Рома и остальные операторы МОБов сошли на станцию и, следуя инструкциям, полученным от агента, направились к бару, где и должна была произойти встреча. Прибыли они чуть не опоздав - до системы был путь неблизкий, пришлось почти на сутки остановиться в космосе, чтобы зарядить генераторы привода, да еще и смонтировать излучатель нейроподавителя. Так, на всякий случай, чтобы был.

Асамзула остановилась возле дверей бара, которые призывно были подсвечены синим, выдохнула и решительно вошла внутрь в полутемную атмосферу помещения. Зрачки сами сузились, зрение перестроилось в ночной режим, выдавая силуэты находившихся там разумных. Когда открывшиеся двери зашуршали, то почти все головы находящихся внутри повернулись в сторону вошедших.

- Это еще что такое? - недовольно спросил чей-то голос и из-за стола встал достаточно крупный нишх с толстыми крупными рогами. - Полукровка? - Он взмахнул хвостом, выражая крайнюю степень презрения.

Вперед вылез Езаргол и чуть рыкнул.

- Извинись, черт невоспитанный. - Произнес он.

- Как ты меня назвал? - взревел нишх и схватился за висевший на поясе тесак.

Впрочем, Езаргол тоже не собирался пасовать перед здоровяком и вынул свой клинок, показав клыки противнику.

- Остынь, Галтазар! - рядом с нишхом поднялся его сосед. - Мы здесь собрались, чтобы не отношения выяснять, а родине помочь.

- Вот к чему приводит политика правительства! - Галтазар обвиняюще ткнул тесаком в сторону Асамзулы. - Ее мать путалась с вехами или отец, неважно! Разве на нее можно положиться?!

- Ты ее еще не знаешь, а уже обвиняешь?! - также заревел Езаргол. - Возьми свои слова назад, отрыжка бездны!

Галтазар дико заревел и кинулся на Езаргола, сшибая стулья и столы, разливая стоящие там напитки. Он бы непременно сшиб нишха, хоть и твердо стоящего на ногах, но тут ему что-то прилетело прямо в лицо, драчун отмахнулся на ходу, но был остановлен сильным ударом в грудь. Воздух вышибло из легких, тесак, крепко удерживаемый в ладони, вдруг оказался выбит, а сам Галтазар оказался на полу. Его горло было передавлено коленом противника, здорово вдавила кадык, нишх попробовал освободиться, задергался, но нажим усилился, да еще и в бок чувствительно укололо острое лезвие. Он чуть скосил глаза на противника, который оказался не нишхом, а такой же полукровкой, только федералом. Ну или в нем было на четверть нишхской крови - глаза красные, волосатый, а рогов нет, также как и колени вывернуты в обратную сторону. И именно им он прижал драчуна.

- Успокоился? - ласково спросил его квартерон, одновременно наводя лазерган на дернувшихся за столом приятелей Галтазара. - У вас всегда так принято встречать гостей - отрезая им уши и вспарывая горло?

В полутьме бара стояла гробовая тишина - присутствующих было много, все они являлись хорошими бойцами и опытными операторами МОБов, хотя и попали недавно в ЧВК, но у каждого за плечами был не один десяток сражений с пиратами и бандитами, однако эта шестерка, что сейчас вошла в бар, готова была умереть за своего командира, которым являлась эта девушка-полукровка. Асамзула подошла к лежащему и красному от удушья Галтазару и, присев на колено, произнесла:

- Если я полукровка, это не значит, что можно оскорблять моих родителей. - Он подняла взгляд и обвела им сидящих. - Это всех касается, раз уж мы союзники на время. Если ты извинишься, то я забуду этот инцидент, списав его на твое тупоумие.

Галтазар задергался, запыхтел, но Рома давил сильно, да и его командир явно не пытался ему помогать, так что пришлось выкручиваться самому. Он попытался вдохнуть, заперхал, Боцман ослабил нажим, чуть отпуская нишха и тот попытался его столкнуть, втыкая рукой маленький кинжал в бок человеку. Время в баре словно замедлилось, рука черта плыла по воздуху медленно и точно, Асамзула только открывала рот, чтобы закричать, присутствовавшие вскакивали со своих мест, стулья и табуреты летели в стороны - гравипривод потреблял немного энергии и даже небольшой толчок мог далеко зашвырнуть сиденье, а Рома просто перехватил руку нишха с зажатым ножом, крутанулся на коленях, как в айкидо, завернул ее и сломал в локте. На лице Галтазара не дрогнул ни один мускул, а вот хвост прямо извился колечком, выписывая пируэты. Тело нишха было уложено мордой вниз, рука сломана, да еще и в затылок уперлась игла лазергана.

