Марина спустилась со ступеней, повернула в противоположную, от припаркованной машины, сторону.
Артур догнал ее, резко развернул к себе:
— Что ты сделала с этим придурком?
— Ослабила волю, заставила отпустить ребенка и бросить оружие.
Во взгляде Марины сквозили горечь, одиночество и, как показалось Артуру, презрение.
— Как ты это сделала?
— Мысленно, Марина усмехнулась, — а так же, мысленно, я заставила охрану и любопытных не замечать меня и вывела из строя все камеры видеонаблюдения.
— Значит, ты заставляешь людей делать то, что нужно тебе?
— В принципе — да… Но ты такой же, как я. Твой шум в голове не что иное, как структурная перестройка организма.
— Неправда! Я не мутант! Я обыкновенный человек!
Артура до шока поразила внезапно пришедшая мысль:
— Может быть, я влюбился в тебя не по своей, а по твоей воле?!. Я ведь готов на все, лишь бы быть рядом с тобой!
Марина не скрывала презрения:
— Если бы ты был готов на все, сейчас бы не сомневался. Подумай, по чьей воле ты в меня влюбился в своем, а не в моем доме!.. Пока не найдешь нового переводчика, я буду с вами сотрудничать через скайп и почту…
Марина резко развернулась и смешалась с толпой. Артур закрыл лицо руками, а когда отнял руки от лица, Марины нигде не было…
Артур сел в машину, долго сидел неподвижно. На голову давило что — то непонятное. Серое небо казалось низким, бетонным, как в кошмарном сне. Куда ехать? К себе домой? Или в дом, который до сегодняшнего дня считал своим? Марина была человеком слова. Если она сказала, что через час уедет за город, значит так и будет. Что он будет делать дома, где все будет напоминать о ней?!. А потом она приедет и выставит его за дверь?!. Это было невыносимо…
Артур тронул машину с места. Он ехал почти не видя дороги, светофоров, потока машин. Наконец свернул на набережную Невы и через пять минут остановился у своего дома. Но не вышел, сидел неподвижно. Перед внутренним взором предстала первая встреча с Мариной. Эта встреча была обусловлена цепью случайностей — его бывшая в очередной раз выходила замуж и просила денег. По дороге в банк прорвало трубу и объезд пустили по пешеходной площади, где он увидел ЕЕ. Марина несомненно, его узнала, но спокойно отвернулась. Далее — в аварию попадает Феликс и он в отчаянии обращается за помощью к Олегу. Олег заявляет, что давно хотел их познакомить, но Марина была против. И, наконец, Марина отказалась от подарка, отказалась от регистрации брака. Где ее корысть??? А ее необычные способности их просто спасли. Ее сверхчеловеческие способности спасли жизнь ребенку, а возможно, и жизнь людей, которые могли оказаться под пулями налетчика…
Артур уронил голову на руль. Его тело сотрясали рыдания. Он плакал первый раз в жизни от непоправимости того, что свершил:
— Солнышко, прости!.. Солнышко, прости!..
Слезы иссякли. В душе была тяжелая пустота. Артур еще минут десять, а может и больше, не мог себя заставить выйти из машины. Хотелось повернуть ключ зажигания и поехать совсем к другому дому. Наконец он заставил себя покинуть машину, вошел в подъезд и, едва передвигая ноги, стал подниматься по ступеням.
Он вошел в квартиру. Всюду горел свет. В большой гостиной — студии, за фортепиано, сидела Ника.
Услышав шаги отца, Ника обернулась.
Артур, так и не сняв ветровки, прошел мимо дочери, на ходу, безжизненным тоном бросил:
— А, Ника, привет… С приездом… — прошел в спальню и упал лицом вниз.
Ника бросилась следом. Она никогда не видела отца таким.
— Папа, ты заболел?
— Да. Все лето у меня жутко болит голова…
— У врача был?
— Был… Говорит, что я здоров, только сильно переутомился.
Артур сел, достал из кармана ветровки мобильник, открыл фотоальбом, подал телефон Нике:
— На. Смотри.
Ника взяла мобильник, увидела на экране очаровательную молодую женщину с темными глазами. В женщине чувствовались загадка и тайна.
— Ты смотри дальше… Я много ее наснимал…
Ника посмотрела с десяток фотографий. Дошла до снимка с обнаженным торсом, дальше решила не смотреть.
