- Хватит уже раскланиваться, виноватый. Выполняй приказ и все-таки озаботься гостем. Если бы не польза от этой херни, Эрика бы с тебя три шкуры спустила, - высокомерным тоном отчитал его Карл.
Они пошли по коридору, потом вышли на лестницу, по которой направились вверх.
- Вилар, ты же не сердишься на меня? - никак не унимался Алан.
- Ты перед теми, кому я навалял, извиняйся, - отшутился он, хотя ему тоже досталось. Ребра до сих пор болят. И под вторым глазом синяк будет. Но это ерунда. Главное, все обошлось. Не такой он, значит, неудачник.
Когда они уже вышли к заднему двору, застали там столпотворение из стражников. Слышался возмущенный голос Эрики. Карл, еще раз напомнив Алану, что он должен сделать, направился к толпе.
- Давай глянем. Интересно, что говорят, - начал упрашивать гвардеец.
Вилар согласился, ему самому было любопытно. Тут собрали, наверное, всю стражу. Вилар узнал пострадавших от его недавнего подвига. Те выглядели неважно. Напротив них, в окружении все тех же гвардейцев, за исключением разве что Алана, стояла недовольная принцесса.
- ... Вот ты, скажи мне, сколько тут служишь? - Эрика обратилась к стражнику со сломанным носом.
- Семь лет, - поникшим голосом ответил тот.
- И что же ты эти семь лет делал? - вопрошала она.
- Нес караул, - оправдывался стражник.
- Толку от такого караула? В общем, Карл, завтра не только гвардию набирать начнешь, но и замковой стражей озаботишься! - распорядилась Эрика.
- С удовольствием, - ответил тот, с презрением осмотрев столпившихся стражников.
- А вы, герои, немедленно выметайтесь, - обратилась наследница к пострадавшим.
Вилар, услышав, что Карлу поручили набор гвардии наследницы, тут же принял это во внимание. Стражником он идти не хотел, а вот гвардейцем не против. Тем более, он отличился. Пятерым навалял. И это не в лучшей форме, после избиения. Должны взять.
Впрочем, для начала нужно было помыться. Вилар и перед потасовкой был не особенно чист, а теперь вовсе вид жуткий. После того, как Вилар облился водой, Алан дал ему чистую одежду. Он ожидал, ему сунут тряпье, как у конюха, например. Но ему досталось довольно приличное воинское обмундирование.
"Хороший знак", - рассудил приободрившийся Вилар, вспоминая про завтрашний набор в гвардию.
Алан показал его покои, которые находились на первом этаже в крыле для челяди. Не такие, конечно, хоромы, как у Амелии, но и не сарай. В его деревенском доме обстановка была худее.
Когда гвардеец закончил со своими обязанностями, он напомнил, что предложение сходить в трактир остается в силе. Чтобы загладить свою вину, Алан пообещал оплатить не только выпивку, но и посещение борделя. От последнего Вилар отказался. Насмотрелся в свое время, в том числе как трахают его мать. Уж лучше гулящие крестьянки. А вот выпить он был не против. После таких передряг грех не пропустить кубок другой. Да и обстановку здешнюю разведать не мешало бы. Тот же Алан, судя по всему, не прочь поболтать.
Уже по пути в трактир стало ясно, почему Алан так им заинтересовался. Точнее, заинтересовался он не им, а его сестрой. Спрашивал, что та любит, снова выказывал опасения, будто на Амелию положила глаз наследница. Вилар отшутился, не говорить же гвардейцу, что он совсем не против, если это правда. Только не верил он в подобное. Алан придумал себе ерунду. Принцесса на Амелию даже не смотрела, только его про Двинну допрашивала. А что его сестрица Алану приглянулась, Вилар не возражал. Вдруг женится.
- Вы с Амелией вообще не похожи, даже не скажешь, что родня, - подметил вдруг Алан.
- По крови мы не родня. Я ей названный брат.
- Во как. А сам откуда?
- Порт Закир. Родители умерли, я нанялся к купцам, попал в шторм близ Двинны. Потом попал к целителю Демиорису. Тот и приютил, - Вилар, предостерегая вопросы, решил кратко выложить все сразу. Вдруг отстанет.
- А как сюда занесло? Нет, я понимаю, почему бежали. Война. Но это же дыра. И далеко.
- Тут жила тетка Амелии. Правда, когда добрались, узнали, та уже померла. Вот и остались.
- Амелия говорила, отец ее был целителем. У местных вроде маги не рождаются, - не унимался Алан.
Вот ведь любопытный. И сестра молодец, успела разболтать.
