— Раз ты не принёс с собой кофе, придётся идти помогать, — усмехнулся Аспитис и, развернувшись, распахнул балконные двери.

Обстановка в зале была на загляденье. Одни солдаты смешались с другими — сразу и не разберёшь, кто кого пытается убить. Аркановцы, пришедшие сверху, отличались от находившихся в зале засланцев «Атра фламмы» разве что имевшимися на форме нашивками и находились здесь в количестве восьми человек — слабая помощь, если бы вдруг не оказалось, что как минимум треть ранее вскинувших браслеты с чёрным символом также сражаются против своих. В итоге противников было почти поровну, и стрелять всем оказалось совершенно бесполезно. Примерно полутора взглядами оценив расстановку сил среди солдат и решив не вмешиваться, Аспитис пригляделся к творящемуся у сцены. Над всё так же неподвижными телами Цезаря и Энгельберта сражались двое молодых парней: один, ярко-жёлто-волосый терас, в таких же штанах без опознавательных знаков, как Эрих, и футболке без форменной куртки — правая рука у него была в согнутом состоянии плотно примотана к телу; и второй ранее показавшийся Аспитису смутно знакомым той же комплекции и роста эрбис. Увидев их друг рядом с другом, Мессия сразу понял почти всё и кивнул на них смиренно ожидавшему указаний Эриху:

— Помоги Десмонду. Я разберусь с его соседями.

— Слушаюсь, командир, — отдал честь пеланн и в несколько прыжков оказался возле Десмонда. Почти вровень с ним двинувшийся Аспитис оббежал ряды с другой стороны, чтобы вклиниться в захватывающие разборки Токкина и Юки, которые те устроили как раз возле Домино и Крайта. Вера Мэтво, кстати, в зале не было — значит, всё-таки его стимуляторы не дали ему долго спать и он почему-то решил дезертировать. Интересно, а куда-то подевавшихся Адамаса, Стиана и Роара он не с собой ли прихватил?

Очутившись в шаге от Юки, восседающей на сваленном на пол Токкине и с удивительной для такой хрупкой девчонки силой душащей его, Аспитис услышал её яростное шипение:

— Ты трижды предатель, Токкин! На что ты надеешься? Думаешь, раз спас Кирсте от меня, тебя пощадят за остальные преступления?!

Хаен уже почти не хрипел и далеко закатил глаза, так что Аспитис не стал мудрить и отключил Юки в одно движение — хорошо рассчитанным ударом по затылку. Потом оторвал её от немедленно начавшего кашлять Токкина и вскинул голову. Десмонд, заслонённый Эрихом, осел на пол возле отца, пеланн же хмуро смотрел в сторону Доминика, скрывающегося за вторыми дверьми, находящимися недалеко от сцены и ранее вроде бывшими закрытыми. Бросаться в какую-то другую драку пеланн явно не собирался — но выступавшие на стороне МД и ГШР аркановцы и бывшие фламмовцы и так справлялись неплохо. Оценивая ощутимо поредевшие в количестве стычки, Аспитис наконец углядел и Адамаса со товарищи: тот, вместе с Роаром, живее всех живых — а на него-то почему газ не подействовал? — и окровавленным Стианом, засел под одним из фуршетных столов — мудрое решение.

— Дышишь? — осведомился у Токкина хорон, услышав, что кашель почти прекратился. Хаен судорожно кивнул, разминая горло. — Это за кого ж ты был в самом начале, трижды предатель?

— За «Аркан», — отвёл глаза Токкин. — Как и вся ставка. И вся Седа. А бизнесменов этих Азат планировал тут всех расстрелять, если бы «Фламма» не вмешалась.

— Спасибо. Теперь мне стало всё понятнее ещё на десять процентов, — ухмыльнулся Аспитис и обернулся на грохот распахиваемых в конце зала дверей.

Да уж, давненько вид гэшээровских и мицевских солдат не вызывал в нём столь огромного чувства облегчения. Их было около полутора десятка, в полной экипировке, — оказавшись в зале, первые пятеро слаженно пальнули в воздух, заставив потолок брызнуть крошкой, а всех ещё сражавшихся забыть друг о друге и повернуться к ним, и шестой крикнул:

— Никому не двигаться! Отель под контролем ГШР!

В наступившей тишине Аспитис поднялся с корточек и приветственно махнул командовавшему — конечно, им оказался Сейя, кого бы ещё сюда отослали? Риз кивнул ему и отдал следующее указание:

— Руки за голову! Сопротивление не оказывать!

Пока его солдаты ковали всех бывших на ногах без разбору и осматривали раненых и усыплённых, Сейя отошёл к Аспитису. Остро и быстро оглядел так и спавших в креслах Домино и Крайта, Цезаря с Энгельбертом и замерших рядом с ними почти белого лицом Десмонда и так и не бросившего оружие Эриха и, указав в сторону последних, спросил у хорона:

— Эти с вами?

— Сложный вопрос, — хмыкнул Аспитис. — Пока со мной. Сколько у тебя войска?

— Достаточно, чтобы навести в Седе шороху. Ставка на границе уже под союзным контролем, здесь пока только галереи взламываем, но за чем дело-то стало. Главнокомандующий ждёт вас у отеля.

— Даже так, — Аспитис приятно удивился. — Тогда мы пойдём, а вы тут разбирайтесь. Эрих, подбери, будь добр, Энгельберта и следуй за мной. Адамас, а ты Стиана на кого оставляешь?

— На медиков, — подошедший к ним Адамас был без очков и со свободными руками. — Он ранен и уже потерял немало крови. Роар сейчас его вытащит, а там уже пусть медики разбираются. Десмонд, ты живой?

— Не похож? — ухмыльнулся терас. Хорон подступил к нему, предложил плечо и почти без усилий поднял на ноги. Аспитис с той же лёгкостью взвалил на себя Цезаря, Эрих играючи подхватил Энгельберта, и вся их маленькая компания двинулась мимо Сейи к выходу.

Коридоры были всё так же пусты, но ВИП-лифты работали, и совсем скоро Аспитис вывел всех в фойе. Администратора, конечно, и след простыл, двери отеля стояли распахнутыми настежь и без стёкол — пожалуй, «Огни» не скоро оправятся от такого переполоха. Рэкс, как всегда невозмутимый, с руками, убранными за спину, ждал внизу плоскоступенчатой лестницы, едва заметно покачиваясь с пятки на носок, — тоже, кстати, в полной амуниции. Неудивительно: с ощутимым изумлением за его спиной Аспитис увидел кроме нескольких скорых и военных машин небольшой танк. К очередному захвату Седы явно решили подойти с чувством.

— Приветствую выживших и непокорившихся! — с многозначительной ухмылкой сказал Рэкс, когда они остановились у него, спуская на уже нагревшийся асфальт Цезаря и Энгельберта. Десмонд немедленно упал на колени подле отца, начиная рыться у него по нагрудным карманам, Адамас, благодарно улыбнувшись отцу, сел рядом с терасом, Аспитис же кивнул Рэксу на сопровождение:

— Повторная оккупация?

— А что ещё прикажешь делать? — пожал плечами Рэкс. — Как оказалось, «Аркан» мы отсюда так и не выкурили. Ничего, второй раз снисхождения уже не будет.

— И когда ты это выяснил?

— После событий в Серебрене это стало ясно как день. Мы выжидали, чтобы никого не спугнуть.

Аспитис скривился и, оставив пока остальные терзающие его вопросы, повернулся к Десмонду с самым главным:

— Так ты выяснил, кто руководит «Атра фламмой»?

Терас, как раз разломивший на мелкие кусочки пластинку майлера, изъятую у отца, и по одному укладывающий её Цезарю под язык, очевидно, надеясь таким образом привести его побыстрее в чувство, вздрогнул и поднял на Мессию испуганные и очень уставшие глаза.

— Мне не удалось, — признался он с явным усилием. — Никто ни разу не произнёс его имени. Я могу лишь назвать главных его агентов — здесь, на Севере.

— Плохо, Десмонд, — покачал головой Аспитис и увидел, как пальцы Адамаса сжались на плечах тераса. — Мы заключили с тобой соглашение — оно имело смысл лишь в том случае, если ты выведешь меня на кого-то поважнее Брутуса. Одним только изменником Эрихом ты своё прощение не купишь.

Десмонд прикусил губу, опуская взгляд на лицо отца, Эрих воззрился на Аспитиса с искренним, немыслимым в его положении, возмущением — и это даже могло бы показаться хорону смешным, если бы не вдруг зазвучавший спокойный голос Рэкса.

— Аспитис, этот мальчик совершил почти невозможное, чтобы спасти твою шкуру, будь же снисходителен. Особенно в свете того, что ему не пришлось бы брать на себя так много, если бы ты просто послушал и не ехал сюда.