--- Здесь обсуждаются конкретные условия, а не теоретические догматы, – с раздражением вмешался Старший Клана Сетурии. – К чему вы вообще начали разговор о межмировом праве?

--- К тому, никто из нас не присутствовал бы здесь без него.

Что-то неразборчиво промычав в ответ, представитель Абиав замолчал.

--- Владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан, – вздохнул Министр. – Будьте так любезны уточнить, что из выдвинутых со стороны Республики Илминр требований вы посчитали нарушением межмирового права?

--- Охотно, – кивнул юноша, откинувшись на спинку кресла. – Во-первых, удовлетворение ваших притязаний на колониальные системы Барбруа и Уани приведет к образованию внутри Республики Илминр агрессивного блока путем примыкания к указанным колониям системы Кратура и части системы Сэтэ, я имею в виду миры Топпра, Лурнгма, Ко, Нимея и Чир. Округление территорий Республики Илминр за счет объединения разрозненных частей некоторых колониальных систем, как вы того желаете, повлечет гибельный взрыв патриотических чувств когда-то единого блока, ранее носившего название Порутанали. Естественная зона притязаний этого союза включает Шиаи, Кламми, Ваэлл, Сумми и Цали, принадлежащие Федерации Хэмнха и Империи Кальтиринт. Если кто-то из присутствующих по случайности упустил из внимания тот факт, что пятьдесят восемь лет назад Конгресс Ключевых Миров разрешал вопрос вынужденного разделения Порутанали именно по причине грозившего глобального военного конфликта, то я сочту за честь напомнить об этом.

Сенатор Шинтера удивленно улыбнулся. Тем временем Аурелиус продолжал.

--- Во-вторых, сохранение нынешнего правительства в Дуббри создает ощутимый дисбаланс в колониальной системе Гуагуари, что станет причиной потери ею статуса нейтральной. Протекторат Илминра на сей территории негативным образом скажется на экономической политике Кланового Союза Абиав во всем регионе. Полагаю, нет смысла озвучивать, чем это грозит всем присутствующим.

--- Меня несколько настораживает тот факт, что инициатива изменения вышеперечисленных условий исходит от Кальтиринта, – нахмурился Смантелли. – А именно, от стороны, самым незначительным образом страдающей в данных обстоятельствах. Если вообще страдающей. Неужели только меня?

Министр обвел взглядом собравшихся, ища поддержку. И, что странно, совершенно ее не находя.

--- Я всего лишь пытаюсь защитить межмировое право, о чем уже говорил, – Аурелиус невозмутимо развел руками. – А оно требует отстаивать интересы всех сторон, что, повторюсь, я и пытаюсь делать. Как составляющее установившегося баланса ключевых миров, я рассчитываю на ваше доверие в этом вопросе.

--- Заверяю, – довольно кивнул Сенатор Этара. – Со стороны Объединенного Текландта вы получите его в полном объеме.

--- Благодарю, Сенатор.

--- Что вы, Владыка Кальтиринта, Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан, – дружелюбно улыбнулся Президент Федерации Хэмнха. – Мы все, безусловно, доверяем вашей компетентности в данном вопросе.

--- Благодарю, Президент Лицицик-наль-Туми.

--- И все-таки, Владыка Кальтиринта, – не сдавался Министр. – Я склонен считать вопрос о гипотетическом восстановлении Порутанали лишенным достаточных оснований для столь серьезного к нему отношения. Скорее, объединение систем под одним руководством поможет существенно улучшить накаленную обстановку.

--- Безусловно, Конгресс Ключевых Миров не вправе навязывать правительство спорным территориям. Но всем известный договор, когда-то объединивший Порутанали под властью тогда Империи Илминр, создал чудовищный прецедент, последствия повторения которого немыслимо вообразить. В призме настоящего вопроса возможность воспрепятствовать образованию опасного для всех очага неповиновения и, как следствие, войны, не должна быть упущена. Тем более что, помимо округления владений, для Республики Илминр системы Барбруа и Уани не представляют принципиально важного пункта в перечне условий. Вы согласны со мной, Министр?

Помедлив, эм-Файмиль нехотя кивнул.

--- С другой стороны, – Аурелиус повернул голову в сторону делегации Текландта. – Принятие остальных условий, перечисленных Илминром, вполне справедливо разрешит вопрос. Оставив Республике Нимею и Топпра, вы компенсируете сохранение за собой Барбруа и Уани, а заодно сэкономите Конгрессу немало времени.

