--- Формально колонизаторы не вмешиваются в действия подопечных, но деление Веселес на сферы влияния ни для кого не секрет, я имею в виду специалистов-политологов. На этом строится баланс, пусть и условный. Он-то и был нарушен безумными выходками Сенатора и моей матери Леокамии.
--- Леокамия… твоя мать? – Остолбенел Эримонд.
Судя по удивлению Лэйкера, не только мы с Эримондом оказались не в курсе таких подробностей. Вот это, что называется, поворот.
--- Оба попытались использовать с одной стороны связи с высокородными фамилиями Фельмориина, а с другой – авторитет главы Сети 300 Городов. С вполне тривиальной целью устроить в Республике масштабный переворот, используя в качестве козыря дочь Эстеллы лэ Деборо. Безрезультатность плана очевидна, стоит хотя бы принять во внимание Избранных Посвященных. Попробуй они скооперироваться с Жемчужной Триадой, можно было бы получить интересный итог, но о ней никто не знал. А тут еще вопрос с Лэйкером…
--- А что с ним-то не так? – Вновь вмешался Эримонд.
--- Его статус в Оппозиции, что же еще, – презрительно скривился Чудик. – Сенатор явно недооценил его значение, объявив на сирм-зукару своеобразную охоту, хотя и повод вроде бы так удачно подвернулся.
Ничего себе «повод».
--- Проект объединения Города и Деревни был одобрен высшими властными представительствами обеих сторон, – возразил Лэйкер.
--- Серьезно? – Я перевела взгляд сначала на Чудика, потом на Эримонда. Кажется, это только для меня новость. Нормально.
--- Алеврайла, – Нийрав кивнул в мою сторону. – Ты начал слишком сильно на нее влиять. А она, соответственно, на тебя. Ты очень могущественный субъект во внутренних отношениях Текландта, но там ты заменим. С трудом, но все-таки. А для перспективной наследницы Илминра – нет. Сенатор сделал вполне логичные выводы, но он не предполагал, сколько всего упустил в плане по твоему устранению.
--- Храм Охоты?
--- И его тоже. Позволить Тамита заполучить твою Сущность равносильно безоговорочной капитуляции Текландта в настоящих и, возможно, будущих противостояниях. Ты слишком много знаешь. А умеешь еще больше. Ты опасен во всех отношениях, и Сенатор в отчаянии решился отправить в Инопространство тебя вместе с Охотником и центром Оппозиции, вытащив Алеврайлу с помощью Фриншнайца. Но и этот план провалился. Поднимающийся межмировой скандал так напугал остальных Сенаторов, что они, недолго думая, отреклись от смутьяна, в качестве жеста примирения ускорив объединение с Оппозицией. Только для этого они усилили массовое программирование сознания населения, так как этот жест, мягко говоря, противоречил официальной программе Сети. Подобные действия не подлежат постановке вопроса в повестке Конгресса Ключевых Миров, но в качестве вспомогательного аргумента этот прецедент весьма значителен для дипломатических переговоров…
--- Ближе к делу, – перебил Лэйкер.
--- Оппозиция не находится в конфликтных отношениях с Илминром, значит война должна прекратиться. В экстренном порядке созывается Конгресс для урегулирования данного вопроса, все военные действия временно приостановлены.
--- Очередной территориальный передел?
--- Скорее всего.
--- В вашем Министерстве все дипломаты настолько близоруки?
--- Наверное буде… Что? – Опешил эм-Гэлийвер.
--- Как вы могли упустить? – Лэйкер закрыл лицо руками.
--- О чем ты, объясни.
--- Вы только что. Собственноручно. Развязали войну всех пяти ключевых миров.
Напряженная пауза сдавила легкие.
--- Мы же, наоборот, прекращаем войну и…
--- Нет, ты не понял. Вы все не поняли. Все, о чем ты говорил до этого… Речь не о противостоянии Города и Деревни, Текландта и Илминра. Речь о Кальтиринте и Избранных Посвященных.
Последовала еще одна пауза, гораздо длиннее предыдущей.
--- Но он же ни разу не упомянул о Кальтиринте, – не понял Эримонд. – Ситуация даже близко не имеет к нему отношения.
