— Понимаешь, в чём проблема, — нехорошо улыбнулся вельк, — мне и самому всегда всё это казалось странным. Сандро вечно с тобой такой обходительный, любую просьбу выполняет. Секретаря, между прочим, из этой комнаты выселил для нас. Или для тебя, чтоб была поближе? Жена, ребёнок — война, сама знаешь, жизни хочется, он-то молодой ещё. Да и не верю я в твои вечные отговорки. Ты говорила, любишь меня, а физически, так сказать, любви у нас не случается. Ну, теперь понятно почему…

Сати отступила от него, побелев до синевы и опять видимо сцепляя зубы. Рустем поддержал Петера:

— Она и мне постоянно отказывала. Вон где, как ты сказал, жизнь-то была…

Хлопнула парадная дверь, все дружно повернулись к спешно вышедшему к толпе статному огелю в командирском мундире. Оглядев собравшихся, он сурово спросил сразу у всех:

— Что за митинг, солдаты?

— Позвольте один вопрос, командир, — елейный голоском попросил Рустем, и Сандро, явно ничего не понимая, кивнул. — «Веспер-аманея, легас точка ми» — ваш электронный адрес?

— Мой, а что? — поднял брови огель, и толпа загудела. Рустем простёр руки, выкрикивая поверх возрастающего гула:

— Решайте сами!

— Казнить сволочь! — пронеслось над толпой. — Скрывал это, скроет что-нибудь ещё!

— Держи девчонку! Проверим, насколько её хватит!..

Всё закрутилось даже быстрее, чем Адамас предполагал. Толпа разделилась на три части: одни зажали в клещи не слишком-то сопротивляющихся солдат Генштаба, другие кинулись на оторопевшего Сандро, мгновенно скрутив его, третьи — на так и не сдвинувшуюся с места Сати. Рустем первый схватил её за руки, заводя назад, и тогда она забилась, пытаясь вырваться. Сандро потащили прочь от администрации, кто-то из этой группы бросился к складу за оружием, а к Сати уже подступали со всех сторон зло и многозначительно улыбающиеся парни. Петер ушёл за флагштоки, и Адамас понял, что пора брать ситуацию в свои руки.

— Отставить казнь!!! — закричал он, вылетая на пространство примерно посередине между двумя группами, и, к его удивлению, все участники внезапного бунта застыли, оборачиваясь.

— Это кто ещё? — первым спросил один из сторожей генштабовцев, внушительного вида сормах, и тот самый офицер, который указывал Адамасу на главный склад, неуверенно отозвался:

— Вроде как проверяющий…

— Ты в каком качестве хочешь поучаствовать, проверяющий? — загоготал один из солдат из группы волокших Сандро. — Судьи или подсудимого?

— Судьи. Меня зовут Адамас Страхов, — хорон снял очки, и смешки вокруг него захлебнулись. — А теперь вернули мозги на место, посмотрели мне в глаза и ответили: что за самосуд вы тут собрались устраивать?

Внутренне его било крупной дрожью, но показывать этого было нельзя. Сколько Бельфегор рассказывал ему историй о том, как животные инстинкты толпы усмирялись под уверенным взглядом человека, умеющего держать себя в руках, когда вокруг бушевал хаос. Если он сейчас их не остановит, вернуть ставку накануне важного боя будет почти невозможно. Что уж говорить о Сати и Сандро…

— Ещё один молокосос вылез… — недовольно начал кто-то, но окружающие заткнули его на полуслове. Убедившись, что ещё какое-то время его будут слушать, Адамас приподнял подбородок и продолжил говорить.

— Я на сто процентов уверен: вас предупреждали о возможных провокациях со стороны «Аркана». Вы наверняка знаете о случившемся вчера и позавчера на Гадюке. И вот так запросто покупаетесь на непроверенную информацию, явно подброшенную кем-то, чтобы здесь всё развалилось по камушку? Ты, — Адамас указал в сторону Рустема, часто заморгавшего, — во-первых, отпусти Сати. Во-вторых, не хочешь ли нам рассказать, откуда на самом деле эти любопытные письма?

— Я всё сказал! — огрызнулся кейер, но Сати тем не менее выпустил. Адамас пошёл к нему через молча расступающуюся толпу, стараясь не думать о том, как быстро она может вновь сомкнуться вокруг него. Когда до Рустема ему осталось несколько шагов, тот отступил к столу, упираясь бёдрами в его край, и Адамас остановился на расстоянии шага.