Смантелли хотел что-то возразить, но, обернувшись, передумал. Бельмир тоже взглянул по сторонам: представители трех ключевых миров смотрели на Аурелиуса с неподдельным обожанием. Конгресс впал в омут слепого восторга, даже несколько илминрских дипломатов поддались очарованию молодого Императора. Что бы Министр ему сейчас не возразил – любой аргумент будет с гневом отметен практически единогласно.

Непостижимо.

--- Возражений со стороны Объединенного Текландта нет, – для вида посовещавшись с коллегами, кивнул Номири.

Еще бы у них были возражения. Текландту любой ценой нужен мир, чтобы привести в порядок внутренние дела, обсуждение которых еще предстоит. Они бы согласились и на худшие условия, но разве «защитник межмирового права» позволит еще торговаться!

Бельмир рискнул внимательнее изучить делегацию Кальтиринта. Никаких эмоций. Будто кто-то высек статуи четырех молодых мужчин из камня и усадил их вокруг Аурелиуса. Вэртрид Лоурлий Тэваридий, не  пошевелившись ни на волос,  бросил взгляд на Чудика, и эм-Вонна поспешил отвести глаза. Этот Демон вызывал страх сам по себе, не говоря о слухах, шлейфом следующих за приближенным императора.

Глава Республики Илминр, Хальнуа эм-Ратиан со вздохом закрыл глаза. А действительно, что тут поделаешь?

--- Возражений со стороны Республики Илминр нет, – выдавил улыбку Министр.

Из круглого резервуара в центре зала вытянулись вверх золотистая и зеленая струйки. Вцепившись друг в друга, они слились в одну широкую ленту, тотчас исчезнувшую в воздухе. Договор заключен.

Высокопоставленные лирены поспешили удалиться на перерыв. Продолжительный разбор вопроса о перемирии изрядно вымотал не только конфликтующие стороны, при том что обмен значительным количеством документов, информативных и сопроводительных, был осуществлен заранее.

Эм-Файмиль с раздражением направился прочь из зала через ближайшую арку выхода. Бельмир поспешил за ним по широкой светлой террасе, находящейся вместе с пятой частью всего дворцового комплекса в распоряжении делегации из Фельмориина. Всегда хладнокровный Министр изменился до неузнаваемости. Он был потрясен и взбешен одновременно, что объяснимо, но от этого не менее пугающе. И значит, Илминр потерял контроль. Не вовремя.

--- Вот уж от кого не ожидал проявления инициативы, – прошипел Смантелли, сверкнув глазами. – Кальтиринт. Подумать только, Кальтиринт! За всю историю заседаний Конгресса он высказывался считанное количество раз, а тут мы удостоились целой речи!

--- Признаться, и я был ошарашен…

--- Этот мальчишка, – Министр, похоже, и не думал слушать. – Да его еще в чреве матери не было, когда я занимался вопросом Порутанали. Что он о себе возомнил?

--- Но прецедент он представил грамотно.

--- Как Аурелиус вообще про него вспомнил? Я лично позаботился тогда о том, чтобы про Порутанали никто не узнал, а если и узнал, то сразу же забыл. Все равно до конфликта дело не дошло. Он что, просмотрел все протоколы Конгресса за последнюю сотню фэйли? И когда только время нашел. Это же владыка Кальтиринта, он единолично определяет направления политики Империи во всех сферах, начиная экономикой и заканчивая образованием. Хотя со времен Великой Восьмерки кабинет правительства Кальтиринта изменился в лучшую сторону, и значительно, не думаю, что Аурелиус Вергилиций безоговорочно ему доверяет. Не в традициях этого мира – доверять кому-либо, тем более, будучи императором. За всем надо следить лично. И, судя по немногочисленным докладам, следит он внимательно.

Бельмир кивнул.

Следит, это мягко сказано. Правление Аурелиуса свело на нет все усилия и ухищрения внешней разведки Илминра. И, очевидно, не только Илминра. Можно с уверенностью сказать, Веселес знает о происходящем в Кальтиринте ровно столько, сколько хочет рассказать возглавляющий его хитрец. А последний в этом отношении болтливостью не отличается, как и все Демоны.