– О Портнягиной Всеволод не упоминал? – спросил Слава.

– Мельком поинтересовался моим мнением о ней. Я ответил, что Вера была умной и обаятельной девушкой. Какой стала теперь и как выглядит, не представляю. Красноперов усмехнулся: «Внешне еще пуще расцвела. Немного пополнела, но это ей к лицу. А какие тайные мысли под белокурыми локонами прячутся, сам черт не угадает».

– В недавнем разговоре Красноперов то ли в шутку, то ли всерьез обещал пригласить меня на скорую свадьбу. Не Портнягина ли оказалась его избранницей?

– Кто знает… Мне о свадьбе Всеволод не заикался. Однако какие-то соображения на этот счет, по-моему, у него имелись. Раньше, бывало, если разговор заходил о женщинах, он заявлял, мол, это товар разового употребления. А тут что-то вокруг да около туманил. Вроде бы, как говорится, и хочется, и колется, и мама не велит.

– Надо было тебе конкретно спросить, ради чего он завел туманный разговор, – сказала Надежда.

Бормотов удивленно посмотрел на жену:

– Разве я думал, что так дело обернется?.. К тому же не люблю заглядывать в чужие души. Если человек хочет что-то сказать, он и без вопросов скажет. А разговоры, когда крутят да мутят, мне не интересны.

– Видимо, твой друг чего-то слишком круто закрутил да замутил.

– Куда уж круче…

Из Таежного Слава Голубев возвращался в приподнятом настроении. День был солнечным, дорожный асфальт ровным. Казалось, что вместе с хозяином взбодрился даже старенький «запорожец» и, как умная лошадь, бежал домой веселее, без надоедливого дребезжания.

Полученную от Бормотовых информацию переоценить было трудно. Во-первых, выяснилась личность погибшей с Красноперовым незнакомки. Во-вторых, высказанное Надеждой предположение, будто Красноперова и Портнягину «заказал» Вадим Морев, хотя и представлялось Славе опрометчивым, но логическая основа для отработки такой версии вполне имелась. Вдобавок к этому вроде бы прочнее стала увязка разбойного нападения на автобус с расстрелом красноперовского джипа. В обоих случаях убийцы пользовались черной «ауди». Мысли, одна интереснее другой, роились у Славы, как рабочие пчелки в погожий медоносный день.

Поставив «запорожец» возле райотдела милиции, Голубев сразу направился в прокуратуру. Неожиданно он увидел вышедшего из аптеки карманника Синякова с полиэтиленовым пакетом в руке. Пропустить такую встречу Слава не мог. Пришлось остановиться. Дождавшись, когда Синяк неохотно подошел к нему, спросил:

– Как живется, Витюшка?

– Неважнецки. На хилую мамкину зарплатишку существую, – тусклым голосом ответил Синяков.

– Сам почему не работаешь?

– Моя работа преследуется Уголовным кодексом.

– Надо искать другую, которая не расходится с интересами общества.

– Кто ее потерял? Теперь везде сокращают работяг. Одни начальники да коммерсанты жируют.

– Иди в центр занятости населения, становись там на учет.

– Ходил – не ставят. Говорят, давай трудовую книжку. А где мне такую ксиву взять? В колониях, кроме справки, других документов не дают.

– Куда ни кинь, везде клин?

– Еще хуже.

– Новых друзей не пригрел у себя?

– Да пошли они… Сам отпущен из ментовки под расписку.

– Если надумаешь работать, зайди ко мне. Помогу.

– Зайду как-нибудь.

– В аптеке чего искал?

Синяк замялся:

– Да так, понимаешь…

– Не понимаю, Витя.

– Мамка ногу поранила, а перевязать нечем. Пришлось бежать за ватой да бинтом.

– Ладно, беги перевязывай…

В прокурорском кабинете Бирюков с Лимакиным, склонившись над приставным столиком, рассматривали подробный план райцентра. Застав прокурора со следователем за необычным занятием, Голубев шутливо спросил:

– Над чем ломаете светлые головы?

– Выбираем место для прокурорского особняка, – в тон ему ответил Лимакин.

– Позвольте помешать вам советами?

– Сначала расскажи о результатах поездки в Таежный.

– Результаты, Петя, весьма обнадеживающие…

Голубев отдал Лимакину видеокассету, сел возле столика и стал рассказывать. Когда он подытожил показания Бормотовых своими выводами о предполагаемой версии убийства Красноперова и Портнягиной, Лимакин сказал Бирюкову:

– Все дороги, Антон Игнатьевич, ведут в Кузнецк.

