Босиком перебежав в крыло девушек, он проник в комнату Сары, заперев за собой дверь.

Зайдя в ванную, юноша увидел целый бастион косметики на стеклянной полке возле зеркала. Радостно потирая руки, чувствуя себя художником, Алекс принялся за дело.

Взяв черный контурный карандаш, он жирно обвел им глаза. Потом тушью густо накрасил ресницы правого глаза, затем принялся за левый. Его накрасить было намного труднее. Уже делая последний мазок, Алекс нечаянно ткнул кисточкой себе в глаз.

От нестерпимой боли по его лицу потекли слезы. С минуту он сидел, зажмурившись, потом, нащупав рукой кран, промыл глаза водой, глянул в зеркало и оторопел – на него смотрело привидение с черными кругами вокруг глаз.

Вытершись полотенцем Сары, оставив на нем грязные следы, он стал заново краситься, на этот раз, действуя очень осторожно.

Когда ресницы удлинились до бровей, Алекс удовлетворенно улыбнулся и стал внимательно рассматривать бутылочки, баночки, коробочки и флакончики, стоявшие на полке, раздумывая о завершающих штрихах. Он толстым слоем напудрил лицо, навел на скулы яркий румянец, карандашом нарисовал на щеке родинку, накрасил губы кроваво-красной помадой и надел парик.

Пока Алекс поправлял длинные белокурые локоны, от ворота отлетела еще одна пуговица, и платье под мышками распоролось еще больше. Теперь хоть дышать было легче. Оставалось побрызгаться девчачьими духами, и надеть туфли.

Он взял самый большой флакон, отвинтил крышку и стал брызгать резко пахучую жидкость себе на грудь, под мышки и шею. На всякий случай он побрызгал и парик.

Вертясь перед зеркалом, Алекс нечаянно задел полку. Она накренилась, и все, что стояло на полке, посыпалось на пол, чуть не оглушив его звонкой какофонией стекла.

Сунув ноги в туфли, страшась взглянуть на учиненный им разгром, Алекс поспешно выскочил в коридор и, громко стуча каблуками по полу, заковылял к лифту.

*

С неотразимой улыбкой на сияющей физиономии, Алекс появился в поле зрения мрачного Ллойда, стоявшего спиной к двери, откуда доносились громкая музыка, топот ног, жизнерадостные голоса и смех.

На лице грозного преподавателя, увидевшего приближающуюся к нему высокую девушку, вначале отразился интерес, потом удивление. Он ошалело уставился на ее мертвецки белое, какое-то захватанное лицо, с ярким румянцем на скулах и кокетливой родинкой на щеке. Цветастое платье плотно облегало ее широкие плечи и пышную грудь, свободно болтаясь на бедрах. Оно было явно коротким, для такой высокой девицы.

Взгляд Ллойда пополз по ногам незнакомки, остановившись на кружевных резинках чулок, бесстыдно красовавшихся на ляжках, открывая белые полоски кожи до цветастого подола.

Красотка откинула с плеч белокурые волосы и с тревогой воззрилась на Ллойда голубыми накрашенными глазами со слипшимися ресницами. Ллойд еще раз осмотрел эффектную девицу с ног до головы и впился взглядом в ее бейджик.

Его брови в изумлении взмыли вверх.

- Вы Кэтрин Шевель? – оторопело спросил он. – Разве вы…

Он замолчал, не договорив.

Алекс кивнул и наивно захлопал глазами.

Тут он краем глаза заметил, что рукава платья предательски подскочили вверх, открывая его волосатые руки. Сложив губы бантиком, юноша стал торопливо одергивать рукава. Послышался треск, и последняя пуговица с мясом вырвалась из застежки. Ллойд смущенно отвел взгляд от показавшегося изящного кружева лифчика.

- Ммм, – тоненько промычал Алекс, рукой прикрывая вырез платья.

- Позвольте, я помогу вам, – поспешно предложил Ллойд.

Сдерживая дыхание, чтобы не вдыхать одуряющий аромат духов, он отцепил от платья бейджик и приколол его к вырезу, сцепив края вместо брошки, потом он открыл дверь и посторонился. Поблагодарив его кивком головы, Алекс скользнул в бар.

На секунду ему показалось, что он ослеп и оглох. Затем он различил юношей, подпиравших стенку. Сару, одетую в переливающийся топик и кожаные шорты, как всегда жующую резинку и Джона с Джессикой, танцующих в обнимку. Фил жался в темном углу, пожирая глазами Алисию, закутанную в полупрозрачную ткань длинного платья.

