Сон открыл планшет и показал окно почты.

— Вот смотри. Ни одной!

— А… ты про эти сыгровки, — сказал пацан. — Так тебе, выходит, не клан нужен, а сыгровки?

— Ну да. — сказал Сон. — И это тоже…

Он уже три раза рассказывал Цикаде как хочет служить империи, но та глаза закатывала. Затем сказал что хочет уничтожить всех демонов на планете, и та пригрозила что отправит его к психологу и заставит пересдавать экзамен по теории демонологии — там, в третьей главе рассказывалось, что Семицвет со всеми своими грандиозными сооружениями едва ли сможет уничтожить сотую часть. Поверхностная зачистка вокруг наиболее важных узлов — не более. Устранить землятрясение или предовратить военное вторжение Академия ещё могла, а вот повлиять на глобальные процессы — нет. Да и никакая локализация не справиться с такой задачей! Будь там хоть все человечество. Демоны они же только на аренах такие, пока локализованны, а обычно это какие-то куски информационного излучения которые носятся по миру в разные стороны…

В общем, про любовь к Империи Цикада не поверила — к стыду своему признаться, Сон сам себе не верил, однако, отчего-то все должны были любить империю. Императора. Восхищаться уродливыми флаерами, некрасивой одеждой, медленным и скучным импернетом… Сам то он не то чтобы все это не любил — просто ему было как-то наплевать. А чтобы не получить занудную лекцию от учителя по литературе, нужно было обязательно кивать с умным видом — да, дескать, одежда и флаеры у нас самые лучшие. И вообще мы самые лучшие, лучшее лучшего. Лучше не бывает.

А Цикада ржала, веселилась и клан не давала. В общем, она уличила его во лжи и мальчишке стало так стыдно, что тот понуро ушел из зала заявок и всю неделю с ней не разговаривал, хотя надо было.

Часто общаться все равно не получалось — несколько раз в месяц. Во-первых он испытывал к этой странной штуке научный интерес, хотя общение с ней — как с онлайн-психологом — было плоское и безжизненное, но было одно исключение — нередко вела себя Цикада как ребенок и выдавала какую-то странную ерунду…

Парень прищурился. Поверил! Ну наконец-то. Про империю не поверил, про изничтожение сех демонов тоже, а в это поверил! Впрочем это было правдой, просто правды было так много, что Сон не уделял данной конкретной правдочке особенно внимания.

— А меня в бой возмешь? — спросил он.

Ну вот! Опять ерунду несет… В ердцах разозлился он.

— Как я тебя возьму! Ты же не человек, ты — галограмма?

— Я — Человек! — заявил пацан.

— Ты что, хочешь чтобы я системный блок положил в привратник? — развел руками Сон.

— Действительно… — пацан расстроился и стал потерянно смотреть на руки. — Я же не человек. У меня нет тела. — он сел на пол и совсем загрустил. Вот же черт! Подумал Сон удивленно. Она расстариваться умеет! И тут же пожалел что отказал. Ну и хрен бы с ним — приволок бы системный блок в привратник, операторы смотрели бы на него как на полного психа, но никто бы вякнуть не посмел — если бы он был главой клана…

А лук он все-таки собрал, и даже написал ответ-сочинение в конце параграфа. И даже его, сочинение, сдал.

— Ты псих. — сказал тренер даже не читая.

— Я как раз нормальный. Вы психов не видели. — обиделся тот. В зеркало посмотри! подумал он, но вслух решил не говорить и упер основание лука в ногу. Стрелы к нему не нужны были — на ладоне крепился датчик, а в ста метрах на дереве висела электронная мишень.

— О, почти попал! — произнес он, глядя на планшет. Вообще-то, ничерта он не попал, даже не почти. Крохотный локатор зафиксировал стрелу, пролетевшую в метре от мишени. Но сто метров — шутки ли! Правда, лук не учитывал ветер… Но перед тренером лицом в грязь падать не хотелось.

— Как ты будешь сражаться на плейоффе? — едва ли не вскричал он. Резко! опять чтоли антидепрессанты не пил? — Ты ведь туда попал потому что я снялся! А у тебя даже меча нет!

— Зато есть лук! — сказал Сон храбро. — И нож!

— И что? Собираешься закромсать противника ножом? Да им только колбасу резать! Или может утыкаешь противника электронными стрелами? Очень смешно.

