— Ты на моей территории Сид, у себя в горах будешь устанавливать правила… — Начинающуюся сору, прервала Мария.

— Хотник, а ты меня любишь, а? — этим вопросом девушка выбила из меня весь боевой задор, да переоценил, я возможности заложницы… Она так вцепилась в мою руку, что невольно лишила всей возможности для манёвра.

— Очень… — на мне скрестились два понимающих и один злорадный взгляд эльфа, ну да я не уточняю что, а что подделать.

— А как ты меня любишь!? — я с трудом удержался, что бы не треснуться головой об стол…

— До смерти! — причем, похоже, до моей, теперь взгляды собравшихся были понимающими. Ухватил стоящий на столе полный кубок, кстати, еды и выпивки тут было преизрядное количество, я осушил его. В первое мгновение мне показалось, что у меня над ухом взорвали гранату, во второй момент, что с дурру хлебнул серной кислоты. Выпучив глаза, я глотал ртом воздух, в голове ощутимо зашумело, досталось, даже лейтенанту, что сейчас изображал контуженого эльфа.

— Что это!!! — с трудом совладав с голосом, проговорил я.

— Чистейшая Амброзия друг… — надувшись от гордости, проговорил гном.

— Крепкая штука… — чёрт у меня сбились все шаблоны поведения, от нелепости и нереальности происходящего. Лежащий на полу эльф пьяно икнул, однако… На него наконец обратили внимания, но мой протеже так старательно изображал обморок, что похоже небожители поверили.

— И так мы собственно, пригласили вас сюда, что бы разрешить некоторое недоразумение, положим изначально товарищ Мельхор, расценил ваши действия как враждебные в отношении его особы. Но поскольку выяснились новые фанты, которые мы успели узнать у вашей протеже, нам бы хотелось уладить недоразумение с похищением вашей спутницей, и заодно узнать, что вам, чёрт возьми, понадобилось в НАШЕМ! Мире… — Медленно и степенно проговорил человек, однако тут надо бы сказать о внешнем виде этого товарища. За столом он смотрелся как неандерталец особо крупных размеров, детина метра два с гаком, с квадратным подбородком, и массивными надбровными дугами, по всему виду лицо, не опечаленное разумом.

— Ну, положим, меня ни кто не приглашал. — Осторожно начал я готовый при первом признаке опасности прыгать в сторону.

— Чужак, мы пригласили тебя за один с нами стол, чего тебе ещё надо!!! — вскочил со своего места Мельхор.

— Успокойся, Мель, он не может знать о наших обычаях… — начал человек.

— Не знание закона, от отрубания головы не спасает, Инги… ответил за Эльфа гном.

— Ну Законов он пока и не нарушил, а то что и нарушил так в порядке самообороны Сид. — ответил ему Инги.

— Ну так, зачем припёрся то чужак… — прервал их спор Эльф… однако милая у них компания, и как они только ладят то.

— Ну, можете звать меня Хотником, или Владом… — почему то при звуке моего имени, эти товарищи явно сбледнули с лица. А Эльф едва не повторил судьбину своего брата, то есть, чуть не потерял сознание.

— Владыка! Над чем? — три удивлённых слегка испуганных возгласа слились в один.

— На сколько знаю, ничем не повелеваю… — это что такие трудности сурдо перевода. Хотя мы вроде бы на русском с ними общаемся…

— Неважно, Хотник, так зачем ты тут? — первым более имение пришел в себя человек.

— Вообще пытаюсь найти способ разобраться с этим… — говорю я, материализуя цепочку и хватаясь за камушек на ней. На этот раз небожители от меня отпрыгнули, лучшие прыжковые качества показал гном, с места оттолкнувшись от лавки, отлетел от меня метров на пять, и приземлился на края соседнего стола.

— Не подходи… — пресекая мои попытки подняться, опять хором сказали небожители, а я досадовал о том, что они рассредоточились.

— Проси, что хочешь и убирайся из этого мира… — следующее слово я не понял. Самое близкое по смыслу, было бы проклятый, но не совсем в слове присутствовали и другие смысловые оттенки.