– Придется, Петр, и нам туда отправиться, – ответил Бирюков и посмотрел на Голубева. – Подполковник Таран недавно звонил. Отыскалась «ауди»…

– Где?! – выпалил Слава.

– На обочине Кузбасской трассы, недалеко от поворота к дачному поселку «Астра».

– Опять бензин кончился, как у люлькинских «жигулей»?

– Бензина в топливном баке достаточно. Машина хотя и заезженная, но вполне исправна. В салоне нашли автомат Калашникова, из которого стреляли при ограблении автобуса, а следовательно, тот же самый, что использовался при убийстве Красноперова с его подругой. Госномера с машины сняты. На заднем стекле остались полоски клейкой ленты. Видимо, ими был прилеплен транзитный номер, вроде бы автомобиль перегонялся к новому месту постановки на учет.

– По номерам двигателя и кузова машины можно запросто установить ее хозяина.

– Установили. «Ауди», принадлежащая Джону Ивановичу Корягину, накануне бандитского нападения на автобус была угнана от казино «Золотой петушок» и с той поры находилась в розыске.

Голубев повернулся к Лимакину:

– Петя, все дороги ведут не только в Кузнецк, но и прямиком к «Золотому петушку».

Лимакин показал на план райцентра:

– Вот мы с Антоном Игнатьевичем и анализируем предполагаемый путь «ауди» при «наезде» на Красноперова, чтобы по ее следу приехать к игорному дому, что называется, во всеоружии.

– Какой вывод получается?

– А вывод, Слава, такой… В райцентр преступники заехали по дороге со стороны Раздольного. Подкатили к красноперовскому винному магазину. Здоровый мордастый парень в камуфляже, узнав от продавщиц, что хозяина в магазине нет, мигом сел в черную машину, которая тотчас умчалась.

– Не Алтынов ли это был?

– Показывал его старое фото продавщицам. Девушки неопределенно пожали плечами.

– Догадываюсь, что, расстреляв Красноперова, киллеры по окраине райцентра выехали вновь к дороге на Раздольное и по ней – на трассу…

– Другого пути у них не было.

– А откуда ехал Красноперов?

– Со стороны Кузнецка. На посту ГАИ у Таежного его джип знают и видели, как незадолго до ЧП Всеволод заправлялся там у бензоколонки.

– Киллеры тоже прекрасно знали джип «Судзуки», если расстреляли его с ходу.

– В этом нет сомнения. Гнались за ним, видимо, от самого Кузнецка. Чтобы не засыпаться на посту возле Таежного, свернули к райцентру у Раздольного.

– Если бы не подъезжали к винному магазину, встреча их с Красноперовым произошла б на дороге где-нибудь между райцентром и Таежным без свидетелей. Тогда бы мы даже не узнали модель машины преступников. Сплоховали, выходит, киллеры, а?..

– Это как сказать. Если бы Красноперов не задержался при заправке джипа у Таежного, он бы приехал к магазину раньше «ауди».

– Получается, что убийцы хорошо ориентировались на местности?

– Без наводчика, знающего наши пути-дороги, это преступление явно не обошлось.

– Но зачем после расстрела Красноперова киллеры запустили автоматную очередь в переулок?

Следователь развел руками:

– Этот вопрос по-прежнему остается без ответа.

Голубев стал рассматривать растеленный на столике план райцентра. Как будто рассуждая вслух, заговорил:

– Вот улица Полярников… Здесь расстреляли Всеволода Красноперова и его симпатичную спутницу Верочку Портнягину… Вот безымянный переулок… Куда он ведет?.. На улицу Гражданскую, а там… Что там?.. – Слава, хлопнув себя ладонью по лбу, посмотрел на Лимакина, потом на Бирюкова. – Господа-товарищи! На Гражданской живет карманник Витя Синяков…

Бирюков улыбнулся:

– И на его доме надо установить мемориальную доску?

– Без шуток, Игнатьич, меня озарила внезапная догадка! Я только что видел Витюшку, когда он вышел из аптеки. Купил там бинт и вату якобы для мамки, которая поранила ногу. По тому, как Синяк при разговоре не смотрел мне в глаза, думаю, что это ложь. Не подстреленный ли в переулке дружок залечивает рану у Вити?..