Когда на планету упала двадцати шести часовая ночь, то конвой вовсю шуровал по направлению к космопорту в том же составе, только сейчас за рулем разведбагги сидел Пихто, который вообще не нуждался во сне, операторы почти все спали после тяжелого боя, роботы мерно шагали, искины чуть корректировали курс, когда машина начинала отклоняться, грузовики катили по утоптанной дороге, радары и сканеры мерно отслеживали пространство, фиксируя возможные цели - Рома давал отбой неугомонной автоматике. Федя и ингеровские техники постарались привести машины если не в полный порядок, то хотя бы качественно подлатать, Черепаха поделился "Стрелами" и "Дротиками", "Градов" и "Ливней" у него не было, но и на том спасибо. Снаряды к рельсотронам нашлись, для гаусс-пушек боеприпасов взяли даже с избытком, пулевики были заряжены почти неиспользоваными лентами, так что группа была готова к бою. Связь с кораблем наладили быстро и полунамеками объяснили пилотам возникшую ситуацию, на что те поведали, что местные два раза пытались на них нападать, но турели как-то быстро охладили их пыл, да и руководство космопортом открещивалось от таких атак, заверяя, что это просто вольные банды дуркуют возле стен. Странно для свободных иметь пару пусть и устаревших, но вполне боеспособных МОБов, которых пришлось уничтожить с корабельного рельсотрона. Подойди они ближе и тогда бы точно не справились - попали бы в мертвую зону для пушек. Пилоту и Нику даже пришлось дежурить у аварийных люков, чтобы корабль не вскрыли и не проникли внутрь, все ремботы сидели в засадах возле потенциально опасных мест, ожидая неприятеля - двойка готовилась отражать атаки.
Конвой подошел к стенам космопорта, который совершенно не напоминал поделки Лукаса в пустыне - шпиль диспетчерской башни связи, командный центр в ее основании стояли в центре огражденного высокой стеной городка. Первым кольцом улиц вокруг башни раскинулись питейные, торговые, продуктовые заведения, гостинцы и мотели, бордели с проститутками всех рас и мастей - Радость находилась на одной из транзитных точек, ведущих в Федерацию и летящие с грузами пилоты, имеющие пропуска, частенько садились в порту, чтобы отдохнуть или сбыть товар перекупщикам - Авлар извлекал прибыль из всего, до чего мог дотянуться. Вторым кольцом располагались ремонтные мастерские, грузовые склады и ангары для атмосферных транспортников, которые садились на специально подготовленные для них площадки - таких было двадцать четыре как делений для часов на циферблате. Зависшая над всем этим хозяйством на геостационарной орбите станция принимала крупные контейнеровозы и грузовозы, подъем и спуск осуществлялся с помощью атмосферных челноков.
Прибор ночного виденья четко передавал картинку, Рома тут же отметил для себя ту же троицу патрульных МОБов, стоящий недалеко от ворот космопорта натуральный табор местных "цыган", которые оказались "Пустынниками". Их командир связался с Асамзулой по рации, быстро переговорил и отключился, после чего в их лагере началось шевеление - операторы занимали места в легких разведчиках и средних МОБах, всего девять машин, пусть и устаревших, таких же как и у команды, но вполне себе боеспособных, а что может опытный пилот сотворить с роботом на своем примере убедились уже мертвые наемники.
Рома остановился перед закрытыми воротами, грузовики подкатили и тоже замерли. Патрульные МОБы заспешили к конвою, Асамзула связалась с диспетчерской башней.
- Впустите нас, мы прибыли по контракту, вот пропуска. - Она нажала кнопку передачи электронных кодов.
- Ждите до утра. - Был ответ.
- Да вы что?! - изумилась девушка. - Наши пропуска оплачены и мы имеем право входить в любое время для разгрузки!
- Правила изменились. - Тем же тоном ответил диспетчер. - До утра все ночуют на улице.
- МОБы взяли нас на прицел. - Сообщил Рома, развернув в их сторону "гнездо". - Приближаются.
- Прикажите своим наемникам заглушить машины. - Требовал тем временем диспетчер. - Патрульная группа должна провести досмотр.
- Какой досмотр?! Вы что там, обалдели совсем?!
- На территории космопорта в ночное время суток действует комендантский час, раз вы хотите пройти, то должны пройти досмотр.
- Мы - охрана конвоя! У нас по определению не может быть запрещенных веществ! И что еще вы тут в вашей дыре считаете запрещенным!
- В космопорту нельзя находится вооруженным людям и тем более МОБам - грузовики будут досмотрены и проедут для разгрузки, а вы останетесь снаружи. - Диспетчер был непреклонен.
