- Что, дошло до тебя, трусливая тупица?

- Дошло, господин Бонс. А скажите, нельзя ли как-нибудь исправить то, что я натворил?

- Исправить никогда не поздно. Только сила воли нужна. У тебя есть?

- Я не знаю.

- Он не знает, а в зубастики лезет, - проворчал Билли Бонс. - А сам, между прочим, местных зубастиков под себя подмял. Хотя, судя по тебе, они тоже еще те... мокрицы. И что мне с тобой делать? А?

- Я не знаю.

- Он не знает! За тобой, кстати, два кинжала.

- Я за них заплачу. Как только деньги накоплю, так сразу и...

- Да зачем мне твои деньги? Я сам твоей матери за них сто фартимов пообещал. Мне кинжалы нужны. Особенно один. Потому что он раньше принадлежал...

- Слепому Пью! - выпалил я и чуть не прикусил язык. Выдал, дурень, себя! Как отреагирует Бонс? Я опасливо втянул шею в плечи в ожидании реакции постояльца.

- Надо же, - после небольшой паузы промолвил Бонс. - Откуда узнал? Кто сказал?

- Сам догадался. По вмятине. В сети читал про Пальм, там попалось про тот случай с Пью, когда он ослеп во время абордажа.

- М-да... А про Пальм зачем читал?

- Я про дядю выдумал, что он с Пальма.

- Дядя с Пальма, - задумчиво произнес Билли Бонс...

В общем, Билли Бонсу пришла в голову замечательная идея. Он разрешил сообщить всем местным парням, что он и есть мой дядя - космический пират с Пальма. Когда он это сказал, я не сразу и врубился в другие слова нашего постояльца - настолько ошалел от услышанного. Бонсу пришлось меня попотчевать еще одной оплеухой, на мое счастье, не такой сильной, как первая.

Уже потом, когда я лежал в постели, ворочался и долго не мог заснуть, до меня дошло, что Бонс вовсе не меня пожалел, а преследовал свои собственные цели. Какие? Во-первых, вернуть кинжал слепого Пью. А что во-вторых, а может быть, и в-третьих и так далее, я еще не допер. Ведь не ради одного кинжала Бонс прилетел сюда? В четвертый раз он здесь, что-то ведь ему нужно? Но что именно? Убитая тетка, возможно, знала ответ на этот вопрос. И ее служанка, наверное, тоже. А мой отец? Он-то здесь при чем? Как наследник тетки? Но теперь наследник я. И что дальше? А вот не знаю, и понять никак не могу. Смог догадаться только про кинжал. Но это не сложно, любой другой на моем месте тоже бы сообразил.

Когда Бонс сказал, что с долгом в сорок фартимов у меня проблем не будет, я радостно решил, что Бонс даст эти деньги мне, чтобы смог откупиться от Пауля. И опять я не допер, что это только временная отсрочка, ведь Пауль не отстанет. Правда, Бонс сразу же перевел речь на кинжал. Я-то подумал, что он хочет выкупить кинжал обратно. Через меня, конечно. То есть, я отдаю шантажисту сорок фартимов и тут же предлагаю хорошую цену за кинжал. Но все оказалось иным. По словам Бонса, я должен забрать кинжал обратно. Силой отобрать!

- Если заберешь, то будешь иметь законное право носить на поясе кинжал, - добавил пират, жестко глядя мне в глаза.

- Но ведь это кинжал слепого Пью, а как же вы? - удивился я.

- Кинжал я себе верну, а взамен тебе дам другой. Вот этот.

Бонс достал из дорожной сумки кинжал в ножнах, обнажил его... Хороший кинжал! Даже очень. Мне ужасно захотелось нацепить его на пояс.

- Он обойдется тебе в шестьдесят фартимов, - слова Бонса стали для меня, как ушатом холодной воды.

- Так я... его... за него...

- И столько же уплатишь за второй мой кинжал, что отдал Гарику. Или вернешь его обратно.

- Но у меня нет столько денег!

- Заработаешь. Я подожду.

- Но когда я еще смогу столько накопить!

- Ничего. Проценты на долг будут умеренными.

Еще и проценты! Вот я влип! Ну и барыга этот Бонс! А я еще думал, что он сам мне деньжат подбросит!

- А если Пауль с собой кинжал не возьмет? - я ухватился за тонкую соломинку в надежде отпихаться от неприятного мне действа.

