Та беспечно пожала плечами, не расцепляя рук.

- Тебя ни с кем не спутаешь, - усмехнулась она.

- Я сама своему отражению не верю, - вздохнула Люси, рассматривая свои руки. – Просто какое-то безумие! Вчера я была уродиной, а сейчас… - девушка развела руками. – Не верю, что все это реально.

Джин, которой быстро надоел этот унылый и меланхоличный диалог, отвернулась, рассматривая берлогу Люси. В квартире было прибрано лишь местами. Не было грязной посуды, нигде не валялись вещи. На столе не лежали испорченные продукты, но… В воздухе витало ощущение какого-то внутреннего бардака. На полках лежала пыль, темные шторы измяты, а на столах неаккуратные разводы. На окне стоял пустой аквариум.

У Джин все время безжалостно кололо плечо. Но она не торопила события.

- Посмотри на себя в зеркало еще раз, - сказала она, подводя Люси к зеркалу, – И постарайся принять то, о чем другие девушки только могут мечтать, - девушка поправила ей волосы, откинув густую копну за спину.

Джин с некой долей удивления посмотрела себе на руки, которые вдруг замерцали.

- Это еще что такое?

- А… - Люси провела по своему предплечью ребром руки, и на пол посыпалась золотая пыль. – Побочный эффект. Понятия не имею, что это.

Джин не расслышала ее слов. Она завороженно наблюдала за падением частиц, в то мгновение как в ней пробуждалось новое, еще неизвестное ей чувство желания. Ей не хотелось просто убить однокурсницу ради утоления обычной жажды, ради выполнения своей работы, нет… Ей хотелось завладеть ею, выбить каждую драгоценную частичку из ее тела, а потом растерзать на ошметки так жестко, как еще никогда не рвала никого…

Но, насколько бы не было сильно это новое, явно чужеродное желание в ней, Джинджер легко прогнала его прочь, тряхнув головой. Она криво усмехнулась, внутренне аплодируя новой силе, которая чуть не захватила ее сознание.

Люси же тем временем совсем не замечала уже ничего вокруг. Она смотрела лишь на себя, новую и прекрасную девушку. Ей нравилось все, от пальцев ступней, до золотой макушки головы, все. Что-то сродни желанию Джин охватило ее тоже, но в отличие от гостьи она уже владела собой, владела этим телом.

Впервые в сердце Люси угасла всеразрушающая ненависть к себе и проснулась любовь.

Но любовь эта не несла в себе ничего хорошего.

Джинджер посмотрела в отражение, пройдясь взглядом по статной фигуре Люси и по своей. Наравне с хозяйкой меркли даже зеленые волосы Джин. Девушка, никогда не придававшая особого значения своей внешности, внезапно остро осознала, насколько неидеальна ее наружность. Зеленые, немного волнистые волосы едва доставали чуть ниже лопаток и были явно не эталоном здоровых волос: весели прядями и пушились на концах. Корни потемнели. Фигура охотницы на монстров тоже не отличалась особым шиком: угловатое тело, спрятанное в мешковатых черных штанах, заправленных в ботинки, и в футболке с неясным принтом, в зеленой куртке с меховым капюшоном… Едва ли это могло конкурировать с округлыми формами хозяйки квартиры. Но Джин лишь безразлично отвела голубые глаза в сторону, подметив все эти недостатки, словно все это не могло и никаким образом не касалось ее.

Люси стала понемногу крутиться, рассматривая себя внимательнее.

- И все же, - усмехнулась Джин. – Как это вышло? Бог? Дьявол? Хирургия?

Люси на миг замерла и тут же внимательно стала теребить волосы, рассматривая их, словно так и собиралась.

- Я не знаю, - отмахнулась она.

Гостья азартно поджала губы, - Люси соврала, она поняла это.

- Что ж, примем это за чудо. Где у тебя можно выпить?

Хозяйка квартиры махнула рукой за спину, не отрывая взгляда от зеркала. Джин не спеша пошла на кухню, незаметно поглядывая себе за спину. В очередной раз убедившись, что Люси полностью поглощена любованиям собой, гостья по-хозяйски неторопливо стала осматриваться, бесшумно открывая шкафчики в якобы «праздном любопытстве». Она открыла холодильник, достав оттуда банку с газировкой, вскрыла и шумно выпила. Девушка смяла пустую банку одной рукой и собиралась выбросить в ведро, как взгляд ее наткнулся на горлышко бутылки, торчащей оттуда. Без брезгливости она вытащила ее, присев около ведра, рассматривая.

