Ронан скривил губы в какой-то непонятной усмешке, показавшейся Кэннону почти злорадной.

- Секрет, - загадочно ответил он.

- Шутишь? - нахмурилась Криз вполне серьезно. - Думаешь, секреты пойдут на пользу делу? Ты ведь понимаешь, что я согласилась на это только потому, что хочу помочь тебе?

- Ты согласилась на это только потому, чтобы я не сдал вас Арии, - отпарировал тот спокойно. - Массани согласился ради денег и информации. А он, - указал мужчина на Кэннона, - про него вообще ничего сказать не могу. Согласился, потому что идиот, наверное.

- Да ты сама прелесть, - фыркнул Уильям, снова чувствуя жжение в руках. - Юбочку надеть и сойдешь за барышню.

- Да я тебе твой язык вырву! - вспыльчиво отозвался тот, не сдержавшись, а Кэннон растянулся в улыбке: бинго! Кажется, теперь у него появилась новая цель в жизни: задирать этого засранца.

- Твою мать, - выругалась Хестром. - Я что, тут одна подхожу к делу серьезно?

- Не ты одна, фурия, - отозвался Массани, демонстративно пожевывая протеиновый батончик, который, сука, вытащил из ящика. - Я тоже хочу, чтобы все прошло гладко. Еще двести тысяч мне не помешают. И если эти две мартышлюшки не заткнутся в ближайшие десять секунд, клянусь, как доем батончик, пристрелю обеих на хрен!!

Угроза прозвучала внушительно. По крайней мере, Ронан заткнулся.

- Спасибо, - Криз вернулась к голопроекции. - Официальным источникам доверять нельзя. И ворваться на корабль с пушками и с боем прорываться - затея наиглупейшая. Стоит только вызвать подозрения, как нас блокируют в секторе. Надзиратель Курил, турианец, заправляющий кораблем, кажется, довольно серьезно подходит к делу и со своими идеалами. Но судя по шквалу критики на сторонних ресурсах, на которых мне удалось побывать, кредиты он все же любит больше, чем идеалы. Что, если попытаться выкупить заключенного вместо того, чтобы ломать голову над побегом?

- Его не продадут, - уверенно заявил Ронан, склонившись над картой. - Тюрьма принадлежит “Синим светилам” и, следовательно, все её сделки идут через Солема. Он ни за что не продаст заключенного номер 402. Я знаю только этот номер, но не где его камера. А если мы заведем об этом разговор с Курилом, Солем тут же будет в курсе. Это равносильно предупреждению о планируемом побеге. Они знают, что я могу прийти за 402ым.

На лицо Хестром Криз легло озабоченное выражение. Наверняка она гадала, что за человек спрятан под личиной “заключенный номер 402”. Уильяму тоже было отчасти любопытно, но это чувство он мог бы подавить в корне, поскольку все же на процентов восемьдесят ему было плевать. Он вообще хотел бы сообразить, на кой черт собирается ввязаться в эту авантюру.

- Разделимся на группы, - произнесла Хестром. Черт, ну какой мудак мог назвать своего ребенка названием планеты?! - Ниро будет управлять челноком. Я, Кэннон и Массани - пойдем на дело.

- Я тоже должен быть там, - заявил Ронан, уставившись злым взглядом на девушку. - Должен.

- Исключено, - покачала она головой. - Ты сам сказал, они знают, что ты можешь прийти. К тому же, нам нужен пилот, а никого лучше тебя здесь нет. Да и вообще нет.

- Хейс, так не пойдет…

- Здесь я командую! - оборвала она резко, вперив в него не менее злой взгляд. - Ты попросил меня о помощи, и это было мое главное условие! При всех своих достоинствах, Ниро, вспомни, что именно планирование операций - мой конек! Да, теперь я не твой командир, но это ничего не меняет! Если хочешь, чтобы я и Кэннон участвовали в операции, значит, сделаем по-моему или никак!

Повисла напряженная тишина, а Кэннон даже усмехнулся, так как выражение лица Ронана, который еле сдерживался, чтобы не сорваться, доставляло крайнее удовольствие.

- Не хочу, конечно, вмешиваться, голубки, - дожевав протеиновый батончик, встрял Массани, от хриплого голоса которого хотелось прочистить уши, - но если вся проблема в том, что он, - ткнул он большим пальцем на Ронана, - грозится сдать тебя и его, - палец указал на девушку и Уильяма, - то почему бы тебе, цыпа, его просто не пристрелить? Если хочешь, могу организовать за те же двести тысяч и базу данных. Так будет намного проще, чем все вот это! - палец указал на проекцию.

