- Мы же договорились! – возмутился Алекс, оттолкнув его от себя.

Джон повалился на Джессику, и та пронзительно завизжала.

- Не бузи, – прогудел Ник, поднимая Джона и усаживая его на стул. – Алекс еще про нас не прочитал.

- Кто тут у нас следующий? – Алекс поднес к глазам листочек Сары. – Узнаете портрет? «Красавчик, обаяшка, симпампончик и богатый, жуть!»

Ребята рассмеялись, поглядывая на невозмутимую Сару и покрасневшего Рауля.

Взяв новый листок, Алекс торжественно объявил:

- А теперь посмотрим, что сотворил наш гений, наша знаменитость Пушкин-Крысушкин!

Ребята громко захохотали, откровенно разглядывая Фила. На его лице, под глазом, красовался здоровенный синяк. Еще накануне после пары Марты, Джон разобрался с ним «по-мужски», хотя Джессика ни словом не обмолвилась ему о том, как Фил делал ей искусственное дыхание.

Алекс отставил руку в строну и, завывая, принялся декламировать:

- «В ее глазах, подобных айсбергам, читаю я адский огонь вожделения! Ее губы жаждут страстного поцелуя, а душа…» – Ой, не могу!

Корчась от смеха, он прервал чтение. Сжав кулаки, Фил не отводил от него глаз, полных бессильной ярости. Алисия сидела с бесстрастно-высокомерным видом.

- Ладно, – просмеявшись, продолжал Алекс. – Остальная дребедень в том же духе. Сплошная порнуха! Вы послушайте отрицательные стороны нашей… – Он мельком глянул на Алисию. – Нашей…

- Королевишны, – подсказал ему Стив.

- Ну да, – согласно кивнул Алекс. – Слушайте! «Неразборчива в связях. Ее сердцем завладел самодовольный и тупой шут гороховый, потешающий толпу своими плоскими шуточками…» Кто же это, а? Я, что ли? – Алекс угрожающе повернулся к Филу. – Ты, мерзкая крысятина!

- Алекс! – остановил его Рауль. – Ты же сам кричал: «без обид»!

- Плюнь, – посоветовал Стив.

- Хорошо, – помолчав, согласился Алекс. – Кто там у нас следующий? Ха! Моя работа. Как раз о Крысеныше!

- Читай! Читай! – обрадовались ребята.

«Ползучий гад из семейства уродов, отряда крысиных из класса трусливых шакалов». – Алекс скандировал каждое слово. – Подлый доносчик и шпион! За это бьют, Крысеныш, усекаешь? – пригрозил он Филу.

- Алекс, отстань от него, – неожиданно вмешалась Джессика. Она говорила тихо, но интонация ее голоса были требовательна.

- Что? – повернулся к ней Алекс.

- Правда, Алекс, – поддержала подругу Кэтрин. – Хватит третировать Фила, надоело!

- Э! Давайте послушаем про остальных! – напомнила Сара.

- А то не успеем, – встревожился Ник.

- Ладно, – сдался Алекс и, достав листочек, обратился к гиганту. – Как раз твой.

Побагровев от удовольствия, Ник застыл в ожидании.

- Ник, ты хоть понял задание? – Алекс быстро пробежал глазами текст и под смешки ребят, начал читать: – «Миссис Ася очень хорошая. Мистер Ллойд плохой. Мистер Смит хороший. Фрау Марта плохая», да еще с тремя восклицательными знаками! «Миссис Бэтти – не знаю». Что это за хрень?

- А что? – Ник непонимающе уставился на Алекса. – Ведь Ася хорошая, а Ллойд…

- Не продолжай! – поспешно прервал его Алекс. – Молодец! Все правильно.

Он сложил листочки вместе и протянул их Кэтрин.

- На, отнеси их Асе.

- Подожди, – остановил его Джон. – Ты не прочитал нам работу Элис.

- Да там ничего интересного, – смутился Алекс.

- А мы хотим послушать, – настаивал Джон.

- Очень даже интересно, – поддержал его Рауль.

- Давайте, я прочитаю, – предложил Стив и подошел к другу. – Дай сюда ее листок.

- Да там фигня! – запротестовал Алекс, чувствуя, как у него запылали уши.

- Не хуже твоей, – Стив вырвал у друга листочки и, отыскав нужный, начал читать: – «Алекс – красивый блондин, с прекрасными голубыми глазами и обаятельной улыбкой. Он добрый, веселый, остроумный, нежный, ласковый, страстный и сексуальный». Ого! – Стив с удивлением воззрился на Алекса, потом на Алисию и, усмехаясь, осведомился: – Откуда такие глубокие познания?

