- И когда это все между нами пошло под откос?.. – тихо спросила Сара. – Что с тобой произошло?

Йен приоткрыл один глаз, взглянув на девушку хмуро.

- Ничего не изменилось, Сара, - холодно и устало ответил он, глубоко вздохнув. – Просто я взглянул на жизнь… под новым углом.

Сара фыркнула. Она отвела взгляд в сторону, пряча подбородок за согнутыми коленями.

- Под таким, что даже меня разлюбил…

Йен решил оставить ее реплику без комментария. Но девушка, почувствовав в его молчании некий подтекст, тут же встрепенулась, уставившись на него, словно сраженная неожиданной догадкой. Ее глаза округлились.

- Неужели?.. – не поверила она сама себе. Лицо ее выражало полнейшее изумление. – Неужели ты хочешь сказать, что вовсе меня… никогда… - голос ее затихал постепенно, словно потухающая свеча.

Йен опасался смотреть в сторону девушки. Он уставился в окно с напускным безразличным видом. Эта сцена представлялась ему во многих различных оттенках; он репетировал ее каждый вечер, переживал день за днем, морально готовясь к предстоящему разговору. Казалось, из-за многочисленных репетиций одного и того же действия юноша совсем утратил к нему какой-либо интерес.

Да и кто мог понять его чувства в этот момент?.. Парень не мог похвастаться самым черствым и бесчувственным сердцем на земле, но как можно испытывать хоть какие-либо эмоции к тому, что больше для тебя не может существовать? Как можно чувствовать хоть что-то, проживая не свою жизнь вовсе? Будто тебя вырвали из одной пьесы и насильно вписали в другую, заставив продолжать играть не твою роль. Возможно ли быть героем сразу двух историй? Едва ли это реальнее, чем жизнь одновременно в двух городах сразу.

Словно ты всю жизнь спал и видел сновидения, и лишь сейчас проснулся, увидев мир с другой, более реальной и полной стороны.

Увы, человеческое сердце слишком мало и слабо, чтобы любить одновременно реальность и фантазии.

Едва ли Сара была из реального мира. Она была человеком из крови и плоти. Существом, дышащим, мыслящим и таким же живым, как и сам Йен, но почувствовать ее присутствие рядом с собой он не мог. Разве это не прямое доказательство нереальности чего-либо?

- Не хочешь ли ты сказать, что вовсе меня не любил?.. – осторожно поинтересовалась девушка.

Йен промолчал и в этот раз. Сара вскочила, словно пронзенная молнией грозы, бушевавшей за окном. Лицо ее побелело от ужаснейшего открытия в ее жизни. И, забавный парадокс, впервые за всю свою жизнь эмоции и чувства ее были живыми, хотя сама она чуть ли не умирала.

- Ты собирался на меня жениться! – выкрикнула она, взмахнув рукой. Необычайная пылкость девушки сразила Йена, и он удивленно на нее уставился. – Мы же помолвлены, Томсон, ты слышишь?! Если ты не любил меня, зачем что-либо вообще обещал?! – вскрикнула она, схватившись руками за голову и запустив пальцы в самую гущу кудрей. Глаза ее были полны ужаса, неподдельного ужаса, который охватил ее при мысли того, как безнадежно она отдалась всем сердцем такому безрассудному, беззаботному человеку, не разделявшему ее чувства. – О, Боги!.. – простонала она, согнувшись пополам. Ноги ее дрожали, а руки судорожно вцепились в волосы. – Господи, что ты наделал?.. – прошептала она.

Йен, не на шутку обеспокоенный необыкновенной эмоциональностью своей подруги, вскочил с кресла и широким шагом преодолел расстояние между ними. Он осторожно прикоснулся к плечу девушки, но ту словно ошпарило кипятком. Она резко выпрямилась и отшатнулась от парня в сторону, словно от чумного, уставившись на него, словно на ужаснейшее чудовище этого мира.

- Зачем?.. – вымолвила она. – Зачем ты вообще мне что-либо предлагал? О чем ты только думал?!

Йен застыл на месте, и лицо его выражало сожаление, перемешанное растерянностью. По сути это был еще мальчишка, не способный отвечать за свои поступки и слова. Он лишь смог развести руками:

- Я не знаю… - выдавил он, пряча глаза. – Я не знаю. Это было давно.

- Да я чуть не вышла за тебя! – выкрикнула Сара и резко развернулась. Она, все еще дрожа всем телом, подхватила свою сумку и направилась к выходу.

