- Нет, он здоров, – покачал головой Паркер. – Когда меня вызвал к себе господин Девиль, чтобы попросить провести дополнительную пару, из его кабинета вышли фрау Марта и Ник. Он был такой странный… ну, не странный… ммм… в, общем, какой-то не такой… испуганный…
- И спросить не у кого, – вздохнула Ася. – Ни Марты, ни Девиля нет.
- Подождем до вечера, – предложил Смит. – Если уважаемая фрау доктор не придет на ужин, мы ей позвоним или напросимся в гости в лазарет.
Но «напрашиваться в гости» к Марте не пришлось. Она пришла в столовую, как обычно, ровно в девять часов вечера, молча села на место и, никого не дожидаясь, начала есть омлет.
Когда ужин подошел к концу, Ася обратилась к ней, пытаясь разглядеть глаза, спрятанные за темными стеклами очков:
- Фрау Мюллер, ребята мне рассказали, что Ник был удален вами с занятий за неудачно выраженную мысль.
- Да, Шевель, – согласилась Мюллер. – Он радовался тому, что у меня на занятиях он научится ширяться. Вы это себе представляете?
- У Ника определенный тип нервной системы со своеобразным мышлением, – возразила ей Ася. – Ему никогда не стать красноречивым оратором, ясно выражающим свои мысли в логической последовательности и в грамотном литературном изложении.
- Мне все равно, что он умеет или не умеет, Шевель, – проскрипела Марта. – Он провинился и наказан. Вот только почему это вас интересует?
- Не забывайте, Мюллер, что Шевель завуч по учебно-воспитательной работе, – неожиданно вступился за Асю Ллойд. – Это ее долг, интересоваться подобными вещами.
- Фрау Мюллер, Ник не появляется с обеда, где он? – спросил Смит.
Сжав губы-ниточки, Марта молчала.
- Ну, Мюллер, где Гендлер? – поторопил ее Ллойд.
- В лазарете, – проскрипела Марта и поднесла чашку с жиденьким чаем ко рту.
Рука у нее заметно дрожала.
- В лазарете? – удивился Паркер. – Утром он был здоров.
Бэтти переглянулась с Асей и медленно проговорила:
- Я видела, как утром он уплетал завтрак. Щеки у него прямо лопались от здоровья.
- Он внезапно приболел, – Марта встала, показывая этим, что разговор окончен.
- Странно, что это «внезапно» наступило после того, как он ляпнул про «ширяться», – недобро усмехнулся Ллойд.
- Подождите, фрау Мюллер, – Ася пыталась задержать ее. – Ника можно навещать?
- Нет! – отрезала Марта. – У Гендлера опасная инфекция. Он будет изолирован дня на три, а то и больше.
Она развернулась и пошла к выходу.
- Я не верю этой старой грымзе, – проворчал Ллойд, провожая ее взглядом. – Что-то здесь не чисто.
- А вдруг она избила пацана до полусмерти? – предположил Паркер. – И теперь боится, что…
- Терри, ну, что ты говоришь, – перебила его Бэтти. – Да у нее сил не хватит.
- Нужно что-то делать, – тревожно произнес Смит и незаметно придвинулся поближе к Асе.
Ася в задумчивости вертела в руке вилку.
- Есть идеи, Шевель? – Ллойд нагнул голову, пытаясь поймать ее взгляд. – Готов поддержать любую.
Ася очнулась от задумчивости:
- Я считаю, нужно идти в лазарет прямо сейчас.
- Идемте, – Ллойд встал.
- Я с вами, – Смит поспешно отодвинул стул.
- И я! – вызвался Паркер.
- Нет, Терри, вы останетесь со студентами. А ты, Бэтти, я тебя прошу, побудь, пожалуйста, с Дашей, хорошо?
Бэтти энергично закивала, она уже успела привязаться к маленькой Даше и Асино предложение приняла с радостью.
Когда преподаватели поднялись на четвертый этаж, Ася громко постучала в дверь лазарета. Ответа не последовало. Тогда мужчины присоединились к ней, забарабанив кулаками в дверь.
Через некоторое время изнутри послышались грузные шаги Марты.
- В чем дело? – недовольно спросила она.
- Фрау Марта, я пришла проведать Ника, – Ася старалась говорить спокойно. – Со мной господа Ллойд и Смит.
- Я не впущу вас, – раздался за дверью скрипучий голос Марты. – Уходите!
- Если не откроете, – пригрозил ей Ллойд, отодвинув Асю в сторону. – Я разнесу эту дверь к чертовой матери!