Голубые глаза хитро блеснули.

Джин оглянулась, проверяя, не заметила ли Люси ее странного поведения, потом засунула бутылку вкупе с банкой обратно и присела на стол, пятками упершись в дверцы нижних шкафов. Поглядывая в дверной проем, она бесшумно отодвинула выдвижной ящик и достала оттуда большой разделочный нож. Она задумчиво начала вертеть его в руках, предвкушено прикусив нижнюю губу.

- Что будешь делать дальше? – спросила Джин громко.

- Не знаю… - голос Люси был полон безразличия. Видимо, она была слишком поглощена своим новым обликом, чтобы беспокоиться о будущем.

Джин сделала пару рубящих и колющих взмахов ножом, чтобы проверить его действенность. Вдруг взгляд ее упал на подоконник, где стоял одинокий цветок в горшке.

Увиденное ею вызывало бы отвращение и повергло бы любого другого нормального человека в некий ужас. На несчастный, бедный цветок ополчилась целая орда омерзительных насекомых вроде тараканов и бледных гусениц; они роились, толкались, поедая листья расцветшего растения. Некоторые твари падали, но вновь упрямо взбирались обратно, полностью испачканные в золотой пыльце.

Джин хмыкнула, прикусив большой палец.

- Так даже веселее, - зачем-то прошептала она и спрыгнула со стола.

Девушка беззвучно положила нож на деревянную поверхность и вышла из кухни. Подхватив рюкзак, который она бросила в коридоре, Джин, не сказав ни слова на прощание, выскользнула из квартиры, тихо прикрыв за собой дверь.

Люси не заметила ее ухода.

***

Джин сцепила ладони и положила на них подбородок, лукаво глядя на соседа по парте. Ее губы растянулись в улыбке, а глаза были немного прикрыты. Йен молча перелистывал страницы доклада, не обращая внимания на девушку и на ее многозначительное вскидывание бровей.

- Чтобы то ни было, мне уже не нравится, - заранее предупреждая, мрачно сказал парень.

- Я даже еще ничего не сказала! – возмутилась напарница.

Йен перевернул очередную страницу, достал из файла лист и стал помечать там что-то карандашом.

- Звонок вечером, чтобы я не выслеживал добычу, - начал перечислять парень, не отрываясь от своего задания, - хотя добыча где-то близко. Теперь эти твои довольные ужимочки, как у змеи, - он нахмурил брови, видимо, заметив ошибку в докладе. – Ты что-то задумала, а это всегда не к добру.

- Ой, ты мне просто не доверяешь, Томсон! – воскликнула Джин, всплеснув руками.

- Конечно, не доверяю, - спокойно парировал Йен, засовывая обратно лист. Он поднял голову и в упор посмотрел на девушку. – Ведь ты разыгрываешь из себя полную дуру передо мной, - серьезно сказал он.

Джин положила скрещенные руки на стол, и, вытянув подбородок и высоко подняв плечи, растянула губы в широкой, ленной улыбке:

- Так ты правды хочешь?

Видя извечно насмешливую ухмылку Джин, Йен не правды захотел, а уйти к демонам и не возвращаться. Он слишком стар, чтобы возиться с этой женщиной, которая вытягивает из него, казалось, всю энергию.

- Я хочу покоя, - отвернулся он.

- Но не сегодня, - усмехнулась Джин.

Молниеносно к его лицу метнулась рука, а длинные пальцы крепко ухватили Йена за подбородок. Девушка рывком дернула его голову к себе, и от неожиданности Йен не смог ей воспрепятствовать. Она прижала его голову к своей, щека к щеке, направляя взгляд в определенную сторону. Пальцы крепко вцепились в его квадратный подбородок.

- Что ты видишь? – спросила напарница.

- Я вижу, что все уставились на нас, как на идиотов, - мрачно промычал Йен, пытаясь вырваться.

- Пока еще нет, - парировала Джин. – Чем быстрее ответишь, тем быстрее отпущу.

Йен закатил глаза, оставив попытки высвободиться из плена, и тяжело вздохнул:

- Окей. Доска, стол преподавателя, дверь.