— Уверен? — вкрадчиво поинтересовался хорон, и кейер не выдержал давления (а может, вида чёрных имплантов вместо глаз).

— Ладно-ладно, — заюлил он. — Пришло письмо на адрес Сати от Сандро с очень бросающейся в глаза темой, я и полез проверить, вдруг вирус какой. А там — это…

— И никого, особенно главного проверяющего трафика, конечно, не смутило, что подобные компрометирующие письма приходят на официальную почту, я понял. И наверняка больше ни у кого у участвующих никаких писем на почте не обнаружилось. Сандро, — Адамас отвернулся от кейера, выискивая взглядом пленного командира ставки, и державшие его солдаты переместили огеля так, чтобы они с хороном видели друг друга, — вам так и не объяснили, из-за чего весь сыр-бор… назовите, пожалуйста, по буквам свой электронный адрес. Со всеми деталями.

— «Веспер»… — Сандро сплюнул кровь: за те несколько минут, что он провёл в руках солдат, его успели ощутимо избить. — «Амания, легас точка ми». Только в первом слове «с» с тильдой, не обычная…

— Есть там тильда? — опять повернулся на побледневшего Рустема Адамас. — Ну, отвечай, язык, что ли, проглотил?

— Н-нету, — заикаясь, признал тот, и царящая вокруг тишина наконец кончилась. Солдаты МД зашептались, сторожа гэшээровцев отступили от своих пленных, Сандро отпустили и стали смущённо отряхивать.

— Рустема на гауптвахту, — распорядился Адамас — куй железо, пока горячо. — С тобой, Петер, кто-нибудь из главных офицеров поговорит отдельно. Посиди пока в этой вашей шикарной комнате под охраной, тебе сообщат, когда примут решение. Остальное — на Сандро.

— Я Люмину подожду, — мрачно сказал огель. — Пусть сама со своими разбирается. Я буду думать насчёт тех моих солдат, которые ни слова не сказали в мою защиту… Я всех запомнил, имейте в виду! Адамас, я… ничего, что по имени?

— Без проблем, — улыбнулся хорон, обратно надевая очки и услышав в ухе тихое и сдержанное «Молодец».

— Я сейчас в медпункт, через полчаса подойдёшь ко мне? Совещание сорвалось, а провести надо. Ты один приехал?

— У меня на связи Стиан Шшварцзее. Знаком вам?

— Да как же нет… Значит, с вами буду советоваться. Сати, идём со мной, — Сандро махнул рукой усевшейся прямо на стол всё ещё белой как полотно хорони, и та, шатаясь, встала. Адамас проследил, как она идёт к огелю, едва переставляя ноги, с разорванным воротом, взлохмаченными волосами, но он галантно подхватывает её под руку. Те же солдаты, кто прежде подступили к Сати, уже споро утаскивали помертвевшего Рустема, пряча глаза, другие заламывали руки Петеру, гордо держащему голову и подчёркнуто игнорирующему Адамаса. Гэшээровцы разбредались кто куда. Невероятно, но у него получилось. Выдохнув, Адамас вслед за конвоем Петера на негнущихся ногах пошёл в главное здание, чтобы притулиться там где-нибудь в уголке и наконец нормально поговорить со Стианом.

Да и хотя бы просто перевести дух.

Велька потащили вправо от главного входа, Адамас же повернул налево, надеясь в нескольких коридорах найти нужный закуток. Система хитросплетений у одноэтажного, казавшегося не таким уж большим здания была на зависть гэшээровским галереям: не следивший за дорогой хорон запутался почти сразу и в итоге упёрся в тупик — за очередным поворотом была наглухо закрытая дверь без надписей. Но по пути сюда он не встретил ни души, а перед дверью стояла небольшая скамеечка, так что можно было осесть и здесь.

Тяжело опустившись на скамейку, Адамас обхватил голову руками и закрыл глаза. Чувство триумфа, гордости за самого себя отступило, оставив лишь усталость и запоздалый, схвативший за самое горло страх. Надо было сговориться со Стианом — странно, что он сам так и молчит с тех пор, — надо было попытаться представить, что будет дальше, оценить действия диверсанта, но у него просто не было сил. Интересно, если бы тогда он не отказался от себя и после не бегал восемь лет от судьбы, было бы сейчас легче? И чего им с отцом стоило не поступать так категорично? Вот уж яблоко от яблони…