Запись своего разговора с Корой парень уже частично подчистил.

— Приказ принят.

— Слушай, а зачем ты припёр этот огромный горшок? Вон там целая стопка маленьких и средних под рассаду.

— Программа выбрала его, как наиболее вместительный. Размер горшка в приказе не был уточнён.

— Ага, принцип — чем больше, тем лучше? Рыжий, ну, мне-то лапшу на уши не вешай.

— Данное действие невозможно из-за…

— Отсутствия у тебя указанных макаронных изделий, — закончил за киборга Денис. — Заткнись и снова поройся в разделе «фигуральные выражения», — навигатор уже понял, что DEX опять решил взять его измором. — Иди лучше запусти пылесос на ковре в десятой.

Он мысленно представил себе усеянный крошками, орешками и изюмом ковер: вроде бы все нужные предметы уже были с него подняты, и задание выглядело вполне безобидно.

— Приказ принят.

Денис и Лия снова остались наедине. Девушка вдруг оглянулась и смущенно спросила:

— Ты меня простишь? Я тебе наговорила всякого. Дэнька, честное слово, я не знаю, что на меня нашло.

— Забудь, — он подошёл, взял её за руку и улыбнулся. — Я не злопамятный.

— Ты замечательный!

Сейчас Лия говорила абсолютно искренне. Она была ему благодарна за то, что парень, несмотря на её капризы, упорно оставался с ней рядом и старался во всём поддержать.

Денис добился своего — у девушки уже не получалось беспечно отмахнуться от того, в чём он её убеждал — Макс ей лжёт. А что если всё-таки воспользоваться разрешением мужа и при случае спросить у киборга злополучный процент правды? Вот только она не была уверена, что действительно хочет его услышать. Зернышко сомнения мучительно прорастало. Это очень тяжело было принять, и от отчаяния хотелось плакать. В глубине души она надеялась, что влюбленный юноша посеял в ней это зернышко из ревности, но надежда таяла с каждым днём.

Лия убедилась — Денис действительно любил её (по шкале Рыжего — сто процентов правды), хотел ей счастья, трепетно оберегал и потому предупреждал об опасности.

То чувство, которое сейчас её захлестнуло, было гораздо сильнее, чем просто благодарность, и от осознания этого неожиданно стало жарко.

Денис был на седьмом небе от счастья: Лия никогда ТАК не смотрела на него. Он не знал, о чём она думает, и молчал, боясь спугнуть.

— Пойдём, а то несчастному цветку совсем худо, — немного смущенно улыбнулась она.

— Ты про себя? — обеспокоенно спросил парень, глядя на её порозовевшие щёки. — Тебе душно? Идём, а то тут и правда жарковато.

====== Глава 153. ======

Денис с Лией собирались незаметно проскочить мимо каюты капитана, но девушка заметила, что дверь в неё приоткрыта и оттуда доносятся голоса. Она остановилась и прислушалась.

— Кэп, чтоб мне сдохнуть на месте! Больше никогда! Лучше я себе язык отрежу, — каялся слабый хриплый голос.

— Я сам тебе его отрежу, сволочь! По-твоему, я должен спрашивать у тебя разрешения — кого и когда мне трахать?

Лия залилась краской и не верила своим ушам. Это говорил её аристократичный и вежливый муж?

— Не списывайте, кэп, — продолжал умолять голос, в котором девушка опознала Майка.

— Это от спирта у меня башню снесло. Хотите, обет трезвости дам? Только не списывайте!

Макс расхохотался и ядовито заметил:

— Обет трезвости — это хорошо. Только на кой ляд ты мне теперь сдался? Еле ноги таскаешь.

— Я быстро восстановлюсь. На мне всё, как на собаке, заживает.

— Ладно, — нехотя согласился Уайтер. — Наказание я тебе позже придумаю. Анвару спасибо скажи – это он меня уговорил с мусоросжигателем повременить. И запомни, если еще кто-то из команды соберется давать мне советы, а именно: с кем и когда мне следует спать, что делать, куда лететь и кого брать на борт — лучше пусть сразу выходит в открытый космос без скафандра, я никого не держу.

— Спасибо, капитан, — обрадовался Майк, тяжело поднялся и направился к выходу.

Денис делал Лие отчаянные знаки, но она решительно распахнула дверь каюты, заботливо выпуская «инвалида».

— Спасибо, Лия, — вырвалось у здоровяка.

Он тепло посмотрел на девушку, улыбнулся разбитыми губами и, сильно хромая, опираясь на костыль, поковылял по коридору.

— Я услышала, что ты проснулся, — будто оправдываясь, сказала девушка, прислонившись к косяку и не решаясь войти.

— Где ты была? — всего несколько минут назад он раздраженным тоном разговаривал с Майком, сейчас от его недовольства не осталось и следа — Макс улыбался. Определенно, он был ей рад.

— В разных местах, — уклончиво ответила Лия, испытывая жгучее желание забраться к нему на колени. Может быть, Денис всё-таки ошибается, ведь Макс с такой нежностью сейчас смотрит на неё? От этого взгляда у девушки всегда радостно замирало сердце.

— В медотсеке, на складе у Харальда, в парнике.

— Детка, тебе не кажется, что ты слишком вольно стала вести себя? — нахмурился муж.

— Ты спал, мне не у кого было спросить разрешения. А еще я съела большую клубничку, — опустив глаза, покаялась она.

— Что?! — яростно сверкнул глазами Макс, наблюдая за тем, как Лия испуганно сжалась. — Еще и большую?! И наверняка красную?!

— Да, — еле слышно прошептала девушка.

— Неслыханное преступление! Немедленно подойди сюда, — строго сказал Уайтер и закусил губу, чтобы не улыбаться.

Как ни крути, а всё-таки у него была очаровательная игрушка. Прелестная голубоглазая куколка приблизилась, хозяин развернулся в кресле и усадил её к себе на колени. Лия облегченно выдохнула, прильнула к мужу и осторожно спросила:

— Ты ведь пошутил?

— И не думал, — он оставался абсолютно серьёзным, только озорные искорки сверкали в серых глазах. — Сегодня ты нанесла мне непоправимый материальный, а главное, моральный ущерб. Полюбуйся, что ты наделала, — Макс продемонстрировал укус. Девушка быстро поцеловала отметину и заявила:

— А зачем ты за мной гонялся?

— Ты безобразно напилась и хулиганила.

— Не пра-а-вда, — обиженно протянула она. — Я напилась, а хулиганил — ты.

Муж крепко прижал её к себе. Её милая болтовня всё больше поднимала ему настроение.

— А теперь рассказывай подробно о своих самовольных путешествиях по кораблю, — он уткнулся носом ей в затылок и с наслаждением вдохнул запах её волос. Куколка — чудо, как хороша!

— Ой, мне же некогда, — спохватилась она, пытаясь вырваться из его объятий. — У меня там цветок погибает!

— Какой ещё цветок?

— Синенький. Макс, пусти меня, мы с Денисом новый горшок у Харальда раздобыли.

«Ребёнок, маленькая добрая девочка», — мысленно улыбнулся он. — Так, кажется, причина похода к Харальду ясна. Осталось рассказать, что ты потеряла в парнике и медотсеке? Пока не скажешь, не выпущу.

Она набрала воздуха в грудь и затараторила:

— В медотсеке я хотела взять мазь от синяков, и Майк мне её дал, потому что доктор ушел на обед. А в парник мы пошли с Денисом, так как горшок, который притащил Рыжик, оказался очень большим.

— По-моему, давно пора разогнать вашу тёплую компанию, — задумчиво произнёс Уайтер.

— Почему? — расстроилась Лия. — Ты обычно занят, а мне с ними очень весело.

— Как раз это меня и пугает, — хмыкнул он. — Боюсь за крейсер. Значит, говоришь, доктор обедать ушёл?

— Макс, а что случилось с Майком? Почему ты с ним так грубо разговаривал, когда ему и без того очень плохо? Тебе совсем его не жалко?

— Беги, выручай свой синенький цветок, — неожиданно отпустил её Уайтер.

Прежде чем соскочить с колен, она ласково поцеловала мужа в щеку и осторожно провела пальцем по его верхней губе.

— Ты всё-таки решил отращивать усы?

— А разве ты против? — прищурился Макс.

— Еще не знаю, — хихикнула девушка. — По-моему, тебе идёт.

Уайтер усмехнулся и почему-то вдруг вспомнил старую сказку о герцоге, по прозвищу Синяя Борода, и пришедшая ему в голову аналогия не сулила молоденькой жене ничего хорошего.

====== Глава 154. ======