Макс тоже поднялся:

— Ларри, я рад, что вы остались довольны моим скромным ужином.

— Я признателен вам за доверительную беседу, Макс и… хотел бы пригласить вас в свой старый дом в Майами. Он стоит на берегу океана, а Стив сказал, что вы очень любите плавать.

— Я принимаю ваше предложение, но не знаю, когда смогу посетить ваш дом и поплавать в океане.

— Я постараюсь помочь вам как можно скорее разделаться со всеми делами… Позвольте откланяться. Макс. До завтра.

— Спокойной ночи, Ларри.

Джойс чуть склонил голову и вышел из столовой. Он был потрясен. Будучи ребенком, Захаров не только не растворился в среде, он не дал ей себя поглотить, сохранил свою индивидуальность, вознесся на самую вершину Олимпа, свысока наблюдая за теми, кто был у его ног…

Макс остался в одиночестве, сел за стол, налил в высокий бокал минеральной воды без газа. Отпивая воду мелкими, редкими глотками, он думал о том, что Джойс своей заботой о нем, напоминает ему Санникова, который по сути дела, заменил ему отца. Макс нанял его охранником после того, как криминал расправился с его другом и партнером по бизнесу Павликом Смирновым. Санников, один из командиров расформированного подразделения «Альфа», воспринял Макса не как хозяина, а как подопечного. Он настоял на том, чтобы вечно задыхающийся от приступов удушья Макс, прошел обследование у известного аллерголога, профессора Вершинина. Вершинин достаточно долго пытался вылечить Макса при помощи своих новейших методик. По крайней мере он разобрался в причине его приступов и искренне жалел высокорослого юношу, так как вся Россия поголовно начала курить — мужчины, женщины и даже дети. Астмоидные проявления аллергии профессор рекомендовал купировать преднизолоном, астмопентом и беротеком. Препараты помогали, но от преднизолона Макс был вялым, а от беротека нервным. Санников ненавязчиво посоветовал ему ограничить контакты с внешним миром. Самоизоляция помогла. Приступы прекратились. Санников предложил Максу заняться физической подготовкой и единоборствами. Ну, а плавать Макс любил, сколько себя помнил… По мере его восхождения на финансовый Олимп, Александр Александрович увеличивал число охранников, доведя их до восьми человек.

После того, как появился Арно, Санников решил отойти от дел. У них никогда не было панибратских отношений. Оба держали дистанцию. Но, по сути, Макс был единственным сыном Александра Александровича, у которого и во втором браке, рождались только девочки…

А сейчас появился Лоуренс Джойс, старающийся советами уберечь его от душевной боли. И хотя по роду профессии ему приходилось раскапывать грязное белье человеческих отношений, у Ларри была крепкая, устойчивая психика, и он не стал циником там, где им очень легко стать…

Макс немного подумал о том, что он должен сделать завтра.

— Арно, — позвал он негромко.

Микрофоны внутренней связи Макс включил, когда из столовой вышел Джойс.

Вошел Арно.

— Сядь.

Арно сел.

— Закажи на завтра билеты в Даллас. На себя, Стива, пилота и техника. Пока Джойс заканчивает подготовку документов, пилот и техник проверят арендованный вертолет. Слетай в Стар Хиллз, присмотри для меня жилье, арендуй. Стив полетит с тобой для удобства, чтобы ты не заморачивался с оплатой счетов.

— Все понял.

— Скажи Стиву, пусть посмотрит в интернете, можно ли купить «Хаммеры «в Далласе.

— Скажу. Максим Алексеевич, в Далласе криминала больше, чем где — либо в Штатах. Зачем вам туда?

— Я думал об этом. И говорил на эту тему с Джойсом. Весь штат Техас, и даже Даллас с Сан — Антонио — давным давно глухая провинция, а я вкладываю в эту глушь инвестиции. Я им выгоден, как реклама, они будут сдувать пылинки с моих ботинок.

Арно немного подумал:

— Возможно, вы правы, но я боюсь за вашу безопасность. Мне придется нанять целую армию для охраны объекта и вашего жилья.

— В Стар — Хиллз я поживу недолго, пока не построю дом на объекте. Армию нанимай. Хоть в этом буду похож на остальных олигархов… Тае звонил?