Женщина понравилась ей сразу. С первого снимка.
— Понятно, почему ты нас забыл. Улугбек сказал, что у тебя появилась леди. И, мы с дедом Петечкой и бабулей Надечкой решили не мешать взрослому мальчику устраивать личную жизнь… Улугбек сказал, что вы живете вместе…
— Уже нет… Я ее обидел… Обозвал мутантом…
— Я тоже мутант. Но в ней — то что не так?
— Твоя мутация безобидна. Подумаешь, голубые волосы… А Солнышко влезает в чужие мозги, заставляет людей делать то, что нужно ей. Кроме того, мысленно управляет торсионным полем, капсулирует пространство…
— Так это же замечательно — управлять торсионным полем! Твоя Солнышко — маг!.. А что она такого натворила? Какое преступление совершила?.. Да сними ты эту ветровку. Упарился, наверное.
— Нет… Меня трясет… Ничего плохого Солнышко не сделала. Одни подвиги… Это я полный урод!!!
Артур снял ветровку и, честно, не щадя себя, стал рассказывать Нике о событиях прошедших суток…
Ника молча выслушала отца.
— Мне сказать нечего, папа… Мне жаль Марину. По себе знаю, какого быть белой вороной. Даже Улугбек все время просит меня покрасить волосы, а он ведь самый лучший из мужчин, встретившихся на моем пути…
— Ника, о чем ты говоришь? Тебе всего восемнадцать! У тебя вся жизнь впереди!
— А вдруг впереди уже ничего нет?!. Но речь не обо мне. Не знаю, любит ли тебя Марина, но однозначно, ты самый лучший мужчина в ее жизни, иначе она бы не спала с тобой в одной постели… ну, и так далее…
Артур был потрясен:
— Ты, что?.. Уже?..
— Речь не обо мне, папа… ты реши, что для тебя важнее — Марина, или твои фобии…
— Конечно, я хочу быть рядом с Мариной, но я уже ничего не решаю… последнее слово не за мной…
Раздался сигнал мобильника Артура. Он лихорадочно бросился к телефону. Но это был вызов не Марины, а Улугбека.
— Да, Бек, слушаю.
— В Питер прибыл Захаров. Семен сказал, что первым на прием вызван Никифоров.
— Не вижу ничего страшного, он нас еще не проверял. Нет вопросов у Семена, не будет и у Захарова. Главное, будь с ним искренним. Захаров хороший психолог и видит людей насквозь… У тебя все?.. Да, кстати, Марина уехала за город. Ей надо отдохнуть перед началом учебного года. Завтра меня не ждите. Я тоже устал, мне надо набраться сил перед встречей с Захаровым.
— До свидания, Артур Петрович.
— До встречи, Бек.
Артур отключил мобильник, сел сгорбившись, обхватил голову руками.
— Этого мне только не хватало! Я о работе думать совсем не могу, а тут еще эта проверка…
— Папа, ты же сам сказал Улугбеку, что раз у Семена нет претензий, то не будет и у Захарова.
— Это к Беку не будет претензий. Зато ко мне будут вопросы, да еще какие! Порой начинаешь думать, что Захаров знает и понимает проблему, которой я занимаюсь, лучше, чем я сам… Умен, как дьявол…
— Почему дьявол, а не бог?
— Потому что у Захарова вместо души — камень, а у бога по определению должна быть живая душа… Но хватит о Захарове, Вероничка. Покорми меня чем — нибудь.
Ника заторопилась:
— Да, папа, я мигом…
* * *
Макс звонил Марине из жилых апартаментов. Закончив разговор с Принцессой, он убрал мобильник в карман рубашки, несколько минут сидел, обдумывая план действий.
Макс решил не уезжать в Москву, где он жил постоянно, когда бывал в России. За три года существования научно — технического центра он ни разу его не инспектировал.
Он вообще не любил сидеть без дела. Все планировал заранее. Придя к какому — то решению, обдумывал практические шаги реализации. И только тогда начинал действовать. Вот и сейчас, пока Принцесса будет отдыхать, он решил заняться инспектированием.
Макс прошел в гардеробную, надел пиджак и туфли, спустился в офисную часть аудиторского центра.
Арно, как тень, следовал за ним. Перед дверью своего кабинета Макс, не оборачиваясь, отдал короткий приказ:
