В дверь постучали. Лианна выглянула из кресла, прислушиваясь. На расстоянии вытянутой руки комната совсем терялась во мраке, и контур двери слегка угадывался в конце покоев лишь благодаря полоске света от факелов, горящих в коридоре, что виднелась как раз под дверью. «Показалось?» Девушка надеялась, что стук повторится, чтобы знать точно, но больше ни звука так и не раздалось. С минуту пробыв в нерешительности, Лианна всё же встала и подошла к двери. Она приложила ухо к полированной деревянной поверхности и прислушалась, но вездё всё ещё висела гнетущая тишина. Лианна аккуратно приоткрыла дверь: коридор был совершенно пуст. Девушка открыла дверь полностью и замерла на пороге. Она посмотрела из стороны в сторону, но никого так и не увидела. Интуиция подсказала ей, что нужно опустить голову — на каменном полу лежал букет голубых зимних роз. Свежий, с каплями искрящейся росы, словно цветы только что были срезаны в саду. В свете огня факелов цветы казались сероватыми. Лианна нагнулась и подняла букет — её руки в мгновение ока стали влажными. Цветы действительно были очень холодными. Такими холодными, что по спине девушки пробежал холодок. Лиа закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Замок спал, а она как дурочка смотрела на цветы в её руках и улыбалась. В ней почти не осталось былого страха. По крайней мере, сейчас.
====== Утро в столице ======
Когда Лианна проснулась наутро, незнакомая ей белокурая девушка уже вовсю хозяйничала в покоях: она поставила розы в вазу на окно, подготовила нежно-голубое платье, словно подобрав его в тон цветам, а также разложила на ночном столике с зеркалом все необходимые предметы для того, чтобы привести волосы Лии в порядок.
— Миледи проснулась, — произнесла с улыбкой девушка, заметив, что та смотрит на неё. — Доброе утро.
— Где Мирида? — вместо приветствия спросила Лианна, приподнимаясь на локтях.
Она запоздало себя одёрнула: слишком уже грубо она заговорила. Возможно, сказывалось недосыпание.
— Доброе утро, — начала девушка заново, более мягко. — Как тебя зовут? — Лиа, наконец, села и свесила с кровати ноги.
— Эллен, — служанка накинула на плечи Лианны лёгкий шёлковый халат. — Завтрак скоро подадут, и леди Старк распорядилась, чтобы я помогла вам собраться.
— А Мирида?
— Она осталась с леди Старк.
Лианна села перед зеркалом и повертела головой: вроде бы особо не заметно, что ночью она плохо спала. В любом случае, наученная опытом, теперь Лиа знала о магическом назначении пудры. Пока она придирчиво оглядывала себя в зеркало, Эллен подготовила ванну, которая находилась за дверями, ведущими прямо из покоев.
После купания Лианна почувствовала себя гораздо лучше: бодрее и энергичнее. Она надела платье, а Эллен затянула все завязки, чтобы оно сидело идеально. Так как волосы были ещё влажными, было принято решение заплести тугую косу. Служанка вплела в неё нитку жемчуга и аквамарина, которые прекрасно сочетались с платьем.
Оглядев конечный результат, Лианна улыбнулась. Лучше и не придумаешь: она выглядела свежо и радостно, как если бы не было бессонной ночи и роя мыслей в голове.
— Это прекрасно, Эллен. Большое тебе спасибо, — искренне поблагодарила Лиа, понимая, что благодаря хлопотам служанки она избежит лишних распросов.
— Не за что, миледи, — Эллен поклонилась.
— Ты свободна, спасибо, — снова повторила девушка и проводила взглядом служанку до двери.
Как только дверь бесшумно закрылась, Лианна подошла к окну. Она некоторое время с улыбкой смотрела на розы, но потом всё же сняла их с подоконника и вынесла в ванную, будто бы опасаясь, что кто-то ещё их увидит. Когда она вернулась в покои, там её ждал сюрприз.
— Роберт! — Лианна широко улыбнулась.
Она была искренне рада его снова видеть и насилу удержалась, чтобы не броситься ему на шею тут же. Вместо этого девушка сдержала радостный смех и склонилась в реверансе, чувствуя на себе насмешливый взгляд Роберта на себе.
— Доброе утро, Лианна, — в его голосе прозвучали такие привычные для девушки тёплые нотки, которые появлялись только при разговорах с ней.
Он всегда так говорил, когда они оставались наедине. Повисло неловкое молчание: оба не знали, что сказать в подобной ситуации, учитывая, что они не виделись почти месяц без объяснения каких-либо причин. Лианна изучала взглядом пол, ожидая, когда же Роберт заговорит, и мяла в руках ткань юбки.
— В общем-то... — пролепетал Баратеон, затем громогласно откашлялся и заговорил уже увереннее: — я пришёл, чтобы сопроводить тебя на завтрак и...
— Да, конечно, — не дав ему договорить, выпалила Лианна и засияла улыбкой.
Роберт был благодарен ей, что ему не придётся больше ломать голову над тем, что сказать. Подбор слов никогда не был его коньком. Баратеон всегда лучше действовал, чем говорил, а Лие и не нужно было лишних слова. И в этот раз она не дала ему времени на раздумья и, подхватив его под руку, увлекла за собой в коридор. Тепло Роберта тут же успокоило ее и подарило чувство защищенности, отдалённо похожее на то, что дарил ей Брандон. Лианна еле удержалась от желания крепко прижаться к жениху, чтобы он обнял её. Пусть они никогда не были так уж откровенны друг с другом, но, в конце концов, они были друзьями, и девушка верила, что для их будущего этого будет достаточно.
Лианна пребывала в приподнятом настроении. Впервые за последний месяц она вдохнула полной грудью и вдруг ощутила себя свободнее, чем когда-либо до этого. И даже не из-за Роберта, а из-за всего сразу: из-за Красного замка, той красоты, которая её окружала, полуночных роз, капель холода на их лепестках, из-за бессонной ночи,из-за каменных стен, длинных коридоров и близости к своему губителю.
Лианна шла по коридору рядом с Робертом, а сердце её билось всё чаще и чаще. Она предвкушала, как сейчас войдёт в чертог и увидит Рейгара. Девушку больше не страшила эта встреча. Наоборот, она с нетерпением этого ждала.
Всё вернулось на круги своя, когда они с Робертом вошли в Главный чертог. Там было несметное количество столов и людей. На возвышении в противоположном конце зала стоял резной дубовый стол, а за ним восседал король Эйрис. Он кидал подозрительные взгляды на всех присутствующих, словно ожидая, что кто-то ошибётся прямо здесь и сейчас. В зале было на удивление тихо. Люди разговаривали между собой почти что шёпотом. Сердце Лианны упало —Рейгара среди прочих в зале не было. Девушке пришлось вымученно улыбнуться родителям и проследовать за Робертом к столу, за который их, по-видимому, определили, который стоял в нескольких метрах от родительского стола и в метрах десяти от королевского возвышения. За их столиком внезапно обнаружилась златовласая девушка неземной красоты. Лианна узнала её мгновенно — Серсея Ланнистер, дочь лорда Тайвина, хозяина Кастерли-Рок.
— Доброе утро, — Лиа склонилась в реверансе.
Серсея наученно улыбнулась:
— Доброе утро, Лианна. Я так рада видеть тебя. Ждала с нетерпением нашей встречи.
«Как же», — прошипела про себя та, но за стол всё же села. Она не знала, почему ей так не нравилась эта Серсея, но она вызывала в ней какую-то внутреннюю тревогу. Серсея была на год старше Лианны, но вела себя гораздо увереннее при дворе. Лие казалось, что Серсея была рождена для этого, в то время как она сама была рождена для того, чтобы быть свободной, насколько ей это позволяли её титул и многочисленные обязанности. Лианна умела уравновесить своё желание познания неизведанного и совесть, которая тяготила её, если она шла наперекор воле родителей, Серсея же, казалось, с совестью вообще не дружила.
Роберт сел между Лианной и Серсеей, за что Лианна не преминула его мысленно поблагодарить. Это означало, что можно избежать любезных разговоров. Кроме них за столом сидели ещё Бенджен, а дальше кто-то из Тиреллов и Фреев. Лианна улыбнулась Роберту, когда он налил ей вина, и бросила беглый взгляд на возвышение. Эйрис всё ещё был один, если не считать его белоснежной охраны. Ни Рейгара, ни Элии видно не было. «Должно быть, кронпринц со своей женой, она ведь только родила», — подумала Лианна и приуныла. С самого утра её не покидало чувство, что у неё есть секрет — мысли о цветах, стоящих в ванной комнате, грели ей душу. Лиа за это долгое утро ещё ни разу не испытала чувство стыда или что-то подобное, у неё даже мысли в голове не возникало, что она что-то делает неправильно. Она знала, что выйдет замуж за Роберта, так что могло быть не так? Лианна не поощряла того, что произошло, но ей показалось, что принц сожалеет. Зачем тогда на него лишний раз злиться? Более того, он кронпринц, а она не должна злить особ королевского рода, мать ей это не раз говорила. Чем больше девушка об этом думала, тем больше оправданий для себя она находила. И одно было убедительнее другого.
