У девушки был запасной вариант, как раздобыть деньги, но она боялась не успеть, а ведь Массани ясно дал понять: работать он будет только при выполнении как первого, так и второго условий.

Вот спрашивается, зачем ей сдался этот головорез? Что, если попросту разблокировать грузовой отсек и открыть шлюз? Возможно, так бы она и сделала, если б охотник за головами оказался чуть глупее. Но предвидя такую вероятность, он сломал панель управления шлюзом, разорвав дистанционное соединение. К тому же, в грузовом отсеке находился провиант, а у каждого в желудках уже здорово урчало.

Ах да, еще одна галочка по необходимости работы с Заидом Массани: без него устроить побег из хорошо охраняемой тюрьмы “Синих светил” “Чистилища” будет гораздо сложнее. Только зачем ей вообще это нужно?

- Я могу поговорить с Призраком? - спокойно спросила Хейс, заметив, как навострил уши Ниро.

- Не думаю, что ему есть до тебя дело, - прошипела Проайс.

- Но ведь вы можете связать меня с ним? Послушайте, координатор Проайс, - четко проговорила Криз, решив взять быка за рога, - при нашей последней встрече с лидером организации, он сказал мне: делай все, что заблагорассудится для выполнения своего задания. Кэннон - мое задание. И мне нужны кредиты. Свяжите меня с Призраком, чтобы я лично передала ему это, и избавьте себя от проблем.

- Неплохая идея, - язвительно ответила та. - Знаешь, я, пожалуй, так и сделаю. Пусть он еще раз увидит твою несостоятельность, как агента нашей организации. Жди ответа.

Уменьшенное, размером с локоть, голоизображение женщины исчезло, так как связь была переведена в режим ожидания. Через несколько минут, в течение которых Хейс сохраняла молчание, не обращая внимания на прищуренный взгляд Ниро, почти испепеляющий её насквозь, раздался знакомый голос Призрака:

- Хестром?

Очевидно, он на всякий случай решил воспользоваться только голосовой функцией передатчика.

- Да, - просто ответила она, вдруг ощутив какую-то приятную волну внутри наравне с запоздалой осторожностью. - Сэр, я связалась с вами, потому что…

- Твой координатор уже посвятил меня в суть запроса, - прервал он её спокойно. - Кэннон уже у тебя?

Как ни старалась Хейс соврать и в этот раз, все же проговорила:

- Да, сэр.

- Тогда почему ты и он еще не на станции?

- Сэр, существует вероятность, что мы не сможем в безопасности добраться до места назначения, если не уладим дела со своими “хвостами”, - завуалировано ответила Криз, снова покосившись на Ниро. - Я посчитала необходимостью связаться с вами, чтобы урегулировать этот вопрос и обосновать требуемый денежный поток.

Человек на том конце сигнала какое-то время раздумывал. Хейс даже почудилось, что он вдруг усмехнулся и прикурил свою сигарету. Воображение рисовало именно эту картину.

- Ты получишь столько, сколько тебе необходимо, в течение получаса, - неожиданно раздался голос, полный скрытой власти и снисхождения, и Криз ощутила себя девчонкой, выпрашивающей пару сотен на карманные расходы. - Но помни основное условие, с которым я тебя отправил, Хестром. Приведи ко мне Кэннона. Живым. Так что будь осторожна.

Сигнал снова перешел в режим ожидания на несколько секунд, пока не послышался полный яда и еле сдерживаемого недовольства голос Проайс:

- Оса-12, ожидайте пополнения счета в ближайшие полчаса. Конец связи.

Выдохнув с удовлетворением и почти неуловимым ощущением чего-то, еще не вполне осознанного, Хейс молча отключила голопроектор. Потом быстро написала сообщение своему другу на Землю: “Ты мне нужен. Встречаемся в системе Осан как можно скорее. Как только прибудешь - свяжись со мной”. Потом, немного подумав, дописала: “Не явишься - пристрелю”.

И только завершив отправку, подняла взгляд на Ниро, по-прежнему восседающего в кресле. Тот держал руки, сложив их на груди.

- Кредиты будут, - тихо констатировала она.

- Да, я слышал. Неплохой у тебя босс: “Получишь сколько тебе необходимо”, “Будь осторожна”, “Хестром”, - с плохо скрываемой злостью передразнил он. - Я бы тоже на такого поработал, если бы совсем выжил из ума. Или если бы хотел его трахнуть.

