— И как же мы будем его выключать? — брови Влада двинулись навстречу с шевелюрой, настолько он удивился просьбе старца.

— Всё же таких узко профильных специалистов среди нас нет.

— Достаточно просто отключить центральный компьютер корабля… — видимо слепец почувствовал направленные на него недоуменные взгляды. — Я нарисую схему, надо ввести код и дёрнуть рубильник, уж с этим вы должны справиться. — В голосе явно чувствовалось недовольство.

— Если это так просто, почему мы? — Наташка озвучила, интересующий всех нас вопрос.

— Это не просто, очень даже не просто, путь лежит через земли людей, а как вы понимаете ни одному эльфу, хода вглубь границ нет… — в голосе начали проскакивать нотки нетерпения.

— Я почему то уверен, что это не основная причина.

— Ни кто кроме вас не сможет отключить центральный компьютер. — С явной неохотой ответил Асманте.

— Почему, его охраняют какие-то жуткие монстры? — недоуменно спросила я.

— Предохранитель, в своё время, мятежные колонии закрывали свои врата, выражая тем своё недовольство, поэтому метрополия ввела ДНК предохранитель, не один из потомков колонистов не имеет права отключать главный компьютер, а также не имеет доступа к источникам питания. Это может сделать только человек с отличной ДНК структурой, то есть прибывший из вне.

— Зашибись — выразил наше общее мнение Влад. — И чем грозят, не закрытые врата?

— Они грозят схлопнутся, а последствие, могут быть весьма различны, от взрыва мошность в несколько гигатон, до исчезновения естественного магнитного поля планеты, или наоборот его резкого усиления, вариантов множество, но не один из них меня не устраивает. — Асманте нахмурился, а затем зашипел разъяренным питоном. — Так, что не советую тебе отказываться странник, и если тебя не будет мучить совесть от гибели целого мира, то угроза получить заряд плазмы в грудь, неплохой стимул, не так ли, странник.

Старик держал в руках, предмет чем-то отдалёно напоминающий пистолет, нацелив тупорылый конец Владу прямо в грудь. Я заметила как, Хотник напрягся, готовясь в любой момент отпрыгнуть в сторону.

— Не советую, я наделаю в тебе дырок ещё в полёте.

— Ты слепой старик, не думаешь ведь, что тебе стоит со мной тягаться в меткости. — В грудь старику уставился пистолетный ствол.

Губы Асманте растянулись в усмешке, воздух будто сгустился, напряжение в комнате достигло своего апогея.

«От слепца слышу, но ведь для тебя это не помеха, я слышащий эмпато-телепат, как и ваш друг, выросший в этой деревне, а у нас есть свои способы видеть» На осознание того, что голос звучит, прямо у меня в черепной коробке ушло несколько мгновений.

Влад глухо рассмеялся.

— Знаешь, старик у меня чешутся руки, проверить твою меткость, запомни есть люди, которые ненавидят, когда их к чему-то принуждают, и могут решить, что шанс получить заряд плазмы в грудь более привлекательно, чем делать, что-то не по своей воле. Но, похоже, наши цели, совпадают, хотя цену за свою помощь я все же возьму.

— И чего же ты хочешь?

— Его — он указал на нашего эльфа, — и оружие взамен того что ваши осталопы сломали.

— Лишнего плазмера у меня нет. — Нахмурился Асманте.

— Ага, значит по-нашему ушастому друг вопросов нет, а оружие, хватит пары хороших мечей. — Усмехнувшись, ответил Хотник.

Весёлый перезвон клинков, Влад кружился почти как в танце, небольшая песчаная полянка, четыре раскрасневшихся смеющихся эльфа, работая сообща гоняли Влада меж деревьев и, похоже, получали от этого занятия истинное удовольствие. Волосы Влада прилипли от пота к лицу, уходя от очередного выпада его длинные волосы, вздымались чёрной волной, иногда эльфиская сабля срезала несколько волосков из его шевелюры. Он улыбался, открыто и радостно.

— А у Влада отрасли волосы… — прихлебнув из древесной кружки, сказала Наташка. Мы устроили небольшой пикник, пока Хотник развлекается, я, Наташа, и Крыс. Кота пришлось привести в деревню, он срочно понадобился Хотнику. Хотя не обошлось без неприятностей, в виде трёх чуть ли ни насмерть перепуганных эльфов. Не мудрено, здешние кошки считаются крайне опасными, а если учесть, что они в среднем вдвое меньше нашего Крыса.

