— Ребёнка я заберу с собой, — произнёс, наконец, Старк. – В Винтерфелл. Лианну тоже.

— Я всё сделаю, — склонил голову мейстер, поняв бессловесный приказ.

— Хоуленд, пойдёмте, нужно ещё кое-что решить.

Оба лорда покинули покои, чтобы вновь выйти к подножию башни. Площадка перед ней была усыпана телами. Эддард с какой-то неясной тоской осмотрел их. Песок был перемешан с кровью, кругом лежали мечи и куски слетевших в бою лат.

— Это была моя ошибка, — твёрдо произнёс Эддард.

— Никто бы не обвинил вас ни в чём, милорд, — спокойно ответил лорд Рид. – Тут любой бы не совладал. Увы, половина наших ребят, несмотря на приказ, шла сюда, чтобы перерезать гвардию Рейгара. А кто-то просто поддался поднявшейся суматохе.

— Тем не менее меня это не оправдывает.

— Как вы, милорд?

— Никогда не задавайте мне подобных вопросов, — спокойно отозвался Эддард. – Нужно найти людей. Башню сжечь, тела захоронить. Тут не должно ничего остаться.

— А что прикажете делать с белогвардейцами?

— Я сказал, тела захоронить. Все тут были лишь жертвами обстоятельств. Не было нашей или чужой стороны.

Хоуленд спорить не стал. Во исполнение приказа своего лорда он двинулся в Ночную Песнь, чтобы нанять людей для этого по подсказке старого мейстера. Не смотря на поздний вечер, золото позволило довольно быстро найти с десяток крепкий мужчин, готовых поработать на молодого северного лорда.

Эддард дождался, пока тела скрылись под курганами из камней, а Башню Радости обуяло пламя. Он какое-то время простоял, глядя на этот огромный факел, а затем повернулся к ней спиной и двинулся к своей лошади. Повозка, тоже привезённая из Песни, была уже запряжена, тело Лианны угадывалось под полотняным покрывалом. Эддард запрыгнул в седло и принял из рук мейстера ребёнка. Тот спал.

— Вы уверены, что хотите двинуться в путь ночью? – с сомнением спросил старик.

Эддард кивнул, ничего не сказав на прощание. Ему больше не хотелось ни на секунду задерживаться в этом проклятом месте. Звёздное небо было подёрнуто облаками, но света было достаточно, чтобы разглядеть дорогу. Хоуленд Рид подстегнул лошадь с повозкой, и та неспешно побрела по дороге прочь от Башни Радости.

Эддард опустил глаза к ребёнку и вздохнул.

— Джон… — произнёс он негромко. – Что ж, Джон, поехали домой.

====== От автора ======

Свершилось, дорогие читатели. Хотелось бы сказать, что не прошло и года, но... :)

Что я могу сказать? Не верится, что дотянула до финала. Был момент, когда думала, что так всё и останется: сырое, недописанное. Однако второе дыхание всё-таки открылось. За что хочу сказать огромное спасибо тем, кто не забросил сию писанину и дошёл со мной до конца. Без вас ничего бы не вышло. Говорю это без преувеличения.

Хочу извиниться за финал. На мой взгляд вышло немного скомкано и глупо, но прямо вот сейчас по-другому не написалось. Эти несчастные несколько страниц текста рожала, извините за выражение, долго. Самой мне очень не хотелось, чтобы всё заканчивалось по канону, но изначально фанфик этот был задуман именно как каноничный с положенным трагическим концом. Возможно, в будущем я перепишу последнюю главу лучше, когда немного отойду от этой писанины.

Ещё раз спасибо вам, читатели, и не теряйте веру в любовь :)