- Не беспокойтесь, миссис Шевель, я вас не выдам, – поспешил успокоить ее Фил. – Никогда! Идемте, я вас провожу до самой комнаты. А завтра… а завтра я буду называть вас мамой.

====== Глава 49 Сиделка ======

Столовая гудела от несмолкаемого шума. Известие о том, что Алекс сошел с ума, взбудоражило всех. Марта предупредила, что студенты могут навестить перед ужином своего больного товарища

Сара на обед не пришла. Она сидела взаперти в своей комнате, боясь даже нос высунуть наружу, чтобы никто не увидел ее опухшее с кровоподтеками лицо и залепленный пластырем лоб. Муторные мысли о том, что Рауль – золотоносная жила Раульчик, пытался хладнокровно ее убить, отбивало у нее всякий аппетит.

Но Алисия даже не вспоминала о подружке. Она не собиралась ждать до вечера и вместе со всей толпой идти к Алексу. Быстро поклевав второе, она незаметно покинула столовую, тут же у двери сбросила туфли на высоких неустойчивых каблуках и во весь дух понеслась в лазарет.

В этот момент Джессика отставила в сторону тарелку с недоеденным супом, протяжно вздохнула и доверчиво заявила Джону:

- Как плохо без Алекса.

Джон чуть не поперхнулся, услышав от нее это признание. Побледнев, он сердито ответил:

- Сам виноват.

- Джон! – возмущенно воскликнула Джессика. – Что ты говоришь?!

- Я видел, как он со своим дружком Уилсоном и с Дашей уходил за территорию, – шепотом сказал Джон, наклоняясь к Джессике. – Вечно он сует нос не в свое дело, вот и получил по заслугам.

- Все равно его жалко, – прошептала Джессика.

- Вот как? – рассердился Джон. – Ты жалеешь какого-то Валуа, а у меня даже не поинтересовалась, что с рукой?

Он показал ей правую забинтованную кисть, и Джессика только сейчас заметила, что ложка у Джона в левой руке.

- Ой, извини, – виновато произнесла она. – А что у тебя с рукой? Болит?

- Еще как! – страдальчески скривился Джон и пояснил: – В ванной разбилась полка, пока осколки собирал, порезался. Черт! Знаешь, как дергает, аж до самого плеча!

- Ужасно, – Джессика поежилась. – Но рука скоро заживет, а вот Алекс… Надо спросить у фрау Марты, может, ему нужно переливание крови? Тогда я…

- Замолчи сейчас же! – зашипел на нее Джон. – Стоило этому бабнику сказать тебе пару комплиментов, как ты уже готова прыгнуть ему в койку!

- Что? – Джессика переменилась в лице. – Что ты сказал? Ах!

Сжав ладонями пылающие щеки, она вскочила на ноги. Стул с грохотом упал на пол.

Ллойд оглянулся на студентов, равнодушно проводил взглядом убегающую девочку и, повернувшись к коллегам, желчно пробурчал:

- Похоже, у Риган несварение желудка.

Был бы здесь Паркер, он бы по достоинству оценил замечание коллеги и посмеялся бы. Но без него некому было оценивать злые комментарии Грозы колледжа.

- Слава богу, какое-то время мы поживем спокойно, – не унимался Ллойд. – Вы, Шевель, конечно же, будете скучать без вашего любимчика Валуа, а мы с коллегами только порадуемся.

Ася промолчала.

- Кому соус? – спросил Ллойд, поднимая соусницу.

Он был в преотличном расположении духа, поэтому решил поухаживать за дамами.

Но так как женщины отказались, он поставил соусницу на стол, совсем близко от Бэтти.

Та, учуяв острый чесночный запах, внезапно побледнела. Ее замутило, к горлу подступила тошнота, заставившая ее поспешно встать из-за стола.

Прижав платок к лицу, Бэтти пулей вылетела из столовой, в ужасе оттого, что Марта может догадаться о беременности. Тогда уж точно вынашивать ребенка ей не позволят.

*

Изнывая в лазарете от скуки, Паркер вызвался ухаживать за Алексом. Марта благосклонно согласилась на это, велев накормить больного обедом.

- За маму, – сюсюкал физрук, пытаясь протолкнуть ложку в рот беспомощному больному. – За папу…

Но ни за маму, ни за папу, Алекс есть не хотел. Когда ложка приближалась к губам, он крепко сжимал рот. Остывшие ручейки супа стекали по его подбородку, капая на пижаму. Паркер качал головой и хмурился. Алекс лучезарно улыбался в ответ.