- Он не из Клеонии. Служил в замке у Герцога. Там же служила кухаркой Лория, мать Амелии. А сестра Лории жила в Туманной долине, - пояснил Вилар.
- Так это прямо судьба, что Амелию в замок занесло. А то я думаю, почему Беатрис о ней так печется. Точно узнала про ее родителей, - уверил Алан.
- И правда, судьба, - согласился Вилар, который доселе не думал о случившемся в таком ключе.
- А меня тоже судьба привела, - заявил гвардеец и принялся рассказывать, как тут оказался.
Правда, он был далеко не краток. Еще и начал издалека, посчитав нужным пояснить, почему он подался в наемники. Пришлось выслушать, почему он не хотел быть рыбаком. Почему не стал торговцем. Про все отряды, в которых он воевал. К сути разговора он добрался уже у трактира, пообещав поведать, как присядут.
Алан привел его в самый дорогой трактир Небельхафта Серебряный мох. Вилар тут раньше не бывал. Не по карману было. Вот Синяя свинья или Веселый пахарь, другое дело. Впрочем, оценив обстановку в так называемом самом дорогом трактире, Вилар только убедился, хрен редьки не слаще. Утварь немного пристойнее, но в остальном, такое же унылое место, как и вся Клеония. И накурено гуще клеонского тумана.
По тому, что Алана все приветствовали, стало ясно, гвардеец знаком со всеми завсегдатаями. Только они расселись, подбежала разносчица. Алан полюбезничал с девицей, попросил принести две бутылки санталы и два копченых свиных окорока. Когда та отошла, он тут же достал самокрутки.
- Ты бери, не стесняйся, - бросил он и с наслаждением вдохнул дым.
- Не курю, - отговорился Вилар.
- Как так? Пять лет в Клеонии и не закурил? - удивился Алан.
- Не нравится, - отмахнулся Вилар.
Он пробовал снова начать, тут дурмана как грязи. Собирай и кури. Едва не вытошнило. Самого удивило, учитывая, что раньше он курил его почти восемь лет. Но когда он попал к Демиорису, курить стало стыдно. Вот и забросил. С тех пор как отшибло.
Алан принялся рассказывать продолжение своих злоключений. Как попал на службу Генри Клеонскому и как тому плохо служилось. Периодически ему мешали, к их столу подходили. Алан тут же знакомил его с каждым и перекидывался парой фраз. Всякий раз Вилар надеялся, Алан забудет о своем желании поведать подробности своей и не только жизни. Болтливее девицы. Слова не вставишь. Тешило одно, когда он перейдет к Эрике, разболтает не меньше. Учитывая возлияния, возможно, даже больше. Главное, самому не напиться раньше.
Они уже допили бутылку санталы, к ним уже успели подойти все кто мог. Алан пожаловался на варвара Лютого, которому "подумать только, скоро четвертый десяток стукнет, а он все такой же придурок". Еще раз помянул Антанар и вот, наконец, свершилось. Алан упомянул принцессу.
- Ты представляешь, только нас назначили, Эрика собрала всех и заявила, будете моими наставниками по воинским искусствам. А я воюющих баб с роду не видал. Но с этим ладно, если б та больна не была. Говорили, ей все переломали когда-то, хотя хрен его знает. Главное, выглядело все так, что не о воинском деле ей думать надо, а он том, как бы в гробу не оказаться. Вот это я охерел тогда. Первые месяцы боялся, та загнется ненароком. А нас повесят, - гвардеец опил из кубка.
- Высшие целители не с таким справляются. Только время нужно иной раз, - заметил Вилар, вспомнив про Демиориса. Тот много рассказывал про свое дело.
- Так толку от целителей. Магия ж на нее совсем не действует.
- В смысле? Вообще никакая? - удивился Вилар. Он слышал, болтали и такое про Эрику. Но мало ли, что говорят.
- Никакая. Совсем. Я сам удивился. Попробуй, пойми этих, как его, альбиносов. Не действует. Рядом с ней ни один маг ничего сделать не может! Уже как год выяснили. Случайно. Пир был, тогда все напились, как проклятые. Эрика тоже выпила. Принцесса и решила продемонстрировать. Барону Дирмию служил боевой маг. Сжечь человека мог. Ну принцесса и потребовала, жги давай. Люди вокруг собрались, в ужасе ждут. А маг никак, и на лице испуг. Наследница, думала, тот боится, приказала. Ни хрена. Маг в испуге. Она его за шкирку и башкой в тарелку. Пообещала, если жечь не будет, в выгребную яму окунет. Тот на колени, вопит, что не может. Куда дар делся, не понимает, - он снова отпил.