- Кстати, да, - не мог не прокомментировать Кэннон, который тоже не совсем понимал, зачем понадобились такие сложности. - Я мог бы подсобить Массани за пару протеиновых батончиков. А то жрать охота.

- А вы попробуйте, - с угрозой проговорил пилот, уже потянувшись за своим пистолетом, но Криз его мягко остановила.

- Такого не будет, - твердо произнесла она. - За мной перед Ниро долг. Я его верну. Заид, двести тысяч получишь только за эту операцию. Никто никого пристреливать не будет. Хватит уже препираться. С этой минуты мы - команда. И чем слаженнее будут наши действия, тем выше вероятность успеха. Надеюсь, все всё поняли. Заид?

- Как хочешь, швабра, - пожал плечами охотник за головами, и Кэннону даже показалось, что от такого обращения Криз слегка улыбнулась. Кажется, Массани был не слишком высокого мнения о женском племени, но выказывал свое пренебрежение не без обаяния, присущего, пожалуй, старой акуле, пожевывающей, сука, батончик и не желающей делиться!

Но опять же - главное цель. И пора было уже перейти к главному.

- Я очень тронут, - сказал Уильям, поднимаясь и подходя ближе к столу. - Но я не понимаю, зачем мне лично участвовать во всем этом планируемом побеге из Алькатраса. Я спас ваши задницы, чтобы ты, Зена, помогла мне вступить в “Цербер”. Я польщен, конечно, что, оказывается, у тебя было задание найти меня, но ни черта не верю в совпадения. Если хочешь, чтобы я помог вам устроить варварский набег, то как насчет того, чтобы рассказать мне, для чего я понадобился твоему боссу, а?

Криз покачала головой и совершенно искренне произнесла:

- Понятия не имею. Меня не посвящают в суть задания или скрытые мотивы. Спросишь у Призрака сам, когда я тебя к нему приведу.

Вот оно как! Еще пять секунд назад Кэннон был уверен, что придется выпрашивать эту встречу, давить или, если надо, шантажировать, а тут все получилось почти само собой. Еще с Омеги его, не переставая, терзал вопрос, могло ли так совпасть, что ему поручили задание ликвидировать лидера организации, в то время как последний зачем-то направил своего агента, чтобы найти потенциального убийцу?

Сначала Кэннон был уверен, что его просто хотят убрать, как угрозу. Но Криз уже давно бы попыталась осуществить задуманное, достаточно было только натравить своего пса Ронана, но вместо этого она, кажется, хотела действительно сохранить своему объекту жизнь и доставить к боссу! Уильям задавался многими вопросами, ответа на которые найти не мог. А слишком долго и скрупулезно копать в поисках зарытого невесть где на поляне сундука с ответами он не любил, поэтому решил: пусть все идет как идет. Добраться до Призрака - убить Призрака - при этом не сдохнуть - получить заслуженный миллион - потратить деньги.

- То есть ты организуешь мне встречу с твоим боссом? - осторожно уточнил он, стараясь ничем не выдать своего интереса. - И он возьмет меня на работу?

- Да, - просто ответила она, подняв на него свои яркие глаза. - Если это тебя мотивирует на побег из Алькатраса.

- Еще как, - усмехнулся Кэннон, довольный результатом. - Всегда мечтал поучаствовать в чем-нибудь безумном.

- Тогда решено, - кивнула она, скрыв вздох облегчения, но Уильям все же понял: его помощь в операции не помешает.

- Когда будем начинать, красотуля? - спросил Массани, усмехнувшись. - Мое время дорого.

- Нам нужен еще один специалист, - загадочно ответила она. - Без него - никак.

- Специалист? - насторожился Ронан. - О ком ты?

- Секрет, - холодно отпарировала она, намекая на недавний ответ. Потом все же решила пояснить: - Скоро увидишь. Дождемся этого человека, откорректируем план - и вперед. А потом, когда все выполним, наши дороги разойдутся.

Взгляд, который она бросила на своего друга, мог бы прожечь дыру в бетоне. Кэннону это снова почему-то доставило еле ощутимый привкус удовольствия, поскольку нет ничего приятнее, чем наблюдать за метаниями врага в клетке, а то, что Ронану такой ответ пришелся не по душе, и гадать не надо было: мужчина, тихо выругавшись, резко ушел обратно в рубку пилота.