Ноги Алекса сами понесли его к Алисии. Но та резко отпрянула от него, наткнувшись, на каменную грудь Ника. Девушка была шокирована. Ее подруга, открыв рот, изумленно рассматривала лже-Кэтрин. Алекс проследил за ее взглядом и с ужасом обнаружил, что его чулки, съехав вниз, собрались гармошкой у щиколоток, открыв волосатые ноги. Нагнувшись, он хладнокровно подтянул чулки и, одернув платье, огляделся.

Все, буквально все, даже Ллойд, застывший у порога, не отводили от экстравагантной девицы ошарашенных глаз.

Алекс вспомнил, что сейчас он в роли девушки, поэтому девчонок приглашать ему не следует. Кокетливо заправив локон за ушко, он подошел к Стиву. Тот шарахнулся от него не хуже Алисии. Тогда Алекс попытался пригласить Рауля. С легкой презрительной улыбкой Рауль приложил руку к сердцу и отрицательно покачал головой. Но кто-то же должен был потанцевать с ним, то есть с ней!

Из темноты вышел Фил. Он как зачарованный смотрел на возвышающуюся перед ним белокурую диву. Ему всегда нравились вот такие крупные девушки с длинными волосами.

Испугавшись, что ему придется танцевать с мерзким Крысенышем, Алекс поспешно повернулся к Нику.

- Ммм? – вопросительно пропищал он, умильно заглядывая в багровое лицо гиганта.

Часто моргая маленькими глазками, Ник растерянно переминался с ноги на ногу.

- Потанцуй с девушкой, – шепнул ему Стив, предвкушая развлечение. – Смотри, какая шикарная красотка!

Набычившись, Ник неловко обнял Алекса за талию. Тот чуть не рассмеялся ему в лицо, кладя руки на его мощные плечи.

Под насмешливыми взглядами парней и хихиканье девушек, новоиспеченная парочка топталась в танце на месте. Ник был весь в поту от усердия, носом упираясь в надушенный парик лже-Кэтрин. Вцепившись в Ника, Алекс то и дело оступался, подворачивая ноги на высоких каблуках, замирая от страха, что его кавалер отдавит своими лапищами ему ноги.

Через пять минут Ник начал задыхаться. Его чуть не рвало от удушающего запаха духов, и он был несказанно рад, когда музыка смолкла, положив конец его мучениям.

Парочка распалась. Музыка зазвучала вновь, громкая и быстрая, с четким ритмом ударников. Все, кроме Ника, пошли танцевать, таращась на незнакомую блондинку.

В это время в бар спустился Смит.

- Смотрите, кто к нам приехал, – усмехнулся Ллойд, пальцем показывая на Алекса. – Повидал я на своем веку вот таких разбитных девах, как эта Кэтрин Шевель.

- Кто-кто? – переспросил Смит. – Кэтрин Шевель? Позвольте, я только сегодня слышал от Девиля, что их семья приедет только послезавтра.

- Погодите, а кто тогда…

Он замолчал, пристально всматриваясь в танцующих подростков.

Алекс старался вовсю. Дурачась, он прыгал, вертелся вокруг своей оси, размахивал руками и строил глазки всем – и юношам, и девушкам. В тесном платье и душном парике он весь взмок. Ручейки пота проложили глубокие борозды на его напудренном и нарумяненном лице. Тушь потекла, образовав вокруг глаз страшные черные разводы. Помада на губах размазалась, превратив рот в кровавое месиво. Бейджик, отскочив от платья, упал на пол, и тут же был раздавлен чьей-то ногой. Застежка лифчика лопнула и пышная грудь опала. Белокурый парик съехал на бок, закрыв пол-лица Алекса, и он не сразу заметил, как одно из полотенец выскользнуло из бюстгальтера и мягко шлепнулось на пол. Другое полотенце выглядывало из-под платья, мотаясь из стороны в сторону.

- Смотрите! – вдруг закричал Фил, пальцем указывая на Алекса. – Это не Кэтрин! Это…

Он не успел договорить. Парик слетел с головы обманщика и все увидели его короткие светлые волосы.

Все замерли, в изумлении уставившись на Алекса. Тот тоже остановился. Его кроваво-красный рот растянулся в жутком оскале.

В это время, очнувшись от ступора, Ллойд бросился к Алексу. Схватив подростка за грудки, он начал с остервенением его трясти. В мельтешащем мигании света лицо разгневанного преподавателя казалось безумным. Его бессвязные крики были еле слышны в грохоте музыки: