— Амброзия? — весьма оживился я. Мне этот напиток пришелся по вкусу, а если учитывать его побочные действия, это прекрасный тактический инструмент.

— Но мы о другом, объеме договаривались… — в ответ на его кивок, высказал я свои претензии.

Под моим испытывающим взглядом, эльф достал ещё один такой же бочонок. — Говорил я Сидхе, что он заметит. — Видимо эта тирада не предназначалась для моих ушей, но благодаря, неслышно прислушивающемуся к разговору Крысу, я все, же её различил. Однако, похоже, меня собирались нагреть, вот только не там, где я думал.

— А второе? — принимая почти не весомые бочонки, поинтересовался я.

— Второе? — раскрыл, широко раскрыл удивленные глаза эльф. Либо он, так мастерски играет, либо действительно дурак. Насчёт первого предположения у меня уже были сомнения.

— Ну, если есть первое, значит и второе есть… — начала было разжёвывать элементарные вещи я, но был остановлен.

— А ты об этом… — Махнул рукой эльф, и вдруг посерьёзнел. Похоже, слава Богу, это просто трудности перевода.

— Ты, правда решил убить дракона? — вопрос прозвучал, для меня не ожиданно.

— Да вначале я хотел, просто договориться с ним либо избегнуть встречи, на крайней случай ранить и сбежать, но это существо просто не должно существовать. — Он повернулся в ту сторону где сейчас располагалась тварь, да, похоже, он тоже его чувствует. Я не выдержал и прислушался к миру, снова ощутил эту всепоглощающую злобу и ненависть. Ненависть в абсолюте, ко всему, не когда не верил, что какое-то существо может быть самим воплощением зла. Квинтэссенцией желания разрушения, смерть ради смерти, хаос ради хаоса, без цели. По спине пробежали мурашки, сделав усилие над собой, мне удалось оторвать от него своё внимание.

— Убить, изначально бессмертное существо задача не лёгкая. — Задумчиво протянул эльф, сейчас из-под его маской, на меня дыхнуло древностью.

— Сложности меня не пугают.

— Если тебе это удастся, ты нарушишь одно очень древнее пророчество.

— Замечательно, теперь появилась ещё одна причина, что бы все-таки это сделать.

— Хорошо я помогу тебе… — склонив на бок голову, сказал эльф.

— Почему, мне казалось, с нашей встречи у тебя на меня зуб, ты даже пытался убить меня, там, у леса — честно говоря, предложение помощи от него для меня было неожиданным.

— Уж прости, ты нанёс мне оскорбление своей выходкой с песней — пожал плечами Мельхор.

— Так всё же, почему ты хочешь мне помочь?

— Пророчество, которое ты собираешься разрушить, убив этого грёбаного дракона оно об Армагеддоне этого мира. А я ещё хочу спокойно пару тысяч лет пожить так, что это в моих интересах… — Улыбнулся Эльф, подняв взгляд к звёздам, его лицо приобрело мечтательное выражение.

— Моя магия, сможет ненадолго защитить твою машину от огня дракона, это всё чем я могу помочь, но поверь мне это очень не мало. — Взгляд, которым одарил меня эльф, мне очень не понравился, такой, много обещающий взгляд.

— И сколько продержится твоя защита?

— Пол минуты, и это будем мне стоит двух трёх десятилетий полного развоплощения. — пожав плечами, ответил эльф, а у меня в нутрии всё буквально сжалось, похоже, огонь дракона, имеет мало общего с обычным пламенем.

— Ты можешь защитить ещё две вещи… — мои мысли были о Маше и эльфе, надо было обеспечить их хоть какой-то зашитой.

— Он, нет, но мы можем — из темноты почти бесшумно выскользнули человек и гном. Заставив меня изрядно напрячься, поскольку их, то я так и не засёк…

— Каждый из нас может защитить, всего одну вещ, выбирай правильно Хотник…

Двигатель гудел, не очень громко и казалось, что он звучит как-то иначе, бронированная машина шла по полю ходко, и даже не сильно подпрыгивая на небольших рытвинах. Вот только в боевом отделении была весьма напряжённая атмосфера.

Во-первых, из-за полностью задраенных люков, во вторых на мне сейчас был нахлобучен огромный и очень тяжёлый броне плащ, из толстой и самое главное негорючей ткани. Из-за клапана с респиратором дышать было практически нечем, не спасал даже мощный кондиционер в броневике.

