё его беспокоило? Ах да, плазма… Он принял плазму, никому не сказав. В обход правил. И одержал победу. И сейчас это осознаний просто каким-то комом навалилось! Обрушилось и стало понемногу душить. То ему начинало казаться, что если кто-то узнает, будет плохо, причем не только ему, но и Астре который дал плазму из-подтишка, втайне. В обход других правил. Чтобы тот скорее прошел курс фехтования. И закончил биологию. И не споткнулся на кдексах. Плазма она же такая… И ведь он действительно сдал уже все экзамены. Все закончил. Сам-то он бестолочь — куда ему без плазмы? А вот Астра…

Он поправил нож — сделать шаг на ступеньки, которые вели на арену было не так-то легко. Он, кстати, может пойти и проиграть. Никто же не ждет от него победы! Никто. Лиза так вообще была втайне против, профессор Лилиенталь тоже не радовался. Даже тренер вот все мозги забил какой-то чепухой. Как после такого вообще можно на бой выходить? Опыта у него видите ли больше. Да если бы ты знал — большинство детей опытнее взрослых и прекрасно это понимают. Просто они достаточно умны чтобы не говорить это вслух и манипулировать старшими, дабы те покупали им конфеты и стероигры. Вот только ему манипулировать было некем. Его как-то с самого начала поставили в условия — что он, дескать не ребенок. А хотелось… Черт возьми, как хотелось школьной беспечности. Когда ни за что не отвечаешь, ни о чем не думаешь.