— И в правду, роскошная чёрная копна, ещё немного и я начну ему завидовать…

Глухой удар, и вот Влад катится кубарем нам под ноги, что же неужели моя фраза виновата. А нет, вон как улыбается в небо. Его плечи слегка запылились, он прикрыл глаза. К нему подбежал Крыс, и начал вылизывать лицо, Хотник пытался от него отбиться, но получалось у него это крайне плохо. И вот они уже возятся в пыли, а эльфы стоят на другом конце полянки, старательно пряча улыбки.

— С вами обрастешь и на луну взвоешь. — Ворчал Влад, наконец, отогнав от себя наглого кота — Похоже, манера французских фехтовальщиков тут совершено не подходит, чёрт.

— И чьи умения ты заимствовал? — У Наташки глаза загорелись, каким-то странным, предвкушающим блеском.

— Господина Де Ла Шатеньре, самовлюбленный дурак и придворный фаворит, хлыщ и ловелас, хотя один из лучших фехтовальщиков того времени. Погиб, чисто по своей собственной дурости, недооценил противника… — недовольно поморщившись, ответил Хотник.

— И чем же его умения тебе не угодили? — я перевернулась на спину, подставляя солнышку лицо, приятно, в лесу всегда сумерки, и я немного устала от полутьмы, а тут похоже специально оставлена опушка.

— Мне не угодила французская школа фехтования, не подходит к здешним мечам. Там использовали шпаги и даги, здешний меч тяжелее и толще чем-то напоминает бастард, но лезвие тоньше и сам меч намного легче…. — Влад задумался.

— Может, тогда какого ни будь рыцаря? — Наташка даже подалась вперед, спрашивая это.

— Да… тут каждый второй, ходит в доспехах — в этих словах была изрядная доля сарказма. — Из средств защиты у здешних есть только, кожа и дерево, метал слишком дорог. — Отмахнулся от неё Влад.

— Да и их школа фехтования, в современном мире мало полезна. — Добил, предложение Наташи, Влад на корню.

— А почему именно меч? — мне стало любопытно.

Влад резко вскинулся, и ошеломительно мне улыбнулся, отчего я слегка поплыла, похоже у меня на щеках заиграл румянец, так как улыбка стала ещё шире.

— Маша да ты просто умница — растягивая слова, проговорил он, одним тягучи движением поднимаясь с земли, направившись к большому ящику с разнообразным режуще колющим барахлом.

— И что это будет? — Куколка возле меня перевернулась, подставляя для пропиканния филейную часть. Вызвав тем самым сдавленный вздох у эльфийской братии, и мой недовольный взгляд. На мой вкус, купальник Наташи мог быть и более, скромным что ли.

— Сейчас, сейчас, где то я здесь видел, что-то похожее… — приговаривал Влад в такт позвякиванию, клинков и мечей. — Ага, вот оно, почти Гладий, ну немного длиннее конечно, где то тут был второй.

В руках Хотника, оказался короткий, но довольно широкий клинок, с прямоугольной гардой, и, с толстой рукоятью с увесистым набалдашником на конце.

— Гладий? Это что-то римское. — Решила я блеснуть эрудицией, наблюдая, как Влад достаёт второй такой же клинок. Удивляюсь, как он умудряется обходиться без зрения, и в деревья не врезается, и об ножечки не режется.

— Да, короткий римский меч, ситуация тогда была примерно та же, хорошего железа мало, обработка железа трудна и требует много времени, вот и приходилось выкручиваться. Крыс ко мне! — кот, недовольно поднялся с травки и потрусил к Владу, который уже нашёл второй меч.

— Какой ни будь, легионер? — Скучающим тоном спросила Наташа, похоже в отличии от рыцарей, данная тема ей была мало интересна.

— Нет, лучше. — Влад опустился на одно колено, притяну Крыса за голову к себе, уставившись повязкой в глаз большого кошака. Секунда и из зрачков кошки выскользнула небольшая ели заметная искра.

Поднялся с земли он уже иначе, сменилась пластика и походка, шаги стали тягучими и плавными, его слегка покачивало из стороны в сторону… Это движение чем то напоминало покачивание кобры, или любой другой змеи под мелодией дудочки укротителя. Мне уже доводилось наблюдать, как он выуживает нужные ему навыки, но такое сильное изменение было неожиданным.