— Ну так помогите! — обиделся он ещё больше. Вот всегда так — придумаешь что-нибудь дельное, решишь делать, а остальные либо смеются, либо мешают. Нет чтобы помочь, ну в самом деле!

— А чем я тебе помогу? Выучу драться за две недели?

— Ну не за две, — буркнул Сон. — За три с половиной.

— Три с половиной… — тренер притих, видать антидепрессанты все-таки принял, — Ты пойми, что дуэльная драка и стихийные сражения в привратнике — это разные вещи. Самый лучший клановый нападающий, взять хотя бы Вестника или Электрифи — пройдут все уровни и выйдут целыми, но ничего не смогут сделать с опытным дуэлянтом.

Сон отложил лук и сел рядом на траву.

— Почему же? — спросил он после некоторой паузы.

— Потому что микродемоны, с которыми ты имел дело все это время не умеют контратаковать, например. Плохо уворачиваются. А ты в свою очередь не обязан выполнять массу тонкостей, за неисполнение которых, согласно этикету тебя просто вышвырнут с поля. Ты можешь просто херачить со всей дури! И все. Да и проиграть в дуэли… — он печально нахмурился и на мгновение стал похож на того пацана из Цикады. — Проиграть в дуэли это всегда большой позор. Кому приятно проявить слабость? Выставить на всеобщее обозрение свои промахи и неудачи? Показать слабые места возможным конкурентам? И навсегда оставить память о них в памяти Цикады, что следит за каждой дракой десятком камер.

Странные эти воины. Сниматься с турнира только потому, что боишься проявить слабость? Он вот разреветься мог на людях. И ведь ничего — живой!

— Ну значит одно преимущество у меня уже есть. — радостно заявил тот. — В отличие от всех остальных я не боюсь проиграть!

— Твоего оптимизма хватит на целый взвод. — вздохнул тренер. — Выброси этот чертов самострел и давай сюда свой планшет. Посмотрим что можно сделать.

— С чего это вдруг ты решил изучать дуэльный кодекс? Его же тебе не сдавать. — профессор сразу почувствовал подвох.

— Да решил тут Петю на дуэль вызвать! — сказал Сон с вызовом.

— Петю? — профессор все ещё не верил. — Ты не можешь вызвать его на дуэль, он же не воин. Дуэльный кодекс это вообще фикция. Это не закон. Так, набор правил. И Петя кодексы знает хорошо и плевать он хотел на все твои воинские понты. А ты себя, — он поднял палец, — на посмешище выставишь… В жизни не отмоешься! — Умел же профессор делать акценты. Не отмоется он… Да кому какая разница чего там мальчишка безродный вытворяет? Все как сговорились.

— А что если я хочу стать главным в Семицвете? Или хранителем тайн? Или войти в совет… — он стал спешно соображать какие там должности могут занимать воины и какие из этих должностей можно получить убив на дуэли нынешнего… Занимателя главной должности.

— Ну в общем надо мне кодексы! — сдался он, — А вы все — зврослые, как сговорились. Это вам не нравится, то не нравится! Как отец мой совсем. Стоит мне чего-то захотеть, так вы все как демоны — столпитесь и мешать будете. Если уж я и не смогу уничтожить всех демонов в этом мире, то того, кто не дает детям права голоса унитожу в первую очередь. Вот этим вот ножом и заковыряю!

Он перевел дух. Распылился не на шутку.

— К слову сказать я и половины не понял, что ты сказал. Слушай, я что… Действительно мешаю тебе что-то сделать? — удивленно произнес профессор.

— Ну не вы… — пошел он на попятную. После общения с Цикадой он научился увиливать. Та ещё штучка. — Но вот чего бы не захочешь — так сразу проблемы начинаются.

— Демоны всюду… — задумчиво произнес профессор и почесал подбородок. — Ахнуть не успеешь, а они уже у тебя в голове. И ползают из угла в угол, сволочи… — он отхлебнул чая, повертел в руках очки без диоптрий. — Ну ладно. Давай пройдемся с тобой по основным главам.

— Варварство какое-то. — хмыкнул Сон, когда они прошлись по учебнику. Каким-то чудом профессор смог за каких-то… Ученик глянул на часы. С ума сойти — три часа просидели. В общем, за полтора часа он прошелся по всему учебнику, объяснил что и где искать, как правильно разговаривать и как не умереть по глупости.