Эльф и я сидели в десантном отделении, баюкая на коленях полностью снаряженные и готовые к бою иглы. Наташка управляла машиной, и у неё под рукой к тому же был рычаг управления огнём. Который они с Владом перемонтировали на новое место. Влад сидел рядом, на месте пассажира, придерживая на пузе автомат. У нас с Сайрасем была довольно простая задача, сбить дракона ракетами.

Откровенно говоря, я несколько сомневалась, что ракетой можно этого дракона сбить. И сейчас я, изрядно нервничая, внимательно наблюдала за обзорными экранами, внутреннее молясь о том, что бы это крылатая тварь так и не появилась.

Хотя, пожалуй, Влад нервничал больше, от него просто пёрло напряжением, словно натянутая до предела струна. И в отличии от нас, он был лишен возможности наблюдать за небом через обзорные экраны. Но опасность, он все, же заметил первым.

— ВЛЕВА, ДАВАЙ!!! — и броневик, словно повинуясь его команде, резко дёрнулся в указанном направлении.

Взрыв, уши заложило, мир вдруг потерял все звуки, если бы мы не были жёстко пристёгнуты, всё бы закончилось плачевно. Броневик словно взлетел в воздух, меня дёрнуло вверх, и только ремни спасли от столкновения с потолком, секунда невесомости, и падение. Позвоночник чуть не просыпался в трусы, от сильного удара пятой точкой о лавку.

В броневике, что-то натужно грохнуло, двигатель на секунду заглох, потеряв обороты, а затем взревел раненым зверем. Машина резко рванула, сходу набирая скорость, ремни вжались в бок, настолько скачёк вперёд, был резким.

— Пушку назад, эта тварь сзади! — Перекрикивая рёв двигателя, заорал Влад. Каким чудом Наташке удалось, развернуть пулемёт при этом, не замедляя скорости, я не знаю. И тут я заметила дракона.

На фоне голубого неба, среди редких облаков, парила небольшая чёрная точка. Ничем особым сейчас меня эта, тварь не впечатлила. Птица, неспешно машущая крыльями, разве, что очень длинный хвост, выдавал в летуне принадлежность к рептилиям.

— Стреляй… — скомандовал Влад. — Стреляй же…

— Не могу, баллистический вычислитель накрылся. — С явно нарастающей паникой выкрикнула Наташа.

— Б…дь — ёмко охарактеризовал ситуацию Влад, а благодаря гарнитурам мы слышали это даже слишком чётко.

— Корректирую огонь по пулемету…

Над головой затянул свою песню пулемёт, длинная лента из трасов выстрелов потянулась к парящему дракону, но неожиданно на верху, что-то лязгнула, и пулемёт резко затих. Влад сорвался со своего места как ужаленный, одним движением отстегнув ремень, он переместился под башенку и открыл небольшой люк, ведущий к пулемётам и механизмам стрельбы, засунул туда голову.

— Сука, пулёмёту крышка, затворную раму, вырвало к такой-то матери — не очень громко выругался Влад, однако, через гарнитуру, его было прекрасно слышно. — Линза лазера дальномера, треснула от удара, систему видео наведения, похоже, переклинило… Чёрт не хило однако нас об землю приложило. Осталось только ручная наводка… — Влад снова грязно и непечатно выругался.

— Что делать? Стрелять на глазок? — Спросила Наташа…

— Нет, у нас всего пятьсот патронов, и не известно работает ли система перезарядки… А если ствол накроется от перегрева… Я пойду наверх, буду стрелять из автомата, наводи по трассерам.

— Ты спятил? — Воскликнула я.

— Маш, у тебя есть другие варианты? — зло ощерился Хотник, выскальзывая из люка, и снимая с крюка подсумок с магазинами, похоже, заготовленными им заранее.

Сбросив только мешающий ему плащ, Влад, задвинул свой автомат в стойку, взяв совершенно обычный Калашников, и выскользнул через люк на крышу. Жаль обзорные экраны, не позволяли видеть, его на броне, но зато точка дракона стала намного массивней.

— Приготовься… — пришла сухая команда через гарнитуру.

В небо взметнулась длинная полоска трассеров, выстрелов практически не было слышно за рёвом двигателей. Очередь извернулась пунктирной линией, и самым краем хлестанула по чёрной точке, и в это мгновение ударила пушка.