--- Имеет. И самое непосредственное. Вся проблема в том, что вы понятия не имеете, как ведет свои дела Кальтиринт. Потому что его агенты конспирируются не хуже адептов Храма Охоты. Без преувеличений. А главное, Кальтиринт очень не любит внешне выступать инициатором чего-либо. На деле же пассивная внешняя политика оказывается таковой лишь на первый взгляд.
--- Зачем Кальтиринту война? – Нахмурился Нийрав. – Экспансивных намерений у него, вроде бы, нет.
--- Я не знаю, зачем. Но у Каль… нет. У Аурелиуса свой интерес в конфликте. К несчастью, я не могу действовать, пока не узнаю, чего добивается этот интриган. Но он замышляет нечто невероятное, далеко за пределами пары сотен потенциалов.
--- Пары сотен?!
--- Никак не меньше. Да, Избранные Посвященные очень могущественны, но даже их возможности ограничены. Далеко не все из них имеют возможность перманентно просматривать больше сотни непредсказуемо меняющихся потенциалов, о чем Аурелиус знает и чем планирует воспользоваться. Чем уже пользуется. А Сенатор Каремса не отступится от своих намерений. У него еще осталась надежда. Последний шанс, способный спасти его безнадежное дело. И он явится за своим шансом вместе с единомышленниками сюда, в Нимею. Он сделает все, чтобы его использовать. И не пожалеет ни средства, ни репутацию.
У меня как-то не возникло желания спросить, кого именно подразумевают под «шансом».
--- Но Кальтиринт… не знаю, – замялся Чудик.
--- Теперь сомнений нет. Это он и Хранители дергают за веревочки. Вот увидите, через семь-восемь дней Веселес изменится до неузнаваемости. И мы будем первыми, кто почувствует ледяное дыхание Инопространства. Если Избранные Посвященные не вмешаются, Кальтиринт уничтожит все. Понять бы только, с какой целью.
Не знаю насчет целей, но одного только результата уже достаточно, чтобы не сомкнуть глаз. И не только этой ночью. И не только мне.
Глава 2
Конгресс Ключевых Миров заседал уже больше шести элми, но Бельмиру все никак не удавалось унять волнение. Да и как тут можно успокоиться, если в одном помещении с тобой – само олицетворение понятия «власть», элита могущественнейших государственных образований. Ни одному обладателю фамилии эм-Вонна еще не приходилось удостаиваться чести наравне с Министром Межмировых Связей представлять интересы империи, а ныне Республики Илминр. Так что нервную дрожь было легко обосновать, но непозволительно допускать.
Нейтральная Раирра предоставила дворцовый комплекс, в одной из палат которого сейчас и были сосредоточены помыслы вершителей судеб сотен миров. В центре просторного зала цвета слоновой кости располагался неглубокий резервуар, где четко разделенные красочные потоки жидкости, подобно пестрому клубку змей, сплетались в самых невероятных комбинациях. Вокруг бесшумно кувыркающихся полупрозрачных струй в расставленных по пяти обособленным секторам креслах устроились приглашенные.
--- …следовательно, сократить там военный контингент, минимум, в четыре раза, – Министр Смантелли как раз закончил перечислять условия мирного соглашения с Текландтом, и Бельмир не без напряжения перевел взгляд на противоположный сектор.
Однако вместо уполномоченного представителя Оппозиции Номири, слово взял… Кальтиринт?
--- Мне с некоторой долей огорчения хотелось бы напомнить Министру Межмировых Связей Республики Илминр, что выдвигаемые с целью разрешения возникшего конфликта условия должны быть согласованы не только с волей сторон, являющихся непосредственными участниками данного противостояния, но и с принципами межмирового права, гарантами которого и служат все здесь присутствующие.
--- Что вы имеете в виду, Владыка Кальтиринта? – Нейтральным голосом уточнил Смантелли эм-Файмиль.
--- Ваши условия, Министр. Мы же об этом ведем речь сейчас. По крайней мере, согласно плану, в повестке указан этот пункт, или я ошибаюсь?
--- Ни в коем случае. С нашей стороны могу заверить, соблюдение всех прав, само собой, разумеется.
--- Как лирену, сведущему в области межмирового права, мне показалось необходимым напомнить об этом еще раз, – Аурелиус любезно улыбнулся. – Особенно после продолжительного перечисления ваших требований.