Девушка словно провалилась в бездну. Она все никак не могла прийти в себя и понять, что происходит. За каких-то пару недель вся ее жизнь перевернулась с ног на голову. Всего месяц назад она витала на седьмом небе от счастья и была уверенна в том, что любима. А сейчас человек, ставший когда-то центром ее жизни, так просто вышвыривает ее за пределы своей.

Йен догнал ее, когда Сара уже забрасывала сумку на заднее сидение машины. Она успела промокнуть до нитки под проливным дождем.

- Сара!.. – окрикнул ее юноша. Он застыл около порога особняка.

Девушка, застигнутая врасплох его окриком, вдруг медленно выпрямилась, развернулась и бросила необычно решительный и холодный взгляд в его сторону. Зрачки ее глаз сузились до совершенно маленького размера, а лицо застыло в странном, отчужденном выражении.

- Ты поедешь со мной? – просила она, четко проговаривая каждое слово.

Что-то в груди Йена зашевелилось, предвещая беду. Но вместо того, чтобы развернуться и уйти, навсегда закончив этот разговор, который так тяготил обоих в последнее время, парень, толкаемый острым чувством вины, сел в машину, ничего не сказав. Сара решительно села за руль, захлопнув за собой дверь. Зарычал двигатель автомобиля.

*

- Ты сводишь меня с ума…

Сара довольно улыбнулась, еще больше приблизившись к зеркалу и поправляя короткие каштановые кудри. Тем временем Йен выпрямился, закончив со скрупулёзной шнуровкой своих ботинок. Одёрнув свитер, он с отчуждением уставился на незваную гостью, которая, казалось, наслаждалась сложившейся ситуацией.

- Это такая месть? – поинтересовался Томсон, стараясь за кривой усмешкой спрятать отчуждение и враждебность.

Сара покосилась на него и улыбнулась. Она, пальцем подправляя помаду в уголках губ, сказала:

- Скажи спасибо, что я не пытаюсь тебя прикончить. Обычно призраки убитых за свою смерть мстят.

- А ты решила просто меня преследовать? – хмыкнул Йен, просачиваясь между девушкой и стеной к выходу. Он резким движением сорвал с крючка куртку, накидывая ее себе на плечи.

- Можешь посмотреть на это с другой стороны, - пожала плечами девушка, облокачиваясь одним плечом на стену.

Вдевая руку в рукав, Йен с любопытством покосился на надоедливого призрака. Проглотив острую шутку в адрес бывшей подруги, он лишь спросил:

- Это с какой же?

Сара с неподдельной лаской улыбнулась, наклонив голову немного в бок.

- Я умерла… Но мы по-прежнему можем быть вместе.

Йен застыл, уставившись на девушку долгим, обеспокоенным взглядом. Его рука застыла в воздухе, так и не вдевшись в рукав кожаной куртки.

- Я даже простила тебе свое убийство, - продолжала она говорить с милой улыбкой и безмятежным выражением аккуратного личика. – Разве это плохо?

Какое-то время Йен пытался переварить все, что только что ему сказала ему Сара. Он молча закончил одеваться, сгреб с полки связку ключей. Парень повернулся спиной к призраку, отомкнул входную дверь.

- Боюсь, осталась еще одна проблема, - пробубнил он под нос негромко.

Девушка выпрямилась, со всем вниманием прислушиваясь к юноше. Весь ее облик выражал полную заинтересованность. Улыбка соскользнула с ее лица.

- Это какая же? – нетерпеливо поторопила с продолжением Томсона Сара.

- Я не завожу отношений с призраками, - абсолютно серьезно бросил через плечо Йен и вышел, захлопнув за собой дверь квартиры.

Парень быстрым шагом, почти бегом спустился по лестнице, подошел к машине, припаркованной во дворе. Пока он отпирал дверь, призрак воплотилась из воздуха около него. Облокотившись прямо на дверцу, в которой с ключом возился Йен, Сара скрестила руки на груди и покосилась на юношу:

- Я реальна, Йен, - сказала она. – Хоть я и не жива больше, я все еще реальна.

Юноша молча отодвинул Сару в сторону, открывая дверцу машины. Он бросил на соседнее, пассажирское сидение свой портфель, а сам сел за руль. Лицо его было мрачным. Девушка успела помешать ему закрыть дверцу за собой. Она наклонилась, руки уперев в колени. Йен попытался отстраниться, наклонившись корпусом в противоположную сторону, но Сара просто нагнулась еще ниже.