— Звонил, тут же пошла оформлять документы.

Макс наметил тень удовлетворенной улыбки:

— Арно, ты ужинал?

— Да.

— Тогда пошли спать. Завтра у тебя тяжелый день.

— И не только завтра. Сейчас закажу билеты, «обрадую «Стива, приму душ и спать.

Макс кивнул:

— И я в душ.

— Я уже принес туда чистую одежду.

— Благодарю.

Макс вышел из столовой.

Джойс вернулся к себе, то есть в комнату Арно, принял душ, но уснул далеко не сразу. Из головы не шла та часть беседы, когда Макс описывал свою подругу. Он словно говорил о его Верочке. Она тоже была высокая и стройная. Правда знала не семь языков, а пять. Не рисовала, но очень хорошо танцевала и играла на фортепиано. И одевалась, не следуя моде, но с безупречным вкусом. О таких женщинах говорят:«Она не следует моде, она ее создает»…

Ларри еще некоторое время покрутился в постели, потом все — таки уснул.

И снилась ему Верочка, в тонком, белом платье, шедшая по самой кромке океана. А вокруг нее кружились и искрились звезды…

Артур позвонил Марине в четверг утром:

— Солнышко, я возвращаюсь поездом, к вечеру буду дома.

— Арт, я так рада. Я соскучилась по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе, родная. Жди. Целую. Пока.

— И я тебя целую. Приезжай скорей.

Неожиданно, без Артура Марина почувствовала пустоту и одиночество. Не смотря на то, что она не могла простить его за душевную слабость, Марина искренне была признательна Артуру за любовь и нежность, которые он ей дарил.

После занятий в девяносто девятой гимназии Марина поехала в клинику к Киру. Был тихий час. Кир спал. Марина не стала его будить, погрузила в еще более глубокий сон, полечила. Потом зашла к доктору Вороновой, от которой узнала, что завтра она выписывает Кира пообщаться с бабушкой. А в воскресение Кир вылетает в Израиль.

Из клиники Марина поехала к Олегу. Лиды уже не было. Она уехала буквально за десять — пятнадцать минут до нее. Марина полечила Олегу ногу:

— В воскресение Кир улетает в Израиль. Приедешь проводить?

— Да. Сначала мы с Лидой заедем за тобой. Я уже с ней договорился.

— Олежек, у тебя плохое настроение. Что — нибудь со стариками?

— С ними, слава богу, все нормально, хоть они и переживают за меня… Мариночка, в поликлинике, у кабинета хирурга, я познакомился с девушкой — колясочницей, которая очень похожа на Леночку… Я дал визитку ее матери и пригласил Татьяну ко мне на работу секретаршей. У меня как раз место освободилось. Но они не звонят…

— Олег, ты ведь скоро поедешь на прием к хирургу. Думаю, известному политологу пойдут навстречу и дадут адрес этой девушки… Она тебя зацепила?

— Только тем, что напоминает Леночку… Наверное во мне просыпается мужская сила и… отцовский инстинкт… Я всегда понимал, что ты самая лучшая женщина на свете… но, душа продолжает любить Леночку… Прости, дружок.

— Олежек, не надо оправдываться. У меня никогда не было к тебе сексуального влечения. Ты мой друг. Ты мне как брат… И у меня есть Артур.

— Ты его любишь?

— Я очень хорошо отношусь к Артуру… Тебе может показаться предательством, но, как пишут в гламурных романах, мое сердце принадлежит другому и… я не хочу делать выбор между Артуром и Захаровым потому что нужна им обоим…

Олег успокаивающим жестом прикоснулся к руке Марины:

— Я считаю, что женщина имеет такое же право на полигамию, что и мужчина… Артур знает, что… твое сердце не свободно?

— Нет… А Захаров даже благодарен Артуру за то, что он мой муж… Иначе бы мы не встретились…

— Ты говорила — вы друзья…

— Он поцеловал меня в клинике на прощание… не стесняясь Кира, доктора Вороновой и своей охраны… И с первой встречи в Цюрихе дал понять, что… в общем, ты сам понимаешь…

Олег снова прикоснулся к руке Марины:

— Дружок, ты не бойся — я ничего не скажу Артуру… как не сказал бы тебе, появись у него другая женщина… Ты поможешь этой девушке?