- Если Вы так считаете, я с радостью приму Ваше приглашение, - наконец, улыбнулась женщина.

- Конечно примите, если бы Вы отказались, Ваше место пришлось бы занять Мурту, он ведь бредит фрейлинами, - заговорчески улыбнулась Виви.

- В этом случае никто бы точно не удивился, -рассмеялась женщина. Поболтав ещё немного со со своей будущей стац дамой, Виви снова направилась в кабинет, чтобы поставить подписи на десятках бумаг. Стоило ей ознакомиться с первым документом, как в дверь постучались дважды. Вивианна точно знала, кто просит позволения зайти в её кабинет.

- Входите, Ваше Высочество.

Леан Артум тот час же появился на пороге, будто заранее знал о том, что его визит не станет для неё сюрпризом. Он плотно закрыл за собой дверь и накинул на неё сеть, для того, чтобы их разговор не попал в посторонние уши.

- Тебе нужно поспать, - подходя к столу, сказал он.

- Ты ведь не это пришёл мне рассказать? - Виви не желая смотреть на него снизу вверх, встала и предложила ему присесть на диван.

- Ты знаешь, чем всё это может снова закончиться, - присев рядом с ней, напомнил Леан.

- Кстати об этом, - Виви на миг задумалась, - ты говорил, что в ту ночь, я потеряла контроль. Как ты понял?

Леан ещё раз внимательно взглянул на её лицо, особенно пристальное внимание уделив уставшим глазам и ответил:

- Рядом с тобой стала замерзать вода. Когда я вносил тебя в покои, то задел вазу, а на полу вместо воды оказались осколки и лёд.

- Может в ту ночь, я всё и испортила? Возможно тогда они и поняли, что если магия всё ещё со мной им нужно искать того, кто мог меня научить? Мой дед для них не больше чем призрак, а вот Азоранду найти в тысячу раз проще.

Взгляд Леана замер на окне, он будто пытался вспомнить для себя события той ночи.

- Всё произошло слишком быстро. Если всё как ты думаешь, то в замке должен был быть человек, который работает вместе с наёмниками, из тех что напали на Азоранду.

- Не только на Азоранду, -тут же добавила Виви. - Тебе удалось что-нибудь выяснить? - С надеждой спросила она.

- Я провёл с ними много времени, но они отлично подготовлены, - взгляд Леана потемнел. - Но это не спасёт их. Они заговорят и как только это случится, я узнаю.

Вивианна чувствовала как невольно расслабляется в его присутствии. Ей казалось, что звук его голоса, запах и просто ощущение того, что он рядом, дают ей невероятное чувство безопасности. Если бы ей не нужно было думать о манерах и воспитании, она не задумываясь бы сняла туфли, забралась с ногами на диван и спокойно уснула бы на его плече. Девушка невольно улыбнулась, представляя как именно в это момент в кабинет снова зашёл бы Мурт.

- Почему ты улыбаешься? - От Леана не укрылась её улыбка.

- Я вспомнила сегодняшнее утро, - просто ответила Виви.

- Советник и страж уже успели прочесть тебе нотацию о вреде связи со мной для королевской чести? - Немного прищурив глаза, улыбнулся Леан.

- Они думают, что ты огонь, а я мотылёк, который непременно сожжёт свои крылышки, - ответила Виви, глядя в окно.

- А что думаешь ты? - Что-то в голосе Леана изменилось, будто только сейчас их разговор стал по-настоящему значим.

Виви повернула голову, чтобы ещё раз посмотреть на него. Его голубые глаза, обрамлённые густыми ресницами, светлая кожа и такие притягательные черты лишь доказывали, что в опасениях советника есть правда.

- О том, что Мурт может и ошибаться, - Виви намеренно не сводила с него глаз. - Вдруг огонь это я?

Ещё миг Леан Артум не отводил от неё свой взгляд. Каким бы уверенным и непоколебимым он не казался, Виви видела как медленно расширяются его зрачки и дыхание становится более прерывистым. Когда между ними почти не осталось пространства и Вивианна уже могла чувствовать невероятный запах его кожи, браслет спрятанный за рукавом его рубашки снова привлёк внимание своего хозяина.