- Тогда ты его порежешь и скажешь, что в следующий раз убьешь.

- Как так?.. Меня же казнят!

- Такова цена ленточки. Если бы ты не струсил, то этот Пауль отдал бы тебе кинжал, да еще и поклонился бы!

- Ага, если бы я тогда перед ним не... - Произнести слово "согнуться" мне не захотелось, - Тогда и кинжала у него не было бы, - огрызнулся я, получив в ответ сильную затрещину.

- Когда у вас встреча?

- Через два дня, - я вздохнул.

- Ладно, выметайся отсюда, - отдал команду Бонс.

- А как же местные ребята?

- А что они?

- Если Ремми рассказал, то меня же опустят. И лицо прижгут. Как мне тогда быть?

- Надо бы так сделать, ты заслужил. Ладно, здесь я помогу. Пойдем сегодня в город, покажешь мне твоих зубастиков.

- А когда выходить?

- Через час зайдешь.

- А... - я замялся.

- Что еще?

- А как мне пойти, я же теперь без кинжала.

Бонс тихонько зарычал.

- Будет тебе кинжал...

Через час новенький кинжал висел у меня на поясе, а сам я ленивой походкой (но без медлительности) прогуливался по улицам Травенты. Рядом со мной вышагивал кэбот с Пальма Билли Бонс, которого я мог всем представить, как моего родного дядю! Внешний видок у "дяди" был еще тот! Залюбуешься! Редкие прохожие старались свернуть с нашего пути, сосредоточенно что-то рассматривая у себя под ногами. Здорово! Я даже мандражировать перестал, хотя было от чего! Ремми с его мерзким братцем, наверняка, уже растрезвонили обо мне. Но теперь кто им поверит? Да никто! А я за это им морды раскровяню!

Но как назло ни Каспар, ни тем более Слиман мне не попались. Обидно! Хоть домой к ним иди. Только с Бонсом туда не пойдешь, он-то тут с какого краю? Одно дело, "случайно" на улице встретиться, другое - домой к парням припереться. Да и не знаю я, где Каспар живет, у меня только адрес Слимана есть.

Часа два, не меньше, пришлось бродить по улочкам города, пока не встретился Джуззи. Ну хоть этого повстречал.

- Эй, Джуззи, ты Каспара видел?

- Сегодня нет, - ответил парень, опасливо косясь на стоящего неподалеку Билли Бонса.

- Это мой дядя Билли, - немного небрежно бросил я. - Он сегодня с Пальма прилетел.

Реакция Джуззи мне понравилась. Тот застыл, как кролик перед удавом.

- А где мне его найти? - продолжил вопрошать я.

- Я не знаю, - испуганно проблеял Джуззи. - Может быть, он дома?

- И дальше?

- Я не знаю. А ты... вы свяжитесь с ним.

А ведь точно! У меня совсем все повылетало из головы. У меня же есть код связи с Каспаром. Мы же условились на сегодняшний день договор на сорок фартимов ссуды подписывать. Только мне сейчас деньги не нужны. Или взять все же? Нет, зачем? Паулю отдать? Если я это сделаю, Бонс меня придушит. Я же должен, наоборот, Пауля обобрать, кинжал отнять и даже порезать! К тому же, как Каспару объяснишь ссуду, если прилетел дядя Бонс? Наоборот, у меня сейчас денег должно весомо прибавиться. Якобы от дяди получил.

Набирая код Каспара, я немного понервничал - как оно получится? Правда, Джуззи про болтовню Ремми не знал - такое сразу заметишь, а вот Каспар? К кому, как не к нему Ремми мог прибежать, да все выложить? Но от пришедшей новой мысли я заскрипел зубами. Жан! Ну конечно, Жан! Именно к Жану должен побежать мерзкий младший братец Ремми, а уже тот расскажет и Каспару, и Слиману! Успел рассказать или нет?

Идентификатор пискнул отвеченным вызовом.

- Каспар, это Джим. Ты как?

В ожидании ответа меня всего начало крутить.

- Договор я тебе сейчас сброшу.

Голос зубастика был обычным. Кажется, еще не знает. Или притворяется?

- Подожди, Каспар. Я здесь неподалеку. Давай подходи, покажу что-то интересное.

- Да? Ну ладно.

Я немного успокоился - Каспар еще не узнал про мой обман. Значит я успел опередить братьев-доносчиков. Теперь что бы те ни сказали, веры им не будет.