— Что рассказал Фей о той поездке?

 — Ничего. Сказал, что он все понял.

 — Что именно он понял?

 — Понятия не имею. Я не спрашивала.

 — Интересный поворот событий! — опять принялась рычать Къёла. — То есть ты не соизволила поинтересоваться, что у тебя происходит на планете?

 — Мне оно не надо. Я живу себе спокойно, никого не трогаю. Я не лезу в тот лес, лес не лезет ко мне. Все замечательно! — она захлопала в ладоши и засмеялась.

 Тиас и Къёла переглянулись. Поведение Фея вызывало множество вопросов. Но самый большой вопрос заключался в следующем: как такая правительница может управлять целым созвездием?

 ***

 Разговор с тремя чародеями ни на какие интересные мысли их не натолкнул. Те рассказали, что действительно долго и обстоятельно беседовали с Феем. Он много расспрашивал о принцессе, ее магических возможностях и жизни вообще. Потом маги поведали ребятам о лесе, в котором скрывается колдовской источник, питающий магию планеты. Этот источник то ли пересыхает, то ли чем-то «закупорен». В любом случае попасть чародеи к нему не могут, потому что его оберегает Хранитель, который убивает каждого, кто приближается к роднику.

 — Как давно это началось? — спросил Тиас.

 — Судя по всему давно, — ответил самый старший. — Мы подозревали что-то неладное. Но не думали, что все так плохо.

 — Расскажите о Мияко, — потребовала Къёла.

 — Она хорошая девочка, — улыбнулся молодой. — Принцесса Мияко три года назад осталась без родителей. Они погибли в том лесу. Их Величества нашли около родника, превратившихся в ледяные глыбы. Остаться в девять лет без родителей, мудрых и заботливых, — это очень тяжело…

 — Во сколько лет? — удивленно воскликнула Дочь Галактик. — Ей сейчас двенадцать?

 — Да, ей в прошлом месяце исполнилось двенадцать. В лице Его Всемогущества Принцесса нашла друга и старшего брата, который бы мог многое сделать для планеты. И прежде всего он мог восстановить равновесие.

 — Вы сразу поняли, кто такой Фейралисе? — ничуть не смутился Тиас.

 — Конечно, — учтиво кивнул старший. — У нас во Вселенной слишком мало Мастеров такой огромной силы, как Его Всемогущество. И всех их я знаю поименно.

 — Здорово! — рассмеялась Къёла. — Вы в курсе, кто Фей, а Мияко дурочкой прикидывается. Тебе не кажется это странным, Тиас?

 — Нет, не кажется. Она и меня не признала.

 — Позвольте заступиться за нашу девочку, — склонил голову средний чародей. — Принцесса Мияко слишком молода и своенравна. Не могу сказать, что Ее Высочество хорошо образована. После гибели родителей Принцесса избавилась от всех учителей и живет так, как ей вздумается. Мы помогаем Ее Высочеству править созвездием. Вроде бы успешно. А там, надеемся, что она удачно выйдет замуж за принца Эммина (он давно претендует на ее место), который довольно умен, чтобы грамотно вести созвездие к процветанию.

 — Талант нравится — это… — Къёла замолчала, не зная, как сформулировать мысль.

 — Мы наделили Ее Высочество этим даром. У Принцессы Мияко, как вы видите, очень своеобразная внешность, поэтому приходится ей помогать.

 — Но я не почувствовал никакой магии! — удивленно воскликнул Тиас.

 — Это не магия, это именно дар.

 Дети Галактик переглянулись. О подобном способе колдовства они слышали впервые.

 — Вы знаете, что произошло с Феем? — осторожно спросила Къёла.

 — Только то, что рассказывала Ее Высочество.

 — Как вы думаете, что это могло быть?

 — Проклятие Хранителя.

 — То есть?

 — Если колдун или маг нарушит границу колдовского леса, его ждет неминуемая гибель. Его Всемогущество Фейралисе оказался очень сильным Мастером, раз проклятие покарало его только через сутки.

 — Бред какой! — возмутилась Къёла. — Фея покарало проклятие?! Да его защиту ни одним проклятием не прошибешь! Я должна попасть к этому источнику и все увидеть сама!

 — Ваше Всемогущество! — в один голос произнесли маги, встав и преклонив колени. — Мы говорили Его Всемогуществу Фейралисе, что живым он не выберется из того леса. От имени Вселенной и Мира просим вас не подвергать свою жизнь опасности. Мы не может потерять еще и вас. Его Всемогуществу Фейралисе уже не поможешь, а вы можете погибнуть.

 Тиас хмыкнул. Надо же как эти чародеи быстро похоронили Фея! Еще чего не хватало! Бросить брата на произвол судьбы, прикрыв свои венценосные головы боязнью ранней смерти! Да он себе никогда этого не простит!

 — Выезжаем немедленно! — скомандовал он. — Ну, Къёлка, ты готова ввязаться в драку с каким-то там Хранителем?

 — Ваше Всемогущество! Только не это! Пожалуйста! Вы погибнете! — наперебой закричали маги.

 — Не дождетесь! — подмигнул им парень.

 — За Феем хоть в тартарары! — хищно улыбнулась Къёла.

 — Вот и славно!

 Тиас потянулся, размял кисти, сделал едва уловимое движение рукой, вызывая меч, и, изящно развернувшись и описав в воздухе дугу, скрестил оружие с мечом сестры. В стороны полетели искры, раздался неприятный лязг. Къёла парировала удар, легко и ловко отпрыгнув в сторону, выбила меч из рук брата. Клинок замер у незащищенной шеи. В зал влетела Мияко. Увидев безоружного Тиаса и рядом с ним Къёлу с мечом у его горла, она пронзительно завизжала и с воплем:

 — Я не позволю его убить!!! — повисла на плечах парня. С противоположной от Къёлы стороны. То есть спрятавшись у него за спиной!

 Верховные Правители рассмеялись. Ненормальная малолетка.

 Прежде чем отправиться в путь, Дети Галактик тщательно изучили карту планеты и просканировали ее магией. Нормального ожде, вещички вроде земного компьютера, только мощнее в несколько раз, у Мияко не оказалось. У нее вообще никакого ожде не оказалось, что было крайне странно для молодой прогрессивной девушки. Они быстро нашли колдовской источник, но вот что с ним делать так и не придумали. Решили разобраться на месте.

 Несложные манипуляции с Силой лишили их возможности колдовать на какое-то время. Планета на самом деле «пожирала» Магию с неприличной прожорливостью. Она не только ее уничтожала, она почти полностью блокировала действие молодых Мастеров, лишь легкая бытовая магия была немного доступна, и то недолго. Странно все это и не понятно. Только галактика Млечного Пути, в которой находилась Земля, считалась во Вселенной мертвой и не способной к Магии. Больше ни одна планета не обладала таким же скверным «талантом», как старушка Земля. Нет, на Земле можно колдовать, там вполне получаются простые заклинания, совершенно не интересные для профессионального Мастера, тем более если тратить на них массу сил, как на серьезные заклятия и обряды.

 — Милая, я хочу, чтобы ты осталась во дворце, — в конце концов сказал Тиас. — Видишь, что происходит? Мы почти не можем колдовать, вся наша сила только в мечах и физической подготовке. Если со мной что-то случится, я буду нуждаться в твоей помощи.

 — Тиас, я еду с тобой. Только так у нас получится спасти Фея. По одиночке мы слабее. Да и, скажу честно, еще один час в обществе этой девицы — и я сойду с ума. Не понимаю, как можно было влюбиться в это недоразумение…

 — Любовь, как у вас говорят, зла… — лирично вздохнул Тиайленс.

 — Ну, слушай, не до такой же степени! — игриво подняла бровь Къёла.

 — Ревнуешь, — довольно мурлыкнул Тиас.

 Она рассмеялась. Адреналин уже бродил по венам, наполняя тело ловкостью, а разум отвагой.

 ***

 Ночь спустилась на Элиону внезапно, словно какой-то шутник на небе выключил светило. Темно стало за считанные минуты: ни тебе красивых закатов, ни набегающих с холмов туманов, ни заливистых трелей какой-нибудь птахи — ничего! Раз — и темень такая, что хоть глаз коли! Лишь месяц-перевертыш и ослепительно-белые тяжелые звезды нависли над планетой, как мокрые цветы. Вдобавок сильно похолодало, а ребята не особо позаботились о теплой одежде. Их попросту никто не предупредил, что здесь бывают резкие перепады температуры. Къёла по этому поводу последние полчаса всячески изгалялась над братом. Конечно, провожая их вечером в путь и бросая томные взгляды на отличное бронзовое тело Тиаса, замечательно просматривающееся из-под легкой майки-«боксерки», Мияко и в голову не пришло сказать, что через три часа плюсовая температура упадет практически до минуса. Заморозить решила беспокойных гостей. Нет, понятно, что с Къёлой у Мияко отношения не сложились (Тиас вообще ожидал худшего) — ее предупреждать не надо, пусть себе мерзнет, но бывшего возлюбленного хотя бы из чувства сострадания можно было поставить в известность об особенностях местного климата. Однако хитрая принцесса пожелала им счастливой дороги, скорого возвращения и смахнула скупую слезинку с румяной щечки. Пришлось прерывать путь и срочно разводить костер. Прижавшись друг к другу, Дети Галактик безуспешно пытались согреться, придвинувшись вплотную к пламени, но вскоре стало еще холоднее. Все вокруг покрылось коркой льда. Иней садился на волосы, серебрил ресницы. Не спасало ничего — ни близость огня, ни тепло соседнего тела.