- Ч-что? – Девиль переменился в лице. – В-вы были… что это значит? Что вы делали в парке… в это время?

- Гулял, – коротко ответил Ллойд и с невинным видом осведомился: – А что, нельзя?

- Гулял? – губы Девиля еле шевелились.

- Мы были вдвоем, – неожиданно подала голос Ася.

- А что вы там делали? – ревниво спросил ее Смит, отнимая руку от побитой физиономии.

- Молчали бы уж, Смит! – ответил Ллойд за Асю. – Вы пьянствовали со студентами в баре, а мы…

- Мы просто гуляли, – торопливо закончила за него Ася.

- И мы хорошо погуляли, – подтвердил Ллойд, многозначительно подмигивая Смиту.

Уж не знаю, что подумал Сметанник, но на него жалко было смотреть.

- К делу это не относится, – вмешался Девиль. Он уже пришел в себя и был, как обычно, бесстрастен. – Поразмыслив над ситуацией, я пришел к выводу, что студенты не виноваты. Они наши подопечные, легкомысленные и взбалмошные. Вся вина ложится на плечи дежурного. Да, Смит, вы допустили это безобразие! С вами у меня состоится отдельный разговор!

Он ткнул длинным пальцем в сторону съежившегося бедолаги.

- Но, не вы один. В прошлый раз отличился Паркер. Поэтому дежурными у нас будут только преподаватели-женщины.

- Дискриминация мужиков! – выкрикнул с места Каланча Уилсон, радостно скаля зубы.

- Пьянству – бой! – заорал Недомерок Валуа, грохнув кулаком по столу. – Нас когда-нибудь будут кормить?

- Жрать охота, – жалобно заныл жирняга Гендлер, прижав руки к животу.

- Тебе бы только жрать, – раздраженно пробурчала корова Фильман. – А вот как насчет стипендии? Я не поняла, будет или это, х… в сумке?

- Когда-нибудь, я отрежу вам язык, – услышав, всем известное непечатное слово из трех букв, пообещал ей Ллойд.

- Ну, вылетело, – Фильман повернулась к нему спиной.

А я тем временем, прислушивался к тому, что Девиль пояснял Асе:

- В контейнерах были скоропортящиеся продукты. Товар задержали на таможне, поэтому машина прибыла поздно ночью. А вы, Шевель, с вашим богатым воображением, уже, поди, нафантазировали себе бог знает что!

- А вы уверены, что ваш товар ушел на кухню? – встрял Ллойд, нехорошо усмехаясь.

- У вас есть какие-то обоснованные сомнения на этот счет? – Девиль вскользь посмотрел на него и резко поднялся с места. – Попрошу тишины, господа, у меня объявление!

В столовой повисла гробовая тишина.

Этим воспользовался Ллойд.

- Скажите, Девиль, – его губы искривились в ухмылке. – У нас в колледже, включая лабораторию, работает сотрудник по имени Дилан?

- Это секрет! – пискнула мозглявка Дашка и умолкла, словно испугавшись, что ее тайна слетит с языка.

Дзинь! Это у Аси упала со стола чашка. Асино лицо задрожало. Странно, всего лишь какая-то чашка.

Девиль машинально посмотрел на нее и, повернувшись к Ллойду, ответил:

- Я знаю каждого сотрудника моего колледжа, вплоть до дворника. И, уверяю вас, человек по имени Дилан у нас не работает. А теперь, – директор артистично откинул назад голову и широко улыбаясь, объявил: – Дорогие ребята, уважаемые коллеги! Будем считать, что трагические события, в недавнем времени произошедшие в нашем колледже, благополучно разрешились. Словно для острастки, погромыхала над нами грозовая туча, пролилась ливнем и ушла, уступив место ясному солнечному дню.

- Его тоже клинит на грозу? – шепотом спросил Валуа у своего дружка.

- Конечно, – кивнул Уилсон. – Помнишь, как он звезданулся башкой о крыльцо, тогда еще Ллойд подох? Вот и свихнулся.

- Заткнитесь, – прошипел им я.

Мне очень понравилось это поэтическое сравнение с грозой. Надо отдать должное Девилю, он прирожденный оратор.

- Умолкни, крыса, – отмахнулся от меня Валуа.

- Схлопочешь, – пригрозил мне Уилсон.

- Потерпите еще минуту, – директор одарил нас неласковым взглядом и, тонко улыбаясь, продолжал: – Впереди у нас только счастливы события – Новый Год и Рождество! Мы планируем отметить праздники по полной программе, с елкой, подарками, карнавалом и розыгрышами. Желаю вам благополучно сдать сессию.

