— Извини друг, но мне нужен весь я.

— Я понимаю — почему то расшифровала басовитый мявк моё подсознание. Крыс ткнулся мордой в подставленную руку, не когда не думала, что кошки могут падать в обморок, но именно так это выглядело. Секунда и тело кота, опрокидывается на бок, безвольным кулем, его лапы задёргались в эпилептическом припадке.

Он встал, на первый взгляд не чего не изменилось, вот только теперь он не бежал, а шёл неторопливой походкой.

— Почему он не бежит? почему идёт, и не спешит.

— Ему уже ни куда спешить, да и его враг за поворотом.

Он свернул в неприметный проулок, и картинка сменилась. Их было четверо, это были мужчины, и одна девушка в похожем на мой защитном костюме. А ещё, там была ворона, с неестественно вывернутой шеей.

— Прочь — голос Хотника заставил людей обернуться, а вот был ли он сам сейчас человеком. Даже мне, находясь с ним рядом лишь иллюзорно, стало страшно, а уж тех четверых явно сдали нервы.

Струя огня, полыхнула из маленькой трубы, что держал самый нервный, а потом картинка сменилась, Влад стаял рядом с обезглавленным телом с баком за спиной, а с его руки тихо капала кровь. Влад горел, горела одежда, его волосы, у него не осталось ни бровей, ни ресниц, но он не обращал на покрывающие его свежие ожоги, ни какого внимания.

— Может, пропустим, ничего интересного не произведет, просто на три трупа станет больше. Запомни девочка, он страшен только в бою. А по сути, он двадцатилетний юнец, не доживший за всю свою бесконечную череду смертей до зрелости.

— Нет, я хочу это видеть.

Они начали стрелять одновременно, вот только Влада на том месте уже не было, один попал под огонь своих же соратников, что провожали размывшуюся фигуру Хотника очередями. У второго из носа неожиданно пошла кровь, его глаза остекленели, он упал на асфальт и забился в предсмертных судорогах. Третьему мужику с большим шрамом повезло больше, он достал Влада буквально последними патронами в магазине, пули превратили автомат на плече Хотника в бесполезную палку. Вот только этому человеку, это мало помогло, я не успела увидеть, как Влад вытащил пистолет и выстрелил, но грудь мужчины буквально взорвалась, разбрасывая ошметки куртки во все стороны.

Ещё сжимая пистолет в руке, Влад медленно поднялся с асфальта, мотнул головой, его волосы ещё дымились, и бросился к девушке.

Его руки заскользили над её телом с чудовищной скоростью, на секунду мне даже показалось, что от его пальцев разлетаются слегка светящиеся полосы.

— Что он делает?

— Пытается меня спасти.

— Но что с тобой? — Никаких видимых повреждений на её теле я не заметила, если сравнивать с Хотником. Вот он выглядел как настоящий зомби, чёрное обожженное лицо, красные покрытые волдырями руки, сожженные волосы.

— Моя Ворона, якорь удерживающая моё сознание от распада, была убита животорговцами, а он пытается привязать моё сознание к своему, вот только я не дам ему это сделать. Он сам чуть живой. Поймать две пули, обгореть под пламенем пускай кустарного, но огнемёта. Вообще я сейчас откажусь, может быть, я ошиблась, но в тот момент, как я открою глаза и увижу его лицо. Да лицо, не лицо, а сожженная чёрная маска, с двумя щелями на месте носа. Глаза и зубы, единственное, что не пострадало.

Он закончил размахивать над девушкой руками, положив на грудь девушки руки, словно собирается делать массаж сердца. Воздух задрожал, и тут она открыла глаза. Хлопок. Влада подкинула метра на три в воздух, и приложило спиной об стену.

— Это я рву связь…

Хотник вскочил на ноги, рывком расстегнул куртку, в его пальцы сошлись на уже знакомой мне цепочке. На выдохе он сорвал с себя цепь, сдёрнул вместе с кожей с шеи. Брызнула кровь, шатаясь, он поднялся.

Цепочку он обмотал вокруг рукояти ножа, встал на колени над девушкой, мгновение и нож по рукоять точит из её груди, а он начинает разматывать цепочку с рукояти, но теперь на конце цепи болтается маленький чёрный шарик в золотой оправе….