— Ну, я держу путь к старым вратам, я уже взял плату за то, что бы их закрыть, так что убраться немедленно не могу… — гном выругался очень грязно и витиевато в сторону эльфа, и что самое странное эльф ему ничего не ответил, а только виновато, опустил голову.

— Хорошо, твой путь к вратам будет прост, но у них тебя ожидает дракон, и разум старый, над ними у нас нет власти, так что не смей умирать в этом мире… — хором заговорили все трое, странно, сейчас они словно были одним целым.

— Хорошо, я постараюсь… — надо держаться подальше от этих сумасшедших, и лучше им не перечить. В первую очередь надо по удобнее ухватить заснувшую на мне Ольгу, и сваливать из этого города. Желание тащить на руках ещё и эльфа не было, по этому, не долга думая, я разрешил десантнику подняться.

Вид поднимающегося с пола, явно находящегося в обмороке, да ещё и пьяного эльфа заставил товарищей небожителей напрячься ещё сильнее. Хотя, что уж там говорить, меня тоже, всё же по шарам ему дало сильнее, чем мне, или же он просто был боле восприимчив к алкоголю, но что бы просто держать его тушку ровно, приходилось прикладывать значительные усилия.

— Так что ты хочешь…

— За что… — недоумённо спросил я. Уже взваливая Ольгу на руки. Похоже, убивать меня ни кто не собирается.

— За то, что призвали тебя столь бесцеремонно и за похищения спутницы… — меня этот хор уже начинает нервировать.

— Пожизненный запас амброзии… — Ага проняло троицу, вот как с лица спали. Жалко им ценный продукт.

— Может всё же поменьше объём… — немного смущённо проговорил гном.

— Ладно, столетний… — сжалился я над небожителями, выходя из таверны…За мной по пятам, следовал слегка пошатываясь эльф.

Кровь стучит в жилах, снег хрустит под ногами, дыхание вырывается изо рта ледяным облачком и повисает в воздухе уносимое жёстким ветром. Утро выдалось морозным, выпал первый снег, как не хочется умирать.

Но мне не уйти, каждым шагом крашу снег своей кровью, в спине дрожит стрела, принося муки, и мне не уйти от погони. В глазах рябит, я словно бы наблюдаю за собой со стороны, мне не страшно. Почти…

Меня уже давно не пугает смерть, из нас выжгли этот страх коленным железом, я боюсь умирать так, уходя от бессмысленной погони. Как глупо, было попасться, но от ошибок, ни кто не застрахован, похоже это просто не удачный день. В глазах темнеет, что же, похоже, это всё, мне пора.

Руки сами нашаривают мечи на поясе, ноги привычно делают разворот, за мной бегут трое, оторвавшись вперёд от общей группы, этот забег для них теперь последний. Три шага, три смерти, всё как учили. Первый ещё совсем молодой парень, даже младше меня, сильный и глупый, с лицом в предвкушении награды, что же смерть это тоже дар. Он так рвался меня догнать, что я успел увидеть как его лицо озаряться радостью и предвкушением, прежде чем мой клинок слегка подрубил его шею сзади. Второй, тоже мало что успел понять, мужчина примерно моего возраста, расчётливый и сильный, с легким хрустом мой тяжёлый меч проломил ему череп.

А вот третий, самый опытный, но ещё не старый, он мог бы бежать быстрее, но специально держался чуть позади… опытный, но одного опыта мало когда играешь с тем, кто уже за гранью. Удар его короткого меча, вспорол мне бок уверенно и хватко, а я лишил его обеих рук и ослепил.

Малец закончил свой бег, врезавшись в дерево, наверное, это страшно, вдруг осознать, что твоё тело тебе не подвластно. Они выступили из леса, беря меня в полу кольцо, если бы я мог, мы бы ещё поиграли с вами в догонялки со смертью.

Танцуй Арканить, с тихим хрустом натягивались луки, я был хорош, отбив две стелы, и ещё две поймав плечом и грудью. Снег принял меня мягко, и даже тепло, я так и не разжал на мечах ладоней.

Тихо захрустел предательский снежок под чьим-то сапогом. Тебе бы стоило бы добить меня копьем и с трёх шагов. Теперь же мой клинок, поставил в твоей жизни точку. Я уже почти не чувствовал как в тело вошли стрелы, мрак поглощал меня…