Мы все, как дураки, радостно ему захлопали, а тот, подняв руку, добавил, сразив нас наповал:

- Шон сегодня расстарался. Проходите к раздаче. Вас ждет превосходный завтрак.

Сволочь он, наш директор, почище Ллойда!

И жизненное кредо у него сволочное – кнут и пряник!

В столовой началось обычное оживление – звон посуды, чавканье, приглушенное жужжание голосов.

А мне вдруг стало так тоскливо!

Тянущая боль в руках напоминала о ночи разбившихся надежд. Костер любви в моей душе погас, скрыв под пеплом слез угли ненависти и жажды мести.

Сухими глазами смотрел я на Принцессу, с наслаждением представляя ее прекрасное лицо в уродливых шрамах от разрезов, таких же глубоких и болезненных, как на моих запястьях…»

====== Глава 47 Пин-код ======

С ногами, забравшись в кресло Алекса, Даша хрустела чипсами и еще раз, уже подробно рассказала неразлучным друзьям о том, что с ней произошло в волшебной комнате-ловушке.

- Когда меня спас дядя Дилан, мы с ним шли по коридору долго-долго, – малышка глотнула лимонад и продолжала. – Там было много стеклянных дверей, а за ними серые люди. Они страшные, и не страшные…

- Ты понимаешь, о чем она говорит? – хмыкнул Стив, обращаясь к Алексу.

- Сейчас спросим, – Алекс взял из Дашиного пакета несколько пластиков чипсов, оправил их в рот и, жуя, спросил: – Дашка, что значит, не страшные, если они страшные?

- Они спасают, вот и не страшные, – пояснила Даша и продолжала: – Потом я была в маленькой комнате, где пахло лекарствами. Я ела и ела всякие булочки и пирожные. А потом мне захотелось спать. А потом, когда я проснулась…

Малышка покрутила запястьем с голубой блесткой и закончила:

- Вот, видите, это пин-код. И я теперь никогда не упаду в овраг!

- И ты ей веришь? – тыча в нее пальцем, возмутился Стив.

Какое-то время Алекс молча наблюдал за Дашей, потом, повернувшись к другу, ответил:

- Мне кажется, Дашка не врет. Мы ведь с тобой тоже видели серокожих уродцев.

- Я не вру, – горячо запротестовала Даша.

- Я верю, – кивнул ей Алекс и, посмотрев на друга, проговорил с запинкой: – Моего отца звали Дилан и… и я уверен, что я видел его среди этих серолицых типов.

- Это тебе привиделось, – пожал плечами Стив. – А малявке я не верю.

- Я не… – начала оправдываться Даша.

- Ты, как хочешь, Стив, – перебив ее, заговорил Алекс. – Но я пойду туда на встречу с этим типом. Если верить Дашке, он будет нас ждать. Ты со мной?

- Я, конечно, с тобой, – поспешно сказал Стив. – Только, я не стал бы связываться с мелкой. Убежит, и что мы будем делать? Плутать по лесу, как в прошлый раз?

- Я буду слушаться, – прошептала Даша, робея. – Дядя Дилан сказал, что придет в полдень.

- Времени в обрез! – спохватился Алекс, мельком посмотрев на часы.

- Времени вагон и маленькая тележка, – возразил Стив. – Что за вечная спешка?

*

- Асенька, пойдем со мной в лазарет, – попросила подругу Бэтти. – Я даже не знаю, что делать с Терри. Он как капризный ребенок, то буйствует и грубит Марте, то впадает в депрессию. Ничего не ест и лежит молчком.

- Терри буйствует? – удивилась Ася. – Никогда бы не подумала.

- Он очень изменился, – вздохнула Бэтти. – И чем дольше он пролежит в лазарете, тем хуже для него и для меня.

- Но ведь он болен, – возразила Ася.

- Он здоров, как бык! – воскликнула Бэтти. – Марта его не выпускает, потому что не готовы очки. Как только он их получит, она его сразу же выпишет. Пойдем, Асенька, может, ты его уговоришь потерпеть немного.

Паркер действительно очень изменился. Он похудел, спал с лица и стал каким-то нервозным.

Ася поболтала с ним и, чувствуя, что сейчас настал самый момент оставить его наедине с Бэтти, вышла из палаты.

Она оказалась права. Звуки, доносившиеся изнутри, красноречиво свидетельствовали о сексуальном голоде влюбленной парочки.