- Это входило в вашу договоренность с "Прыгунами"? - спросила Асамзула Виктора по связи.
- Нет. - Ответил тот. - Оплаченный пропуск включает в себя и проход роботов на территорию - я предполагал, что вам нужен будет ремонт, пока транспорт разгружается.
Диспетчер слышал его прекрасно и влез в разговор.
- Правила изменились - присутствие МОБов на территории запрещено!
- С каких это пор? - удивился Виктор.
- Изменения вступили в силу три часа назад. - Злорадно произнес диспетчер. - Не согласны - катитесь отсюда.
А патрульные роботы были все ближе.
- Нам нужен ремонт. - Твердо сказала Асамзула. - Иначе мы не сможем выполнить контракт.
- А я-то тут причем? - удивился диспетчер. - Это ваши проблемы.
- Нет, это вы создаете нам проблемы на пустом месте. - Твердо произнесла девушка.
- Где вы видите проблему? - не понял тот. - Грузовики пройдут досмотр, вы их получите назад и можете дальше выполнять свой контракт.
- Тогда я вынуждена связаться с представителем компании-заказчика. - Произнесла Асамзула, - чтобы он проконтролировал разгрузку. Виктор, вызовите, пожалуйста, челнок.
- Не отвечает. - Ответил тот. - Эй, что за дела?
- Согласно предписанию атмосферный челнок корпорации "Руды и минералы Федерации" покинул космопорт три часа назад. - Ехидно сообщил диспетчер.
- Э, какого хрена тут происходит? - возопила Асамзула, остальные молчали. - Зачем вы выгнали челнок.
- Стоянка была оплачена до вечера, повторная оплата не переведена, так что пилотам пришлось улететь - сейчас болтаются на орбите, там можно находиться бесплатно. Если договориться.
- Слушай, урод, я вижу, что ты нарываешься. - Роме уже надоел этот цирк. - Сейчас я войду внутрь и подвешу тебя за яйца, если они у тебя есть.
- Тогда я буду вынужден отдать приказ охране на ваше уничтожение. - Диспетчер словно ждал этих слов - он наверняка все записывал на нейросеть, чтобы потом, в случае разбора, сослаться на неадекватных наемников.
- Ладно, урод, я тебя предупредил. - Проворчал Рома и перепрыгнул через стену.
Как действовать в таком случае они договорились заранее - вся эта болтовня была только отвлекающим маневром, чтобы Пихто и его группа, а также диверсанты "Пустынников" успели перебраться через стену.
- Музыканты пусть играют в стиле экшен, потому что он сейчас и начнется. - Весело выкрикнул Боцман в эфир, приземляясь с той стороны ворот и разворачиваясь в воздухе на двух МОБов, который стояли сразу за створками, прикинувшись ветошью - хотели неожиданно напасть. Оба были средними машинами, хорошо бронированными и "Клоп" с ними точно бы не справился, но это было и не нужно - Рома ударил очередью им в спины из гаусс-орудий, отключая щиты и кинулся к ближайшему ангару, меняя позицию, когда операторы начали медленно разворачивать технику - все же кое-какие повреждения он им нанес. Они не ожидали, что створки ворот вспухнут снаружи и их просто выворотит, а роботов сметет вместе с ними - Езаргол только и ждал, чтобы применить восстановленное тяжелое импульсное орудие на пару с Занудой, грузовики им не мешали.
Во время затяжного прыжка Ромы Асамзула сдала назад, разворачиваясь носом к патрульной троице и взяла на прицел двоих - пара секунд и вот у одного отлетает верхняя часть - взрыв силовой установки, второй просто застыл на месте - снаряд пробил защитную капсулу пилота насквозь. Оставшийся один третий патрульный выпустил ворох ракет, но их все перехватила Кроха, а сбоку ему ударили "Пустынники". Со стороны десантной баржи послышались звуки выстрелов и всполохи лазеров - там таилась еще одна группа патрульных МОБов, которая подобралась слишком близко к кораблю и теперь пыталась уничтожить его сопла, чтобы он не смог взлететь, однако пилот вообще не глушил реактор и не вырубал силовое поле, так что их старания пошли насмарку, а у отряда прибавилось работы. Турели корабля, не обращая внимания на бегающих вокруг роботов, навелись на антенну космической связи и слаженным залпом сбрили макушку башни, лишая диспетчеров и наземные службы связи, а потом начали долбить по стенам и ангарам со стоящими челноками - баржа была высокой и большой и ее пушки легко "заглядывали" за ограждение.