От пребывания в городке у меня остались смешенные чувства. С одной стороны более чем холодная встреча, открытая враждебность по отношению к Хотнику. А вот провожали нас с какой-то затаенной надеждой во взгляде. Да и Влад смотрел назад с грустью, впереди нас ждала Москва, и почти тысяча километров дорог. Влад сказал, что мы идём на запад, в погоню за солнцем.

Если судить по его карте, нас ожидали ещё два поселения, мёртвый город, авиаторы, и ещё какая-то непонятная загогулина, почти в самом центре Москвы. Хотя меня всё это уже не волновало, наверное, человек привыкает ко всем, вот и я привыкла к Владу и его коту, даже вступившая в наши ряды позже Наташа начала становится родной. Да и мир этот, хоть и был страшен, но оказался куда менее подлым, чем тот в котором я жила раньше.

Может быть, возможность не боятся быть обманутой или преданной, стоило всего того, что я потеряла. За время нашего путешествия я связывалась с родителями трижды. Тому, что было написано в первом письме, они явно не поверили, а солгать я не могла, каждый раз, когда я хотела изменить события, что-то внутри меня боязливо сжималось, пришлось писать правду и ничего кроме правды, ну разве что я кое-что немного приукрасила.

Конечно, они мне не поверили, тогда мне пришлось тайком щёлкнуть Влада на фотоаппарат. Вид Хотника рассеяно поглаживающего своего кота, стоя на крыше бронетранспортера под ночным небом, наверное, он их и убедил. И ответы изобилующие просьбами вернутся, каждый раз заставляющие меня плакать прекратились. Отец стал больше, интересовался моими делами, с каждым письмом его интересовали всё новые детали. Он даже попросил прислать ему фотографию моего новенького автомата и амуниции, желательно с пояснениями.

Вообще я стала больше фотографировать этот удивительный безлюдный мир. Абсолютно пустые ночные города, лисов и медведей на центральных улицах, темные силуэты сов на крышах зданий.

Похоже, родители смерились, что больше никогда не увидят дочь, а вот я до сих пор иногда рыдала в подушку, из тёплой спины Крыса вспоминая дом. Умный кот, в такие моменты, замирает и начинает тихо мурлыкать. Иногда мне даже мерещатся, в его мурлыканье тихие утешения.

Почему-то я не когда не видела, что бы Влад или Наташа отправляли письма домой. Хотя нет, Наташа регулярно звонит, своему отцу, Джо. А вот Влад ведёт живой журнал, и даже выкладывает там фотографии. Вот только почитать свой блог он мне не даёт, гад.

Сейчас лёжа на подстилке, на крыше БТРа, в одном очень мини купальнике, подставив тело лучам солнышка. Я рассеяно, вполглаза наблюдала за сторожащим меня Владом и его котом, что прикорнул рядом, отбрасывая сейчас тень на мою левую ногу.

Хотя у меня под боком и был нож и автоматом с накинутым на руку ремнём, Влад всё равно настоял на том, что бы охранять меня во время принятия солнечных ванн. Вначале мне было очень лестно такое внимания, и я даже приготовилась ловить его восторженные взгляды, однако этот истукан на меня даже и ни смотрел. Его куда больше занимало осматривание окрестностей, вон даже его кот, проявлял ко мне больше внимания, хотя я подозревала, что с чисто гастрономической точки зрения.

Конечно, умом то я понимала, что он оберегает меня от всяческих опасностей, и огородить от них он может куда лучше кого бы то ни было. Вот только всё равно невнимание к моему новому (реквизированному в одном из многочисленных магазинов) купальнику, одетому специально, для него, несколько раздражало, да что там откровенно бесило.

— Влад… — крикнула я, но не удостоилась, ни какой реакции, он, сидя на броне в моих ногах, всё также вертел головой на все триста шестьдесят градусов и прижимая к животу, словно баюкая свой новый автомат. Неожиданно для себя я поняла, что мне немножко завидно его оружию. Помотав головой я, отогнала наваждение.

— Влад… — я примерилась и стукнула его пяткой, куда-то пониже спины. За что удостоилась рассеянного взгляда, начиная с ног и заканчивая, в общем, от взгляда я слегка покраснела.