- Сама судьба говорит о том, что этого не стоило делать, - немного смущённо сказал Виви, с неохотой отстраняясь от него.

- Судьба говорит не об этом. Это знак того, что наёмники готовы говорить, - он взял её за руку. - Просто прежде чем начинать что-то новое, нам нужно разобраться со старым, не более того.

Вивианна не разделяла его настроения. Она удивлялась сама себе! Ведь только что у неё появилась возможность раз и навсегда покончить с призраками своего прошлого, отчего же её глупую голову волнует только мысль о том, что браслет мог замаячить и на несколько минут позже? Она порывисто встала, чтобы оказаться как можно дальше от странно действующего на неё мужчины. Леан быстро понял её манёвр и встал за ней. Он преодолел расстояние между ними в один шаг и бережно обнял её сзади, целуя в висок.

- Ты не можешь вечно убегать от меня, - тихо сказал он.

- А надо бы, - так же тихо сказала она. - Мы должны идти. А уже потом я решу стоит ли подпускать тебя так близко, - улыбнулась Виви.

- Я уже ближе, чем ты можешь представить.

- Ты же понимаешь, что я не могу пойти туда одна, - Виви осторожно освободилась от его рук и подошла к двери, позвав Тэрона и Элиаса, охраняющих её кабинет.

Леан не был согласен с тем, что ей в его присутствии необходимы стражи, однако спорить не стал. Посмотрев на него, Виви поняла, что он ещё обязательно попросит её ответить на вопрос, связанный со степенью её доверия к нему. Хотелось бы Вивианне самой знать, почему она не решалась пойти туда без сопровождения.

Не объясняя стражам, что происходит, Леан открыл тёмный ход, пропуская их вперёд. Сразу после стражей в ход ступила Вивианна, замыкал процессию принц. В данной ситуации Виви не так сильно, как обычно, хотела покинуть эту тёмную клетку. Её пугала неизвестность, но ещё больше она страшилась перемен. Даже если через несколько мгновений она поймёт, что ей больше ничего не угрожает, что ей делать со своей свободой? Как объяснить Леану её странные страхи? Как сказать ему, что она одновременно больше всего на свете хочет, чтобы он был рядом и в то же время отчаянно этого боится?

Как всегда и бывает, в момент когда протяжённость хода имела огромное значение, он закончился слишком быстро. Она шагнула из одной тьмы в другую, оказавшись в тёмном подвале, который освещали лишь несколько тускло горящих свечей. Вивианна несколько раз моргнула, чтобы привыкнуть к скудному, но всё же освещению. В следующее мгновение, она поняла, что иногда самые страшные кошмары не могут сравниться с ещё более жестокой реальностью.

Она поняла, что прямо перед ней висят четыре мужских тела, подвешенных за цепи к потолку подвала. На мужчинах не было рубашек, их тела были покрыты синяками, порезами и кровью. Их головы были безвольно опущены на грудь, будто они были без сознания. В следующую секунду Виви осознала, что они не без сознания. Одинаковые небольшие раны в районе печени, указывали на то, что мужчины мертвы.

Не веря своим глазам, Виви ещё раз оглядела подвал и поняла, что прямо под её ногами лежат ещё два трупа, кажется именно они и были дознавателями.

У неё было всего несколько мгновений на то, чтобы увидеть эту страшную картину, прежде чем из хода появился Леан и тут же он почти зарычал:

- Тэрон, бегом уводи её отсюда!

Страж тут же повиновался и в мгновение ока схватив девушку за руку бросился ещё в открытый ход. Как только они оказались во тьме, Леан немедля закрыл ход. Вивианна хотела кричать и вырываться из рук, крепко держащего её, Тэрона, но во тьме не было звуков, а каждое неловкое движение могло стоить ей жизни. Хотя её глаза ничего не видели, уши ничего не слышали, и даже запахи были здесь недоступны, но она всё ещё отчётливо видела подвешенных на цепях мёртвых людей, ощущала страшный запах сотканный из крови и смерти и слышала шипение почти догоревших свечей.

Стоило им снова выйти в её кабинете, как Вивианна тут же принялась плести новую сеть, чтобы открыть ход туда же, но её руки перехватил Тэрон и связал лентой, которая так некстати для Вивианны оказалась на столе.