- Только попробуйте, – бесстрастный голос Марты не дрогнул.
- И пробовать не стану! – рассвирепел Ллойд. – Я разнесу ее в щепки! Отойдите! – рявкнул он коллегам и достал из-за пазухи пистолет.
- Откуда он у вас? – вырвалось у Аси.
- Вы бываете наивной до смешного, – обернувшись, Ллойд мельком посмотрел на нее. – Отведите Шевель подальше, Смит!
Вытянув руку, Ллойд двумя выстрелами выворотил замок, рванул дверь на себя и шагнул в больничный коридор. Смит с Асей поспешили за ним.
Марта стояла возле ординаторской, онемев от негодования.
- Где Гендлер? – Ллойд приблизился к ней вплотную.
- Я доложу о ваших противозаконных действиях господину Девилю, – выдавила из себя Марта.
- Только пикните, доктор, – прошипел ей Ллойд, помахав перед ее носом пистолетом.
- Идемте, – Смит отвел его руку с оружием от лица перепуганной женщины.
Ллойд спрятал пистолет, злорадно ухмыльнулся Марте и поспешил за коллегами.
Преподаватели поочередно открывали двери пустующих палат и, наконец, в самой дальней, обнаружили Ника.
- Кажется, он спит, – предположил Смит, на цыпочках приближаясь к больному студенту.
Ллойд молча откинул одеяло и хмуро буркнул:
- Берем его, Смит.
- Подождите, – попросила Ася, сев к Нику на постель.
Ллойд отошел к окну. Смит стоял, облокотившись на спинку кровати, с жалостью глядя на подростка.
Всегда румяное лицо Ника покрывала мертвенная бледность, глубоко ввалившиеся глаза были крепко закрыты, из запекшегося рта вырывалось хриплое дыхание.
Ник заворочался, вырез больничной рубашки съехал в сторону, обнажив его толстую шею.
- Мистер Смит, взгляните, что это? – удивленно прошептала Ася. – И вы, мистер Ллойд, подойдите, пожалуйста, сюда.
Мужчины склонились над Ником, разглядывая на его шее две небольшие, но глубокие ранки. Кожа вокруг ранок припухла и покраснела.
- Странно, – заметила Ася. – Словно укус змеи или… – Она поочередно посмотрела на коллег и задумчиво добавила: – Если бы я верила в нечистую силу, я бы утверждала, что Ника укусил вампир.
При этих словах Смит внезапно побледнел, пошатнулся и ухватился за спинку кровати. А Ллойд, презрительно усмехнувшись, отчеканил:
- Чепуха! От вас, Шевель, я не ожидал подобной глупости! Давайте, быстрее его выносить.
Он приподнял бугая под мышки, а Смит взялся за ноги. Вдвоем они понесли Ника к выходу. Ася шла впереди. Она страшилась открыть дверь на площадку, но, к счастью, там никого не было.
- Несите Ника ко мне в кабинет, – шепнула она, с опаской оглядываясь по сторонам.
Мужчины благополучно спустились в кабинет психолога, уложили Ника на диван и остались стоять, наблюдая за Асей.
Она заперла дверь, подсела к Нику и, выключив на браслете блокиратор, положила ладонь на потный лоб больного.
- О, боже, – прошептал Смит, со священным ужасом наблюдая, как Ник судорожно вздохнул и открыл мутные глаза.
- Пить… – хрипло застонал он.
Смит бросился наливать ему воду из графина.
Ник жадно припал губами к стакану, осушив его до дна.
Глаза его прояснились, но слабость, сковывающая все его члены, не отступала.
- Пить… – еще раз жалобно попросил он.
Утолив жажду, он даже попробовал улыбнуться.
- Расскажите-ка, нам, Гендлер, что с вами произошло? – наклонился к нему Ллойд.
- Эээ… – Ник наморщил лоб, вспоминая. – Ммм… ничего…
Он закрыл глаза, и, казалось, задремал.
- Ничего не помнит… – покачал головой Смит и уже хотел, что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали.
Ася подошла к двери и прислушалась.
Стук настойчиво повторился.
- Открывайте, – махнул ей Ллойд. – Только не забудьте выключить блокиратор.
Ася подчинилась, пропустив в кабинет Девиля.
- Добрый вечер, господа, – поздоровался он с подчиненными, с удивлением разглядывая, распростертого на диване Ника. – Что тут у вас произошло? Я работал в своем кабинете и мне послышались выстрелы наверху.