Навязчивая грубость этих слов отдалась в Хейс волной внутреннего смущения. Щеки вдруг зарделись, и это совсем её обескуражило. Черт побери, да с чего он взял?!

Чтобы он не заметил столь красноречивой реакции, она отвернулась к терминалу. Через полминуты чувства пришли в норму, и Хейс поразилась с удивлением, что вообще на неё нашло, ведь у неё в мыслях не было ничего подобного, на что с такой “тактичностью” намекнул её друг!

- Пойдем, Ниро, - устав с ним препираться, выдохнула она. - Пора поломать голову над нашим планом.

***

- Итак, это тюрьма “Чистилище”, - женщина со сложно выговариваемым идиотским именем Хестром Криз активировала голопроекцию корабля-тюрьмы, настроив изображение достаточно четко, чтобы видно было все секторы.

Пожалуй, подумал Кэннон, усевшись в кресле в пассажирском отсеке, ему она нравилась. Не голопроекция, конечно, а Криз. В меру симпатичная и не хочет его убивать, в отличие от своего ручного пса по имени Ронан. Или Ниро.

Почему-то изначально, планируя задание, Кэннон рисовал в воображении, что сотрудники “Цербера” все сплошь и рядом должны быть отъявленными негодяями со страшными рожами и торчащими из башки трубками, через которые люди в белых халатах выкачивали оперативникам мозги. И то, что Хестром Криз оказалась вполне милой местами - как по фигурке, так и в своем поведении - напрочь развеяло эту иллюзию.

Но Уильям напоминал себе, что это открытие ни в коей мере не должно отвлекать его от цели. Ему нужны были деньги, на что имелись свои причины, хотя, если подумать, причин было вагон и маленькая тележка. Так что он просто воспользуется помощью этой женщины, чтобы подобраться к Призраку.

- Напоминает рыбий скелет, - усмехнулся Кэннон, внимательно разглядывая проекцию. - Еще бы башку приделать - и премию за оригинальность вручить строителям.

- Инженеру-проектировщику, точнее, - прогнусавил стоявший рядом у стола второй «Яйценос», которому все время хотелось врезать. Руки чесались еще с тех пор, как этот Ронан приставил к его, Уильяма, голове пушку на Омеге, хотя, если мыслить здраво, левая рука вообще не могла чесаться, так как вместо неё установлен имплантат.

- Да хоть мартышке с проектировочным карандашом, - огрызнулся Уильям, снова напрягшись. - Выглядит ужасно.

- Это тюрьма. Она и не должна быть симпатичной, - не отставал тот.

- Вы можете хотя бы на минуту заткнуться? - раздраженно оборвала очередную словесную дуэль Криз. Уильям бы с радостью помолчал, если б только его так не бесил Ронан.

Позади раздался тихий смешок.

Заид Массани, выползший из своего грузового отсека и ставший богаче уже на сто тысяч кредитов, стоял неподалеку, сложив руки на груди и глядя на все происходящее, словно попал на арену цирка. Этот наемник, так хитро взявший их за яйца, Кэннону бы даже понравился, если б только позволил воспользоваться ящиком с провиантом. Но пока вторая часть сделки не была выполнена, а именно: вскрыта база данных какого-то Солема, - он заявил, что все находящееся в грузовом отсеке принадлежит единолично только ему.

А есть очень хотелось. Точнее, есть хотелось три часа назад. Сейчас хотелось жрать. В последний раз Уильям ел часов двенадцать назад или больше, когда они с Кейдзи планировали внедрение.

Внедрение. Звучало поистине круто.

- Тюрьма состоит из тридцати отдельных секторов, управляемых дистанционно с одного модуля, расположенного в пункте управления. Вот здесь, - указала Хестром на участок карты. - Если объявляется тревога по какому-либо участку, его блокируют, так что выбраться оттуда самостоятельно будет невозможно. В тюрьме, по официальным данным Экстранета, содержатся свыше четырех тысяч заключенных, а значит, около полутора тысяч или больше камер анабиоза, которые располагаются от третьего до семнадцатого сектора… Мы не знаем, подвержен ли “наш” заключенный анабиозу… Точнее, мы ни хрена не знаем по поводу нашего заключенного. Ниро, - повернулась она к своему другу, - не хочешь просветить нас на этот счет? Довольно трудно планировать операцию, не зная, кого надо вытащить из тюрьмы.