- Это не обсуждается! – выкрикнул Алекс. – И, вообще, заканчивай эту бодягу!

- Ты же сам предложил развлечься таким способом, – резонно заметил Рауль. – Продолжай, Уилсон.

- Это все, – разочарованно сказал Стив. – Осталось отрицательное качество, одно-единственное. – Он для пущего эффекта помолчал и по слогам провозгласил: – «РАВ-НО-ДУ-ШИ-Е!» Все большими буквами.

- Дай сюда! – заорал Алекс, подскакивая к другу. – Хватит!

- Да, пожалуйста, – пожал плечами Стив. – Я уже все прочитал.

Злясь на самого себя, Алекс собрал листочки и вышел из гостиной.

- Так тебе и надо! – вслед ему прошипел Фил.

*

В пятницу, вооружившись шпаргалками, студенты собрались на зачете у Бэтти.

Полон мрачных предчувствий, Алекс заранее договорился с Дашей, чтобы она стояла под дверью и, как только он кашлянет, вызовет преподавательницу в коридор. За это он пообещал малышке всю неделю читать на ночь «страшилки».

Бэтти раздала тесты, подошла к парте Алекса и, скрестив руки на груди, застыла перед ним, как изваяние. Чувствуя на себе ее недобрый взгляд, он принялся изучать тесты, с ужасом понимая, что половину вопросов не знает. Ведь он частенько развлекался на ее парах или отсутствовал совсем, удаленный за нарушение дисциплины.

Бэтти иногда поворачивалась к ребятам, и тогда подозрительное оживление за ее спиной прекращалось, а шепот и шелест шпаргалок стихали.

Отчаявшись, Алекс негромко кашлянул. Но дверь, под его жадно устремленным взглядом, не шелохнулась. Тогда, прикрыв рот ладонью, он начал громко кашлять.

«Где Дашка? – метались в голове панические мысли. – Неужели убежала гулять?» И когда он просто закатился в кашле, дверь приоткрылась. В проеме показалась кудрявая Дашина головка.

- Бэтти! – позвала она, с любопытством разглядывая старших товарищей. – Выйди на минуточку.

Оглядев студентов, Бэтти вышла.

- Джон, – прошептал Алекс. – Дай мне свои тесты.

Джон беспрекословно передал ему свои тесты, взамен получив его.

- Что, Дашенька? – между тем спрашивала Бэтти свою любимицу.

- Пойдем со мной, – Даша потащила Бэтти по коридору подальше от кабинета.

- Подожди, детка, – заупрямилась та. – Объясни, что случилось?

- Пойдем, я покажу тебе, что я нарисовала, – первое, что пришло на ум, ляпнула малышка.

Бэтти внимательно всмотрелась в озорные глаза девочки и резко выпрямилась.

- Все понятно! – холодно произнесла она. – Вы сговорились!

И понеслась по коридору с быстротой, какой позволяли ее высокие каблуки.

- Бэтти, не ходи! – в отчаянье закричала Даша, пытаясь ее нагнать. – Подожди, я тебе что-то скажу!

Рванув дверь на себя, Бэтти влетела в кабинет, бросившись к Алексу.

- Валуа! – в бешенстве выкрикнула она. – Выворачивай карманы!

С видом оскорбленного достоинства, Алекс встал и распахнул перед ней свой пиджак. Он благоразумно не стал запасаться шпаргалками.

- Снимай пиджак! – не унималась Бэтти.

- Может, еще и брюки снять? – невинным тоном осведомился Алекс, передавая ей в руки пиджак.

Не отвечая, Бэтти ощупывала карманы.

Стив потихоньку подкрался к Бэтти и с придыханием спросил:

- А мне тоже снимать?

- Сядь, Уилсон! – огрызнулась Бэтти, улавливая за спиной смешки подопечных.

Алекс наклонился к Бэтти и громко поинтересовался:

- А трусы снимать?

Кабинет содрогнулся от дружного хохота.

- Хам! – взвизгнула Бэтти. – Наглец!

- А нам раздеваться? – кокетливо спросила Кэтрин.

- Обнажайтесь, бабы! – похабно осклабившись, разрешил Фил.

- Девки, раздевайтесь! – выкрикнула Сара.

- У нас что, повальный обыск? – удивился Рауль.

- Нет, – захихикала Алисия. – Нудистская вечеринка.

- Не сметь! – вне себя закричала Бэтти. – Замолчите!

Но студенты уже вышли из-под ее контроля, продолжая перебрасываться шуточками. Бэтти стала пунцовой, как свекла. Она сдернула с носа очки, обвела лица ребят безумным взглядом и неожиданно завопила: