— У меня есть важное дело лично к Вильгельму, — стараясь не роптать, ответил трэлл.
— У тебя не может быть личных дел, — с раздражением заметил Клаус и кинул взгляд на брата – очевидно Шериф не желал оставлять Вильгельма и трэлла Катерины наедине и хотел знать, что их может связывать.
— Это касается Катерины, — Бэн выразительно посмотрел на Вильгельма, надеясь, что тот его поймет и поддержит.
Но планы трэлла понял и Ульрик и, приблизившись широким, размашистым шагом к слуге, отдал ему гипнотический приказ, сопротивляться которому Бэн не смог. Юноша тут же уложил на пол свою ношу, попутно сбивчиво объясняя, что Катерина находится в состоянии Зверя, и он не знает, как ей помочь.
Вильгельм не шелохнулся, он догадывался, что могло привести к подобному, но делиться с братом или трэллем не хотел. Сенешаль еще точно не знал, что может быть известно слуге, и что может знать Шериф, но то, что Густава устраивала Катерина-диаболистка, была неоспоримая информация.
Клаус сел рядом с замершей одеревеневшей женщиной, заглянул в ее помутневшие глаза и Бэн двинулся к нему, собираясь помешать гипнотизировать свою беззащитную хозяйку. Уловив его движение, Ульрик вскинул голову и зарычал на смертного, показывая клыки, и юноша замер. Мысли судорожно носились в его голове, его захватил панический страх, что Катерину эти двое вполне могут убить, и ему необходимо ее защитить; сделать что угодно, но вытащить госпожу из ловушки, в которую он сам ее и принес.
— Чудовищная аура, — внезапно вымолвил Клаус и отшатнулся от женщины. — Ты это видел? — Шериф обратился к брату. — Не удивительно, что она потеряла контроль, мы должны ее уничтожить!
— Нет! — резко произнес Вильгельм, до этого он казался спокойным и равнодушным, но предложение об уничтожении тут же вывело его из себя. — Отец дал ей позволение убивать.
— Ей позволил, а мне нет! — немного надрывно ответил Ульрик, вновь поворачиваясь к женщине, — возможно, она уже не одного пожрала, ее душа черна как подвалы Принца, не верю, что Отец давал ей позволение на множественные убийства.
— Густав сказал мне, что Катерина может убивать и поглощать души по его указу. И тебе лучше не спорить с его решением.
— Принц сошел с ума! — Клаус казался не просто взволнованным, он был просто взбешен, — чего Густав хочет этим добиться? В Берлин явится Юстициарий и уничтожит и Катерину и Отца. А может и всех нас. Камарилья только обрела почву под ногами, лишь недавно костры инквизиции полыхали и на территории Священной Римской Империи, и старейшины Камарильи не позволят ему такой вольности как диаболист.
— Возможно Густава устраивает Катерина в качестве устрашения, — слишком спокойно по сравнению с братом ответил Вильгельм. — Она молода, слаба и неопытна, и если Юстициар станет возражать против ее существования, Густав сможет сделать жест доброй воли и пожертвовать дочерью. — Сенешаль поднялся со своего места и медленно приблизился к женщине. — А если ты переживаешь за ее лояльность, то мы можем добиться ее лояльности самым простым способом.
Мужчина надкусил себе запястье и, приоткрыв Катерине рот, собрался наполнить ее своей кровью.
— Нет! — возмущенно выкрикнул трэлл и ринулся к своей госпоже. Клаус попытался ударить его, но трэлл неплохо натренировался в уличных боях и уклонился. Собственный промах разозлил Шерифа еще сильней, и юноша благоразумно замер, ожидая дальнейший действий вампира.
— А мальчишку надо уничтожить! — все еще не успокоившись, заметил Клаус, пока Вильгельм напоил сестру витэ. — Это высшая наглость со стороны Катерины завести себе раба без дозволения Отца.
— Успокойся, — Вильгельм встал рядом с Ульриком и кивнул ему в сторону тела, сам же стал внимательно рассматривал юношу. Сейчас, напряженный, полный решимости, он выглядел не таким уж слабаком, каким был сорок лет назад. Мальчишка многому научился и стал полезен не только Принцу. Было бы неплохо самому иметь такого трэлла. Вильгельм невольно улыбнулся проскользнувшим шальным мыслям. Если Бэн был угоден Густаву, то в случае смерти не слишком разумной и аккуратной вампирши, трэлл вполне может перейти в руки более удачливого владельца.
— Ты тоже прими моей крови, — предложил Вильгельм юноше.
— Зачем? — Бэн действительно был удивлен.
— Ты отказываешься от витэ? — Вильгельм рассчитывал, что в случае смерти Катерины, его кровь останется в теле юноши, а это уже полшага к захвату трэлла.
— Да! — у Бэна же были свои причины. Сейчас положение Катерины было не самым надежным, и, если госпоже потребуется помощь и поддержка, трэлл собирался поддерживать ее своей кровью. Если же он примет кровь другого вампира, то Катерина сможет перенять эту кровь через его тело. А госпожа по его вине и так уже приняла витэ своих братьев.
— Как знаешь, — Вильгельм улыбнулся, и юноше показалась эта улыбка уж слишком неприятной. — Если рассчитываешь справиться своими силами – я возражать не буду.
Клаус без слов понял намеренья Сенешаля и, выдернув из тела Катерины кол, оба вампира исчезли за дверью. Двигались они столь быстро, что Бэн и глазом моргнуть не успел, как остался один на один с чудовищем, запертый в зале, где никакого оружия кроме канделябров и не было.
Бэн медленно, беззвучно стал отступать, надеясь, что Катерина очнется сама собой, но женщина даже не шевелилась и он разозлился из-за своих страхов и, подойдя к госпоже, сел с ней рядом.
Ее глаза были все так же бессмысленно мутны, ледяным взглядом вампирша смотрела в потолок, неподвижная и мертвая. Словно кол все еще сковывал ее тело. Бэн осторожно отодвинул ее одежду с того мета, где деревяшка пронзила тело: рана медленно затягивалась, со странным хрустом восстанавливались ткани, словно замерзающая река, тело спутывали паутинки льда.
— Катерина, — осторожно позвал юноша свою хозяйку. Ее веки дрогнули, и она перевела на него взгляд, фокусируясь и рассматривая, словно впервые увидела.
— Ты – дурак, — шепнула она и закрыла глаза.
Бэн вздохнул. Не зная почему от ее слов стало спокойно и тепло. Женщина свернулась калачиком и положила голову ему на ноги. Сейчас она казалась беззащитной и беспомощной, и трэлл ласково гладил ее по спутавшимся грязным волосам, пытаясь успокоить. Временами вампирша вздрагивала, словно слыша неслышимое, ее тело напрягалось, готовое к рывку, а потом снова расслаблялось, и она вздыхала почти как настоящий человек.
— Отнеси меня домой, — наконец попросила она, нарушив затянувшуюся тишину.
Комментарий к Глава 1. Добро пожаловать в Берлин. Часть 07. С волками жить... [1] Taubnessel [нем] – яснотка, многолетняя трава с мелкими белыми или лиловыми цветами.
[2] Старонемецкая земная миля = 7,5 км
[3] Мелисса – вид мяты. Яснотка и мелиса относятся к одному семейству растений.
====== Глава 1. Добро пожаловать в Берлин. Часть 08. Бессмертная страсть ======
Беты (редакторы): Джермейль
(Моабит, 8 января 1543 года) Бэнджамин Груневальд
Катерина не покидала их убежище несколько недель. Чего она боялась, гуль не знал. И вампирша не отвечала – спрятавшись в темном углу своего подземелья, она боялась лишний раз выбраться на поверхность, не желала есть, не желала откликаться на зов Принца. И лишь днём Бэн просыпался от ее тихого плача.
Почти всё это время Бэн сидел рядом, хоть она не позволяла приближаться, но юноша оставался на расстоянии вытянутой руки и был готов помочь в любую секунду. Чем угодно и как угодно – отдать свою жизнь или принести в жертву город. Был готов сразиться с самим Принцем, пусть и казалось это дело безнадёжным, но ради Катерины можно было пойти на любые, даже на самые безрассудные поступки.
Но в отличие от хозяйки полностью отказаться от всего мирского он не мог. Бэну требовались еда и сон. Кроме того у него была договорённость с Ларсом, и днем, когда Катерина спала, трэлл выбрался из ее темницы, чтобы хоть немного проветриться, перекусить и просто подраться с каким-то навязчивым смертным, чтобы выпустить пар.
