Выкинув окурок в мусорку, Доминик закутался в пальто Беллами, обхватил себя руками и пошёл вдоль побережья. Его одолевало желание ни о чём не думать, но отрывки мыслей то и дело нарушали нервное спокойствие, оставляя после себя колебания настроения, словно капли на водяной глади.

Я так ничего и не принёс ему за эту неделю.

Мистер Беллами любил йогурты на завтрак и сырные спагетти. Он не утрудил себя попытками узнать о чём-то большем.

Доминик напряг извилины, завернув за угол с намерением зайти в Кларенс, и нащупал бумажник в кармане джинс. Мысли крутились в голове всё быстрее. Наполеоны. Шоколадные батончики.

Воспоминания об этих батончиках даже как-то вдохновляли.

К тому же, он не был против присутствия того мужчины – он явно был кем-то важным для Беллами, – просто неприятно было от того, как он убежал от разговора, бросился на шею своему спасителю.

В помещении было тепло, так что щёки его сразу же покраснели, и Доминик приложил к ним замёрзшие пальцы, крутясь между немногочисленными рядами и улавливая краем уха разговор продавщицы и девушки-администратора.

Они говорили о мужчинах, немудрено. Легко предположить, что пара шёпотом сказанных фраз относилась к нему – он частенько заходил за всякой вредной ерундой за эту неделю, так что девушки могли прийти к очевидным выводам.

Администратор была, по виду, немного глуповата, но её слова провоцировали улыбку. Доминик выложил на прилавок всё, что решил купить, но она не убавляла громкости, рассуждая так, будто как минимум защитила диссертацию по психологии особей мужского пола.

– Сдержанные мужчины в постели обычно…

– Пачку синего Винстона и икс-стайл с ментолом.

– … звери.

– Перестань, Кэсси, – длинноволосая блондинка поправила фирменную кепку на голове и покраснела. – Я даже не знаю, как его зовут. Девятнадцать фунтов двадцать.

Доминик усмехнулся, отсчитывая деньги. Бывают же проблемы у людей.

– Тёмненький? Как-то защищал меня от странного мужлана, когда я прикрывала лавочку, это было пару лет назад. Щуплый, сам чуть не получил в нос. Его зовут Мэттью.

– У него странный нос, – блондинка пыталась сдержать улыбку, пока выводила чек на старенькой кассе. Доминик тоже.

– Да, – Доминик очаровательно улыбнулся, – и в постели он невероятен. Спасибо.

Распихав по карманам всё купленное, он вышел, и сопроводило его лишь ошарашенное «до свидания».

Он отошёл на пару метров и тихо рассмеялся, ускоряя шаг. Вот умора.

Доминик взлетел по ступенькам к входной двери. Она была открыта. Он потратил время на то, чтобы раздеться, ровно поставить обувь на полку и заглянуть в ванную, почистить зубы и хорошенько умыться, между всем этим пытаясь придать своим волосам менее помятый вид.

Судя по всему, Беллами не ожидал увидеть его налегке, кладущим целую пачку сигарет рядом с его локтем на стол.

– Здравствуйте, – Доминик протянул руку мужчине. Он, в своём сером гольфе, чем-то в общих чертах напоминал МакСтивена, но улыбка молодила его.

– Здравствуй, Доминик, – он, не в пример упрямо отводящему взгляд мистеру Беллами, улыбнулся. – Я Джейми.

– Просто Джейми? – уточнил Доминик на всякий случай, стараясь изо всех сил не глазеть слишком подозрительно, хоть ему и было любопытно, что за человек этот Джейми. Он не был похож на МакСтивена в чём-то особенном, но прямая спина и мудрый взгляд привлекали внимание. Джейми улыбался так, будто был по возрасту не старше самого Доминика. Мистер Беллами молчал, и такое его молчание причиняло почти физический дискомфорт. Он будто безмолвно бил тревогу.

– Конечно, – улыбка не покидала его черт и была вполне искренней, так что Доминик расслабился, открыл принесённый пакет молока и тут же отпил из него.

– Ваш десерт, мистер Беллами, – хмыкнул он, утерев рот тыльной стороной ладони, и положил упаковку шоколадных сладостей рядом с пачкой синего Винстона. Взгляд Джейми, какой-то ироничный и слегка удивлённый, замер на мистере Беллами. Доминик не мог ещё определить, как они взаимодействовали друг с другом, поэтому решил не заморачиваться. Отвернулся и полез в холодильник за миской с остатками салата.

– Салат на обед? Не солидно, – пошутил Джейми. Хоть Доминик и был занят тем, что выгребал остатки салата в другую тарелку, от него не ускользнул тот факт, что мистер Беллами будто искал поддержки у этого человека. – Кстати, я его бывший преподаватель, – ответил он прежде, чем Доминик задумался над тем, как же поставить вопрос. – И он всё ещё не может стереть линию официоза.

– Merci beaucoup, – проворчал Беллами, утыкаясь носом в кружку с остывшим кофе.

– Джейми, хочешь перекусить? У нас тут… – это «нас» было неожиданным, но возымело должный эффект.

– Назовите меня по имени, – приказал Доминику мистер Беллами.

Я даже про себя не могу этого сделать.

Доминик не сумел овладеть собой, лишь глянул на Беллами недоумённо, оставив посуду в покое и повернувшись лицом.

– М… – губы сомкнулись в билабиальной позиции, но связки не хотели колебаться, чтобы озвучить первую букву его имени. – Я не могу, – сдался он, чувствуя, как этот озвученный факт почти что физически сдирает остатки бравады с лица.

– Видишь, – шепнул Беллами. – Мистер Крамп.

– Немецкая фамилия, – усмехнулся совсем по-доброму Доминик, поглядывая на Беллами. Честно говоря, просто хотелось прекратить бесполезную борьбу, к которой он так привык, ведь сам акт противостояния уже завершился. Доминик выиграл. Но лучше себя не чувствовал.

– Я не голоден, спасибо. Дедушка эмигрировал.

– Здорово.

– Какая у тебя фамилия? – вдруг спросил мужчина, вытянув из открытой пачки на столе сигарету и подкурив.

– Ховард, – Доминик снова вернулся к своему занятию, достал майонез и обильно полил остатки салата, затем уселся напротив Джейми, по левую руку мистера Беллами, с охотой принимаясь за еду.

– Англо-норманнское происхождение, – задумчиво выдохнул с дымком Джейми. – От имени Хауад, или Хьювард. Состоит из элементов общегерманского языка: «сердце», «ум», «дух», плюс «сильный», «смелый», «упрямый».

Беллами хмыкнул. Он умел выражать иронию без помощи слов.

– Беллами, – продолжил Крамп. – Можно догадаться, – он посмеялся, снова затягиваясь и отпивая из той же кружки, что и мистер Беллами минутой ранее.

– Ироничное прозвище, – фыркнул он, тоже доставая сигарету. Доминик рассмеялся с набитым ртом.

– «Дружище», – он почти подавился, закашлялся и позволил мистеру Беллами легонько похлопать себя меж лопаток. – Никогда не задумывался об этом. «Мистер дружище».

Джейми хмыкнул, задумчиво глядя на сигарету. Ох уж эти противоречия.

– Смотря как разделить. Можно сказать и «красавчик»

– Джейми, пожалуйста, – промычал Доминик. – Мистер Красавчик.

Беллами закатил глаза так по-мальчишески; Доминик замечал за ним такой жест всего пару раз.

– Англо-ирландское происхождение, от Норманнов. «Славный», «красивый», плюс «ветер», – Джейми затушил сигарету в пепельнице. – Плюс «умный, как чёрт», плюс «мне плевать на ваше мнение», плюс «я окружён идиотами, пожалуйста, спасите»