- Вышибить ему мозги? - спросил Рома, ожидая ответа от Асамзулы, которая сглотнула, проглотив крик. - А то он и вправду дебил - не понимает, что творит.

- Думаю, не стоит. - Произнес второй нишх, выходя из-за стола. - Галтазар помешан на чистоте нашей крови и не терпит смесков. Прошу его простить - он нам еще пригодится.

- Если не затаит обиду. - Произнес Рома, вставая и отпуская нишха, который завозился на полу, пытаясь встать. - Вы его командир или он сам является начальником отряда?

- Я командую наемной группой "Смертельный Удар". - Спокойно ответил черт. - Галтазар является оператором тяжелого МОБа, всегда идет впереди всех на штурм и было бы очень глупо потерять такого опытного воина, убив его на поединке. - Командир посмотрел на Рому. - Меня зовут Хвалорас, позывной Скала. - Он приложил руку к груди. - Прошу прощенья еще раз за этот инцидент и от имени Галтазара приношу вам извинения. - Он поклонился Асамзуле. - И вам. - Еще один поклон, на этот раз Боцману. - Могу я узнать, с кем имею дело?

- "Братство Стали". - Представилась Асамзула. - Я Асамзула, позывной Синяя-два, это Боцман, Клинок, Шорох, Кроха и Зануда. Где мы можем расположиться?

- Те столики свободны. - Нишх кивнул в угол. - Поднимите этот позор и уберите с глаз моих. - Его подчиненные мигом утащили Галтазара в подсобку. - Вы опоздали. - Заметил Хвалорас.

- Наша баржа очень медленная, - Асамзула развела руками. - Вызов застал нас далеко от этой системы, пришлось тащиться в гипере почти три дня, но мы успели.

- Нет еще "Железной Пяты", - заметил один из сидевших в зале нишхов. - У них есть еще три часа до контрольного срока.

- Тогда подождем. - Кивнул Хвалорас. - Это Неразул, командир "Последнего Вздоха". - Черт отсалютовал, когда группа Асамзулы уже расположилась за столиком. - Там сидит Жезелкас, командир "Коршунов". Можете обращаться к нему Самец, он не обидеться.

- Такое обращение нужно еще заслужить. - Прогудели из противоположного угла. Там сидел достаточно крупный нишх, наверное, даже крупнее Галтазара. - Парень, извини, но твоя мать явно не федералка была, да и отец точно не из наших, какой ты расы?

- Разве не видишь, он квартерон. - Бросил сквозь зубы Неразул.

- Нет. - Чуть протянул Самец. - Нашей крови в нем нет, у тебя нюх что ли отшибло, Неразул?

- Ты мне не приятель, чтобы так меня называть! - нишх вскочил из-за стола.

- Это когда-нибудь прекратиться? - словно в пустоту задал вопрос Шорох. - Вы до нас еще не успели выяснить отношения? Тогда какого хрена мы тут делаем, раз уж вы друг с другом договориться не можете. О каких тогда совместных действиях может идти речь?

- Федерал прав. - Твердо и громко произнес Хвалорас, самый спокойный и разумный из всех командиров. - Мы так никогда не договоримся, а ведь наша родина в опасности. Что с нами стало, нишхи? - повысил он голос. - Неужели вы забыли заповеди нашего народа и Духа Стихий?

- Скала дело говорит. - Буркнул низенький нишх, пыхая из подобия трубки. - Мозги вам вехи свернули своими нейросетями и деньгами. Рабами вы стали, рабами и сдохните.

- Никогда!! - заорал Жезелкас.

- Да вы достали уже орать! - возмутился бармен, который к слову был ингером. - Уже сутки тут сидите и мозг мне выносите своей крутизной! У кого хвост длиннее и рога крепче! Да вы на себя посмотрите, уроды!!

Нишхи глянули в сторону бармена и одновременно захохотали. Они стучали по подколенным сгибам, били хвостами по полу, щелкали кисточками словно бичом - выражали бурное веселье.

- Прости нас, Филдо, мы не хотели. - Чуть успокоившись, произнес Хвалорас. - Такой уж мы народ, морды бить можем друг другу, когда нам делать нечего. Безделье, оно, знаешь ли, развращает. Нам нужна цель, враг, неприятель, вот тогда мы развернемся.