Неожиданно на плечо физрука легла чья-то легкая рука.

- Мистер Паркер, – нежный голос Алисии заставил Паркера мгновенно облиться потом. – Я покормлю Алекса, можно?

- М-можно… – с трудом выдохнул тот, поворачиваясь к красавице.

- Вы идите, кушайте, – Алисия потянула его за рукав пижамы. – Я видела, вам в палату принесли обед.

Не соображая, что делает, Паркер вышел.

Алисия присела на кровать к Алексу, не отрывая от его лица счастливых глаз. Осторожно, чтобы не напугать больного, она погладила его по голове, прикоснулась пальцами к щеке и ласково произнесла:

- Открой ротик, маленький, сейчас мы будем ням-ням.

Алекс послушно раскрыл рот, из уголка губ потекла прозрачная слюна.

Не испытывая ни малейшей брезгливости, Алисия промокнула салфеткой губы, подула на ложку и поднесла ее ко рту несчастного юноши. Алекс послушно проглотил суп, икнул и улыбнулся ей безмятежной улыбкой.

Сглатывая слезы, Алисия с мужественным терпением продолжала кормление, превратившееся для нее в сплошную пытку. Алекс будто специально издевался над ней, с упрямым постоянством пропуская полные ложки супа и открывая рот, когда пустая ложка возвращалась в тарелку.

Марта застала Алисию в тот момент, когда та, скормив Алексу второе, пыталась напоить его виноградным соком.

Девушка в испуге обернулась, ожидая от доктора выволочки, но, та, одобрительно кивнув, проскрипела:

- Не ожидала, что вы, Стайл, можете уговорить Валуа поесть. Эта задача не из легких, как вы сами в этом убедились.

- Значит, вы разрешите мне ухаживать за Алексом? – осмелев, спросила Алисия.

- Нет, – покачала головой Марта. – Я только разрешаю вам кормить его обедом.

- Но почему? – Алисия умоляюще смотрела в черные стекла очков доктора.

- Потому что по утрам у него множество процедур, за ним ухаживает опытная сиделка, а ужином его будет кормить миссис Шевель. У нее это тоже неплохо получается.

Алисия не стала спорить с Мартой, не дай бог, еще запретит ей видеться с Алексом!

- До вечера, милый, – прошептала она ему, пытаясь уловить в его глазах хоть малейший проблеск сознания.

Алекс не ответил. Пустив слюни, он улыбался ей своей счастливой идиотской улыбкой.

*

- Джон совсем спятил, – объявила Джессика, зайдя за Кэтрин, чтобы вместе пойти, проведать Алекса. – Он мне сказал ТАКОЕ! – она округлила глаза. – Такие гадости! Я его возненавидела!

- Хочешь, я его соблазню? – предложила Кэтрин. – Он в меня влюбится, а потом я его кину.

- Нет-нет! – испугалась Джессика, всерьез опасаясь конкуренции. А вдруг, не заполучив Алекса, она потеряет и Джона?

- Это он из ревности, – поспешила пояснить она и с усмешкой добавила: – Неужели тебе мало двоих, Кэти?

- Теперь у меня один Стив, – замогильным голосом сообщила Кэтрин. – Рауль спутался с Сарой.

- Да ты что?! – ахнула Джессика. – Не может быть!

- Сегодня я застукала их обоих в женском туалете… он… он лапал эту уродину.

- Не могу поверить, чтобы Рауль… с ней…

- Они целовались, – печально подтвердила Кэтрин.

- Это ужасно, – брезгливо скривилась Джессика. – Фу! Противно! Да ты не переживай, может Рауль нарочно, чтобы ты его приревновала?

- И поэтому он с ней? – с сарказмом спросила Кэтрин. – С этой жабой?

- Ну, а с кем еще? – пожала плечами Джессика. – Алисия смотрит только на Алекса, со мной ему не светит, он это знает. Остается Сара…

- Ты так думаешь? – вмиг повеселела Кэтрин. – Думаешь, из ревности? Как это глупо!

- Ладно, идем в лазарет, – спохватилась Джессика. – Хоть посмотрим на Алекса. Никогда не видела сумасшедших. А вдруг он буйный?

Когда девушки поднялись на четвертый этаж, на площадке уже стояли Рауль с Ником и Алисия.

Стив загораживал спиной дверь лазарета, со злобой глядя на Алисию.

- И чего сюда поперлась? – наседал он на нее. – Алексу нужна поддержка друзей, а не сопли с сахаром. Брысь отсюда. Ник, идем!