Всё это время она заботилась только о собственной жизни. Пришло время всё исправить. И как бы наместник не пытался удержать трон, к которому не имел никакого отношения, она выдворит его из страны, чего бы это не стоило.

Засыпая, Виви уже чётко понимала разницу между королевой, продающей себя за благополучие своего народа и служанкой, которую заботит только она сама.

Помни мои слова, Эжени. С короной или без, но ты королева. Не бойся делать то, что должна. Любовь и безжалостность - твои козыри в этой игре. Райчел Мид

- Мы будем в Анате уже к обеду, - будничным тоном сообщил Ротан, не прерывая завтрак.

- К обеду? - Сердце Виви пропустило удар.

- Вчера мы гнали лошадей и немного срезали, поэтому в столице будем немного раньше, - объяснил Ротан.

Вивианна не представляла, что делать дальше. Как только они ступят на земли Анаты, риск того, что ее найдут, увеличится в разы, а она так и не придумала как передать весточку Мурту.

- Ты побледнела. Неужели не хочешь расставаться с нами? - Улыбаясь спросил Тэрон.

- По тебе я точно не буду скучать, - уже буднично съязвила девушка.

- Элиас, отправь весточку о нашем прибытии, - попросил Ротан.

Тот лишь кивнул и удалился в сторону, пасущихся на другой стороне поляны, лошадей.

Все остальные стали собирать вещи, готовясь к отъезду. Вивианна решила, что больше подобного шанса у нее не будет и последовала за магом.

Он стоял рядом со своей лошадью и что-то тихо шептал ей на ухо.

- Ты когда-нибудь видел королевского советника? - Сразу спросила Виви, понимая, что времени на фигуры речи нет.

У неё был только один шанс, чтобы предупредить Мурта. Но передать письмо можно только человеку, которого знаешь или в место, где этот человек может быть. Вивианна понимала, возможность знакомства беглого мага и королевского советника настолько мала, что глупо и надеяться.

Парень явно был удивлен её вопросом.

- Зачем это тебе?

- Ответь, - оглядываясь на остальных попросила Виви.

- Я видел его лишь однажды.

Виви боялась поверить услышанному. Он его видел! А значит, он может её спасти. Только как уговорить человека рискнуть собственной жизнью ради неё?

- Мне нужна помощь, Элиас.

- Я слушаю тебя, - сказал он, внимательно вглядываясь в лицо девушки, будто увидел что-то новое.

-Отправь ему весточку, - выпалила Виви, опуская глаза.

- Я не понимаю...

- Прошу тебя, просто выполни мою просьбу. Позволь мне передать несколько слов советнику, и я всегда буду в долгу перед тобой, - перебила его Виви.

- Кто ты? - Элиас изменился в лице.

Он больше не был приветливым, заботливым парнем, которого Виви успела узнать за пару дней. Сейчас перед ней стоял человек, который понял, что его предали.

- Я девушка, которая рискнула жизнью, ради спасения твоей!

При других обстоятельствах она никогда не напомнила ему о том, что было. Ведь он первым помог ей, хотя не должен был этого делать.

- Я не сделаю этого. Ты можешь погубить всех нас, - с горечью в голосе сказал он.

- Я погибну без твоей помощи, - Виви почувствовала, что он не верит ни единому ее слову. Но стоит ей рассказать правду, и все её попутчики будут обречены вместе с ней.

- Как я могу заплатить свой долг их жизнями? - Он указал на мужчин, собирающихся у костра.

- Я никогда не причинила бы вам вреда! - Отчаянно заявила Виви. - Я не могу тебе ничего рассказать пока, но уже вечером ты сможешь задать мне любые вопросы!

Элиас лишь покачал головой и отошёл на несколько шагов. Он будто показывал, что больше не может находиться рядом с ней.

- Как удобно, если учесть, что уже вечером ты ничего не вспомнишь!

Виви понимала, что он злиться с каждой секундой всё больше и больше.

- Послушай, ты можешь прочесть то, что я напишу. Пойми, я не желаю вам зла, - не зная как убедить его, девушка сократила расстояние между ними, взяла его за руку и, глядя прямо в глаза, сказала, - просто поверь мне. Я обещаю, ты не будешь разочарован.

На миг Вив показалось, что он услышал её.

- Хватит загорать! Отправляемся! - Послышался крик Ротана, который как всегда выбрал самый неподходящий момент.

Виви сделала вид, что ничего не слышала, она так и не выпустила его руку.

- У тебя минута, - сказал Элиас, освобождая руку и указывая на пергамент и чернила в сумке.

Без раздумий девушка бросилась к своему спасению. Она написала лишь несколько слов: "Я буду в Анате к полудню, готовьтесь. Напиши ему о том, что я жива. Виви".

Девушка быстро передала записку Элиасу, он внимательно прочел ее и спросил:

- Что тебя связывает с советником? На этот раз ответь мне честно.

Как бы ей не хотелось перестать врать, Виви не могла позволить себе подобной роскоши.

- Я должна передать информацию, за которую оказалась в лесу.

- Зачем он должен тебя ждать? - Элиас, казалось, не собирался сдаваться.

- Люди, бросившие меня здесь, могут добраться до меня в Анате, я хочу, чтобы он мог защитить меня.

- Кому он должен сказать, что ты жива?

- Моему брату.

Она врала четко и уверенно, в лучших традициях обучения Барота, но Элиас все еще сомневался.

- Я никогда бы вас не выдала, - совершенно искренне сказала девушка.

- Сколько раз мне еще повторить?! - Уже громче крикнул Ротан.

- Молю тебя, не говори никому о том, что узнал. Только так ты обезопасишь их, - тревожно оглядываясь, попросила Виви.

Элиас ничего не ответил. Ещё раз взглянув на девушку, он написал несколько слов на кусочке бумаги. Одно мгновение и оба обрывка исчезли.

- Я свой долг выплатил. Моли духов о том, чтобы ты не навлекла на нас бед, - его голос был холодным и жёстким как никогда.

Девушка лишь кивнула, подумав о том, что она сама беда.

Когда они подошли к остальным, Ротан рассказал о планах:

- Сегодня день памяти о погибшей королевской семье. В Анате будет творится дурдом, поэтому товар будет доставить сложнее, чем обычно. Но есть и хорошие новости: у охраны города будет много проблем, никто не обратит на нас внимания. Что касается тебя, -он посмотрел на Виви. -Нет времени возиться с твоей памятью, поэтому побудешь с нами пока мы не решим все проблемы. Поняла?

Виви кивнула, одновременно думая о том, что в суматохе будет легко ускользнуть.

Уже на подходе к лошади, ее остановил Элиас. Он тихо прошептал ей на ухо:

- Не думай, что я хоть на секунду потеряю тебя из виду.

Он ушел также быстро как и появился. Никто не заметил его повышенного внимания к девушке.

Всю дорогу до столицы Виви нервничала как никогда в жизни. У неё было так много вопросов! Получил ли Мурт её послание? Сказал ли он деду, что она жива? Что будет, когда она появится в Анате? Куда ей идти? Не может же она заявиться на порог замка и вежливо попросить примерить корону. Что в такой ситуации сможет сделать Мурт? Виви уже представила, как она заявляется в замок, Мурт видя её, хватает корону и перебрасывает её через весь тронный зал прямо в руки девушки. Камни меняют цвет, подданные в восторге, наместник убегает в панике...

Но разум быстро нарисовал ей и другую картину. Ещё на въезде в город её уже ждут стражники. Они хватают её, наёмники отчаянно отбиваются, в процессе схватки кто-то из них умирает. Девушку и оставшихся спутников доставляют в тот же тронный зал, вот только там нет ни Мурта, ни подданный, только советник и люди, руки которых обагрены кровью её семьи. Ей не выносят приговор, не говорят никаких высокопарных речей, лишь надевают на голову туже злополучную корону и удостоверившись в том, что она действительно Вивианна Бамаретт, медленно перерезают глотки её новым друзьям, которые имели неосторожность проявить доброту, там где уместнее была бы жестокость, а после того как с каждым из них было покончено, очередь доходит и до Виви. Так и заканчивается её жизнь, на полу тронного зала в луже собственной крови...